第十二章：残韵续弦

二月二，龙抬头。

虽然天气还是寒冻，但微风之中已然已经有了些许暖意，尤其是在南方。

南叠枫自朦胧之间醒过来，嗅几口山间初晨的露气，手背搭上额头，眯眼看了看天色，起身洗漱穿衣。

长清居处于武夷山脚，专营山间独产的清新茶叶，也卖些深山采集的菌菇异果之类，几年经营下来，已是有些规模，更不乏挑嘴求精的大户人家，每年春、夏、秋季都会老远而来购走好些，已然成了定客。

简单吃些热粥点心，南叠枫束上头巾，加了件绛色镶边短袄，提了一把小锄，出了长清居。刚步出门，迎面正遇上店里的一个伙计挑了山泉回来。

“小五，辛苦了，前两天不是说你弟弟刚娶媳妇，家里要置些新货？去跟账房提前把月钱支了吧，要是不够再跟我说。”南叠枫轻轻拍拍他，笑道。

小五有些激动，慌忙把肩上的担子卸下来，道：“谢谢老板，谢谢老板！那月钱就够了，咱们怎好再跟老板多要呢，老板你自己也多攒着点儿，将来好讨老婆用的。”

南叠枫挑挑眉，笑意加深。

小五给他笑得脸上一红，伸手挠了挠头，道：“小五不会说话，想到什么就说了，老板千万别介意啊。”憨憨一笑，道：“不过，老板生的这么好看，一定能娶个顶顶漂亮的老板娘回来，嘿嘿，到时候伙计们也能沾沾光，讨个眼福。”

“呵呵呵，”南叠枫轻笑出声，“那就借小五你吉言了，看我去山上能不能给你们碰上个漂亮老板娘？”

“老板又要去看茶田？”

“嗯，春茶快出芽了，这时候虫子杂草刚活起来，得仔细点儿。”

步行上山，南叠枫脚步轻快，不到半个时辰便已到得茶园。

错落连绵的茶树丛，每行之间约距半丈，每丛之间约隔一尺，栽成一个小小的三角，交错成列。

放目远眺，修剪得精细有致的茶田绵延至整个山坡，一边的空闲处栽了各色果木，南叠枫在温润的阳光下眯起眼睛，心情明敞起来。

深吸一口气，南叠枫扎紧头巾步入茶田，寻着冒头的杂草清锄起来。

除草理应拔小削早，南叠枫又看顾得勤，加之步履轻盈疾快非常人可比，及至正午时分，已然整理干净。

取出方巾拭了拭额角沁出的细汗，南叠枫抬头望望已经高照的日头，走到一株果树下坐地小憩。

时值二月，深冬的寒意虽然已渐消退，但山间谷中还是沉冷得很。南叠枫活动半天，早出了一身汗，被偶尔刮过的凛风一吹，不禁缩缩脖子抱紧双臂。偏着头听着树叶轻响，忽然觉得脑中思绪飘忽不定，愣神半晌。

莫名地叹出一口气，起身拍拍衣上手上沾染的泥土，转身下山。

吃过午饭，南叠枫先到账房看了看这几日的生意，然后转回屋，半倚半靠地坐在铺着锦被的藤椅上翻书。许是窗外的阳光太好，南叠枫百无聊赖地把书页翻得沙沙作响，心不在焉。

良久，抬起璀璨如星斗的深眸，对着空荡荡的挂着垂帘的门口看了半晌，决定出门去镇上逛逛。

长清居离镇上最繁闹的街市并不太远，步行五里即到，正午刚过，今日天气又是难得的万里无云，阳光肆无忌惮地照射下来，暖融融地让人不由自主地生出懒意来。

正午客人不多，几个街边的小贩便搬了小凳围在一起，嘻嘻哈哈地聊起天来。

“哎，你们听说没，边关又打胜仗了。”一个二十岁上下的小伙挑起话头。

“你怎么知道的？”边上一个憨面络腮胡的中年男子问道。

“嗨，要不总说你缺根弦儿呢，上回不是告诉过你我姐夫常年往京里运货品么，自然是京里来的消息，错不了。”小伙子拍拍胸脯。

一边卖油饼的老汉也熄掉炉火，在胸前的围兜上擦了擦手，也加入道：“前些日子不是说边关那几个老英雄都回京了么，这仗是谁打的？”

