凌依在寿康侯府里大哭了一场，谁也不见，不过数日又生了一场病，人一下子瘦了下去，颜色全无，把夏兰和凌儒学急的上火，又不能跟凌侯爷施夫人说真相，只说凌依今日身子不好，相看人家的事就先往后拖。

凌侯爷听着奇怪，问道：“身子不好调养着就罢了，为何不能选人家，又不要她去见谁。”

凌儒学心中叫苦不迭，让他怎么说？凌依这病就是打这亲事上来的，现在要给她说人家，这病更好不了了，凌儒学本是很疼爱凌依的，现在出了这事虽然也怪她不自重，但都这样了还怎么样？只能帮着描补罢了，凌儒学躬身道：“依丫头的精神头实在不好，怕再因着这事乱她心神，还是先给稚丫头说是正经。”

凌侯爷眉毛一挑：“你愿意这样？”

当然不愿意！凌儒学苦道：“没办法的事，没得耽误了稚丫头，等依丫头的身子好了再提此事不迟，幸好年纪还不大，不急于这一时。”

凌侯爷也不愿意让凌雉定在凌依前面，长幼有序，他不愿意给凌依招来不必要的流言，但无奈人家父亲自己乐意，也没有法子，凌侯爷叹气：“也罢，让凌依先好生将养着吧。”

第二十三章

五月初六，皇帝亲自为褚奕瑾主持成年礼，封慧王，赐府邸，赏珍宝千万。

五月十二，慧王大婚，王妃为荣祥公的嫡孙女甄平芷，皇城内外同庆三天。

凌霄倚在软榻上看着一本传记，正是有味，褚奕琰乐颠颠的跑了进来，不等凌霄起身见礼就一下子扑了上来，挤在凌霄身边道：“做什么呢？”

也许是从小在一处的缘故，褚奕琰与凌霄从不见外，这里虽是褚奕琰听风阁的地界，但好歹是凌霄住的内室，褚奕琰来找他向来不等内侍通传，自己就跑进来了，毫不见外。

凌霄往塌里面让了下，给褚奕琰腾出一点地方来，笑道：“随便看书呢，太子给皇孙们都放了假，殿下怎么不去凑热闹？”

“没意思。”褚奕琰撇撇嘴，“头一天还好玩，这几天就没意思了，左右都是那些东西，无趣的很。”

褚奕瑾这次的成年礼连着大婚和出宫建府，办的热闹非常，百官都看出来了眉目，太子为慧王操持颇多，不只是对嫡长子的期待，什么意思大家心里都清楚，更是不敢怠慢，人人捧场。

凌霄把手里的书放在一边，轻声道：“二皇孙和三皇孙呢？可也回来了？”

“三哥还在那里帮着招待呢，二哥今天早晨露了一面就去军里了，说晚上才回来。”褚奕琰皱着小脸，“我不乐意在哪里应酬，就回来了。”

凌霄一笑，褚奕琪向来最是个会讨巧卖乖的，看出情势来必然去褚奕瑾那里献殷勤呢，不大的年纪，心眼不少。

褚奕琰懒得出去却愿意跟凌霄这么挤着说话，亲热的很，凌霄这里干果点心都是不缺的，两个人吃着东西说着话，不知不觉就到了晚上，还没来得及传晚膳就有太监来通传二皇孙褚奕峰来了。

想是那愣子一天没见了过来说话，凌霄连忙迎出来，只见褚奕峰穿了一身的戎装，身上还带着血腥气，后面跟着的太监们扛着一只鹿，褚奕峰笑了下，干净纯粹：“猎了头鹿，给你吧，让他们收拾了做给你吃，好吃。”

“二哥今天不是去军里吗？怎得又去打猎了？”褚奕琰还小，每次狩猎太子妃都不许他去，颇是向往，“这鹿真好，啧啧……”

褚奕琰围着那头死鹿团团转，褚奕峰这才看见褚奕琰也在这了，一笑：“整了整队就散了，我见离着上栏猎场近，就想去给……嗯想去打点东西回来。”

凌霄颔首谢恩：“谢皇孙赏，四皇孙也在这里，不如臣让人把这鹿收拾了来，请皇孙与四皇

孙一起在臣这里用了吧。”

