九毒 第五卷+番外+前传+续篇——耽墨
耽墨  发于:2012年06月20日

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,之于九毒和沈犹枫,已是提前到来的死别。

九毒悄然起身,缓缓地穿戴齐整,然后,他走近沈犹枫身边,再一次怔怔地凝视着沈犹枫睡意深沉的面容。这

一眼最后的凝视,令九毒的心神完全被摄了去,他不由自主地哽咽,难以自抑的抽噎,却不敢哭出声,于是强

压住喉咙,只留双肩剧烈的颤抖。他害怕,怕沈犹枫会突然惊醒,若真是那样,他倾尽所有才下定的决心必然

会在瞬间崩塌,到那时,他便再也没有力量选择离开了,而离开,是他唯一能够为沈犹枫所做的牺牲,也是唯

一一条可以助龙鼎联盟打开战局的出路,这一切在九毒看来,皆是值得。

眼眶逐渐被泪水填满,直到沈犹枫熟睡的模样在瞳孔中再也看不清楚,九毒才幽然闭上双眼,任由泪水肆意流

淌,之后狠狠地一咬牙,未再看沈犹枫一眼,转身便奔出大帐,翻身上马,独自一人直朝青州方向行去,不多

时,已消失在白马湖畔蒿草丛生的暗夜深处。

第一百五十七章:贡品

白马湖官道乃是寻常百姓出入青州城的必经之路,此官道一直从白马湖畔延伸至青州城门,长度仅仅二十里。

由于战局白热化,青州已全城戒严,为防止龙鼎联盟的探子混入城中,青州早已颁下政令,严禁百姓出入城门

,外人若想混入青州城内,简直难如登天,就连以密潜暗探而闻名的天影旗,面对青州兵力极其顽固的防守,

连日来也束手无策。

遵照夙砂影的“屠龙计划”,九毒策马离开天风旗大帐后,很快便与夙砂影座下心腹在暗中汇合,除了补给干

粮淡水之外,他的行头也改扮成了影杀模样,浑身一袭暗紫色夜行衣,腰悬锋刃,脚踏长靴,整个后脑到半张

脸皆被暗紫色的面巾蒙着,唯剩一双明亮犀利的眼睛显露在外,乍眼看去,竟瞧不出一丁点儿俏皮伶俐的公子

样儿,俨然就是名诡异莫测的少年杀手。

时值卯时,天色蒙亮,白马湖官道上依然寂静冷清,四周渐渐起了薄雾。九毒藏在树丛之中,冷冷地盯着雾气

朦胧的路面,他已经屏息静气守候了近三个时辰。在九毒身边,还有一名年轻男子同他并肩潜伏着,此人与九

毒的行装完全一致,举手投足却极其干练肃杀,他眼、耳、鼻、舌四方触觉敏锐异常,可观数里之象、闻八方

之声、嗅无味之毒,这名男子正是夙砂影最信赖的心腹四影之一,射影。

二人全神贯注地盯着大道,其间未说一句话。据天影旗情报所探,今日卯时,将有一行从西海番邦来的进贡马

队进入青州,乃龙鼎联盟的探子混进青州城的绝佳机会,九毒之所以选择今日入城,亦是早就同夙砂影定下的

计划。

雾气愈发浓郁,二人又静候了约半个时辰,突闻远处传来一阵马车行驶的声音,越行越近,直向二人藏身的方

向驶来,九毒眉心一沉:“来了!”

射影目不斜视,侧耳细闻,根据车轮碾地的声音,轻数道:“一辆、两辆、三辆……足有七辆之多。”既而又

闭上双眼,凝神轻嗅,低声道:“是香料车。”

“好!”九毒目光雪亮,决然道:“我攻首二,你攻尾一!”

