那侍卫答应着，带着淮淮出了门，连哄带骗的塞进了游公公坐的马车里。

待马车离的远了，

喜连扫一眼屋里头那些个带刀侍卫，“今儿这事，谁要是漏出去半个字，当心咱家炔了你的舌头。”

待喜将一切处理妥当，回去后，已是暮深霭沉。

寝宫内，

烛火映金阙，衣袖浸夜凉。

元荆散了黑发，于龙案上批阅奏章。

他本生的俊美异常，若是能隐去眉间戾气，便是天仙怕也只会自惭形秽。可当下，那眼底的冷意越发的浓重，冰封了一般，像那外头的寒天冻地。

喜连弓腰立在西头磨墨，偷睨了天子一眼，瞧见那阴着的脸，思前想后，还是想等皇上问起来再说今儿的事儿。

立在皇上身侧的磨墨太监，低着头，脸色发白，大气也不敢出。

喜连跟那磨墨的小太监使了个颜色，那小太监便得了救一样的看喜连一眼，小心翼翼的离了龙案。

朝皇上深鞠一躬，后又屈着身子退下。

喜连是打小就跟在元荆身边的太监，当初元荆做王爷的时候，喜连也跟着出了宫在身边伺候着，元荆生性冷漠，也就自己能跟他稍微近些，自己伺候的顺手，也见不得旁人提心吊胆的杵在一边，所以，这凡事都是自己亲自动手。

喜连不动声色，自然而然的接着研墨。

接着旁边嘭一声响，喜连那手也稳的秤砣一般，分毫不移。

元荆盯着那仍出去的折子，腾的站起身来，“都是些酒囊饭袋，朕养他们何用！”

喜连拾趣的将折子捡回来，搁在一处，“皇上莫要动怒，当心气坏了身子……”

元荆余怒未歇，“北夷猖獗，竟拿下了边城要塞，这以后，中原对其而言再无屏障，只能等其肆意践踏。”

缓缓的搁了手上的墨锭，喜联腰弓的越发深，“皇上……”

元荆不语，拿了另一张折子，继续端详着。

眉头紧蹙，戾气氤氲。

有太监躬身进了大殿，离老远跪在地上磕一个响头，

“皇上，侍寝的娘娘过来了。”

喜连立在一边，微微动了下眼，习惯了似得，终究什么都没说。

皇上登基五年以来，未有子嗣，前些年光忙着铲除何党，常年呆在前殿处置政务，很少回后宫，这眼下虽也是忙着平定北夷，可毕竟登基已久，后继无人而江山不稳。

再者说，先皇们就是个例子。

先帝圣祯暴毙，因无子嗣，其皇叔趁乱登基，定国号太初，执政不过七年，便遭了何晏的绊儿，给其逼宫，这江家一脉，就只剩了太初帝的侄子，洛安王江怀瑾，也就是现在的大平天子，元荆帝。

很显然，元荆并不想走叔辈们的老路。

元荆依旧盯着折子，许久才道：“传。”

那小太监叩首领命，垂头退了两步，便转身出去通报。

不一会就见着两个内监背着一卷东西进来，搁在龙床上，安顿好后，便放下绣龙描金的帐子，躬身退下。

喜连见状，恭声道：“皇上，天色已晚，还是早些歇着吧……”

元荆搁了折子，目光落在那窑米黄色五足笔洗上头，像是在端详，又像是在发呆。

喜连舌尖干涩，等了半晌，又低声提了个醒儿，“皇上……”

元荆面无表情，“今儿轮着谁了？”

喜连忙道：“回皇上，今儿侍寝的是宁嫔娘娘。”

见元荆不语，便会意的朝周围站立的太监宫女挥一挥手。

两个宫女将内殿高悬的锦帐放下，熄了几只红烛，减弱光线。

内殿里的小太监尽数退出，出了寝宫外候着。

喜连见收拾的差不多，也未吭声，躬身去了外殿，立在锦帐后，等候差遣。

元荆起身，缓步过去，侧身坐在龙榻上，盯着那明艳女子。

话说那位宁嫔娘娘是征夷大将军家的长小姐，生的是楚楚可人，面若晓春之花，可却是个狐媚性子，眼见了元荆近了身，便千娇百媚的贴了上去，甜声唤道：“皇上——”