“好！”褚奕峰见凌霄让他留下开心的不行，连忙点头，“我先回海棠院一趟，洗洗这一身的血气。”褚奕峰有点不好意思，凌霄极爱干净，他怕自己身上的血腥气味招他烦，本是不愿意进来的，不敢久留，只想着快回去清洗一番。

褚奕峰怎么想的凌霄如何不知道，凌霄一笑：“一来一去都是功夫，皇孙已经劳累一天了，如不嫌弃就在臣这里沐浴吧，之后晚膳也就好了。”

凌霄说的合情，但褚奕峰还是有点犹豫，褚奕琰也跟着帮腔了才有点不好意思的进了里屋。

凌霄让宫女准备了他平时沐浴的那一套东西，又自己收拾了一套没穿过的亵衣外袍出来，褚奕峰沐浴和凌霄一样不习惯宫女在一边伺候，自己洗了一会儿就出来了，他穿着凌霄的衣服略显大，但却露出几分可爱的味道出来。

凌霄命人收拾好了死鹿，把鹿腿肉切成薄片腌渍好了，又在殿内准备好了炭炉丝网一类烧烤用的东西，温了一壶淡酒，馋得在一旁一直看着褚奕琰直流口水。

皇子们出宫前的日子并不自由，就从这吃食上说，每日份例都是确定的，时令菜式都是特定时候的，其他的时候只有上头赏了的菜了，但都是份例的菜色，能有什么不同？一次吃好吃，两次还行，天长日久的吃下来鬼都烦了。

凌霄还能偶尔出宫打牙祭，但这每天山珍海味褚奕琰早就馋着这些吃食了，烧烤一类的东西太子妃不喜他们多食，怕伤了脾胃，这几日太子妃忙的脚不沾地，早就顾不上这些了，褚奕琰美的不行，亲自捡了果木炭码在炭炉里，点燃了等着。

褚奕峰收拾好，有点别扭拉扯着衣袍，白皙的脸颊不知是被热水蒸的还是什么原因，红彤彤的。

凌霄请褚奕峰坐下，净手亲自烤鹿肉，烤好的头一份先奉与褚奕琰，再次给褚奕峰，凌霄干这活的技术不错，烤的鹿肉不干不腻，两个小孩子吃的高兴，也不再多话，小兽似的埋头苦吃。

凌霄看着他们就像是自己弟弟似的，本是清冷的心也热乎起来，又招呼内侍准备了冰糖梨汤，见褚奕峰不解，解释道：“鹿肉虽好吃但多食易动热，臣怕皇孙上火，一会儿饭后再喝点清火的梨子汤。”

褚奕峰点头，给凌霄倒满热酒，却不知道该说什么劝酒，犹豫了一会儿：“嗯……喝吧。”凌霄看着他的憨实的样子禁不住笑，拿起小小的酒盅陪褚奕峰饮下，糯米酿入口甘醇并不辣口，褚奕峰笑道：“喝这个

倒是不怕醉，老四也能喝几口。”

“嗯？”埋头苦吃的褚奕琰抬起头，“什么？”

一时间酒足饭饱，三人坐在厅里慢慢饮着雪梨汤，褚奕琰幸福的眯着眼，一副满足的样子，他小孩子，吃饱了不一会儿就困了，打着哈欠回自己主殿就寝了。

褚奕琰都走了褚奕峰也坐不住了，有点不好意思的一笑：“原本……想给你送点野味的，倒累的你招待我一晚上，嗯……这身衣服我回去让人洗干净了再给你送回来。”

凌霄正要说什么，褚奕峰连忙道：“不，不是……你必然不穿了，我回去让人给你做新的送来，嗯……新的。”

凌霄心里叹息，褚奕峰把他想的太高了，一个皇孙居然如此对他……

“不必了，那亵衣皇孙不嫌弃就留下吧，这外袍皇孙穿着不合适，回来再还给我就是。”凌霄垂首道，“当做是对皇孙鹿肉的谢礼了。”

褚奕峰一笑：“我就知道你得喜欢吃，早就想给你打点野物回来了，就怕……”褚奕峰尴尬一笑，“就怕被父王见着了，又要骂我不务正业，趁着这几天父王顾不上才去的。”