“诺!”射影毫不含糊。

果然不多时,那领头的马车就穿过白雾,最先驶入二人眼帘。九毒定睛一瞧,御马的是名身着蓑衣的老车夫,

大雾之中看不清样貌,但身形却让九毒觉得极其眼熟。那马车并无车篷,后箱中立着两只巨大的陶瓷罐子,足

有一人来高,罐身用手臂粗的麻绳固定在车箱上,车至香来,沁人心脾,罐中藏的当是上等香料无疑。仅片刻

工夫,领头马车便经过九毒藏身的树丛,再次没入浓浓的白雾之中,紧接着第二辆马车也驶入视野,依然是一

人御马,后箱载着两只大瓷罐,与领头马车并无二致。

九毒朝射影使了个眼色,二话不说,一个纵身跃出草丛,速度如电光石火穿透浓雾,身姿犹似轻燕掠过水面,

如幻化影,翩然而下,贴着大瓷罐便钻了进去。马车在行驶的途中本就颠簸,加之车前车后皆是浓雾弥漫,车

夫们丝毫未察觉到瓷罐中竟多了个人。

九毒身形极轻,骨骼奇软,蜷缩在香料罐中并非难事,更幸运的是,那罐中所盛的香料皆是一片片质地棉柔的

干花香草,不仅具有收缩性,人藏在其中亦不会被割伤。九毒屏息听了听,未见罐外出现任何异动,想必身手

在他之上的射影也已安然藏入罐中,九毒略微松了口气,从头到脚都没入了香料堆中。

一路行得极其顺利,半个时辰不到,青州大门已近在咫尺。

“站住!”城门口的卫兵见到马队,迅速围了上来,厉声喝道:“兵督大人有令,任何外人不得入城,还不快

走!”

九毒心中一凛,集中精力聆听罐外的动静。只闻那领头的老车夫一面招呼其余的伙计下车,一面不慌不忙地掏

出西海番邦的通使令,正色道:“军爷,我等是奉西海番王之命,应九千岁万公公之请,给当今皇上送贡品来

的,绝不是那什么联盟的探子。”

“贡品?”守城卫兵不禁眼神一亮,似乎想到了什么,问道:“可是皇上炼丹用的香料?”

老车夫忙道:“正是正是!军爷们当真是料事如神!为了不耽误时辰,这不上赶着要往城里头送么!”

众卫兵悉数近前仔细查看起马车上的瓷罐来,又敲又摸,时不时还抬起鼻子嗅嗅,俨然已经信了大半,但是见

那瓷罐足有一人来高,绑在车上完全看不到罐中情形,为了保守起见,其中一个兵头模样的人遂令道:“卸一

只下来,让我等仔细看看罐中之物。”

“这……”老车夫顿觉为难,赔笑道:“军爷,这罐子乃发色鲜蓝的青花瓷,只只都是价值连城的珍品,待入

城后漏了香料,还得装那含丹的童子去,必然得完好无损才成,现下这罐子捆得好好的,万一卸下来给碰碎个

一棱半角,我等不好交差呀!”

“少废话!”那兵头突然面露凶相,怒道:“我瞧这瓷罐体积巨大,里头若是藏了人,也不足为奇,万一混进

了龙鼎联盟的探子,到时候不好交差的可就是咱们……”

“哎哟军爷,瞧您说的!我等乃西海番王的亲信,对大宗皇帝那是忠心耿耿,哪儿会跟叛臣贼子同流合污啊!

”老车夫不住地赔笑,态度颇为圆滑。

九毒藏在罐中,暗道:“这些卫兵态度强硬,只跟他们磨嘴皮子怕是行不通,得用金子通关才是!”刚想到这

层,便闻罐外响起一阵哄抢声,那老车夫笑呵呵地招呼道:“这是西海番王孝敬青州各位军爷的小钱,不成敬

意,不成敬意……”

九毒不禁微微一笑,心想这老车夫倒也通晓人情世故,定是从包袱里掏出数锭金元宝,一个劲地往众卫兵口袋

里塞,这人哪一看到金元宝,眼睛都直了,岂有不放行之理。

一群守城士兵抢完金元宝后,又挂上一副假正经的嘴脸,故意问道:“当真只是香料?出了岔子可是要杀头的

!”

老车夫异常泰然,趁热打铁道:“各位军爷敬请放心,我等良民皆是按规矩办事儿,还望各位军爷高抬贵手,

尽快将我等放行,若耽误了进贡的时辰,皇上和万公公怪罪下来,可就麻烦了不是?”

