间他跑起步来，跑得脚步歪斜，一个没提防，咚！

他好像天生跟地面有仇似的，跑步总常跌跤，这时摔了个狗吃屎，狼狈爬起，却也没哭，只摸了摸额头，磕破了，尘沙混着血

，混成了浅浅的棕色。

重又站起，小心翼翼靠近刑不归，盯着他看，直到刑不归也不得不与他对望，然后，小可怜从怀里掏出馒头递上，都扁掉了。

「说过要给你吃的。」为了避免被个小乞儿纠缠不休，刑不归故意凶恶地说。

小可怜有些个失意，肩膀都垂下来了，他额头上都是汗，嘴唇却发白龟裂，刑不归看不过去了，把皮囊丢给他。

「喝水。」他说。

小可怜手忙脚乱的拉开皮囊绳索，骨嘟嘟灌水，他是真的渴了，却又节制得很，留下了相当的分量还给刑不归，才坐在一旁捏

捏自己又酸又重的腿。他追着刑不归跑这一阵子下来，体力也差不多耗光了，要不是身体底子好，搞不好早晕倒在半路上。

刑不归看在眼里，什么话也没说。

看看休息的差不多，他戴好行笠又出发，依旧没看那小可怜一眼，这道理就跟驱赶黏人的犬猫一样，不跟它们对上眼，假装若

无其事，不假以词色，也不喂食，才能顺利摆脱。

不喂食这点他没做到，难怪如今被纠缠。

走了几步之后，听后头彳彳亍亍，小可怜又跟上来。

不知道小可怜能坚持到什么时候？也好，到了下个城镇就让他打住，人多的地方或许比较适合乞儿的生存。

黄昏时在市镇落了脚，找了间客栈用餐喝酒。行旅生活艰险劳累，为了排遣苦闷，浊醪虽粗劣，仍能减轻劳顿，消释忧愁，几

杯黄汤下肚，见到熟悉的身影晃过街道，焦急的东找西找，经过客栈时看见了刑不归，欣喜，没进入来吵扰他，只安安静静蹲

坐在外头，从怀里掏出了馒头。

馒头早都干硬了，小可怜依旧用心的啃，小小抿下一口后，咀嚼十几下才吞入肚，时不时偷眼看一下客栈里的刑不归，低头又

偷偷的笑，好像自己完成了件相当了不起的任务，得意着呢。

很难不去注意到那个小可怜，刑不归却还是按捺下自己，专心于食用桌上那一碗面。

突然间听到跑堂的在客栈门口呼喝：「滚开，小乞丐，肮肮脏脏挡在店头，让人做不做生意啊！」

刑不归心一动，朝外又看，跑堂赶骂的果然是小可怜。

小小的身板子又畏缩了，小可怜往横爬了几步，挨到客栈旁的小巷弄口，维持在能瞄到刑不归身影的那一角，两手用力抓着自

己的馒头，低头安静的吃。

跑堂的依旧不满意，拿了扫帚追出去还要赶，小可怜过亮的眼睛开始雾雾泽泽了，含泪猛摇头，意思是不会给店家找麻烦，跑

堂的却不理会，举起扫把挥，扫中小可怜的手，馒头滚落在地下。

小可怜这下更加惊吓，半起身要追那馒头，跑堂的扫把当头又来，小可怜一个慌乱，左脚不知怎么交着右脚，自己绊倒了自己

，咚！俯身又是一大跤。

「叫你跑？还跑！」扫把又待打将过去。

小可怜蜷蹲在地下，举手护住头脸，发着抖——

扫把迟迟没打下来，小可怜弱弱抬头，发现跑堂的手定在半空中，被某个人给扣住了腕。

「……他是我在等的人。」那人淡淡说完，放开手。

跑堂看看小可怜，衣衫破烂蓝缕，蓬头垢面，明明就是个叫化子；刑不归则是老江湖，怎么可能跟这小乞丐扯上关系？不、有

可能这小乞丐是丐帮中人，受帮中大老托付，要传送信息给人，约了刑不归于此地见面。

跑堂的斜眼衡量，刑不归看来是练家子，带着单刀，搞不好是八卦刀的人、也或者是太极刀传人，总而言之是江湖人，江湖人

心思千奇百样离经叛道，本就不能以常理度之。

不想得罪刑不归，跑堂讪讪回去，把扫帚给摆好。

