“阿老，就你和燕子在家？”
“你阿嫫听说你要回来，赶去你大嬢家搓‘梭粉’去了，晚上要给你做卤梭粉吃。”
一碗莹白的梭粉，再挖上一勺香椿肉末打的卤，那香那鲜，阿筌光想一想就流口水。
燕子更高兴：“阿筌哥回来阿嫫才不怕麻烦给我们做卤梭粉，我要吃两碗。”
6.去大理赶观音会
小石桥村善制竹，砍竹子划篾子需用铁器，阿爹农闲时就捡起阿筌老公公的铸剑手艺为村人修补划刀砍刀，现在更带着阿筌的
弟弟阿篙，走家串户修补铁器，村里没活时，就出村去给人打马掌。
“阿筌哥，大理府有官爷瞧见阿爹打的马掌，就让马帮捎来些锈枪头，叫我们回炉。”
“兵器和农具不同，阿爹可会打？”
“阿老说可以打。过几天我跟马帮走趟丽江，趸些古宗铁。”
“柳绿河水可能淬枪头？”
阿老的身体条件虽然不适合铸剑，却痴迷铸剑工艺，他甚至把家从山脚搬到柳绿河边，还搭了个炉房。但在多次失败后他不得
不承认，只有剑邑铸造的金沧剑才能“利可钻犀，屈之可以绕指”，不过他在多年鼓捣中还是发现了些门道，阿筌喜欢往炉里
掺东西的毛病就来自他老人家。虽然铁质可以靠掺东西改变，淬剑却没好法子。阿老一直遗憾柳绿河水不如剑川水冰澈，淬不
出利剑。
阿篙点头：“阿老说了，枪头关键在硬度，不比剑刃讲究锋利。柳绿河水可以淬矛头，不过得在立夏前，夏水淬不出好铁器。
只有一个月时间，我们先试试。”
马帮是两天后出发，虽然阿篙只到丽江，阿嫫依然按传统炖了一大锅挂菜。
金沧位于金沙江大转弯的峡谷走廊，是云南至西藏的必经之地。金沧人走普洱、湖广产茶区趸购茶叶，回金沧加工后销往丽江
、中甸和西藏，再从西藏换回药材、皮革销往四川等中原地区。而早在隋代，金沧马就名声遐迩，一直被认为是西南番马之最
，唐以后云南府进贡给朝廷的滇马，大半来自金沧，所以金沧马帮是茶马道上的主要势力。
马帮一般二、三月出行，一去经年。老话说“儿挂阿嫫哭三场，阿嫫挂儿哭断肠” ，赶马人走前必吃火腿挂菜，不管以后走到
哪里，都会记得家里人牵挂着他。
阿筌和燕子上山挖来一背篓挂菜，与火腿豆子一起煮得烂烂的。火腿香飘过小石桥，阿卜耶远远喊：“阿篙，你吃了火腿挂菜
要快去快回哦，不要叫你阿嫫挂断肠。”
在家呆了几天，阿筌收到师傅的口信要他回去，临走时阿老拿给他一块布，布上用仙人掌汁画着不同石头的采集地点与炼法。
“阿筌，这些是阿老找出来的法子，但换到铸剑炉里未必有效。这些是你爹当铁匠这些年听来的偏方，阿老没精力鼓捣了，你
去鼓捣吧。”
阿爹撑船送阿筌到柳绿河码头，问他可能一个人走，他摆摆手大步离开。
他边走边高兴着，师傅的火气看来已经消了，那怀里藏的秘方就不是麻烦。师傅不生气就会让自己上炉子，只要能上炉子，总
有时机鼓捣。还有高容说的剑和功夫相配合的道理，以前从未想过，也该好好盘算盘算
回到剑邑，他先去向师嫫请安，晓得巧妹和师嫫喜欢吃小石桥的羊乳饼和挼萝卜，这次他带了很多。
师嫫收了东西，叫住他：“阿筌你坐下，师嫫跟你说个事。”
“什么事？”
“阿亮耶要去大理赶观音会，想让你陪他去。”
“啊？”
“你师傅有把剑要请阿亮耶带去开光，你跟去好些。”
“什么时候走？”