“进去罢!”守城的兵头不再强人所难,当即大手一挥,高声叫道:“开城门,快!”

硕大的城门缓缓开启,老车夫抱拳一谢,二话不说,率领余下六个伙计马不停蹄地奔进了青州城内。

马车入城后并未停下,直顺着东大街急行,时值清晨,街道边除了三两个开铺子的伙计偶尔路过之外,几乎未

见百姓出入。马车越行越快,九毒只觉整个罐子都在颠簸摇晃,他蜷在香料堆里,手掌使劲撑着罐壁,以免自

个儿因身子剧烈晃动而被老车夫给察觉。

一路无话,又行了约摸半个时辰,车速方才慢了下来,九毒谨慎地动了动身子,突然“哧溜”一个急刹,不禁

手心一滑,险些跌倒,忙用力稳住,方知马车已停了下来。

只听领头的老车夫吆喝道:“卸货!”霎时间,罐子外一阵骚动喧哗,周围不知道何时又多出数名伙计,一窝

蜂全按了上来,七手八脚地开始解绳子,很快,瓷罐便一只接着一只被伙计们抬出车箱。九毒整个人都埋在香

料之下,一动不动,连大气也不敢出,一面被那群伙计抬着走,一面听其中一个伙计道:“这罐子似乎沉了些

啊……”话音未落,另一个伙计接口道:“老爷子他们连夜赶路,这罐子又未密封,准是夜间受潮了,还不快

运到炉口风干,千万别让蓝大人发现!”众人顿时闭了嘴,一路重重抬着行了约百来步,才将瓷罐“砰”地一

下在地上落稳了,随后脚步声渐渐远去,四周完全安静了下来。

九毒唯恐有诈,不敢轻举妄动,一直藏在罐中静观其变,等了半晌,未见动静,遂确认罐子外的人已悉数离去

,这才将脑袋探出香料堆透了口气儿,又将半张脸探出罐子口瞧了瞧,只见四周昏黑安静,已然空无一人。九

毒一个纵身跃出瓷罐,左右环顾,发现自个儿竟身处在一个极其开阔的天然洞室之中,但粗糙斑驳的墙上却点

着火把,空气温热而干燥,显然有人将这个天然洞穴改造成了一间保温的密室。这时射影也从不远处的另一只

瓷罐里跃了出来,看到眼前的景象,不禁眉头一蹙。

九毒轻声问他道:“你可知这是何地?”

射影摇了摇头,狐疑道:“之前那老车夫跟守城的卫兵说什么炼丹,想来此地当是那狗皇帝炼丹的原料储藏室

!”

九毒心中一笑,这射影虽为夙砂影的心腹,性情倒不似天影旗众人那般冷酷无情,反倒带着一袭杀手少有的爽

朗之气,能言善道,对九毒倒也并不见外。

射影四下看了看,并未见任何可疑之处,遂道:“此地不宜久留,那群人一定还会回来取香料,咱们得尽快离

开这里。”

九毒却摇了摇头,淡淡道:“不忙,九儿得先寻那老车夫口中的炼丹之处。”

“这如何使得!”射影颇感惊诧,忙阻止道:“遵照影座指示,你在青州的任务是说服流云带你入宫,现下我

等还是尽快返回青州闹市,不要在此地横生枝节!”

九毒俊眉一斜,决然道:“唯有寻到炼丹之处,才能寻到流云,此行,九儿非去不可。”说完,径自向洞室深

处走去。

“喂!”射影懊恼不已,他哪里清楚这小狐狸说一不二的脾性,当下悻悻地跟了上去,低声怨道:“纵然影座

命令我一切听你调遣,可你也不能由着性子胡来呀!天影旗铁令如山,此行当真使不得!”

九毒冷笑道:“我只答应参与屠龙计划,从未入过天影旗,夙砂影的铁令,与我何干?”

“九毒!”射影一顿足,上前一把拦住他,急急道:“就算是为了天风旗,你也不能这般冒死罢!”