小可怜跪在地上，小小的身躯全都没入在刑不归壮硕的影子里，像是提供了密不可破的藩篱，他抬头看着曾经给自己馒头的人

，笑了，黑污满布的脸让一口牙齿看来白，双眼更是灿烂若星。

对称的、整齐的两颗星星里，如镜子一般，反射出同一个人的影像。

这一刻，刑不归知道再也丢不开这个小可怜了。

第二章：暗香浮动醉华浓

带着臭到要命的小可怜进入客栈房间，让店小二烧了两桶浴水来，刑不归动手比动口快，唰唰扯破小可怜的衣服，踹到角落不

要了，直接提着光溜溜的他放到大木桶里。

轻而虚的身子，拎在手中很不实在。

小可怜还有点不能适应，在水里动也不敢动，直如僵死的虫，就露出鼻子跟一双眼朝上吊着看，跟即将于午时三刻被处决的死

刑犯差不多。

刑不归摇摇头，取了葫芦瓢舀水，从头上浇下来，小可怜赶紧用力闭上眼，淡褐色的污水从脸上流下来。

真不是普通的脏，看来要小二送两桶水来果然是对的，刑不归忍不住又想，「武林盟」攻上还丹门是半个月前的事，这小家伙

侥幸逃出来，在山里东躲西藏，吃了很多苦头吧，对他的怜惜之心又重了些。

自己也曾经垒垒若丧家之狗，无所归宿的他在江湖上浪荡好久，餐风露宿苦不堪言，直到进入广通镖局，生活才算定了些，小

可怜年纪这么小，心灵上想必更加的失措。

他是不了解还丹门有否传说中的作恶多端，一切的印象都是道听途说而来，就算还丹门真的十恶不赦，这小可怜年纪不大，在

还丹门里大概也只个是打杂顾炉的僮仆，能恶到哪儿去？

江湖人江湖事，谁对谁错，又谁是谁非呢？

帮着小可怜抓抓头发洗干净，一桶水也污浊得差不多，刑不归提起人换到另一桶干净的水里，发现脏污尽去的小家伙皮肤白且

嫩，像是养尊处优的富家公子，素净的脸异常清秀，发色偏黄，不若一般人的黑亮，看年纪顶多就十三、四岁左右吧。

「叫什么名字？」刑不归问。

小可怜听他问，笑了，嘴巴张了几张也没个声，刑不归猛然惊觉，从昨晚到今天，都没听小可怜说出一个字、发出一个音。

「你不会说话？」他低声问。

小可怜先是摇头，用力张嘴，胀红了脸想发出声音，却徒劳，最后将嘴都沉入水里，哀怨的往上瞄，似乎深怕对方因此而讨厌

自己。

「你原来会说话……」他猜测：「后来不能说了？」

小可怜忙点头，却忘了嘴巴还在水里，点头的时候把鼻子都往下浸了，一惊慌，不小心就把水给从鼻子吸进去了，鼻腔霎时间

辣痛起来，又呛到喉头，他狼狈不堪从水里爬起，咳咳咳地想咳出水，眼睛都给咳红了。

刑不归真的很想笑，这小家伙真的有意思哪。

好一会儿小可怜缓过气了，偏着头，敛在浓睫下的一双红目小心地看过来，怕他丢脸的行为惹恼了人，刑不归却因此觉得小可

怜的双瞳简直跟窗户眼儿一样，从外头可以窥出他心里所有的情绪与想法，比之言语更加的真挚无碍。

不能说话也是件好事，刑不归本就不爱吵，更加讨厌与人对谈，小可怜不会说话也无妨。

「会写字么？」试探性地又问。

高兴点头，抓了刑不归的大手，在他掌中写下一个字。

「羽……你的名字？」他问。

眨了眨眼，对，小家伙的眼里这么答。

这么一靠近的时刻，一缕幽香从小家伙的身上飘出，淡淡的香味在冲入刑不归口鼻的瞬间，让他脑袋晕眩了一会，忙一手扶着

浴桶边缘，稳住。

摇摇头，晕眩感立去，大概是刚刚的酒劲上头，今晚要早早歇息。

「几岁了？」刑不归又问。

十八，小可怜又写。

刑不归当真没想到，瘦瘦弱弱的小东西已经十八岁了，难道他在还丹门里受了欺凌且吃不饱饭吗？对他的怜惜之意又加深了些

许。