小伙子看大家都围了过来，挺挺腰板，装模作样咳了几声，道：“你们这就不知道了，这回打胜仗的，是当今太后的亲侄子，皇上的亲表弟，年纪可轻了，嗯，也就跟我差不多吧！”

围听的人一阵感叹，互相点头赞许真是英雄出少年。

南叠枫缓缓走过去，在人群之外站定，琢磨着乡下地方消息传得极慢，估计也是月前的事了。

待得人声平静一些，那小伙继续道：“所以啊，皇上这回可高兴了，说要封这个表弟做龙武大将哩！而且，这京中的喜事还不止一桩。”

众人给他胃口一吊，都齐刷刷竖起耳朵凝神倾听起来。

那小伙神秘一笑，招招手示意大家贴近一点，道：“这可是我姐夫不小心听来的，可别多嘴传出去啊。”看见大家都一脸正经地点了点头，这才道：“那天我姐夫给个大官家里雇了去搬货，经过里厅的时候，正听到那家的太太在说，清北公主要出嫁了。”

南叠枫呼吸一滞，皱皱眉，转身便要走，但刚迈出两步，却又停了下来。

“你们不知道这其中的文章，”见大家反应不大，小伙歪歪嘴，接着道：“这个清北公主啊，是从前祯王爷的独女，户部总代柴大人唯一的外孙女，堂哥又是祺王爷，金贵得很，谁能娶到这位公主，那真是金山银山都坐稳了，几辈子都不够花的！”

“哎呀，真是啊……”众人纷纷点头，羡慕不已。

“那——”络腮胡摸摸脑袋，道：“这新晋驸马爷是谁呀？”

“这个嘛……”小伙子吸了吸鼻子，嘿嘿笑了几声，道：“这我姐夫就没听到了，不过，过几天这消息就该下来了，到时候就知道了，且等着吧。”

接下去即是众人感叹自己出身贫贱，投胎时未相准之类，南叠枫亦缓步走开，不再听下去。

下意识用手触触下唇，当日厮磨纠缠时磕出的伤口早已愈合，连褐色的痂都已褪掉，一丝疤痕也无。

可是手指轻轻触上的时候，却不知为何痛得厉害。

十余日来已经烟消云散的心事，只一瞬又重新拼接成形起来，因这新近得胜将军的回京听封，估计要耽搁上几天，不过，也不差这几日罢，也许圣旨早已下了，只是尚未传至南方乡野罢了。

眼前朦胧迷茫之间，依稀是除夕那夜漫天的细雪，还有……卫督府的大红彩绸，被打翻一地的吉庆糕点，碎成两段的红木桌，还有……

南叠枫抬头向正北方向望了一眼，遂洁的眸子里跃动着琉璃色的浮光。

汪云崇，你该是更进一层、步步高升的，既然身在庙堂，就彻底地忘了江湖吧，于权术无用的意气之争，记它做什么呢。

这是在三十那夜，我本想对你说的话。

艳阳高照的正午，却蓦然觉得冷意彻骨。南叠枫拢紧袖子，快步而回。

回到长清居，步上二楼房间，躺在锦被铺就的藤椅上，脑中思绪纷杂凌乱，翻了翻书却再次无心细阅，干脆将书丢到一边，闭上眼小睡起来。

这一觉睡得着实是昏沉，待到天色全黑，和衣而卧的身子被侵入的寒气沁得一凛，南叠枫这才醒转过来。

略略睁开眼，正见一个身影轻手轻脚地打开门然后蹑手蹑脚地走进来，手中拿着一物，却不知是什么。

南叠枫虽是方刚醒来，但毕竟内功深厚，已可视物若白昼，盯着那黑影看了半晌，道：“小五？”

那身影跳了一下，随即听得盘碗碰撞以及水溅下地的声音，接着是小五一声惊叫。

南叠枫慌忙翻身起来亮灯。

但见小五失措地站在屋子正中，手中端着一个托盘，里面是一碗米饭两个菜加半碗汤，剩下半碗早已洒在地上。

小五还未自惊吓之中缓过来，结巴道：“老、老板，你、你醒了……？”