九毒倏然停下脚步,昏暗的火光中,他平静的面容上看不出任何感情,兀自顿了顿,遂拂开射影的手臂,道:

“夙砂影要的只是结果,我给他结果不就成了么!至于过程如何,并不重要。”他冷然向前行去,毫不理会射

影的阻拦,声音透过幽长开阔的洞室,竟是凄厉至极:“射影,你倒是个有血性的人,只是你不知,从我离开

枫哥哥那时起,便再无退路。”

空气中飘来浓烈的丹砂气味,那昏暗的洞穴尽头,已依稀可见金色的熊熊火光。

第一百五十八章:佛炉

九毒和射影穿过洞室,直朝前方出口的火光奔去,霎时间,只觉热浪袭面,丹砂刺鼻,眼前豁然开阔,二人一

个急刹停下脚步,竟险些踏空,原来,洞室的尽头乃是一面高耸的峭壁,壁下藤萝叠蔓,怪石嶙峋,红光通天

,浓烟缭绕。人若身在洞室中,见到熊熊光亮,很容易误认为洞外大火漫天,但奇怪的是,二人来到出口处,

却并未发现任何大火燃烧的迹象,这红光与浓烟,竟不知从何而来。

“下去瞧瞧!”九毒未假思索,飞檐走壁对他而言易如反掌,正欲施展轻功纵身而去,却被射影一把拽住:“

且慢!”九毒凛眉:“如何?”射影指了指峭壁右前方那丛峥嵘的怪石,凝色问道:“你看那丛怪石,像什么

?”

九毒定睛细看,只见那丛怪石被杂草遮掩着,仅露出了其中一部分,九毒数了数,共有五根石柱探了出来,长

短粗细虽然不一,间隔却很均匀,且无一例外直插向天。九毒骤然一惊,自个儿先前只想着奔那红光而去,并

未仔细查探过峭壁四周的环境,如今一看,适才恍然,射影所指的那丛乱石,其形貌竟颇似一个人的五指!

射影看向九毒,神情既狐疑又惊诧:“除了这五根形似指头的石柱,你再看看那边……”说着又指向峭壁底端

杂树丛生的滩地,继续道:“那些藏在树丛中若隐若现的石墩,排列极其规则,连在一起观之,像不像花瓣?

“花瓣……”九毒眉心一蹙,不觉冷汗涔涔。不错,射影的眼神极其尖锐,对四周环境的洞察力无可质疑,那

石墩形貌生动诡异,如同花瓣一般环滩而立,俨然将滩地围成了一圈浓烟弥漫的花心。显而易见,那石柱跟石

墩都非天然生成,而是跟放原料的洞室一样,经过大规模的人工修造,那么,这直插向天的手指和连在一起的

花瓣,又暗示着什么呢?

“如果枫哥哥在,一定能瞧出其中端倪……”这个念头在九毒脑中一闪而过,令他原本平静的心海又生出无限

苦涩,不禁暗自叹了口气:“这红尘中的情爱之苦,让九儿愈发地愚笨了……”突然间,他脑子里灵光一动,

仿佛被心中的苦涩点透了迷津,一下子眼神骤亮:“等等……莫非是……”

射影一见,忙问道:“可是发现了什么?”

九毒目光炯然,并未立刻答言,当下顺着峭壁的走向仔细摸索起来,他不再似先前那般浮躁,整个人完全冷静

下来,神色也越来越缓和,半晌后,已然参透了大半。

“究竟如何?”一旁的射影有些按捺不住,连声问道。

九毒收了思绪,邪魅地一笑:“咱们到这峭壁底下一仰头,自然就知晓了!”说完施展轻功,一脚踏上突兀而

出的乱石,沿着陡峭的山岩飞纵而下,身姿仿若一只空灵的白燕,霎是轻盈,射影不禁赞道:“好轻功!”转

眼也随着九毒朝峭壁之下飞去。

壁底蓊郁苍翠,杂树荒草盘根错节,一汪潺潺清泉坠落林间,绕成一处空旷的滩地。二人跃至滩地中央,九毒

见旁侧石间水流萦绕,头顶并无杂树遮掩,不禁微微一笑,向射影道:“你抬头瞧瞧。”射影一脸狐疑地仰头

望去,整个人瞬间定住,惊异之色溢于言表,竟说不出话来——

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