而后又伸了纤白的指头，磨蹭着天子的容颜，仰着头，看不够似得，

“皇上，臣妾长这样大，从未见过，像皇上这样好相貌的……”

元荆那张俊脸像是雕刻出来的，没半点表情，只伸手去揭了宁嫔身上特质的羽衣。

露出底下赤裸的身子，杨柳细腰，白璧无瑕。

宁嫔以臂环胸，羞赧道一句，

“皇上，臣妾冷……”

元荆一双深黑凤目望定了宁嫔，虽无怒意，却莫名冷得像冰，

宁嫔渐渐凝了笑意，不由得打个寒战。

只见元荆静了片刻，音色淡漠，“朕记得你……”

宁拼万分荣幸睁大了一双杏眼，险些滴出泪来，不由得柔声唤道：“皇上……”

元荆神色冷寒，语气却如暖日和煦，

“朕上次就想跟你说了，来侍寝便罢了，拿来这么多废话。”

宁嫔登时变了脸，忙收了手回去，瑟缩点头，“皇……皇上息怒……臣妾知错……”

元荆未再吭声，直接将羽衣扔过去，盖在她头上，

喜连站在外殿的帐子后头，听得那里头宽衣解带，而后静了片刻，娇喘压抑，持续了一阵子，便什么动静都没有了。

三足炉自上的一炷香已经燃到了底，只剩的青烟袅袅。

总管内监看了喜连的脸色，便招呼着一帮内监进去收拾，顺便将侍寝的娘娘送回其寝宫。

皇上从不留人过夜，已经成了规矩。

喜连跟着进去，瞧见皇上已经起了，眼下隐隐黑气，给那苍白的面色衬着，像是越发浓郁了些。

身侧的宫人轻手轻脚的收拾床榻，将宁嫔送了出去。

整个寝宫无声的忙碌，像是给风浮动的死水，虽有波澜，却不过还是死水罢了。

元荆忽然开口，“喜连——”

喜连答应着上前，垂手待立，恭恭敬敬。

“那人怎么样。”

喜连虽然心里头早有准备，可给皇上这么一问，竟还有些惊悸。

这些年，皇上从未提过这人。

有那么一瞬间，喜连总以为皇上已经忘了，可这分明是记得清楚。

“回皇上，已经安顿好了。”喜连道：“幸好去的及时，否则……这人就差点给阉了……”

元荆冷冷一笑，给烛火映着，份外悚人，

“谁的主意，倒是不错”

喜连跟着一笑，“回皇上，说是禧妃……”

元荆敛了笑意，漠然道：“禧妃？哪个禧妃？”

喜连道：“就是前儿个，为了给兵部尚书求情，跟皇上面儿前哭的梨花带雨的那个。”

元荆静思半晌，淡淡道：“是她……”

“皇上，这人要如何处置。”

“他父亲结党营私，贪污受贿，本就是诛三族的大罪……虽说禧妃在这风口浪尖上又动了这心思，可也罪不至死……”元荆音色平缓，眸若点漆，“不如剥其妃位……直接送到暴室，刑骨醉。”

喜连打个冷战，再也笑不出来。

元荆面无表情，“差人去办吧。”

顿了顿，又极不自然道：“明儿你带朕过去一趟，朕要瞧瞧那疯子。”

