张成岭在这一夜，其实不知不觉中战胜了那唯唯诺诺的自己，心境上已经不知提升了多少，再出去，恐怕便是功力也要上一个台阶，排除了一切杂念，脑子里只有顾湘说的，一步也不能走错。

他口中的口诀背诵越来越快越来越快，整个人残影一般地按着路线穿过了那他们事先摆下的粪桶阵。黑蛊婆婆眼见着马上就要追到他们，谁知那小贼又不知怎么的忽然加速，哪里肯依，登时也全力狂奔追至。

忽然，她觉得空气中有一丝线绊住了她的袖子，一股牵引力传过来，黑蛊婆婆脑子里第一个反应便是有机关，她来不及细想，飞身躲开，随即在掩藏在暗处的一个粪桶忽然泼在她原来站着的地方，里面的东西四溅开来。

黑蛊婆婆再怎样也是个女子，又有些洁癖，如何受得了这个，生怕一点东西溅到她身上，连忙连退三四步，她只觉脚下又碰到了个什么东西，心里“咯噔”一声，听音辨位地又躲过一劫，人还未落地，第三个粪桶被第二个连带着滚下来，不偏不倚，正浇了黑蛊婆婆一头一脸。

这老婆子简直气疯了，简直恨不得狂吼一声“小贼，我定要将你碎尸万段！”可不能张嘴，怕一张嘴就会发生悲剧，那背着高小怜的少年早没了踪影，她想碎尸，竟都没有目标。

她的弟子们运气也不比她好，一个个在这粪桶阵里人仰马翻，这群牛皮哄哄、神挡杀神佛挡杀佛一般的黑衣女人们，就这样栽得“不可说”了。

张成岭到了会和的地方，才将高小怜放下来，简直上气不接下气，顾湘和曹蔚宁早已经等在那里，一见了两人，立刻来接应，张成岭道：“她、她们……不会还追、追来吧？”

顾湘拍着胸脯道：“不可能，但凡她还是个母的，就没有说淋了一头一脸粪汁还敢夜奔的！”

曹蔚宁兴奋地道：“阿湘这阵摆得太厉害了！”

顾湘被他夸得好像有些不好意思，忙摆摆手道：“现学现卖，这还是那个七爷教我的……哦，对了，七爷还说，若是见到周絮他们，要给他来信呢！”

高小怜千恩万谢、顾湘又忙着给七爷和大巫发信不提。四个人折腾了一宿，换下了身上这身行头，便在张成岭的带领下回原来周子舒他们住的客栈，要去和那两个男人会和。

一路上高小怜沉默得很，曹蔚宁他们心中虽有疑问，不过张成岭不会问，曹蔚宁察言观色，觉着她情绪不好，没好意思问，顾湘是完全不关心，欢天喜地地奔向周子舒他们的客栈，然后在张成岭的指点下，到温客行的房门口大叫道：“主人！你想我不……”

她一句话还没说完，便见旁边一间房门开了，温客行恶狠狠地瞪了她一眼，压低声音道：“你吵什么吵，阿絮才睡下。”

顾湘便保持着一个张大了嘴的姿势定在了那里，指着温客行道：“主人，你、你、你……”

周子舒便是个死人，也被她这一嗓子叫醒了，便无奈地起身，披着衣服走出来，先对顾湘和曹蔚宁点点头，又狠狠地瞪了张成岭一眼，随后竟意外地见了高小怜，颇有些诧异，便直接越过几个人，站在她面前，问道：“高小姐，你怎么会在这里？”

高小怜见过温客行，又听他叫阿絮，立刻反应过来，眼前这陌生男人可能是谁，便问道：“是……周……”

“不错正是在下。”周子舒点点头，见她形容狼狈，忙叫小二给她准备房间和吃食。

顾湘在一边仍然瞪着大眼睛道：“主人，你终于把他……他他他给禽兽啦？”

温客行扫了她一眼，又扫了一脸讨好的傻笑、活像见岳丈一样的曹蔚宁一眼，评价道：“别以为你有婆家，就能放肆了。”

