季锋未料云端竟会知晓宁添南这个人，抬起头来，面露惊讶。

云端转回头，站起身来，在季锋肩头轻轻一拍，道：“朕来过这里的事，还请侍卫长不要对别人提起。”

“小人明白。”季锋低头应声，见云端绕过自己往门外走去，心中略一犹豫，还是转过了身，道：“皇上……”

话到一半却被已然踱出门外的云端竖手一立，打断道：“汪云崇的事朕自会处置，侍卫长请回罢。”言罢抬眉看了季锋一眼，负手走进院外的渐浓的夜色之中。

京城，酉时将过。

汪云崇在耀阳门前勒马停住，望了一眼身后青砖大道上仅存的余晖，翻身下马。

数月前，也是在这耀阳门前的大道上，自己被除了十二卫总领之衔，一夕之间贬为庶民，甚至还被祺王当街一拳一脚，打到血溅白雪。

几番日月轮过，谁想一本薄册，让自己竟还有锦服华冠站在这耀阳门前之时，造化当真弄人。

大步走进耀阳门，里边早有一个小太监探着头候着，见到汪云崇，躬身行了个大礼，一边麻利地领在前面，直往西面的长庆宫而去。

到得长庆宫门口，只见来往进出着六七个宫女，端着些瓜果菜品忙着布菜，汪云崇微微蹙了一下眉，站在阶下等着那小太监进去通报。

半晌，小太监疾步走了出来，再一躬身，向殿中摊手道：“太后有请。”

“有劳公公。”汪云崇点了一下头，步上台阶。

东侧偏厅之中，镶边雕花的宴桌上摆着寥寥七八样清淡菜色，一个华服妇人端坐主座之位，鬓角几缕银丝，眼尾几处不甚明显的浅纹，已上年岁的脸上依稀可辨出年少时的风华无双，正是长荣帝的生母，叶太后。

叶太后两手搭在膝上，看着眼前清淡已极的菜色，毫无动手的意思。

小太监将人引到，躬身便退了出去，汪云崇站在门边，一时竟有些愕然。

并非头次面见太后，先前任十二卫总领之时亦蒙太后召见过数次，但今次……换了个身份位衔，要如何自称？称臣，还是自称小侄？

思前想后，总都是不太妥当，于是一撩锦袍下摆，俯身拜道：“汪云崇叩见太后。”

叶太后抬起凤目，依然晶亮的眸中难掩愁色，挥手道：“不用多礼了，坐到哀家身边来。”

汪云崇应了声“是”，起身走到叶太后右边的座旁，再向叶太后行了一礼，这才坐下。

叶太后淡淡扫了他一眼，随即转头向身边侍立的宫女道：“想来澜妃也尚未用晚膳，去请她过来。”

那宫女应了一声，便转身依言而去。

叶太后略略直了直身子，看了一眼桌上的菜品，向另一边的侍女道：“菜都全了？”

那侍女道：“回太后的话，菜品按太后的意思置的，已是上全了，要让御膳房再加几道么？”

叶太后道：“不必了，你们先下去候着罢。”

伺候的几个侍女齐声应是，挨个儿地出了侧厅。

待闲人都走了干净，叶太后凤目流转，重又看向汪云崇，道：“世子要记得，你是姓云的。”

汪云崇剑眉微微一耸，太后这一言既出，已是承认自己是云家之人。

但是……如今朝中大权在握的是祺王，被架虚的太后所言，难说还有几分力量。

“是。”汪云崇点了一下头，接话道：“侄儿记下了。”

叶太后宽慰地点点头，伸手在汪云崇的手腕上轻轻拍了两下，道：“皇上突然失踪，我们这孤儿寡母深宫之中无依无靠，只有眼泪往肚里吞。皇上之前就最是信重你，没想到你竟是禄王的儿子，真是先帝英灵庇佑。”

“皇上神武英明，洪福深广，定然不会有事。”汪云崇道：“侄儿已令十二卫沿迹搜查，一有消息立时禀告太后。”

