皇家御花园内，百花珍奇斗艳，老树繁茂葱茏。常青的松、竹、柏树点缀与山石之间，两侧精工巧匠的亭台楼阁铺展而立，玲珑雅致，疏密有度。
“早朝时爱卿立在一旁，可是淡然的很啊。”一身明黄龙袍，姬子婴两指捏起一枚黑子放在手中转玩，似是暗藏起心中烦杂思绪，焦急等着对方落子。再看那欲有所指的眼神里，果然正看着面前穿着一身新朝服的张青衣。
“圣上刚才已在朝堂上说了，自会有安排，让臣等不必操之过急。本来嘛，过急则不优，那臣又何必心急呢？”张青衣慢悠悠地在下方棋盘上放下一颗白子，随即端起手边的一杯龙井香茶，掀开茶盖轻轻吹了两口气，低首浅尝后才道，“还不如此刻坐在这御花园中与圣上您一同赏花看景，来的逍遥自在。又何必庸人自扰？”
见张青衣依旧是一派清清淡淡的样子，姬子婴不由有些安奈不住，却仍然装作一副毫不在意的样子，问道：“那爱卿打算什么时候娶一房妻妾，留有一儿半女呢？”
张青衣闻言，嘴角若有似无地勾起，手中端茶的动作顿了一顿，随即向姬子婴这边凑上前道：“圣上想知道？”
“只是好奇罢了。”姬子婴退开身，撇开眼去，嘴里说出的话有些急：“朕只是偶尔也该关心下臣子的家事幸福。”
“呵呵，哦？”张青衣抬起身复又坐正，低头闻了一闻手里端着的龙井香茶，方又不紧不慢地道：“微臣已在家父面前立下誓言，如圣上一日不立后，微臣便一日不娶妻不纳妾，也自然不会有子嗣。”
啪——！的一声，黑子落入棋盘，“爱卿倒是为国尽忠啊……”
“呵！微臣既然已接任这宰相之职，自然是要一心尽忠为国的。”张青衣不动声色地再次凑近姬子婴，轻声道，“婴儿……你说是不是？”随即又坐正身体，捏起手边棋盒中的一枚白子，再一抬手，只见轻轻巧巧地落入下方棋盘，立刻乾坤扭转，黑子被吃去一大半。
“你们都退下吧！”姬子婴一声令喝，周身的太监婢女恭敬散退，只留下远处的几名禁卫军士立在远处把守。
“爱卿依旧不懂君臣之道啊……”见众人已走，姬子婴又道。
“呵呵，难道圣上希望微臣懂吗？”张青衣抬目，对上姬子婴闪烁的双眸。
两人对视了许久，终是姬子婴先收了目光，转了视线道：“今晚你就留在宫中吧，自从你回来后……”
“有一次就有两次，微臣怕啊！”张青衣一颗一颗收起棋盘上被自己吃掉的黑子，放入姬子婴面前的棋盒里。
“你！”姬子婴一咬唇瓣，终是忍下火气，平复下来道：“难道你就不想……”
“微臣想，想的很那……”
姬子婴闻言，刚一抬目，就见张青衣一张脸又凑到了近处，几不可闻地在自己耳畔低语了两句。随即，姬子婴一张脸突地红起，倏然起身甩袖掀了桌上棋盘，怒喝道：“张青衣！看来朕是太纵容你了！竟还是不知道何谓收敛！朕要罚你在家中闭门思过一月！并扣了你这一月的俸禄！”说罢，姬子婴又一甩衣袖，喝道：“来人！送宰相大人回府！”
所谓好事不出门，坏事传千里，这新帝与新上任的宰相在御花园中斗棋。宰相大人却依旧将那新帝当成昔日般地逗弄，于是冒犯了龙颜，触犯了龙威，受罚在家。
至此，凡是有大臣被新帝招来下棋或者赏景看花，无不在心中暗道，想那刚刚得宠的宰相大人，这般继续持宠而骄下去，早晚这身宰相官服要保不住。新帝虽然不是那种气量小，忠言逆耳的君主，但皇帝毕竟是皇帝，自己还是在这种事上多谨言慎行才好。