然后无视这对小两口，走下来将周子舒的外袍细心地拢好。

几人都收拾整齐，这才坐下来，周子舒先前听顾湘叽叽喳喳地说了个救人过程，见了高小怜，这才温声问道：“高小姐，你怎会独身一人在这里，又被黑蛊婆婆抓到的？高大侠呢？”

高小怜沉默半晌，忽然“哇”地一声哭了出来，抽抽噎噎地说道：“我爹……我爹他死啦！”

第六十二章：平衡

她此言一出，几个人登时都愣了一下，周子舒微微坐正了些，却并不追问，等着高小怜情绪释放出来，自己则思量着什么似的，皱起了眉。

温客行瞄了他一眼，十分自然地往他面前的碗里夹了个小笼包，顾湘眼角瞥见，忙装作非礼勿视的样子低下了头，半晌，又鬼鬼祟祟地抬起头来，目光在这两人中间转了一圈，想了想，觉着不平衡，于是也给曹蔚宁夹了一个，曹蔚宁就立刻受宠若惊了。

倒是只有张成岭，觉着和高小怜同病相怜，看着她哭很不忍心，他拙嘴笨舌，又不知道该怎么说，只得小心翼翼地在一边陪着她难过，半晌，才憋出一句话来，说道：“高……高小姐，你别难过了，我爹也死了……”

张成岭咬咬嘴唇，心里骂了自己一句，觉着自己这句话说出来真是一点道理都没有，你自己爹死了，别人的爹就都应该死么？他有些手足无措起来。高小怜却并不以为意，知道他是好心，便勉强对他挤出个笑容来，算是感激。

曹蔚宁这才在一边说道：“我听说，前一段时间，高大侠亲自护送沈大侠的尸骨回蜀中，之后……是发生什么事了么？”

高小怜伸手将眼泪抹干净了，垂下眼，脸上镇定下来——他们第一次见到这个女孩的时候，她虽然懂事，可毕竟是个养尊处优的大小姐，即使出门，也有师兄护着，带着一点未经世事的稚嫩。然而短短几个月的时间，她却已经经历过太多，好像一下子变成了另一个人似的，她的声音还有些抖，可情绪却已经控制住了。

轻声道：“那时候，爹爹说要和诸位英雄送沈叔叔一程，本来说好了要带我和邓师兄去的，可临走前一天，他忽然改变主意，将我留下了。我……我当时还为了他出尔反尔，和他吵了一架，可爹爹就是铁了心的不带我去，还说了……还说了好多不好听的话，像什么眼下局势紧张，半路上可能会遇到很多情况，鬼谷的人还在外面晃，我会拖累他们行程之类……”

一滴泪水顺着她的腮边滚落了下来，周子舒温声道：“想来是令尊想到了什么事，不方便说出来，这才顾着你的安全，将你留下。”

高小怜点点头：“可我……”

周子舒道：“你平安无事，便是留下了他的血脉在世上，便也不辜负你父亲一番苦心了。”

高小怜咬咬嘴唇，半晌，才接着说道：“我心里不忿，想着等他们走了，再偷偷地跟上去，谁知道爹爹……爹爹他竟然派人将我看了起来，便带着师兄走了。我赌气赌了半个多月，看着我的师兄弟才将我放出来，说也是爹爹安排的，要送我去个地方，和他们会合，当时……我便觉得有些不对劲。”

几个人都顾不上吃东西了，在一边听着，唯有温客行表情还算平平淡淡，并不插话，只是慢吞吞罕见的斯文地吃着东西，偶尔给周子舒夹一筷子。

高小怜道：“我便趁着他们不注意，偷偷地跑了，想去蜀中找爹爹，谁知道……谁知道半路遇上了邓师兄，他身受重伤，还有人追杀他。”

曹蔚宁问道：“是鬼谷的……”

周子舒忽然打断他的话，开口问道：“追杀他的人，你是不是认识？是不是在洞庭英雄会的人？”