“嗯。”叶太后应了一声，视线自汪云崇脸上移开，道：“哀家与你母亲，是相熟的。”

汪云崇紧了一下眉，不知叶太后忽然提起了自己的母亲，到底是何用意。

“呵，”叶太后转回头来，道：“其实何止是相熟，我们根本就是手帕交。”

汪云崇神情未动，只等叶太后续话。

“你母亲汪雪饶，是当年的昭武将军汪干的女儿，汪将军两子一女，可想而知全家自上而下对这女儿有多疼爱。”叶太后略略一顿，道：“可是这样娇滴滴的将军千金，却竟然心甘情愿地嫁给禄王做妾，真是令人扼腕。”

汪云崇微微扯了一下嘴角，道：“能与深爱之人朝夕相伴，名分种种，其实也无甚打紧。”

叶太后眉间一动，道：“果然是雪饶的儿子，好一个无甚打紧。”盯着汪云崇半晌，却又再次将目光移开，续道：“禄王确实是少见的风雅之人，只要是与他相处过的人，无论是男是女，都很难不被他吸引。他待所有人都极好，对心上之人更是周全到让人甘愿什么也不顾，只要与他相守终老，也无怪雪饶如此死心塌地。雪饶出嫁之前，哀家也曾劝过她，可她却说，她是禄王唯一一个明媒正娶的女人，做妾又何妨。”

汪云崇眉头轻拧，不知想到何事，沉吟不语。

叶太后目光移回，打量了半晌汪云崇神色，道：“世子可有心上人？”

汪云崇抬眼起来，对上叶太后晶亮的眼睛，轻点一下头，道：“有。”

叶太后竟有些微讶，耸了一下眉尾，这才略略一勾嘴角，道：“哀家听闻，世子在十二卫时风流潇洒，不知惹了多少春心暗许却不曾流连，未想阔别数月，竟有人能让世子如此果断地说这一个‘有’字，当真意外。”

汪云崇略略直了直身子，嘴角再次一扯，道：“太后此言，倒让侄儿惭愧了。”

叶太后轻轻摇摇头，养护得极为玉润的手指轻轻抚着面前的青瓷细盏，道：“世子既有心上之人，待皇上归京之后，世子定会重新获封，到时不如及早将人接来京中，可别误了人家。”

汪云崇唇边笑意微苦，道：“侄儿的心上人如今位尊权高，恐怕……不会轻易来京。”

“位尊权高？”除了京中权贵还有何人称的上是位尊权高？叶太后好奇之心顿起，刚想续问下去，却见方才被遣去请澜妃的那个宫女碎步走了进来，道：“太后，澜妃娘娘到了。”

叶太后点了点头，道：“让她进来罢。”

澜妃着一件深紫宽袖短衣和素白色暗绣的月华裙，盈盈步入，向着叶太后微微一福，道：“太后金安。”言罢轻轻抬头，已经哭红到有些微肿的水眸瞥到一边的汪云崇，讶异地又看向叶太后。

叶太后伸手指向自己身侧的另一空位，道：“过来坐。萄儿呢？”

澜妃走了近前，坐了下来，道：“萄儿今天玩得很累，哄哄她就睡着了。”

“嗯。”叶太后点点头，看向右侧的汪云崇，道：“禄王与先皇一母同胞，数十年来手足之间无瑕无隙，今天哀家把世子也请来，就是想一家人说说心里话，也希望世子记得，我们一家人的命途，可全仰仗世子了。”

澜妃也看向汪云崇，明亮的水眸又开始泛红，润色的嘴唇微微发颤。长荣二年，她方刚嫁入宫中，长荣帝带着她下江南巡游，却未料被乔装成商贾的轩成人劫了去，当时就是汪云崇一人一剑闯进轩成江南密地救了她出来，自此之后汪云崇名声大噪，长荣帝一次提了他三级官衔和俸禄。

而今，长荣帝突然失踪且时隔数天不闻消息，这个时候看到汪云崇以禄王世子身份重归京城，对澜妃而言直如见到救命稻草一般，一时喉中哽咽眼中泪光打转，竟是话也说不出来。

汪云崇看向澜妃，道：“皇上遇刺之前，可有对娘娘说过为何要在此时围猎？可是祺王耸动？”

