难得在天狼脸上看见明显的怒气，樊倾寞也不禁感到惊讶：“只是请了医神前来替王爷医治，刚刚施过针还没醒，你何必如此紧张？你的身份是侍卫，用不着每件事都知晓得一清二楚。”
“让开。”天狼现在只想尽快把人带回去。
樊倾寞却依然定定站在他面前动也不动，意味深长地说：“你以为，皇上把你赐给九王爷做贴身侍卫，你就当真是他的人了么？别忘了自己的本分，还是为皇上做事。”
“什么意思？”
“我什么意思，你自己心中清楚。”樊倾寞递给他两大包东西，“这个，每日加在米饭里。这个，三天一次，放进沐浴用的水中，泡半个时辰即可。”
天狼迟迟未接。
“你怕这是害人的？”樊倾寞嘴角天生便是上翘着的，所以无论什么表情，总像是在笑，“放心，这不过是用以去除王爷脑中淤血的药，他总不能一辈子只当个孩子。”
一辈子当个孩子又何尝不好？
天狼将这句到口的话咽下，问：“有什么坏处么？”
樊倾寞顿了顿，道：“他会忘却之前的所有事情……如果这算是坏处的话。”
──“瑞远……”
石小虎上次在他怀中唤出的那个名字忽然浮现在耳边，其实那并非是天狼第一次听到了，石小虎总时不时提到这人，反反复复说着他们之间从前有多么快乐。
这是他所不知道的十六年生活。
“那医神此时住在家广客栈内，找个机会趁早解决掉。”樊倾寞提醒他说。
“知道了。”接过药包，天狼面无表情道：“我现在可以接王爷走了么？”
樊倾寞朝边上让了让：“当然。”
说完，又鬼使神差加了一句：“好好照顾他。”
“这个用不着你提醒。”天狼打横抱起床上躺着的石小虎，绕过樊倾寞，跨出了门槛。
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石小虎做了一个很长很长的梦。
梦里面有石婆婆、有姜瑞远，甚至还有小时候总欺负他的那些孩子们。他被那群孩子围在中间，他们用石头丢他，骂他是只知道做胭脂的傻子小白脸，姜瑞远疯了一样冲上来跟那些人打架，虽然他块头不小，但毕竟对方人多势众，姜瑞远脸上青一块紫一块，嘴唇都被打破了，嘴角流出血来，表情却依然愤恨倔强，一副不服输的模样。
石小虎吓哭了，让他别打了。姜瑞远过来把他紧紧抱住，那些孩子仍在攻击他们，石块被姜瑞远厚实的背脊挡住，石小虎还在哭，一遍又一遍问他“疼不疼？”
别人都说石小虎是傻子，但他觉得，瑞远才是十足的傻瓜一个。
一晃眼，场景又变了。他跟瑞远都长大了，可还是总在一起，石小虎一直想，以后等他和瑞远都有了媳妇和孩子，也要像这样永远一块儿玩。瑞远握着石小虎的手，说：“我不娶媳妇，我只要小虎就够了。”
然后，他又说：“你不要忘了我。”
姜瑞远的眼神让石小虎心里有一块地方很难受，他想要回答“我不会忘了你的”，但嘴巴张开之后，无论他有多努力，却怎么都发不出声音。
脸上有什么湿湿的东西，是瑞远在哭吗？
石小虎猛地睁开眼睛，却看到了天狼的银面具，他手上拿着一块布巾，正在为石小虎擦拭脸颊。
“王爷，你醒了？”话语中带着明显的喜悦。不过面部表情却全被一张面具给挡了去，什么都看不到。
石小虎有点恍惚，起身揉着脑袋，刚刚还在皇宫里泡着温池呢，现在怎么回到王府来了？
天狼说道：“王爷在宫里睡着了，属下把王爷接了回来。”
“噢……谢谢你。”石小虎低头看看自己的身体，总觉得有什么人在他身上扎过针似的，感觉不自在。
“此乃属下的本分。”
“好了，不是让你别一天到晚说这种客套话么，我耳朵都起茧子了。你怎么就讲不听呢。”石小虎从床上爬起来，“我肚子饿了……”
“属下这就去吩咐厨房准备。”
天狼转身退出去，手里攥的是樊倾寞给他的药。
第十一章
这日，天狼陪石小虎用过晚饭之后就不见了踪影，直到石小虎临睡前都没回来。
卧房的窗户大开着，夜风带来丝丝凉意，照理来说应当惬意非常，但石小虎却辗转反侧难以入眠：那根木头究竟去了何处？