曹蔚宁目瞪口呆地看了看他，咽了口口水，讷讷地道：“周……周兄，这话还是不要乱说的好吧？”

周子舒往椅子背上一靠，轻声说道：“听高小姐的意思，高大侠是带着各大门派的人去的，若真是鬼谷的人，怎么会在他们人多势众的时候追杀邓宽？那是和谁的命过不去？”

高小怜浑身颤抖起来：“不错……你说得对，是正派中人，他们说我爹爹是杀了沈叔叔的凶手，说他是害了张家和泰山掌门的罪魁祸首，和恶鬼勾结，要……要得到琉璃甲，还说当年容炫等人折腾出来的事，盗窃各门派武功秘籍的事，有我爹爹参与，他为了自己的名声，将这一段隐去不说，还要杀人灭口，独吞……”

张成岭眼睛瞪大了，猛地站起来：“什么？他……”

周子舒抬头看了他一眼，冷声道：“小鬼，你给我坐下。”

张成岭看向他：“师父，她说……她说……”

高小怜声音陡然升高了，尖声道：“不是真的，他们胡说，他们冤枉我爹，我爹不是那种人！”

周子舒只是淡淡地说道：“不错，高大侠确实不是那种人，高小姐，你继续说。”

他的声音低低沉沉的，好像有种特别的安抚力，高小怜看了他一眼，也觉得自己反应过度了，略微有些赧然，微微垂下眼，接着说道：“邓师兄叫我快跑……我吓坏了，只能慌不择路，又怕别人追上我，一路上避着人群，师兄当时身受重伤，我不知道他……他是不是还……”

周子舒和温客行对视一眼，心道这么看来，那邓宽恐怕也是凶多吉少。

曹蔚宁道：“后来你慌不择路，不小心遇到了黑蛊婆婆她们，没留神暴露身份，才被她们起了歹心，抓住了是不是？”

高小怜点点头：“不是我不小心暴露的，是有人追上了我，期间黑蛊婆婆她们横插一脚，将我带走……她们一心觉得琉璃甲在我爹爹手上，那如今他死了，那些鬼东西便肯定在我手里了……”

简直是另一个张成岭。

顾湘插嘴道：“嗯，对对，上回我们在洞庭分开以后，我和曹大哥碰上了七爷他们，七爷说要去想法子救周絮，便跟着我们找了你们一阵子，只是不知道你们跑到哪个鸟不拉屎的地方成亲去了……”

曹蔚宁听她越说越没谱，赶紧干咳一声打断她。

温客行却顿了顿，没理会顾湘胡说八道，问道：“七爷说有法子？”

顾湘道：“大巫说他想到了一些，让我们找到周絮以后联系他们呢——那群黑衣婆娘据说是当年南疆黑巫的余孽，早年被大巫杀了个七七八八，后来不知道又从哪骗了一帮傻丫头跟着她们当了信徒，苟延残喘了好些年了，这回是搅混水来的，大巫说正好把她们一网打尽。我和曹大哥左右没事，便去盯梢了，全当积德行善，谁知道碰见了高姑娘，这回积德积大发啦！”

温客行有些诧异地看了她一眼，眉头微皱，却没说什么，反而回头问周子舒道：“你瞧呢？”

周子舒沉默半晌，叹了口气，说道：“知情的人都死得差不多了，就剩下那么一个，输赢已见，这种问题，你又何必问我？”

于此同时，正在被讨论的七爷和大巫两人也在一家客栈里，七爷正拿着一根筷子玩得不亦乐乎，颇有些孩子气地想努力将一根筷子倒着竖在桌子上。

可惜那筷子头并不是平的，微有些弧度，他努力了半天仍然没有成功，却还在不屈不挠地摆弄，全神贯注，连饭都顾不上吃。

大巫看了他半晌，终于叹了口气，像哄孩子似的柔声道：“北渊，别玩了，你好好吃饭。”