南叠枫看着一片狼藉的地板，不禁失笑。

小五这才反应过来，慌忙把托盘搁在桌上，蹲下道：“我我我……我来收拾！”

南叠枫伸手在他肘下一托，道：“没事，我自己来就好，谢谢你了。”

小五瘦瘦小小的哪里扛得过南叠枫的力道，只得站起来，面色微窘，道：“我们看你没醒，也不想吵你，就……”指了指桌上的饭菜，丧气道：“没想到还是把你吵醒了……”

南叠枫摇摇头，笑道：“是这天冷了我才醒的，你手脚够轻了。”

小五登时又红了脸，慌忙指指门外，道：“那小五下楼去了，老板你慢慢吃。”

“嗯。”南叠枫应了一声，拍拍他的肩。

吃完饭，清理好地上的汤渍，南叠枫打开窗通风散味，然后坐在床榻上望着外面的婆娑树影出神。

长清居外树木繁茂，多是有几十年头的古木，棵棵均有五六层高。此时夜深，长清居并非酒楼宿店，夜晚无客，灯火也亮得少，戌时已过，山里人家歇得早，小五和一群伙计们早已睡熟了，仅剩下的这一间屋子的微弱的烛光根本映不上外面的大树，暗夜里但见一丛接一丛的树叶团簇在一起，揉成黑漆漆的一大片。

夜风徐来，拂得木窗吱吱地轻微作响。

正对着窗口的那一小丛枝叶忽然逆着风轻轻抖了一下，南叠枫眉间一凛，但见一个黑沉的物事迎面飞来，南叠枫本能侧身一闪，那物事险险擦着他的衣袖而过。

东西虽是飞闪而过，但南叠枫一瞥之下还是看了个清楚，不禁大吃一惊。

飞过来的东西居然是个尚未揭封的酒坛！

恐坛中酒液有毒，南叠枫不敢任其掉落摔碎，电光火石之间伸手在那酒坛坛身上一点，指尖一旋，硬生生改变了酒坛飞去方向，抄手一托，将酒坛擎在手中。

一个招式的功夫，但觉窗外疾风一缕，屋内霎时灯火尽熄，一个身影掠窗而入，趁着南叠枫托回酒坛的功夫，当先一掌便力发千钧地横削了过来。

南叠枫收势站住，动也不动。

掌风在南叠枫面前不到半寸处倏地止住。

突如其来的黑暗中，只听得坛中兀自震晃不已的酒液发出的细微声响。

南叠枫星眸之中闪着意味不明的幽光，睁大眼睛盯着来人看了许久，一字一顿道：“汪、云、崇？！”

来人呼出一口气，一把扯下挡在脸上的黑巾，露出张俊傲不羁的脸来，笑道：“你怎么知道是我？”

南叠枫似乎完全没听到他的话，仍是睁着眼睛盯着他，许久，突然将那酒坛一扔，转身便走。

“哎哎！”汪云崇慌忙伸手去救那酒坛，另一边手拉住南叠枫，道：“你怎么乱丢啊，这可是难得的好酒。”

南叠枫转回头来，道：“这可是大人先扔的，在下只是依样画瓢罢了。”将自己被汪云崇握住手腕的左手抬起，道：“大人何不先松手，让在下点个灯？”

汪云崇笑笑，松开五指，南叠枫取出火折，将方才被汪云崇熄掉的烛火悉数点起。

汪云崇看着他挨个地点灯，屋中渐渐明亮，那张动人心魄的脸渐渐清晰起来，这才伸出两根手指来，道：“纠正两个错处。第一，那酒我是要给你，可不是乱扔的；第二，我已经不是什么大人了。”

南叠枫淡淡瞧他一眼。

“唉？”汪云崇一手抱住酒坛，奇道：“你不惊讶？”

“我惊讶过了。”南叠枫缓缓走回来，道：“但是方才一边点灯时，我已经想明白了。你背婚抗旨，有这颗脑袋在已经很不错了，官位自然是别想要了。”却不知为何，说完这话时神色微异，轻轻偏过头去。