凌霄心里一暖，柔声道：“皇孙不必这样，打猎怎么就是不务正业了呢？今上也是马背上得的天下，皇孙精于骑射，也是不易。”

褚奕瑾没注意凌霄话里已经把太子讽刺了，见凌霄不像其他人似的责怪他，心里高兴，脸上的喜悦藏不住，又说了一会儿话才去了。

凌霄恭敬的把褚奕峰送出去，见褚奕峰走远了才满怀心事的慢慢走回房间。

第二十四章

自褚奕瑾的婚事出来，凌依缠绵病榻已经近三个月了，寿康侯府里的动静廖汀时刻盯着，又有凌霄早就安排好的人通风报信，出了事后凌霄在宫里第一时间就知道了，凌霄心里冷笑，蠢货。

凌霄没有落井下石的意思，把这事传出去确实可以毁了凌依的一声，这个诱惑还是蛮大的，但与之相应的是流言巨大的反噬，凌霄虽然厌恶凌依，但他还是以寿康侯府的利益为第一，只等着喝茶看好戏。

凌依的事不上心，自有凌霄上心的。

“表兄今日好兴致。”施茗城亲自为凌霄把盏，“这皇城的天然居我在南方时就总能听说，今日头一次来才知道人言不假，果然别致。”

这天然居在皇城扎根尽百年，经历了战乱依然能传承下来，自然有它的傲人之处。

凌霄一笑：“十日一休沐，能出来走走逛逛，自然兴致好。”说着给施茗城夹了一着红烧鱼，笑道，“尝尝他们家的鱼，舍妹自小爱吃鱼，也很喜爱这天然居的招牌鱼。”

一提到凌雉施茗城的俊脸上表情更是柔和，点头道：“我记下了。”

真是实诚，凌霄一笑，施茗城不是个城府深的人，他也不愿意再拐弯抹角，点头道：“姑祖母已经和我说了，我们府上的事你也知道，因着大小姐的事还不能给凌雉定下来。”

“我不急。”施茗城一笑，“我的本意是等会试之后，有了功名再去府上求亲，这样我才配得上她。”

看着施茗城的诚意满满，凌霄点头：“放心，也等不了多久。”他怎么会让自己妹妹耽误花期。

施茗城知道凌霄这次来必是嘱咐自己的，先自表忠心：“表兄的意思我明白了，我对表妹她……”施茗城也是守礼之人，但这时也顾不得了，神色坚定，“我对表妹是真心，表妹自小无母……”

凌霄心下一凛，自凌雉长大这几年他就是担心这个，怕凌雉将来的夫家因为凌雉没有嫡母教导而轻视她，闻言正要发作，施茗城一口饮下杯中残酒，郑重道：“表妹自小无母，必是受了不少委屈的，等到……等到嫁与我，我必定不再让她受一丝一毫的委屈。”

又道：“我也有妹妹，表兄想的什么担心的什么，不才也能猜到几分，表兄只放心，我施家自父亲那里就没有姨娘一说，到了我这里自然也没有这个，我待表妹，一生一世一双人。”

凌霄彻底放下心来，满饮一杯：“我放心。”

凌依的病迟迟不得

好，病情缠绵，凌侯爷无法，托施夫人好生看管。

“我自知道的。”施夫人想起凌依的病来也发愁，有点疲惫的倚着柔软的拐枕，“不知道这丫头是怎么了，我看着竟不全是病的缘故，精神上也不大好，像是心里压着事一般，我问了她也不说，还爱哭。”

凌侯爷也不知凌依的事，干着急：“她一个没出阁的丫头能有什么心事？问了夏氏了么？”

施夫人握紧手中的佛珠，眼中闪过一丝厌恶，点点头：“早问过了，说不出个所以然来，放心吧，我自然会好生看顾她。”说着又烦躁道：“就没有一次让人顺心的时候，偏是在这个时候，耽误了年纪怎么处？！还耽误着稚儿的。”

“稚丫头的事不必等，我已经和她父亲说了，他们也晓得大义，说了不能因着依丫头的事耽误了稚丫头，施家若是再来问，就应下来吧。”