接连翻了好多个身，石小虎心中愈发烦躁起来，干脆撩开纱帐起身下床，拿了盏烛台立到窗口去朝外张望。他身上只着了一条单薄的绸缎内袍，经夜风这么一吹，浑身上下的鸡皮疙瘩都纷纷站立起来，石小虎搓了搓手臂，将脖子伸得老长，不过外头漆黑一片，他什么也看不清楚。
正看着呢，只听得开门声响起，有什么人蹑手蹑脚走了进来。
“天狼？”石小虎转过身，随后讶然地举起烛台，上上下下照了一通，“你穿成这样做什么？”
黑衣黑裤黑腰带，往常总戴在脸上的银面具也换成了一块黑色面罩，只看得见眼睛。
“我知道了，你偷偷一个人跑出去玩是不是？”石小虎腮帮子鼓鼓的，“真不够意思，怎么也不把我叫上？”
天狼却不言不语，一步步朝着石小虎走过去，脚下有些许踉跄。
石小虎吸吸鼻子，闻到一股浅淡的血腥气。
“你……”怎么了？
话还未问出口，天狼就面对他倒了下去，石小虎慌忙去扶，却被他牢牢抱住了脖子。
“哎哎哎，你做什么？烛台要倒了！”石小虎惊呼道。
天狼已经没了声息，石小虎这才发现他是昏过去了，胸口上有个巨大的血洞，氤湿了一大块衣料。
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胸前隐约有些撕裂的疼，天狼睁开眼，本能就看了看受伤之处，发现已经上药并简单包扎过了。
依稀还记得中午去了家广客栈找那医神，想要早些送他上路，结果却没见着人影，询问过掌柜以后才知晓人已经搬走，于是便只得去寻。跟踪至郊外密林内，天狼正欲下手，不料半路杀出个程咬金，护着医神且出手狠辣。
天狼从未见识过那样套路怪异的招式，他自认武艺高强但也被击得节节败退，那人面丑如鬼，右足微跛，可身手灵活得不似寻常之人，每一招每一式都像要致他于死地。天狼目标本就只有医神一人，无心恋战，寻着了空当便一刀将躲在树后的医神当腹穿透。
不料，那丑面男子却忽然发了狂，竟用手掌在天狼前胸活生生掏出个血洞来。之后，他也不记得自己是怎样脱身的，只是满脑子里想到的全是九王爷的影子：走路时、吃饭时，还有窝在他怀里睡着时……
凭着这意念，天狼才撑回了王府。
……王府？
天狼转头看看四周，这分明就是王爷的卧房，他躺的也是王爷的床。心中忽然惊跳了下，天狼急忙伸手摸了一把脸，扯得伤口生疼也顾不上，原本一年四季都戴在脸上的银面具果然不见了。
“你别乱动！”
石小虎的声音传来，天狼的手仍放在脸上，遮也不是，不遮也不是。
“还知道害臊呢。”石小虎掀开帐子，笑嘻嘻地说，“我当你有多吓人，不过是一条伤疤而已，挡什么挡。
天狼有点愣神，那条几乎把他大半张脸都劈去的刀疤，难道还不算吓人？当然，比起伤他的那名神秘男子来说，还是小巫见大巫了。
“你昨晚出去打妖怪了么？”石小虎坐到床边，表情好似还惊魂未定，“流了不少血，我还以为你要死了。喊管家伯伯去找大夫来瞧你，大夫说没伤着要害，让你每天按时喝药，过些日子就能好起来。”
天狼挣扎着要下床：“属下谢王爷救命之恩。”
“让你别动你就别动！”石小虎也急了，“又不是我救的你，要谢你就谢那大夫去，谢我做什么？”
石小虎说得不错，可天狼知道，真正救了自己的人确实是他。天狼以前从不把命当命看，但自从遇上九王爷，他就变得惜命得很。生怕哪天死了，就再也见不着这人。
石小虎好奇地摸摸天狼脸上的刀疤，从前额开始蔓延至右侧眼帘，一直到下巴。大概是因为当初连带着眼珠也受了伤，所以瞳仁上蒙着一层污浊的灰白，两只眼睛是不同的颜色。
“以后有妖怪或者坏人，我也可以一起去帮忙。”石小虎说，“我不想让你死。”
天狼心中巨震。
从此时此刻开始，他不再是朝廷的人，更并非戚越的人。他的身、他的心，包括他的性命在内，全部只属于九王爷。
