岚荫不自觉地捏紧了袖口。

“你想杀他，也并不是为他做了什么让你忍不了的事。你只是想赢得彻底，你想让天下人都知道，没有人能背叛你岑岚荫——岚荫，你还年轻。”昌阳帝长长出了口气，“二十、三十年前，朕也这么想。人生长得很，到后来，你会发现，早死的都比你快乐。到最后，你的大臣被你杀了，你的兄弟憎恨你，你的儿子畏惧你，你爱的人离你而去，你却再不信有人能爱你。”

岚荫蓦地抬起眼，正对上昌阳帝的目光。

他心底一紧，无声地跪了下去：“……求父皇教诲……”

“留他们活着。太祖说，他一生最看不起屠城者。那不是强大，而是不自信。杀人身容易，平人心难——打仗是这样，做人也一样。”

昌阳帝缓缓站起身。

斜晖落在他高大的身形上，那一刹那，岚荫仿佛看到了二十年前那个雄心和野心勃勃的男人。

二十七岁御极一统、玩遍了权术阴谋。上马杀人下马灭族，雄主、英主和疑主于一身，有着比天还高的自信和骄傲，也有着比海还深的城府和刻毒。

他回过头，被余晖柔化了的阴鸷硬朗的容颜上，竟现出一丝岚荫从没见过的温和：“朕直到你娘死以后才渐渐悟出了这个太祖二十岁就说出的道理，可惜做过的事情回不了头，我大商朝岑家人又从来不懂得‘悔’这个字。”

岚荫慢慢低下头，叩首。

一个月内，沈琛查案的结果已出。

一封急报，加盖这沈琛和何元绅两人的印戳，摆在了昌阳帝的龙台上。

内阁三名大臣、大理寺卿程心澄、太子太傅杜渊海，坐在几子上围了一个圈；昌阳帝对着成禄挥了挥手，成禄便将那信拿下去。

“内阁先呈上来给朕看，朕没有看。”若隐若现的纱帐内，昌阳帝懒洋洋的声音传来：“你们会同拆看，再商量吧。”

朱一澶便让，程心澄点了点头，拆开了封；一旁成禄早招呼小太监端来了长案，程心澄便将其内信函平放在了案上。

几名大臣，越看，眉头越都皱在了一处。

“什么结果？”良久，几人都坐了回去，昌阳帝方缓缓开言。

程心澄四下看了看，便回道：“沈琛和何元绅回报，他们秘密提审了去岁私修河堤的几个尚在狱中的囚犯，陈申时挪用河道公款是实。去岁九月初秋汛，河堤糯米筑石只修了一尺，以上的尽皆是石灰砌的，只能应付钦差查访的一个样子。”他顿了顿，说道：“秋汛后，陈申时修河堤的钱是借的。”

“借的？”昌阳帝笑了一声：“问谁？”

“石敬笙。”

“……那个富可敌国的江南富商？”

“回皇上，正是他。”

昌阳帝停了停，问道：“为什么不秋汛之前借？陈申时拿修堤的钱做什么去了？”

“陈申时说，秋汛前石敬笙一时拿不出那么多钱。至于用到哪里了，他打死咬口不说。”

良久。

昌阳帝开口：“接着说。”

“是。”程心澄想了想，拿捏着词句道：“然，沈琛和何元绅信上说，他们去宁州查访的时候，发现了一家酒肆。”

“……酒肆？”

“酒肆名叫绿绮。他们去的时候，发现酒肆内一应茶酒食品，都是入贡和内宫的款。他们疑起来，一查以后发现，那酒肆正是石敬笙名下。”

“他们二人便将酒肆的老板扣起来审问。没想到，刚扣了那老板一天，第二日再去那酒肆，里面所有的人都已经被杀光了。”

“那老板惊惧非常，本是什么都不敢吐的，一下子全都说了。据他说，那酒肆是石敬笙开的，平日里虽也接待普通客人，但事实上却是为了一个京城的青年公子，和一个北方的将军设的。而那个青年公子还曾经在酒肆里养过几个小……小相公。”

一时众人脸上神色都有些尴尬。

昌阳帝长叹一声：“那老板可说了，那青年公子和将军都是什么人？”

“他没见过那青年公子，只知他说的一口官话。那将军，倒是有被杀了的小厮曾认出来过，正是……”程心澄咽了口吐沫：“川北三省督军，孔毓露。”

良久良久。

昌阳帝的声音极低沉地响起：“传太子，云王。”

17 舐犊

太子颤抖着手拿着那书信看了，缓缓放下，随即扑通一声跪下。

“父皇！”他低着头，咬牙道：“这是有人在诬陷儿子！”

昌阳帝已撤了纱帘，只俯视着太子和低眉顺眼跪在他身边的岚荫。

“是怎么个诬陷法？”

“回父皇，您既让儿子看这书信，自是怀疑儿臣便是这书信里的那个‘青年公子’。然，宁州乃是宁王岑嵘芝的藩地，他比儿臣嫌疑更大！”