说起凌雉和施茗城的婚事施夫人才舒心，笑道：“来了好几回都让我含糊过去了，既然你们说定了，那我就也松口了，都是至亲，两个孩子还见过的，那这‘下达’就不必了，我只和他们商议了纳采的日子吧？”

“很是。”凌侯爷在这些事上还是不擅长，只靠着施夫人操持了。

施夫人满意一笑：“定下日子来，到了那天你去请恩接凌霄回来一天吧，帮着陪亲也好。”

一想起来凌儒学的样子……凌侯爷点点头：“对，让凌霄回来帮帮他父亲，就这样吧。”

施家知道后也是大喜，请了人看了日子，定在六月二十纳采。

六月十九那天凌霄就回来了，带着太子太子妃的赏回府，自己又添了不少东西，一起搬进了漱玉轩。

“哥哥……”凌雉也知道明天就是纳彩的日子，害羞不已，又见了这些礼品更是有点难为情，纤纤玉指不住的拨弄着一个如意锁，颔首道，“我……”

凌霄知道凌雉羞怯，安慰一笑：“这有什么的，明日也不用你做什么，父亲和我待媒人，只一上午就完了。”

“我知道。”凌雉犹豫了下，还是忍着羞小声道，“我也知道一些……明日那媒人是来取我的年庚八字的，若是……若是八字不合……”

凌霄失笑，原来这丫头是担心明天请庚帖的事，凌霄喝了一口茶，低声道：“不用担心这个，明日不过就是走个过场，你和施茗城的生辰八字我早就请人看过了，若是不合我哪会容他们来纳采。”

凌雉闻言放下心来，心里更感念有

这个大哥的好处，母亲早没，父亲又是……凌雉这十几年的闺阁岁月也是托着凌霄的照应才能安安稳稳顺顺当当到现在的。

想起那天大哥和自己说的施茗城的承诺，凌雉心里更是一暖，家里姨娘嫡庶的烂事她自己就经历了，也担心过以后自己到了夫家后的生活，如今知道了那人竟答应永不纳小，凌雉安心了不少，去了疑虑，只存着对以后日子的美好向往。

“我早就说过，你的婚事哥自然全给你料理妥当了，你只安心吧。”凌霄心里感慨，安心好好过一两年的单身生活吧，这么小就嫁做人妇，还真是……啧啧。

凌霄知道要出阁的女儿总免不了想东想西，少女情怀总是诗，虽然凌雉没有什么矫揉造作的心思也会忧虑，凌霄拿出十二分的耐心来好好劝慰了半天。

翌日一早，施家请的媒使手执金笼，携一雁而来，笑着对早就等候的凌霄唱喏：“吾子有惠，贶室施茗城也。施茗城有先人之礼，使请纳采。”

凌霄回礼，回府请凌儒学，凌儒学出门迎接，宾主互作一揖，媒使又道：“吾子有惠，贶室施茗城也。施茗城有先人之礼，使请纳采。”

凌儒学连忙道：“凌某之子愚蠢，又弗能教，吾子命之，不敢辞。”

说毕大家一笑，凌儒学接过媒使送来的大雁，转手递给凌霄，迎着媒使一行人一起入府。后面还是那些场面上的话，媒使又寒暄客套了一番，请了凌雉的庚帖去了。

施家自去请了先生看年庚八字不提，几日后来答复，这次是施茗城的大哥施茗戟来的，带了文定的礼，寒暄了一会儿后定下了请先生看好的日子：明年八月初八。

自此，凌雉的婚事定下。

第二十五章

“怒而飞，其翼若九天之云。是鸟也，海运……”

褚奕琰无聊的翻着《孟子》，侧过头小声对凌霄道：“二哥呢？怎么好几天都不来了？”

凌霄愣了下，他昨晚才回宫，那二愣子好几天不来了？

褚奕琰见凌霄不说话，扯扯他的袖子，小声道：“是不是又去打猎了？咱们也去吧？嗯？”

“殿下专心点。”凌霄轻轻拍了拍褚奕琰的小胖手，若有所思，有一搭没一搭的听着《逍遥游》，不多时散了学，凌霄犹豫了下，出了殿门走向海棠院。