话说这日夜里，新帝姬子婴在上书房里批阅奏章时，又是发了一顿火气。原因是身旁伺候他的太监总管小卓子磨的墨汁不是太稠，就是太密，反正怎么着就是不合那新帝的意。
可小卓子是什么人啊！自小就跟着新帝，看着新帝长大、做了太子、登了基当了如今的皇帝。这做了二十几年的老宫人，哪里是会犯这样的错处。
都道这小卓子可怜，伴君好比伴虎。不过是早上新上任的宰相大人下棋冲撞了皇上，那气还未消全。这会儿恐怕是又想了起来，越想心中越是不甘，于是找了离自己身边最近的这个替罪羔羊。眼看着小卓子只能忍着委屈，做那无辜的被牵连之人。
新帝气不顺，奏章批了一大半后就说要回寝宫安歇。便在那寝宫门外夹带着怒气，甩挥着广袖遣走身侧一干碍眼的宫人。躺在床榻上辗转反侧，终于在午夜时分，将罪魁祸首给盼了来！
张青衣穿着一身夜行衣，悄悄从姬子婴给他留的窗缝里滚了进来。
“你怎么来的这般迟！”姬子婴闻声，不悦地从床上坐起身，质问道。
“你早上在宫里发了那一通火，我爹知晓后，又将我关在了祠堂里。明日早朝前，我还得赶回那儿跪着。”已经辞了官，本准备着告老还乡的前朝宰相，却又担心幺子刚入朝接任这宰相之职，恐那脾性还是不懂收敛。于是人依旧留在了京城那座宰相府邸，怎么也不肯同来接他的，一直在外经商的大儿子回老家颐享天年。
张青衣一边说着，一边走近坐在床榻边的姬子婴，再一弯腰伸手，就将人整个拉入自己的怀中，顺势亲了起来。
两个人就这样忘我的在太子寝殿里亲着，不过这也难怪，都快大半年没这样单独处在一处了。一个刚刚登基不久，不仅要忙着处理朝堂政务稳定局势，还要忙着参加举办各种祭祀大典。另一个则忙着新官上任，上下打点，熟悉安排生计。好不容易终于两人都空了下来，也只能大费周章地在人前先上演一出戏码，方才能如愿以偿，相拥入怀。
这苦啊！谁让一个是君，一国的主梁！一个是宰相，一国的臂膀！两个都是被千张眼睛，万丈眼睛看着的人。
张青衣摸着姬子婴，姬子婴抱着张青衣，很快两人都以衣衫不整，气息絮乱。
拿过特意放在床头暗柜里的膏药涂在手指上，张青衣不怀好意地笑道：“这不会是准备着给将来哪位嫔妃娘娘用得吧！”
已经退了身上褥衣褥裤，正撅着屁股趴伏在床榻上的姬子婴，转过头对着身后的张青衣瞪着一双怒目道：“有本事你就别用此物！”
“哈！我不用？那到时候难受喊痛的可是你。”说着，张青衣一手扶上姬子婴的腰侧，一手按上姬子婴的臀瓣，伸出中指往那密洞中钻去，“我怎么舍得？”
“唔！”
“这里这么久不用，可是想我？”
只见那根狡猾的中指，用驴子磨面一般的速度进进出出，不急不躁，让此刻正一缩一张的密洞越发瘙痒难耐。
“唔——！你！”姬子婴扭动着身体，情不自禁地主动迎合上那根进入自己体内的中指。
突地，中指一个深入，加快了在洞中的震动。
跟着张青衣便俯下身来，啃咬上姬子婴光滑的脊背、脖颈，又舔上那敏感的耳侧，悠悠地叹声道：“婴儿，我好想你……”
第二日，亥时——
太子寝殿的轻纱帷帐，遮不去那后方的一池迤逦春水。
“婴儿……婴儿……我的婴儿……”
“青衣……慢点……我……我……唔——！”
姬子婴被张青衣按压着双腿大大地折起在肩侧，迷蒙中睁开双眼一望，前方那紧紧连接着两人私密之处的地方，此刻清晰可见。忽地，脸皮、耳根，脖颈统统染上一层厚厚红云，惊吓地重又合上双目。