七爷应了一声，目光却仍然没有离开那根筷子。大巫只得一口一口地喂他吃，这南疆大巫看起来冷冰冰的，言语不多，可对七爷却有用不完的耐心似的。

七爷习惯了，喂一口吃一口，大巫忍不住问道：“你干什么呢？”

七爷道：“我要把这根筷子竖起来。”

大巫皱皱眉，不明白他这是什么意思，便将那根倒霉的筷子从他手里抽出来，轻轻往桌子上一戳，桌子面便像是豆腐做的似的，硬是叫他给戳了个洞出来，筷子便稳稳当当地立在里面了。

七爷瞪了他一眼：“你这是蛮力，不能这样。”

大巫纵容地笑了笑，并没有说什么，只是默不作声地看着他摆弄，一边喂他吃东西。

七爷自言自语道：“一根立不住，需要再找一根才是。”

他说着，又将另一根筷子拿起来，好半天，两根筷子真的险险地叫他给倒着立在了桌子上，相互支撑着，七爷小心地将自己的两只手抽开，极轻地开口，好像生怕气息大了，把那好不容易立起来的筷子给吹倒了似的。

只听他说道：“平衡——可太不容易啦。”

大巫略微有些不解，问道：“你说什么？”

七爷笑眯眯地道：“一个局，若想有个长久稳定的结果，必然需要是平衡的，合是一个平衡，分又是一个平衡，平衡之道，乃是……”

大巫捏了捏鼻梁，打断他道：“北渊，别东拉西扯。”

七爷却不生气，好像也被打断习惯了似的，继续道：“想要平衡，条件很多，极难达到，首先，便须得双方都势均力敌，不能有强有弱，否则强的一方必定要吞噬弱的一方，势均力敌还不行，势均力敌也有可能拼个你死我活出来，还须有一些天然的，或者人为的屏障，不可逾越，双方都投鼠忌器，双方都有顾虑，不肯开这个头……一般来说，要出现这么一个完美又漂亮的平衡结果，是种种机缘巧合构成的，也就是老天布的，若是人为，则需要步步为营，小心布局，一步算错，则全盘皆输。可是破坏掉这个局，却特别容易。”

他说着，伸手抽出其中一根筷子，另一根应声而倒，正好砸在一盘酥皮的小点心上，砸出一些细小的裂痕。

七爷笑道：“只需要像这样，抽走其中一块板子，平衡局便立刻破了。只是……为什么要抽走这块板子呢？”

大巫奇道：“你又看出什么来了？”

七爷端起茶碗，低头啜了一口，摇头笑道：“不可说，不可说。”

第六十三章：前夜

一道惊雷劈开了春末夏初的夜，星月杳无形迹。

冰凉的雨水落下来，一番洗尽了人间芳菲四月天。

客栈的旧屋子的屋顶在漏水，房中只有一点如豆的灯火，一个红衣男人，正面色凝重地用手指拨动着灯花，一脸肃杀。

正是孙鼎。

忽然，窗外一缕微风吹进来，灯火微微颤动了一下，孙鼎眼神一肃，抬起眼看着自窗外进来的黑衣毒蝎，默不作声地等着他带来的消息。

这黑衣的毒蝎从怀中掏出一张纸条，递过去，孙鼎接过去，浏览一番，回手放在灯上点着了，脸上露出一个嗜血的笑容来，使得他那半张鬼脸，更加艳红可怖了些。他抬起手来，将袖子挽上去，手掌已经变成了紫色，凌空一抓，像是抓住了什么又碾成碎片一样，然后细细地捻捻手指。

毒蝎像是收到了指令，转身从窗子跳出去了。

两人就像是演出了一场无声的木偶戏。

孙鼎微微仰起头，脸上露出餍足的表情，自语道：“薛方，你可总算是……露面了啊。”

他裹紧了自己的大氅，像个蝙蝠，脸上带着疯狂的笑容，出门而去——他和薛方斗了八年了，人生在世，还能有几个八年？风崖山的主人该换了，除掉了薛方，拿到琉璃甲，孙鼎相信，这世上就再也没有能挡住他的人了。