不过，还是先跟这小麻烦讲明白。

「我叫刑不归，想是老天怜我茕独，派你来与我作伴。」他斟酌着说：「我认你为义子，你就改姓刑，叫刑羽。他日，我临老

死，你就替我备齐送终之具吧。」

用力点头，又是咧嘴笑，清秀的脸经这笑容一衬托，仿佛满天阴霾都在瞬间被破开，灿烂起来。

捡了个小麻烦在身边，也不知是好是不好，刑不归看看这小小的人，心底仍有种不踏实感。

曾经灰心失意，发誓不愿再与人多有纠葛的他却认了个义子，这表示，往后身边多了个牵挂，而牵挂，是他最不愿意要的。

难道是因为寂寥太久，因而鬼迷了心窍吗？

很难讨厌这小家伙啊，刑不归想，罢了，茫茫沧海，两个都经历过流离的人能这样相遇，也是一种缘分。

随遇而安吧。

当晚睡下，刑不归身为武人及镖师，警觉性向来就高，即使睡着，也还留着几分意识注意周遭环境，恍惚之间闻到房里充满了

淡淡甜香的气味，怕是江洋大盗点燃熏香从窗孔门缝吹入，欲夺他的暗镖，立即抓起放在一旁的单刀，起身。

一下床就觉头有些晕，这香味果然有古怪，基于小心之故，他不敢大力吸嗅，只能先跨过床前的短榻，检查门窗无异样，屋顶

上也没有人伏着，刑不归纳闷，这甜香究竟从何处来？

最后，他把眼光放到沉睡在短榻上的刑羽，想起不久前帮小家伙洗澡的时候，也闻过相同的气味，当时也似乎让他昏了一下，

想来，这香味一定有古怪。

心下生凛，忙运气绕转全身，毫无窒碍，他放下心，这味虽香甜，闻久了仍有些个晕晕乎乎，他干脆把窗户打开，让味道散出

去，重新吸入几口冷凉的夜气，顿觉神清气爽。

躺回床上他开始思考，小家伙的衣物早都扔了，他身上也没有携带任何熏香之物，这香味却又怎么来的？

听说古代有些美女带有芬芳香气，沐浴过后，连水都会是香的，难不成刑羽也是天赋异禀，天生就带有香味？刑不归眉头揪了

起来，刑羽若是女子，有这异香在身也无妨，可身为男子，怎样都不妥。

继而想到，小家伙是还丹门的幸存者，或许是长期浸淫于丹朱药草中，久而久之染上的，还丹门以练奇毒闻名，所以这味道让

人不舒服。而且，小家伙身体看来虽瘦弱，却没有任何中毒的迹象，这香味对人应该无大碍。

刑不归相信，只要时日拖得久了，味道终究会散去，不会有任何人知道，刑羽是还丹门的余孽。

天未亮就醒来，刑不归伸了伸腰后，摇醒榻上熟眠的刑羽说要起程了，他习惯晓行早发夜迟宿，延长路上行进的时间，可以早

日到达目的地，将镖物送到帝都去。

虽觉有些不忍心，让瘦弱的小家伙陪自己晓风残月的赶路，不过既然成了自己儿子，未来也不可能有养尊处优的日子过，还是

让对方早点儿习惯也好。

刑羽揉揉眼，看看四周，对自己为何身处客栈房间还有点儿懵懂，突然间他怔怔注视刑不归，突然一笑。

早。他的眼睛说。

「穿衣服，要出发了。」刑不归很容易就读出小家伙眼里的意思，交待。

刑羽起身，蹬蹬蹬跑去拧了盆水里的汗巾递给义父擦脸，跪下身来帮他绑上行缠布，绑得不甚服贴，却也是有模又样；抢抓了

外氅给他披上，可是刑不归个子高，他怎么披也披不服贴，最后干脆用跳的，跳了两次，总算把氅衣给好好挂在对方肩上。

喘气喘气，这些动作让小家伙气喘如牛猛冒汗，然后穿上了昨天刑不归到客栈附近估衣铺里挑的短衣衫，低头看一身的行堂，

虽是粗布衣裳篷麻鞋，依旧喜不自胜。

他之前穿过的衣衫质料比这好太多，可是，他喜欢刑不归买的这一件。

谢谢爹。他眨眨眼，摸摸自己衣服。

刑不归发现义子虽然常摔跤，服事人时手脚也不明快，却看得出他很努力，而且是诚心诚意，似乎是为了感谢被收养的恩情。