汪云崇低头笑笑，算是默认，抱着酒坛在桌旁寻了一张椅子坐下，道：“你这地方倒是不难找。”

“本来就是小本生意，再开在个难找的地方，还如何糊口？”

汪云崇呵呵一笑：“这倒是，这倒是。”

“你不要告诉我，你离开卫督府便无处安身，只好来我这里落脚。”

汪云崇诚恳地点点头，一副“就是你说的这样”的神情，待南叠枫再要开口，阻拦道：“你先别拒我，我可有个很好的理由。”

南叠枫挑起一边眉。

汪云崇将酒坛搁上桌，直起身来，一本正经字正腔圆地道：“你答应过，陪我一晚的。”

南叠枫直听得双腿一软，几乎要站不住，心下大大咒骂。

这个混蛋，居然还念念不忘这个事情！

汪云崇借着朦胧的烛火去看南叠枫的反应，心中暗暗好笑，转过身来一边拆解酒坛的泥封，一边道：“看你这么为难，我现在又这么落魄，咱们各退一步，坐过来陪我喝几杯罢。”

南叠枫横他一眼：“我哪里答应过你？”

汪云崇置之不理，从袖子里摸出两个小酒杯来。

南叠枫心下叹气，移步走了过去。

两个酒杯相继满上，浓浓的酒香扑鼻而来，密实而无显露，杯底坛中无半丝沉积杂质，果然是有年头的好酒。

南叠枫轻轻一嗅，紫檀、当归、公丁香、广木香……

“竹叶青？”南叠枫推开递到面前的酒杯。

“你也识得？”汪云崇推回去。

南叠枫再次推开，皱眉道：“我不能喝酒，不是跟你说过么？”

汪云崇再推回去，道：“没让你喝，放在手边而已，省得我一人独酌，闷。”

南叠枫好笑起来：“你也会闷？”

汪云崇不置可否，低头连饮三杯，忽然叹出一口气，道：“十五岁那年我第一次饮酒，喝的就是师父藏了十三年的竹叶青，那一天我醉得人事不醒，师父却在那个时候授我独门的调息之法，竟真是难得的记得根深蒂固，那之后我喝酒便再没有醉过。十八岁时，师父把我带到京城然后只身远走，临别前就给了我这坛竹叶青，从此再无音讯。”轻轻用指腹敲敲坛身，喃喃道：“不知过了十年之后，这一模一样的竹叶青，还能不能醉得了我？”

南叠枫突然恍悟过来，汪云崇此刻感叹，并非为弃官远走而慨喟，而是发现辗转多年，却又返回到初时的形单影只，从此孤落寂寥。

倒是……与自己有几分相像……

汪云崇有些愣神，南叠枫拿过一边的酒坛帮他斟满，道：“你师父……是不是就是‘六月雪’？”

汪云崇抬头看了他一眼，点点头：“你猜到了。”

“十八岁在江湖上成名，一人深入轩成暗营救出澜妃娘娘，二十二岁便抓到了逍遥七年多少高手都无可奈何的大盗谢昭，二十三岁做到十二卫总领，就算再天赋异禀，有本事教出这么个徒弟的人，一定是个不世出的高手，却不知为何江湖上不闻其名？”

“呵呵呵，”汪云崇低笑起来，伸手握住南叠枫左手，道：“我权当你是在夸我了。”

南叠枫大翻白眼，直想戳戳此人脸皮到底有多厚，抽回手来，道：“你不想说？”

“人喝酒的时候都多话，”汪云崇毫不介意南叠枫挣脱他的轻握，道：“况且我身上现在什么担子都没有，有什么不可说的。”

南叠枫轻轻耸眉。

“师父性子古怪，”汪云崇撇撇嘴，道：“他的功夫到底高到什么程度，我也不知道，只听他提过早年在江湖上得过一个‘六月雪’的外号，后来几乎少有出手，随着武林中人才辈出，估计也早被忘得光了。”

仰头将杯中酒液一口饮尽，道：“他从来不以真面目示人，春夏寒暑都不摘脸上面具，对我亦不例外。”伸伸胳膊撑着椅子，笑道：“所以，他消失这么久，若是哪天在道上遇着了，我肯定也是认不出来的。”