看着身下人不停变换的可爱模样，张青衣更加凶猛地冲撞起来。
第三日，子时——
反身坐在张青衣双腿间的姬子婴，如同一只栓了线的布偶，只能依靠着身后的人固住自己，下方激烈的顶动让他的身体一次次向前倾去，却又在下一刻被及时拉了回来。
“明日……明日……你还是不用来了！”姬子婴咬紧双唇，深吸了一口气，将到了嘴边的话终于说了个完整。
“……好！”
“唔……”张青衣犹豫的片刻之间，姬子婴本以为会遭到如往日般地调戏逗弄。却不想下一刻，那张青衣这回竟如此爽快地答应了，顿觉松出一口长气来。但紧跟着，下身猛地被向上更狠力顶撞，“唔——！”姬子婴惊呼出声。
“不过今夜要让我一直做到晨时。”
“你！”
“连做了三日，我原本也想着今晚之后就放过你。一个月这样来一次，我便也足矣。可惜听你先开了这个口，又觉得心有不甘。索性让你明日起不了这床榻，为我耽误一次早朝如何？”
“你！休想！”
“呵呵，那就看看这次又会是谁赢谁输。”
“唔——！”
次日，新帝因突感风寒病倒，无奈让总管太监通告已经过了金水桥在广场整队的文武百官，免了这日早朝。
一月之后，新帝又说自己半夜听见响动，恐有刺客或是什么不祥之物。于是便命令宫中禁卫军统领李暮加派夜巡的人手，并暗中挑选一批影卫潜伏在新帝的寝殿周围以待随时伏击。这样持续了三个月后，新帝见皇宫之中并无任何异常，才又下旨撤了这一干人等。
于是，那次便成了这位新帝在位五十多年间唯一，也是仅有的一次，因风寒而耽误上朝。
第十七章：湖光山色
初秋时节，新帝初登大宝转眼已快过一年，皇宫里一派喜气洋洋，只因再过几日便是新帝的亲娘，皇太后三十六岁的生辰。
这日皇太后把儿子叫来身边，嘘寒问暖了一番。姬子婴也是个极为重孝道的人，每每见到这个从小就对自己严苛又偶尔表露慈爱的亲娘，心里就有些过意不去。想父皇丢下自己的母亲，去与他人过夫妻和睦的生活，姬子婴就替亲娘感到伤怀。再一想自己，也无法让亲娘享受到平常人家的天伦之乐，就更觉心中有愧。
“过几日就是娘的生辰，孩儿已经下旨，定要为娘亲好好庆祝一番！”姬子婴握着亲娘袁苁蓉的手坐在她的身侧，脸上没有平日在那朝堂上的冷面，此刻只是一副再平常不过的孝子神情。
袁苁蓉是内阁大臣骑军统领袁氏之女，自幼知书达理，琴棋书画无不精通。十四岁入朝嫁与当时还是太子的姬衍，十六岁怀上姬子婴，十八岁被册封为皇后，统领后宫母仪天下。
“不必太过铺张，你刚刚登基不久，不要落了别人的闲话。” 袁苁蓉轻拍着儿子姬子婴的手，虽已快入不惑之年，但岁月在她脸上没有舍得留下太多明显的痕迹，仿如眼前这张面容依旧处在那花信年华。
“孩儿自有分寸，请母亲放心。”姬子婴捧起亲娘的手，放在自己胸口，柔声道。
“其实这么多年来，为娘一直都觉得，此生能嫁与你爹是我几辈子修来的福分。”袁苁蓉抬头眼望远处，回忆道。
“娘……”姬子婴不忍看眼前的亲娘面露悲伤之色，轻轻唤道。
“乖儿子，娘亲没事。”袁苁蓉收回飘远的神色，继续说道：“你爹登基做了皇帝之后，虽贵为九五之尊，身边却只有我和那个民间来的女人，及早年纳得两个嫔妃。再想那些个大臣官员，哪一个不是家里三妻四妾。为这，娘其实心里一直都是感激那女人的。子婴啊，你说有哪个女人愿意自己心爱的男人，要与别人一起分享？娘这一生算是知足了，只是……” 袁苁蓉话到口边，又顿住。