“明天，跟马帮走。”
巧妹一旁撅嘴：“阿嫫，我也想去。”
“憨姑娘，你还没出嫁咋能出远门？切挂菜去，今晚给你阿筌哥煮火腿挂菜。阿筌，出外不比在家，要眼勤手快嘴紧，跟马帮
很辛苦，这些猪油膏你记得每晚睡觉前擦脚，脚板不开裂才能走远路。我再给你煮几个腌蛋蒸一甑干糕……”
说是跟马帮走，第一天阿筌和阿亮耶还勉强能跟上，第二天就落后了。好在碰到一群“背脚”要去大理卖火腿，阿亮耶决定跟
他们走。背脚是专门帮人背东西的，背篓一次能装百多斤，运价又比马帮便宜，货少本小的商人请不起马帮，通常都雇用背脚
。金沧的火腿、猪肝臜和当归在云南口碑好，于是就有人专门收这些土特产，请背脚背到大理去倒卖。
刚出发时阿筌还硬把阿亮耶的所有东西都背上，后来不敢逞强了，今早出发前整理行装，阿亮耶又重新调整背篓，瓶瓶罐罐自
己背，不怕摔的金沧剑才分给阿筌。
阿筌嘿嘿挠头：“阿亮耶，难为你哈。”
“你能赶上背脚已经很有脚力了，阿亮耶走的路比你锻打的铁还多，这点东西容易背。”
才进三月，刚升天的日头就已叮着人晒，越过松川坝，一路上就少树多灌木，沿途不好“躲阴凉”，所以背脚们都是天不亮就
起程，走到日头出来才吃早饭。
带头背脚吼了一声：“歇哈！”
阿筌长松口气。顺着坡地卸下背篓，脊背一下凉了竟有点不习惯，他揉揉肩，头两天被背板磨破皮的地方肿得老高，一摸就疼
。
旁边的背脚说：“阿筌，来一口？”
阿筌忙摇头。流云师傅不准小徒弟吃酒，阿亮耶也说路上吃酒容易误事，虽然晓得出门吃口金沧的大麦酒能防水土不服，但他
还是不敢尝。
背脚们支起铜锣锅烧水焖饭，阿筌就着火塘把阿亮耶带的水煮粑粑烤热。他俩各自都带了两人份的干粮，于是也不跟背脚拼伙
吃饭，就上顿干糕下顿水煮粑粑和腌蛋，有甜有咸。阿亮耶的背篓里装着几大罐卤腐、豆豉、豆瓣酱，但一路上都没有打开的
意思，阿筌吃水煮粑粑吃得嘴淡，就跑背脚阿哥那里蹭两筷头油辣子。
背脚走的地方多见识广，一歇下来就说段子，阿筌乐得呵呵呵傻笑，正高兴，听到阿亮耶叫自己。
“可歇够了？”
“就走啊？他们的饭还没焖好呢。”
“他们脚程快，我们先走省力些。”
再上路，阿亮耶找的路却跟背脚惯走的不同，不走山脚“人道”或半山“马道”，尽钻草长处。好不容易从灌木杜鹃花丛穿出
来，阿筌发现衣袖已经挂破了。
阿亮耶安慰他：“到大理我给你买件新的。”
“我有多带的。阿亮耶你为什么从坡上走啊？”
“从坡上直插过去，省得绕盘山路，可以少些脚程。”
这样穿插确实很快，一会儿过一山头，一会儿又过一山头。好在这边的山都有杜鹃花和灌木丛，上山时有借力处，下山顺势滑
落时有抵挡处。眼看前面又是一座山，阿筌有些迷惑了。
“阿亮耶，不是说大理在洱海边吗？”
“啊。”
“背脚大哥说今天就能看到海。”
“这才晌午，我可是识路老头骡哦。娃娃累了？来，歇个脚唱个曲子。”
“阿亮耶你唱，我给你吹叶子。”
阿亮耶也不客套，清清嗓子唱起相交调：“说小妹——相交要学田头秧鸡那小对，随到一处一起飞。说小妹——相交要学桃子
剥皮心一个，莫学石榴剥皮心眼多……”（注：《鹤庆县志》1991年版P645）