“皇……”澜妃哽了一下，提及皇上遇刺更是难过非常，端起面前清茶饮了一口，平复了一下心绪，才道：“围猎前几日，皇上说，御囿内所饲的一只猛虎忽然发狂，连日来频繁咬杀囿中所养动物。春末夏初乃万物生发之际，若是纵容这只猛虎咬杀下去，对其余动物繁衍不利。皇上说近来烦闷，不如召几个权贵子弟去御囿猎杀此虎，正好舒活筋骨。我也叮嘱过皇上恐防有诈，皇上却说有十二卫贴身护佑，定然不会有事。”

“那只猛虎呢？”汪云崇问道。

“被安德侯的次子射杀了。”澜妃提起衣袖拭了一下眼角，道。

汪云崇再次拧眉，静默不语。

“围猎之事有何不对么？”叶太后看了一边不停拭泪的澜妃一眼，问向汪云崇。

汪云崇抬头起来，道：“太后以为有何不对？”

叶太后被问得一怔，道：“世子掌管十二卫多年，哀家却对查案全不在行，怎生问起哀家来了？”

“太后勿怪，”汪云崇一牵嘴角，道：“侄儿也是想多些线索彼此比对一番，这片刻之下，也看不出什么端倪。”

叶太后点了点头，提起银箸往汪云崇碟中夹了一块鱼卷，道：“世子这几日辛苦，这一到长庆宫又给我们拉着说了这许多，来，先吃点东西。”

自长庆宫里出来，仍是方才的那个小太监在前引路，已是二更时分，各处灯火渐暗，脚下碎路蜿蜒，那小太监提溜着个昏黄的灯笼领在半丈前的侧边，汪云崇干脆低头抱手，忖起御囿之事的前因后果来。

忽然那小太监一个顿步，接着慌忙俯身跪倒，叩首道：“奴才见过长公主。”

汪云崇止住步子，抬起头来，眉心微微一蹙。

云裘着一条蔓青色的纱褶裙，长长的裙摆依旧拖散及地，修长的两手交叠在身前，美目中浅光闪闪，神色黯然。

那小太监在宫中时日不短，自是知道这二人先前有过怎样纠葛，当下只道速速躲开为宜，于是挪过身子向着汪云崇再一磕头，道：“奴才先在一旁候着世子，世子有吩咐再唤奴才。”

“不必了，”汪云崇道：“你回太后那儿去罢，宫中的路我还算熟悉。”

小太监如蒙大赦，连忙连声应是，起身慌慌张张往长庆宫回去了。

汪云崇隔着两丈之距对视半晌，见云裘没有开口的意思，微一耸眉，抬脚便想离开。他此时身份已然是与云裘同样的皇族血脉，加之连日劳神苦思御囿之事颇为烦躁，实在无暇理会这位难缠的长公主。

哪知经过云裘身边，却被云裘伸手扯住了衣袖，紧抓不放。

“崇……”云裘声音有些微颤。

汪云崇略略侧头，道：“长公主请自重，仔细论起来，我也算是长公主的堂兄。”

扯住衣袖的手在最后两个字落地时更加收紧，云裘抬起头来，盯住汪云崇，道：“你不是的对不对？禄皇叔当年……全家没有一个活口，你不是皇叔的儿子对不对？肃哥答应过我助你回京的，你何必……”

汪云崇沉声道：“呈本上写得明明白白，长公主若是还有疑惑，不妨去问问太后。”

“崇，我……”

汪云崇心中烦躁，对着清北实在是半点耐性也无，见她仍不放手，手臂微一用力，挣了云裘的拉扯，道：“数月前佟将军所提那荒唐婚事，想必也是我云家先祖在天之灵保佑，才未酿成血亲之乱，长公主若仍是执迷，要如何面对先祖？”