＊＊＊＊＊＊

淮淮回了自己的住处，无趣的躺在床榻上。

觉得地方有些狭促，便侧了身子，将身边的人往里挤了挤。

身边的人由着淮淮朝里推搡，半点声音也没有。

自打淮淮在这宫里头睁开眼，见的第一个人，便是躺在自己身边这位兄弟。

身长八尺，五官俊朗，一身银灰金寿的纱外套衬的蜜色肌肤，油亮着，硬气却又韧性十足。

只可惜，这人从未睁过眼，整日昏睡在淮淮的床上，占了一大半床。

游公公也不告诉自己这人的来历，便是进来收拾打扫时，也跟未看见一样，从来都不说什么。

算一算，这人已经在这屋子里睡了整整一年。

从去年冬天到现在，不吃不喝，无人照看。

死人一样。

却又不是死人。

衣襟上的血渍已然成黑，干涸在华贵的绸缎上，斜歪着，像极了一抹嘲讽的笑。

淮淮跟游公公提起过死人，游公公只是神色哀怨的盯着淮淮，摇摇头，叹口气，便去忙自己手上的活计。

看那样子，像是自己说了什么疯话一样。

久而久之，淮淮便也不再问，整日的跟死人睡在一起，做些个奇怪的梦。

梦里头，那死人可是生龙活虎。

正是穿平日那身衣裳，给群带刀将士围着，饮下了杯中琼液。

而后便是放声大笑，反手将那玉觞摔在地上，片片成碎。

跪在脚边的太监将那碎玉收入木盘里，回去复命。

死人眼望着那太监的背影，忽然挣扎着扑上前去，又给将士们擒住，牢牢的压在地上。

紧接着便是双目尽凸，呕出一大滩血来，沾在衣襟上。

那死人一直高喊着一个人的名字。

满眼含泪，撕心裂肺。

淮淮睁了眼，“江怀瑾……”

“江怀瑾？”

昨儿夜里刚下过一场雪，外头天气正好。

到处是银裹枝头，熠熠生辉。

第四章：相遇

淮淮缩在被子里翻了个身，面朝着那死人，“怎么我总是能梦见你的事，江怀瑾是谁？你媳妇儿？”

死人睡在一边，没半点动静。

淮淮打个呵欠，“兄弟，你占我床榻睡了整一年，连句话都不说，忒不地道。”

等了半晌，见死人没反应，淮淮也懒得再同他说话，便起身穿了衣裳出了被窝。

将自己收拾妥当后，正欲开门，刚巧遇上了端了面盆进来的游公公。

游公公给淮淮一撞，身子一个不稳，黄铜盆儿里的水漾一些出来，浸湿了棉袍。

“祖宗，这大清早的，您是想撞死咱家么？”

淮淮退了几步，眼见着游公公端盆进了屋，腾出只手关上门，“过来洗把脸，饭已经叫小厨房做好了，待会儿就送过来。”

淮淮皱了下眉，“我得去寻春宝。”

“明儿咱家同你一起去找，”

游公公想着早晨喜公公差人来嘱咐的事，将手巾浸在盆儿里，“今儿个你哪里也不能去。”

淮淮不情愿的过去擦两下脸，“整日给圈在这院儿里头，好生无趣。”

游公公道：“你倒是好了伤疤忘了疼，依咱家看，倒是昨个儿就应该把你阉了，疼上几月，你也便老实了。”

淮淮将手巾丢入水盆，想着出屋，给老太监紧紧的拽了衣角，“你且等等，待会早朝过后，有人过来瞧你，就算看在咱家这条老命的份儿上，先老实呆上一日。”

淮淮听的一知半解，“谁过来？”

游公公道：“你到无需管那么多，只要能好好呆着，便是咱家的福气。”

两人拉扯间，有个方脸黄面儿的小太监拿了食盒入屋，二话不说，将食盒搁在里头的楠木食案上，揭开了盖子，摆出来两碟点心包子，还有一盅果仁江米粥。

淮淮不再跟游公公拉扯，循着香气便进了里屋，坐在食案前狼吞虎咽起来。

那拿饭的小太监还未走，自食盒最底下掏出一只青釉碗来，搁在淮淮面前。

浓黑的药汁散着淡淡苦气，惹的淮淮直皱鼻子。

游公公总算松口气，“吃完了，别忘记喝药。”

