於是一见拜郁进屋，强长老就先忍不住着急道：「你知道哪里有那种花对吧？我和索能马上去摘，快告诉我们！」

拜郁摇了摇头，「我没办法说出正确位置，很久前的记忆了，我能想起的只有些片段。」说着他垂下眼，「至於能找不找得着，我也不敢保证。」

除了知道实情的休外，其馀人眼中都流过怜悯，早知道他是被休从森林带回部落，却没想到他会没回去自己的部落全是因为忘记回家的路，不过想想也对，像他这麽美丽的雌性一定是他原来部落的珍宝，怎麽可能性格这麽好，原来就是因为失忆！

索本来不待见这个情敌，但由於从小被教育的观念使然，听拜郁一说，也不禁觉得不该以情敌的方式对待这可怜的雌性，於是他放轻了声音道：「我载着你找比较安全，说不定途中你就会恢复记忆。」

「我载郁去就好。」休开口道，索看他眼里的坚决，心中一痛，却没出声反对。

由於已经黄昏，後来从拜郁口中得知目的地是森林，所以两人决定明天一早再出发，於是和巫医交代完该如何防范和处理，拜郁和休便回家养好精神，准备应付明日的硬仗（巫医认为）。

躺在兽皮上，拜郁嘴张了张数度，却是不舍休一天劳累，心中叹息，紧搂着他终究一同睡去。

隔日，天才刚亮没多久休便迷蒙的眼醒来，手往旁边一探拜郁竟是不在，走到後院，拜郁已经是烤好了肉正打算拿到屋内。

两人打了个照面，拜郁显然很高兴，执起休的手亲了口，然後便牵着他一同回到温暖的屋内吃早餐。

咀嚼了几口咽下，肉香随即充满了口腔。肉是一般的肉，烤得也普通，没有特别出彩的地方，而且不知道是不是调味放错的原因，休总觉得肉里有些怪味，不过倒不是不能忍受，只能说他舌头太敏锐，一有不对马上就能察觉。

拜郁吃进了两串便不再吃的看着休，见大半盘已经被休解决，他心脏彷佛被掐紧般，生生疼着。

全部吃完後将盘子拿到後院刷洗，走到屋内见休手撑着桌想站起身，但他的身体似乎非常沉重，不停地站了又坐、坐了又站都完全不见成功，马上走到男人身後一把搂过他搀到兽皮上，对上莫名惊惶的眼，拜郁抚上他冷峻的脸轻声说着。

「我不是这世界的人，我想你应该猜到了，在那个世界我是一个国家的王，嗯……国家就是几百个部落合并成一个的称呼，王是共同的族长。我不知道为什麽会到这里，我想了很久，还是没想通。」

休眼皮越来越沉重，一股睡意忽地涌了上来，就算再怎样傻他也知道是刚才拜郁烤得肉有问题，何况休还不是真傻，所以更知道拜郁是刻意为之，只是他不明白为什麽对方要做这种事，思考到坏处，他努力望向拜郁，眼中溢满着无措。

「我现在总算有些明白，我来这里到底是为了什麽。放心，不是坏事，只是我不能让你一起去，你还伤着需要休息，我知道你会想跟，可是我舍不得看你难过最後一定会答应，所以我只好拿些睡草让你乖乖休息。」

休脑袋已经开始昏沉，能继续听拜郁说话全靠意志力强撑着，他终於明白拜郁是想要独自前去，那地方一定非常危险不然他不会下这种决定，不过想阻止也是心有馀而力不足，怕是下个眨眼他便会直接入睡。

攒足力气微微移动了手，摸了上去却只抓到拜郁的小指，不过下刻就被一把反握。

拜郁苦涩的笑了笑道：「如果我一个月没回来，那就当我死了，要是真的发生这种事我很抱歉我救不了救患病的人，你也不要等我，不值得。」

休脑中有很多话想说，不过终究敌不过沉重的睡意，紧蹙着眉，缓缓睡去。

23.