“娘您说，只要是孩儿可以办到的，一定为娘您办到！即使此刻爹不在，您还有孩儿！”姬子婴说着两眼泛红，水光殷殷。
“娘也没什么要求……” 袁苁蓉咬了咬唇，终是开口说道：“只想这后半辈子，能守着你爹。”
青石的铺装上落下几枚彩叶，微风吹拂翻滚着飘入一旁清澈的湖水里。只见那湖岸一侧自然山石嶙峋而立，中间极为巧妙地镶嵌着一座六角凉亭。凉亭中正有一对已经年惑中旬的佳偶，依偎着红漆栏杆，耳鬓厮磨，甜腻的咯人。
“韵儿，你看这秋叶纷飞，仿佛寄着我对你的相思之情。”姬衍从后搂上叶清韵的腰侧，贴着前方人的耳垂道。
“就你会说话，也不看看自己都多少岁数了，也不嫌人家说你为老不尊。”前任魔教教主叶清韵的脸上泛着谈谈红云，嘴上却说着相反的话。
“跟自己的娘子说情话，别人敢说什么嫌话。”姬衍说着把人搂抱得更紧。
“唉，也不知那浑小子如今跑去哪里胡闹了！”叶清韵眉头微缩，轻声叹息道。
“他都已经是二十多岁的人了，自有他自己的主张，你只需想着我便好。”姬衍的话里带着微微酸味。
“有你这种爹吗？跟自己儿子吃醋！”用胳膊顶了一下身后的人，叶清韵撅着嘴哼笑道。
两人正你侬我侬地说话间，下方突然走出一个修长人影，立在那山石一侧。看那神情姿态并无躲藏之意，反而大大方方地看着上方凉亭中的这对老夫老妻。
“有人！”叶清韵先缓过神来，感觉到了下方异动，推开身后的姬衍，一个跃身飞出，人已经落在了来人的面前。“是你……”只见叶清韵神色微露异样，有一丝惊讶，却又看不出是喜是怒。
“妹妹见过姐姐。” 袁苁蓉恭恭敬敬地给叶清韵行了一个简单的礼，神情倒是非常坦然。
“你怎么来了？”正从凉亭中走下来的姬衍，也看见了穿着一身朴素衣衫的袁苁蓉，突变的脸色却比叶清韵明显得多，另又带着一股古怪的尴尬。
“苁蓉见过老爷。” 袁苁蓉转身恭恭敬敬地也向姬衍行了一个礼，神情依旧是坦然的模样。“明日便是我的生辰，忽想起往日都是同老爷您一起过的，故让子婴请新上任的张宰相送我来了此处。”
“张宰相？张青衣？”
“正是。”
“他人呢？”姬衍面上似有些不悦，问道。
“已经走了。”说着，袁苁蓉走到叶清韵的面前，仿佛真是自家姐妹般拉起叶清韵的双手道：“姐姐，妹妹在宫里一直思念着姐姐，虽然过去有诸多对不起姐姐的地方，还请姐姐原谅妹妹，当时年纪小不懂事。”
“呃……妹妹没有不懂事，是过去姐姐太蛮横霸道了……”叶清韵看着眼前仿佛换了一个人的袁苁蓉一时无法适应，话说的有些断断续续，语无伦次。
“那等你过完生辰，后日就回去吧。”站在一旁的姬衍插话道，虽觉得自己话说的有些无情，但到底还是忍不住。他不是一个喜欢拖泥带水的人，对袁苁蓉有些愧疚是真，虽是当年他年纪尚小迫不得已依了他爹的意思，毕竟有了这么多年的夫妻情分。但此刻如果不干脆拒绝，只怕日后再生出诸多麻烦。他知道叶清韵的脾气，分开了这么多年，好不容易才能扔了这手里烫手的江山，抱得了美人归，怎么能让他再次竹篮打水一场空呢？！
“我不回了，我已经让子婴效仿老爷您，下旨宣告我因思念老爷得了不治心病，‘薨’了！”袁苁蓉看着姬衍，神情认真地道。