突然间想起自己从前在玄刀门的日子，僮仆及门下弟子也同样伺候自己妥妥当当，直到他流落风尘，任何事都学会自个儿动手

做，如今义子的服侍竟让他有恍如隔世之感。

袖子被扯动，刑不归低头看，是刑羽拉着他，然后指指窗外。

爹，天色亮了，还不出发吗？

「走吧。」他说。

拿起了刀，正要提竹箧，刑羽抢先一步担起，他个儿瘦小，竹箧却有些重量，提着走路有些歪斜，他却还是高高兴兴地提，也

没回头跟义父示弱。

刑不归从背后见他脖颈都因为用力过度冒出青筋了，摇摇头，这小孩儿有些个意思呢，合他的味。

「我拿。」从刑羽处把竹箧给拽过来。

刑羽大惊，抢回来。

我能拿的，我不是无用之人！

刑不归觉得奇怪，每次他都能读出小家伙眼里的想法，是因为对方的眼神太过水灵鲜澄，所以诚实的反映了主人的想法？若是

如此，小家伙不就对任何人都没隐私了吗？谁都能一眼将他望到底。

重又把行囊取回，他说：「我是习武之人，不在乎这点重量。倒是你，必须尽全力赶上我的脚程，我认你当义子，绝对不是要

给自己多个负担，知道吗？」

刑羽咬咬唇，半垂的浓睫恰恰遮住他瞬间黯淡的瞳眸，很快又抬头，双眼睁的大大亮亮。

不会，我绝不会成为爹爹的负担。

转身他走出去，刑不归继之，客栈已经热闹起来，昨晚进店安歇商贩客人已经整起行李，等着吃些米粥菜蔬好准备上路，他人

高，很快看到刑羽抢占了一处坐头，垫高脚挥手，要他快过来坐呢。

两人简单喝了热茶配馒头吃，又多带了几个上路，这回刑羽坚持拿馒头，比手划脚老半天，小眉头哀怨的挤成八字型，好像不

让他拿点东西，他对不起新认的爹，刑不归没办法，拿了干净的汗巾将东西包好，让他往怀里揣。

刑不归是寡言之人，行笠戴上就徒步赶路了，刑羽也学他戴上新买的帽子，后头匆匆忙忙追。

刑不归走得快，却还是竖着耳朵听后头动静，刑羽初时一直跟他保持约三、四步的距离；一个时辰后，呼吸粗浊了，两人间隔

的距离到了约十步，偶尔他又会小跑步，避免跟刑不归拉得太远，可这样又让他往地下跌了好几跤。

刑不归忍着不回头去扶他，当作没听到，又走了一个时辰，日当头，该是休息的时候。

道旁有座小野店，他停步进入，等着刑羽追上来后，他才叫了蔬饭来用。

「累？」他问。

不累。刑羽猛摇头，嘟嘴。

事实上他脸色苍白，却还是跑后头倒了水来，一碗先呈给刑不归，自己才又坐在一旁，小口小口啜吸。

刑不归心不在焉大口饮尽自己这碗水，心中无来由有些感触，但感触些什么，又无法具体说上来。

用完餐，他故意比平常多休息了两刻钟，让刑羽好好喘口气。之后的路途，他甚至放慢了速度，但、只放慢一点点，毕竟不能

一下子给新儿子太多甜头吃，可这样一来，入京的行程就慢了。

考虑了一下，目前风顺水平，有河直通京畿，所以他决定走水路。

既有水路，为何之前情愿劳苦双腿忍受尘埃走陆路呢？

目前时局纷乱扰攘，民间动荡不安，莠民乘机劫夺行旅的情形屡见不鲜，是以镖局的行当才蓬勃发展。舟船部分，同样时有水

上盗劫杀行旅商人的事情传出，刑不归虽然武功高强，可在水上也无能尽情施展手脚，因此，非到万不得已，他不会选择坐船

。

为了这小家伙，他似乎破戒甚多了啊。

来到最近的渡船口，当处有许多船只专供行旅之人南来北往，其中一只正要出发，中间的几个大舱口被商贾给包下了载货，剩

两旁的小舱口由水手另外揽客赚点额外钱，还剩下两个空位，刑不归要了，让刑羽跟着上船。