巫医是在拜郁踏出家门没多久後跟着进门的，他本来想让他们备些伤药再出发到森林，结果没想到等他到时屋内似乎已经没人，困恼的背着竹篓站在门前，想想还是走人，不料正要转身离去，就听里头传来一声撞击。

巫医狐疑地敲了敲门，等了会儿，依然没人应门，彷佛他刚才听到的声响全是错觉，但要离开的话，还是觉得不妥，於是挣扎了下，他决定推门进屋，反正依屋子主人这麽好的个性，肯定不会怪罪自己闯空门。

推门而入，眼一扫，屋内的光线很暗，不过已经足够让他看清全貌，这一看也让巫医瞬间张大了嘴，赶紧跑到沉睡着的男人身旁摇醒他。

然而不管怎麽大声叫唤还是用力推摇都无法让男人清醒，巫医甚至一度以为他是染病了，不过以长年的经验很快就知道，男人是吃了睡草才会变成这样，皱了皱眉，当机立断的跑回自己家中，然後又以不输雄性的速度回到休家，此时他手中已经带着睡草的解药。

拔开瓶塞将液体灌进男人嘴里，巫医在屋内来回踱步，完全冷静不了。

满心想着这见鬼的雌性到底强悍到什麽程度，又担心他独自一人在森林里会不会遇到危险，他简直就要被搞疯了！

巫医不笨，他随便猜猜就能明白，能让警觉性高得吓人的族长中招的，不用说也只有拜郁而已，只是他完全想不明白为什麽他要独自前往森林，难道那里有什麽不可告人的秘密？就算有以族长爱他的程度想必也不会在意，为什麽要坚持自己一人？

想来想去还是理不出个头绪，巫医觉得自己独自煎熬真是傻透了，但要解除睡草的药效最少也要等到中午，现在想把人叫醒根本是浪费时间，去讨救兵出发到森林救人那就更蠢了！只为了一个可能会治病的雌性而牺牲掉几个雄性，不用想都觉得有病，於是继续在屋内来回走动，心情依旧焦虑。

时间分秒如年的缓慢度过，日头渐渐移到了头顶，巫医已经满脸菜色地想撞墙，此时就听一声喉音，睡得沉的男人终於转醒。

「休！拜郁呢？他自己去森林了？你是他下药放倒的吗？」

终於可以发泄情绪，巫医见人睁眼就炮珠连环的丢了一堆问题，不过却苦了才刚清醒、脑袋还一片昏沉的休。

休听完巫医的话，脸色逐渐惨白，马上起身想跑出门。好在巫医早有准备，知道可能会发生这种事，眼明手快的就先一步按住失去理智的雄性，大喝道：「你这样独自去找他能找到什麽？！你回答完我的问题我还能帮你一起找！」

休颤了颤，表情是巫医从没见过的绝望，就算是上次负伤要找拜郁时顶多也只是又急又怒，巫医一看便知完了，然後听到事情发生的经过他的确也是认为没救了。

「郁、郁，要自己去……他知道危险，他说如果他没回他，就……」断断续续地说着，後头的话休怎样也说不出口，即使用想得也让他痛得无法呼吸，满脑子都是拜郁临走前苦涩的表情。

「他真的自己去了！」巫医惊叫，「他知道森林有多危险吗？就算要任性也不该任性在这种地方！」

「郁很好。」无论拜郁做了什麽事，只要不会危及部落，休都会站在他那边帮他辩解。

勾起微弱的笑，却是喜不上心，明白自己追去一点用也没，而且拜郁肯定是希望他留在家里，但他却是完全不想照做，「他很强，比我、比巫医你都还要强，他是担心我发生危险，才会自己去。」

巫医一听就惊讶了，整个部落他号称最强一点也不为过，毕竟巫医不是雄性也不是雌性，是直接从春神大树的果子诞生出的人，拥有超群的实力自然不意外，不过族长说的话肯定不会假，原来这世界除了进化到极致的类人还有比自己更强的生物！

其实巫医有点懵了，这样有什麽好担心？就像自己去森林采药不让人跟也是怕别人拖自己後腿，那一个比自己还强悍的雌性只要不到森林中央，基本上都可以来去自如。

等等……森林中央？

脸色一变，巫医马上想通拜郁的目的地和要药倒族长的原因，因为他根本就要去找死！难怪族长一脸绝望，他是要为了部落牺牲自己吗？！

十入九死，巫医没忘部落里对森林中央的评价，只是他还没没用到需要一个才来部落没多久的雌性保护部落！

强者自然理解强者的想法，巫医知道除了危险外，一定还有什麽拜郁不愿让人知道的事，烦躁的抓头，巫医便开口道：「他想让你待着你就待着，我去找人。」

说完，却见休眼里满是坚决，巫医看了无可奈何，知道即使自己前脚走，他後脚马上会追上来，於是沉下眼，斥道：「我死了至少大树马上会结出下个巫医，你死了哪来的时间再培养下个白狮，别忘了你还没有孩子，你是想要部落没族长吗？」