这句话说得极重，云裘身子一震，道：“你用先祖威胁我？”她骄横已惯，虽知汪云崇此时权位已与先前不同，却仍是语意强硬，霸道逼人。

汪云崇懒得与她争一时口舌，抬脚便走。

“皇兄已经失踪数日，生死不卜，”云裘近前两步，道：“肃哥现在打理朝政亦是稳妥有当，你这个世子身份除皇兄之外尚自无人敢下一言断定，若是皇兄真有不测，这天下非肃哥莫属，你以为有你的份么？”

汪云崇顿步回头，英气迫人的眉微耸，眸中精光慑人，道：“长公主应该知道，此话大不敬。难道长公主并不希望找到皇上？”

末尾一句音调虽是不高，却沉沉地直逼而来，云裘浑身一凛，道：“你怀疑我？”

“呵，”汪云崇轻哼了一声，道：“凡事皆有真相，是真是假到时自有定论，长公主又何必心急。”言罢再不多看云裘一眼，转身拂袖而去。

卫督府的主书房内，盘香烟气徐徐，正中一张宽大的木桌上，韩承希与董之弦分坐一左一右，正各自专注地盯着面前案卷。

忽得书房大门被一推而开，两人一齐抬头，讶道：“崇哥？”

汪云崇跨步而入，随手掩上房门，拿过桌上散落的一本案卷翻了几页，道：“有什么眉目么？”

韩承希皱着眉摇了摇头，董之弦则松松筋骨站了起来，道：“崇哥不是去太后那儿了么，怎么不直接回帘云别院？”

汪云崇抬眼扫了两人一眼，反手一推将房门扣紧，道：“太后对我之和善，有些出乎意料。”

“嘿，”董之弦三两步蹭到汪云崇身边，道：“皇上失踪了这么多天，祺王联着柴家权势熏天，一旦祺王真个儿大权在握，第一个要对付的就是叶家，太后此时当然要站到崇哥这边，这有何奇怪？”

“不对。”韩承希也放下手中案卷，起身走了过来，道：“叶家世代为将，家风向来勇悍，承传的祖训更是以精义尽忠为先，太后又是皇上生母，在尚未确定皇上下落之前，又怎会轻易选定立场？”

“希说的对，”汪云崇招手示意两人靠近一些，道：“我是禄王世子之事，对叶家而言不过是暂时限制祺王而已，归根结底，不论是我还是祺王，对身为外戚的叶家都是威胁。而作为叶家眼下权位最高之人，太后实在不该在此时与我过于亲近。”

韩承希听到此处，心中猛地一惊，拧眉道：“崇哥怀疑太后？！”

汪云崇摇摇头，道：“皇上乃太后亲子，怀疑谁都不该怀疑太后。但是太后……的确有事隐瞒。席间说及御囿之事时，总是说到要处，太后便将视线偏开，与澜妃娘娘提及皇上失踪之事的反应相较，神情之间也有些相差。”

“所以，”董之弦托着下巴若有所思，道：“崇哥是觉得御囿之事另有其因？”

“嗯，”汪云崇点点头，拉过一边的椅子坐下，道：“我想过几种可能。第一，御囿之事是祺王作祟。但是，祺王若是想要下手必要有人扶持，佟佐两位将军对我朝忠耿无比，断然不会做出这种事情。据澜妃娘娘所述，御囿围猎是皇上自己提出的，并非祺王建议，而那御囿猛虎之事，我问过御囿当值的几个守卫，也是确有其事。第二个可能，轩成人偷潜入京劫了皇上。前些天轩成和叶廷恭打了一场打仗，折了四万兵卒，加上近来轩成连连战败，倒是很有一鼓作气潜入京城的动机。但是，若是皇上真被轩成所劫，他们早该以皇上为挟，逼迫叶廷恭退兵送城，为何迟迟不见动静？”

“这样一来，这两种猜测的可能都极小了。”韩承希俊眉紧锁，理不出头绪。

汪云崇看着愁眉不展的韩、董两人，道：“还有一种可能。”

两人一齐抬头，却见汪云崇脸色沉得吓人，心中各自一惊。