太阳快落山时，阿筌已经不信任阿亮耶这匹“老头骡”了。不但没见着洱海，连簸箕大的坝子都没见着一块，周围只有连绵青
山，一峰挨着一峰，难道今晚就宿在山里？
又翻过一道山梁，眼前忽然一亮，夕阳站在对面山顶上，万丈光芒刺得人睁不开眼，眼前的山峰仿佛织在深绿色绸缎上的暗纹
，看不清细节。
阿亮耶说：“眼神不济了，再黑点我就看不清方向，今晚在这里歇吧。”
阿筌认命地卸下背篓，开始收集树枝搭个棚子。
“阿筌你先弄着，我去前面找水，顺便看看可有山洞。背篓我也背走，免得来回麻烦。”
天黑后阿亮耶还没回来，阿筌不停往火堆里添树枝。脚下这座山并不陡峭，满山有树有草，阿亮耶不应该出事吧？
山里的夜晚出奇的黑，满天星斗却照不进林子里，四处黑压压的看不透。阿筌紧张得手心冒汗，哆哆嗦嗦唱曲子提神。
“啊嘞嘞——隔山喊你山答应，隔水喊你水应声……”
颤巍巍跑出调子，居然收到回声：“山高还有人行路，水深还有渡船人——啊嘞嘞！”
“阿亮耶，阿亮耶？”
阿筌跳起来，看到对面山腰有火光移动，老倌你总算回来了！
在山里往往是“听声不见人，见面走半天”，阿亮耶回到原地已近后半夜，满当当背出去的背篓只背了一竹筒水回来。
“头骡也有错脚时，我跑错方向还跌了一跤，东西都跌烂了。”
“可有伤着哪里？”
“没有没有。饿死了，给我烤两块粑粑，再烤点干糕。”
侍候完老倌，阿筌好不容易踏实睡下，一个梦没做完，就听到一个很大的声音：“阿筌，天亮了，快来看，走那边就合适。”
阿筌爬出棚子懵懂问：“那边啊？”
不下山，沿着山梁往南走，山势渐渐平缓稀稀落落有了人家，阿嬢们的穿着打扮又与金沧不同，阿亮耶说，到洱海源头了。
西南方向的天际，苍山雪顶熠熠生光。苍山十九峰站成行，微微东倾拢住大理坝子。
随着脚程，洱海由细变粗又变细，粼粼水色异彩纷呈。阿筌跑起来，边跑边跳脚远眺，阿亮耶这回不再强调爬坡省脚程，带阿
筌沿山脚“人道”前行，转过弯，洱海不见了。
阿亮耶喊：“歇脚吧。”
“再走会儿嘛，赶到洱海边再歇。”
阿筌撒丫子就跑，背篓颠起来，里面的金沧剑七上八下，一副也努力踮脚看的样子。
又转一个弯，洱海忽然涌在眼前，阿筌吓得停住脚。
路边是豆田，豆花尽头接着芦苇，芦苇摇曳外是粼粼水光。初升的太阳掠过海面，看不清海那边的山。渔船已经出发了，渔网
闪着银光荡在风中，鱼鹰安静地栖在船头，只等蓄势一扑。
阿亮耶匆匆跟过来：“憨娃娃快走，我们要在这里呆几天，叫你看得烦。”
阿筌舍不得转开眼，边走边回头。阿亮耶干脆牵牛一样扯着他走。
没走两步，听到山脚有人喊：“阿亮耶！”
阿筌说：“阿亮耶，有人叫你。”
“不晓得哪个。娃娃快走，出门在外不要乱答应。”
阿筌被扯得差点跌倒，忙紧紧背篓跑步赶上阿亮耶。连跑带走往前冲，熟人已下到路上：“是剑邑的阿亮耶吗？”
“原来是管家老爷啊，也来赶观音会？”
“高土司在那边。”
“土司老爷也来了？”
阿亮耶小跑步跟在管家后面，高土司的帷帐依山而设，旁边一棵大青树，树下架起铜锣锅焖饭。
早上被阿亮耶叫起来后就一直赶路，现在闻到锣锅饭的香味，阿筌不自觉吞了口口水。
“剑邑族长阿亮，剑邑铸剑工阿筌，见过土司老爷。”