知道巫医字字句句都是事实，休眼底逐渐失色，巫医明白他的难处，其实他何尝不是部落第一、自己最後，自己尚有任性的权利，而族长却是到下任族长选出後才能真正自由，说到底，他俩都是部落的命脉，但相较起来，巫医比族长这吃力不讨好的职位实在好上太多。

毕竟巫医最糟也只是终其一生没孩子，可族长却是需要亲手把自己年幼的孩子们送入森林，能活到成年也就是下任族长，所以休十分孤独，巫医一直都明白，本来乐见其成他找了个性格还不错的雌性，没想到却是一个比一个不让人省心。

暗暗叹口气，巫医软了表情道：「部落里的情况已经好很多，所以我离开一两天也不是问题，部落需要你，这不也是拜郁期望的吗？」

休垂下眸，不一会儿，他脸上已不见任何情绪，巫医读不懂他的表情，不过可以确定他是听进自己的话了。

「唉！我等等先回部落一趟就会马上出发，不用太担心，如果拜郁真的比我还厉害，森林里的生物也只有让他打着玩的份。」放开箝制，巫医心想：中午出发，全速跑的话黄昏差不多就能到了，只是要过夜就得多准备点能隐匿气息又能防虫的药，不然人没找到就先得病那还真的该糟。

就在巫医已经规划好寻人的行程，休忽地道：「不需要去找郁，他一定会回到部落。」

这前後反应落差太大，巫医马上直觉是族长因为打击而不正常，不过看去人却是已经恢复成他一概沉稳冷峻的模样，知道自己多想，虽然不知道是什麽让他想通的，但巫医还是非常欣慰，要明白大多雄性会因伴侣而做了错误的决定，休没抛下责任，也完全信任自己的伴侣，无疑是难得可贵的。

「你会是个好族长。」真心说着，他自然也觉得自己是好巫医，当然，为了不负好巫医的名声，下刻他便打算回部落，休则变成狮形和他一同前往。

不过一晚时间，在巫医宣导下部落众人都知道带来睡病的是灰鼠和树鼠，而且只要接触到它的尿粪有很大的机率会得病，所以要杀它们之前一定要拿乾净的兽皮把嘴鼻掩起。

雄性扑杀的速度很快，单单一晚整个部落就已经见不到啮齿动物的踪影，街上到处都能见到狮子嘴鼻上都各围了条兽皮的景象，不过说是围，因为构造和人类不同，「围」在实行上有些难度，所以狮们後来是鼻子绑了件兽皮、嘴也绑了件，即使不止一个雄性难以呼吸，还是得照样绑着以防染病。

族长和巫医是部落的榜样，他们现在的一举一动都是族人心安的凭藉，所以在入部落前两人也无法避免围上兽皮，然後才进部落指挥奔波。

知道了病源，也就明白为何染病的都会是雄性，总不可能会有雄性要求自家伴侣追着灰鼠打，然而雌性就算围了兽皮还是不保证不染病，所以雌性现在都全数躲在门窗关得紧紧的石屋中，等确定鼠类消失殆尽，他们才能出来。

至於已经患病的雄性都必须集中在一块让巫医照顾，虽是不会传染，但一旦发作或是恶化巫医也好及时抢救。

总归来说，情况已经控制，就等拜郁摘花回部落一切就能圆满落幕。

24.