“供词上说的是‘青年公子’，嵘芝方足十四岁，谁会管他叫‘青年’？”昌阳帝脸上无喜无怒，只是望着太子。

“……那，也有可能是云王！”太子一瞥眼见到岚荫的袍角，只觉恨不得上去撕了他。

“云王是藩王，一举一动都有内调司回报。他这三年来除了做了一次钦差，从未出过朝都。”

“他可能是最近去安排串供……”

“最近？他受了四十鞭的事难道不是你告发的？最近内调司你一天去三回，云王府也是隔三差五就去，难道是你放走了他？”

“这……这青年公子也可能是京城别的宗室子弟，或是官宦贵胄。”

“既然如此，你为什么第一反应便是几个皇子？”

太子一怔，随即张口结舌。

良久，他忽的道：“儿臣有内情禀报！”

昌阳帝坐起身来。

“你又有什么内情？”他强压着怒火，定定望着太子。

“……是惊天动地的内情！”太子咬了咬牙，低头阴狠一笑。

“……好。”昌阳帝出了口气，“你是要单对朕说呢，还是当着太傅、内阁大臣、大理寺卿的面说？”

“臣愿当着诸位大人的面说！”

他此语一出，几名大臣脸上或多或少，都流露出了一丝不忍，甚至，同情。

“……说罢。”昌阳帝停了良久，冷笑了一声。

“臣要参云王勾结宁王欺君！”

岚荫一怔，看住了他。

太子也猛地回头，阴笑望他。

“很好。”昌阳帝极慢地点了点头，“说罢。”

“云王岑嵘芝没病，他和岑岚荫买了个极像他的小相公，假扮成岑嵘芝的样子，在朝都城里装病；真正的岑嵘芝，逃到了孔毓露孔将军军中，调他的兵去锦州假装是儿臣勾结孔将军弹压百姓，接着他又去了宁锦二州去安排了这一系列诬陷儿臣之事。”太子重重扣了个头：“儿臣原本想，无论如何岑岚荫岑嵘芝都是天家血脉，不想将这等丑事揭出来。谁料他们如此丧心病狂，竟敢诬陷儿臣，儿臣再不说，如何对社稷天下？”

“……原来如此。”昌阳帝面无表情点了点头，说道：“你的意思是，现在躺在宁王府的宁王，不是嵘芝，而是那个小相公？”

“正是。”太子阴狠一笑，“皇上圣明。”

“好，传宁王。”

良久，太子跪在地上，将头回过头看岚荫，却见他唇边竟似含着一抹笑。

太子一怔。

置之死地而后生——白皇后请的莫先生如是教他——杀段斐容没杀成，灭绿绮酒肆的口又差一步，可是这一整个局，只要将岑岚荫和岑嵘芝两人欺君之罪一坐实，便会土崩瓦解。届时，无论是孔毓露、石敬笙还是陈申时，仍旧不敢供自己，仍旧不会有任何实际的罪证。

他不止一次感谢神明，终究自己才是那个真龙天子，让颜屏在最后的一刹那背叛了岚荫等人，将实情告诉了自己。

然而不知为什么，他看到了那个笑容，便开始止不住的抖。

他仿佛觉得，自己在慢慢往一个沼泽里走，每挣扎一下，都只会沉得更深。

岑嵘芝被担在藤椅上抬了来，仍是只有半口气的样子。

但他睁开眼，望向太子的一刹那，太子忽然明白了。

那是岑嵘芝的眼睛。

“父皇……”岑嵘芝喘着气，扶着藤椅好不容易站定，又跪下，扣下首去。

“太子。”昌阳帝沉声开口：“这个人，不是宁王么？”

太子跪定良久，忽的一挺身子：“父皇，孩儿不服！”

“怎么？”

“儿臣请父皇让这几日医治宁王的太医会诊请脉，儿臣怀疑宁王是赶回来装病欺君！”

“顺你的意思。”昌阳帝挥了挥手，“传太医。”

太医们请脉观色了良久，太医院医正缓缓走了过来，对昌阳帝跪奏道：“回皇上，脉象确与这两月以来宁王一致，心脉纷乱，肝脾虚弱，肾气不足，神色虚亏。”

太子一怔，还没等昌阳帝问话便忙插口：“一点不差？”

“一点不差。”医正叹了口气：“不但脉象，气色、胖瘦、病势，都一点不差。”

太子跪着，良久无言。

昌阳帝忽的低头一笑，“你没话说了，朕还有话问你。”

太子双手抓着地上砖缝，刺骨的寒意一阵一阵袭来。

“孔毓露兵调去了锦州弹压百姓的事，你是怎么知道的？”

良久无声。

一众大臣神色都是说不出的窘迫诡异，纷纷跪了。

半晌，昌阳帝摆摆手：“你们都出去，去东暖阁候着，皇子们留下。”

程心澄等叩了头，忙忙退了出去。

“太子，你怎么说？”许久许久，昌阳帝淡淡开言。

“儿臣……不服……”太子声音抽噎，“他们……都是他们的奸计……”