“起来吧。拿个草墩来。”
等阿亮耶欠着身子坐草墩上，阿筌才盘腿坐地上。这是第一次跟土司面对面，他有点好奇土司跟高容可相像，但他晓得不能抬
头看土司，只得静静地垂眼看脚。
土司说：“早晓得阿亮耶也要赶观音会，我们路上可以做个伴。”
阿亮耶忙回话：“就是几把剑，想去开光。”
两人扯东扯西聊着，阿筌渐渐来了睡意，迷糊中忽然听到扑通一声，睁眼看阿亮耶已跪倒在地，连忙也扑到地上。
“土司老爷饶命，土司老爷饶命。”
“你晓得，我最恨人起异心。”
阿亮耶开始自抽耳光：“小的不敢，小的不敢。”
“沐公约你什么时候见？”
“小的没有投靠沐公。小的给管家报过，大理张大人订了两把剑。”
阿筌有点明白了。
洪武十五年，沐王留镇云南，在段氏旧地建大理府，设流官。目前滇西北只有金沧和丽江还保留土官自治，所以高土司扎实忌
惮治下与沐王府有往来。
管家听到阿亮耶点自己名，答话：“老爷当时说，‘就给他们两把’。”
高土司冷哼一声：“我高府马帮不如你脚程快？张大人什么面子，劳烦阿亮耶亲自送来！”
阿亮耶讷讷说不出话。阿筌灵机一动扑上前，边磕头边回话：“回老爷，只有两把剑要给张大人。其他四把都是阿莲小姐大婚
的贺礼，阿亮耶说金沧好久没办喜事了，这份贺礼必须请高僧开光，但又不晓得可能请到高僧，所以事先不敢给老爷晓得。”
“哪个说阿莲要大婚？”
难道高容骗人？
阿筌正谋新借口，听到一个声音说：“阿星哥，这个铸剑工我认得，鹤行剑就是他铸的，是我让他好好准备阿莲的嫁妆。”
听到高容的声音，阿筌松了口气，旋即又有些紧张，阿亮耶此行确实蹊跷。昨晚他去对面山上的行径就有违常理，装酱菜的罐
子摔烂了，为何背篓清清爽爽没有一丝酱菜味？而且，探路找水源，沿山脚就有小溪，怎么反往山上跑？还有所谓开光的剑，
平日自己四五把剑抱起来当玩似的，而这个背篓却重得——肩膀好痛啊！
或许刚才阿亮耶就看到土司的帷帐了，才急忙拉自己离开，事已至此，只得走一步看一步。
高容撩开马车窗帘看看，回头继续唠叨：“阿星哥，我想骑马。”
“此地已是大理地界，叫人认出你不好。”高星把玩着象征土司权力的鹤头红藤杖，若有所思，“你看阿亮的话可信吗？”
“可信可不信，料他也没胆子背叛土司府。”
“那到不会，异乡人跟我们民家人不同心，这个道理他晓得。不过张大人直接找他要剑，是来跟我抢人了。”
“那怎么办？”
“我得找机会跟沐公说道说道。对了，你怎么会认得那个铸剑工？”
“阿嫫喜欢鹤行剑，我就去访了下，发现是这个铸剑工用了新工艺才铸出那种剑气和剑纹。阿星哥，我换身衣服出去玩可行？
”
“闹一天了。你扎实想出去？叫上两个人。”
“老有人跟着咋体察民情？放心吧，我只在海去大理赶观音会
边走走。”
7.两个娃娃乱哄人
高容与渔船主人费半天口舌，也无法说服对方送自己去海东。他看看身上的土布衣裤，想着现在露出高氏身份不晓得人家信不
信。
大理坝子西傍苍山东临洱海，往南走地形逐渐宽阔。洱海东岸是高容一直想去的地方，绿树繁花中依稀露出白墙青瓦，不晓得
从那边看苍山又是何种风貌！几次来大理，因为高星命中犯水不能行船，高容都不得机会出海，这次获准单独行动，在岸边游