距不见那人的第一天过了，休夜晚回家过一趟，期间换上了袋兔毛衣，带着整篓药草他又接着回到部落。

巫医接过整篓满满的药草时脸上表情十分僵硬，不知该笑拜郁竟然摘了这麽多药草给自己，还是该苦他到现在还没回来，总之巫医还是道了谢把药草拿回家中，他需要费心的是染病的雄性，拜郁就只能偶尔向春神祷告祈求他平安归来。

部落的防治做得非常彻底，等确定找不到鼠类，他们又用呛鼻的草烟熏过隐密的角落，直到高壮的雄性们脸上满是黑灰，整个部落都充满浓浓的烟焦味，雌性才敢从家中踏出一步。

做完这些，果然就如拜郁所说，後来是没人再染病，但已经得病的雄性却是渐渐虚弱下去，一觉比一觉还长，即使有巫医照顾也只是拖慢他们死亡的时间，一睡不醒到底是迟早的事，拿到解药是迫在眉梢，巫医不止一次研究过夹杂在药草里的透明花朵，据休说拜郁说得就是这花，但他还是无法研究出如何将之变成解药。

然後转眼间第三天过了，不幸的消息在部落炸开——有两个雄性在睡梦中死亡，其中还包括了头个发作的曼，曼的雌性哭得上气不接下气，还数度晕厥，後来便被他父亲带回家休养。

知道拜郁去找解药的人都一致没在休面前提过这事，除了大约知道拜郁有多强的巫医，强长老和索都认为拜郁在第一天已经在森林里不幸身亡，所以父子俩从不过问拜郁到哪去，毕竟丧侣之痛不是每个人皆能承受得起的，他们不敢去刺激看上去虽然正常却时常走神的休，生怕他会突然崩溃。

第三天晚上休如同前两日照样回家，一夜无梦的休息了整晚，翌日帮小菜圃浇完水後他又赶到了部落，只是又有令人难过的消息——某个还未成年的雄性也一同投入春神的怀抱。

深觉得再这样下去不行，巫医行囊收收便要动身前往森林中央，四天的时间已经够个雄性从部落到森林中央往返两趟，拜郁还没回来肯定是发生什麽事，巫医知道与其枯等着还不如主动出击，即使他仍旧不懂要如何使用花朵，但至少让病患吃下去是有些微效用的，有了这点，他没理由不出发。

休到是拦下了巫医，巫医从他眼中看出绝对的信任，於是放下背囊，巫医决定再等几天。

这个冬季无疑是不好过的，发生这种大事没人有心准备迎新庆典，死气沉沉的气氛随着第一场雪的降临更有种雪上加霜的感觉，看到这场雪高兴的大概只有还小的孩子，大街上能看见的大人，脸上都似有哀愁。

第七天，恰好一个礼拜，不知从哪传出的消息，很快部落众人都知道族长家的第一美人失踪了，於是不止是乌纳，连戈丘也一同到休家探探虚实，发现是事实後，乌纳想对冷着脸的族长发飙却马上被戈丘叼回家中。

对雄性最痛苦的，莫过於丧失伴侣。戈丘知道休一定不如表面看得冷静。

在一片风声与同情中，休其实不似旁人说的硬撑，思绪还是非常清明。被巫医那麽一说之後，他瞬间冷静，他明白拜郁，如过是自己遇到需要取舍的事，一定也会像拜郁独自前往而不让爱人一同遭遇危险，就算会死，至少不是和爱人共同赴死，即使自己死後爱人一定会找到更好的人爱着他，死了就什麽都没，人生不该停在如此年轻的时候。

渐渐明白以前从没想通的事，休真正了解拜郁期望的「伴侣」——不是单纯一方的付出，也不是单方面的照顾，而是两人需要如同两个雄性般互谅互信，把对方当成朋友、爱人、家人，这才是拜郁真正想要的。

部落里染病的雄性还有三十几人，病重的更是超过一半，虽然在多留的几天里没有人往生，不过巫医终究等不住了！

巫医风风火火地就要赶去森林，这时一只怪异的鸟蓦地飞到他家门前，嘴里叼了的兽皮囊放在门口後便拍翅离去。

巫医目瞪口呆，疑惑地拆开兽皮囊，就见里头竟然有着一撮金发、几个怪异的透明圆筒，以及几张又薄又白的东西，那上头似乎还画着图像，不过巫医怎麽看也看不出所以，最後只好赶紧跑到休家让他瞧瞧。

休马上认出这个兽皮囊是属於拜郁没错，尤其那怪异的圆筒只有拜郁才有，何况部落里金发的人除了他找不出第二，很显然这兽皮囊是拜郁托那鸟带给巫医。