语毕，忙转身出屋。

寻思着趁着淮淮吃饭飞空挡，将宫门锁了，也省得跟着他后头看着他，费心劳神。

淮淮吃完了饭，顺手将药倒在地角儿的花盆儿里，在衣裳外头裹了个棉夹袄，便推门出屋。

银压青松，回风雪舞。

宫里头的太监宫女儿都忙着扫雪除尘，没人有功夫搭理淮淮，淮淮也乐得自在，四下里张望半晌，瞅着游公公不在，便一路朝着宫门小跑。

＊＊＊＊＊＊

早朝。

金銮殿上，天子震怒。

因平军在北疆战事上的节节溃败，当场将兵部侍郎拖出去杖毙，下旨令北疆总督杨方即刻回京面圣，不容有误。

福寿殿外又是血肉模糊，流了一地的猩红，不多久就冻成了血碴子。

大臣们战战兢兢，垂手俯首，丁点声音也没有。

龙椅上元荆帝眉目间杀气半分不减，

“退朝。”

一干臣子高呼万岁，伏地叩首，这才小心翼翼的躬身退了出去。

九龙金漆座上下头的喜连见皇上起身，忙弓腰上前，跟在后头出了大殿。

犹豫着要不要提醒皇上去看淮淮的事儿。

忽然西风大作，吹落翘檐积雪，致使冰晶簌簌飞散。

元荆停了脚步，立在殿外蟠龙的汉白玉柱边，一袭锦缎绣龙的明黄给风吹的翩然欲飞。

喜连抬了头，见那人的脸给日光映着，白的透明。

元荆目光落在远处，面儿上竟完全消去了戾气，多了几分清艳出来。

喜连跟着看过去，只见着这无尽冰白的深宫里头，不知道哪个宫的红梅长势正好，探出了头，火苗一样，烧出了那么几点红来，如血刺目，自风中翩跹成簇。

元荆淡声道：“他现住在何处？”

喜连赶忙垂了眼，“回皇上，现在搬去了婳羽宫，就是之前莲太妃住的地方，自打莲太妃薨了，婳羽宫闲了数载，近些日才打扫出来，让他住进去了。”

元荆道：“摆驾，去婳羽宫。”

喜连一愣，看一眼皇上头顶上的四爪金龙冠，“皇上，恕奴才多嘴，还是换了常服在过去罢，这婳羽宫路途遥远，奴才生怕皇上穿着朝服累……”

元荆点点头，不再言语。

上了龙辇，跟喜连回宫换了衣服，便朝婳羽宫而去。

＊＊＊＊＊＊

婳羽宫宫门年久失修，斑驳了朱漆，露出里面的暗木，像极了溃烂化脓的伤。

淮淮从破败的宫墙角处寻了个石块，在那乌黑的锁上砸了半晌。

那铁索给只砸出几个窝子，便再也未有其他坏掉的迹象。

淮淮扔了石块，抬头放着那朱色的宫墙发呆。

不多久便又有了注意。

游公公领着一帮宫人忙活，想着时辰差不多了，眼前那摊杂货便是让他越发的心急。

全然没时间想着淮淮上了哪里，反正那门给铁索锁着，他也跑不到哪里。

淮淮眼见着游公公端着托盘进了屋，便转到西侧宫墙旁边的大杨树，朝掌心淬一口吐沫，弓腰绷着劲儿，蹭的一下就上了树。

淮淮抱着树干小心的朝上移，好容易近了树冠，比量着差不多跟宫墙的高度，这才大着胆子，颤颤悠悠的伸了脚过去。

墙上的黄泥瓦片给淮淮踩着，落一片在宫墙外头的地上，砸成了两半。

这雪地的尽头，忽然转出些黑靴来，引着那黄缎幨帷的龙辇，越发的近了。

淮淮额头冒出些细汗来，只想着如何才能勾着这墙头，全然没有察觉下面的队伍。

一队人抵达了婳羽殿门口，喜连叫停了龙辇，抬着望着够在墙头上的脚，面儿有些僵。

“谁在上头？”

淮淮听得下面喊话，还当是给游公公瞧见了，心一横，闭着眼直接跳道了墙头上。

这一跳可好，墙头上的黄瓦，哗啦而下，尽数砸到了地上，还有几片险些落在拉辇的马匹身上，虽说宫里头的马匹都是训练有素，可也给吓的不轻，刨蹄嘶叫间，龙辇就有些不稳。

喜连登时沉了脸，“大胆！”