“奸计？”昌阳帝勾着唇笑了笑，说道：“你是不见棺材不掉泪？”

太子抬起头来，满脸涕泗横流：“儿臣没有做……儿臣……”

“闭嘴！”昌阳帝蓦地站起身来，压低的怒喝吓得太子和岑嵘芝都是一哆嗦。

“孔毓露和你勾结的证词已经和你派人暗杀段斐容给的银票、杀手的证词一起从川北军中寄来了。”他走到太子身边，低头俯视着他：“朕给你留着几分薄面，不是怜你这个蠢猪、畜生，你不要脸，朕还丢不起这个人！”

太子张口结舌望着他，“父……父皇……儿臣有冤……”

“冤？”昌阳帝刁声恶气地一笑，“你是不是要看着你那个小相公、颜屏的尸体才肯认罪？”

太子一怔，随即大惊。

“朕本以为你只是蠢，没想到你已经不是人了！”他冷声一笑，“朕看了那具尸体的样子，恨不得替你扯三尺白绫上吊了——你用完了他给孔毓露通风报信，却又杀了他。你的莫先生聪明，自己跑了不算，还把那尸体送到了内调司门前——若不是杨华见机得快，料到这事跟内事有关，被内阁知道了，朕只能把你明正典刑，以谢天下——”

“你是太子，你养相公，这不算什么。朕早知道，懒得管你。但你这相公，长得竟然是你亲弟弟的样子？？”昌阳帝低头看着他，“朕若再放过你，难道要看着朕身后由一个人伦五常都没了的人接下这大任？”

“——父皇……”太子抽噎良久，忽的抱住昌阳帝的腿：“儿臣一时色迷心窍，失了心智，儿臣再也不敢了……”

“没有再也了。”昌阳帝一语出口，忽的一笑：“三年前殿上，你念完你那个莫师父给写的惊世文章朕就说过这句话。

朕向来说一是一，只在你身上，一而再地破例。”他蹲下身，与太子对视着，扯着一个阴寒的笑容道：“朕怜你流着太祖高皇帝英雄的血脉却长了个蠢猪的脑子，怜你没有一个有德能教你的娘，是以一再担待你。没想到却让你会错了意，真以为多得天心。”接着他站起身来，沉声道：“朕给你上最后一堂帝王心术课——做皇帝，可以狠，可以杀人，可以六亲不认，却不能自作聪明。蠢就顺天意，没本事就听聪明人的，不要瞎起主意，更不要和聪明人斗——懂了么？”

太子已瘫软在地上。

“岑岚荫，把大臣们叫来。”

程心澄等人鱼贯而入，只见太子趴在地上不知死活，云王和宁王都是五体投地跪着，昌阳帝脸上却什么感情都没透出来，便全都跪了。

“内阁拟旨。”他淡淡吩咐，朱一澶忙走出来，跪到案边拿起了笔。

“太子中了邪，神智失常。朕多方延医问卜，都是无用。”他皱了皱眉，说道：“连天演教天尊也无法可施。朕虽怜子，无奈社稷是公器大典，断不能轻易与之。着即日起废黜太子，三年内他疯症若能痊愈，则重立之。若三年后仍是这般的，便在余下的儿子中重选太子。”他停了停，说道：“就这样。”

朱一澶看着太监们把太子架走：“皇上，这……”

“让何元绅尽速回京，川北总督陈梓榆暂兼任壶西巡抚。”昌阳帝想了想，说道：“陈申时贪墨，上年的钦差们办差不力，内阁一并去商议处分，拟票上来朕看。”

几人跪叩了，韩守拙想了想，说道：“求请问皇上，太……废太子，是否还住庆熙宫？”

“废了当然不能住。”昌阳帝出了口气，“饮薷宫天尊曾住过，她与朕说过，那里气蕴很好，就让岑岺蕙去饮薷宫养病。”

杨华皱了皱眉，便欲说话。一抬头便见朱一澶狠狠一个眼色使过来，忙低了头。

“内阁人太少了。”

几人莫名其妙地抬头。

“程心澄仍回内阁，任首辅。”昌阳帝停了停，望向杜渊海：“杜渊海，你多大了？”

杜渊海一怔：“臣虚齿三十有九。”

“三十九，还有一年就不惑了。”昌阳帝一笑，“礼部尚书林漳报了丁忧，朕夺了三次情他都不肯，朕也不想勉强他了。你继任吧。”杜渊海便叩首，“继任后，着加鹿鸣阁大学士衔，入阁协理国事。”

岚荫陪着岑嵘芝的小轿，慢慢朝宫外走着。

一路无语。

走到宫门口，岑嵘芝轻声吩咐随侍的太监和廛禁卫：“你们先放下，我和云王爷说几句话，招呼你们了再过来。”

见诸人走了，岚荫低头望着他。

岑嵘芝抿了抿嘴，牵出一个笑容：“三哥。”

“嗯。”岚荫也报以一笑。