不论他是石小虎还是戚尧，又有什么打紧呢。
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皇上多了个兄长，对于平民百姓来说不过是茶余饭后的闲聊谈资。而这王爷当初还是小太子，却生在民间身世坎坷，聊起来也就更有劲头了。想当初九王爷进京时，大街小巷都在时时刻刻谈论这件事儿，现如今五年过去了，男女老少对其的兴趣依然不减。
有人说，那王爷原本是个痴儿，皇上开始想请江湖上有名的医神前去宫中医治，也不知后来有没有请到，可医神却莫名其妙地失去了踪迹。但九王爷十七岁时生了一场大病，一烧居然自己就烧正常了。也有人说，九王爷风流好色，年纪轻轻便让花街柳巷的娼妓们榨干了身子，甚至连朝堂都顾不得上，整日浑浑噩噩醉生梦死，在妓院待的时间比在王府还长。
不过，关于这流连花丛的传言，还有另外一种讲法，说是九王爷喜好自制胭脂水粉，去妓院是为了帮那些风尘女子上妆，还曾有客人亲眼看见王爷替她们画眉梳头哩。
于是，“胭脂王爷”的名号便渐渐传了开去，越叫越响。
第十二章
“十年生死两茫茫，不思量，自难忘，千里孤坟，无处话凄凉……”
三更天了，一个邋里邋遢的醉汉手中提着酒葫芦，独自在大街上摇摇晃晃地漫步，身上穿的衣裳料作不错，却松松垮垮地挂着，下巴上还有一圈淡青色的胡茬，即使那醉汉生得剑眉深目，也平添了他数分颓然。每走几步路就要喝一大口酒，像是刻意借此驱赶苦闷。
走着走着，却步入一处喧哗热闹之地。
醉汉揉揉眼睛，才发现自己竟误入了烟花场所，一群达官显贵搂着曼妙女子调笑喝酒，叫他瞧了好不反胃。
刚想转身出去，结果冷不防被温香软玉扑了个满怀：“公子，怎么才刚来就急着要走呢？坐下喝一杯也好，保证伺候得公子舒舒服服。”
钟颐歌活了整整二十七个年头，还是第一回进到这种地方，怄都要怄死了，但顾忌怀中人乃女流之辈，又不敢使劲推开。酒意倒是清醒了一大半，冷汗几乎要顺着脑门滑落。
“哟，这不是钟驸马么？”
“是啊，他怎么也来这巧玉阁了？”
“六公主若是泉下有知，恐怕要从棺材里跳出来咯……”
讽刺的调笑声一句句从四面八方传进钟颐歌耳朵里，他捏紧了拳头，意欲大声反驳，可话却好像哽在了喉咙里，哪怕一个字也吐不出来。
“姐夫？”
要命了，这声音是……
钟颐歌先是诧异，随后便感觉到前所未有的羞愤之情，任他在谁面前丢丑都无所谓，却唯独不愿在此人眼里失了面子。
“九王爷。”狼狈地将衣袍理整齐，钟颐歌朗声道，“别来无恙。”
两人第一次见面，是在他和六公主的婚宴上。大概是三年多以前的事，具体情形已经记不得了，只知道那天夜里钟颐歌喝得很醉，比今晚还醉，醉到错把与六公主一母同胞的九王爷当成了自己的妻，居然还当众将人强行打横抱起进了洞房。直到看见脸色发白的六公主本尊，才意识到犯了多么严重的错误。
总之，那次的经历，他事后都不想再回忆起来了。
他们本就交情不深，相见次数更是寥寥无几，但却好似生来犯克，每次相遇总要发生些不愉快。包括钟颐歌亡妻的丧礼，所有人皆是面容悲恸，连当今圣上都忍不住落泪，独独这九王爷戚尧，满脸的云淡风轻，甚至还抽空与府上的小丫鬟调笑，险些让钟颐歌背过气去。
梁子，就是这么结下的。
戚尧立在楼梯上，眉目流转之间已是让在场大多数女子黯然失色，吞咽口水的声响此起彼伏。说句不怕死的，这九王爷的风姿，即使叫上巧玉阁内所有要价最高的几名花魁加到一块儿去，也抵不上他戚尧一半惑人。
“六姐尸骨未寒，驸马你怎么就到巧玉阁来寻欢作乐？”戚尧摆出一副痛心疾首的模样，眼角却尽是笑意。
钟颐歌不知是醉的还是气的，双颊通红，手也发颤起来：“我对六公主情深一片日月可鉴，今日实乃误入此地，并非我所意愿。王爷你只管玩得尽兴些，告辞。”
说完，推了推仍黏在胸前的庸脂俗粉，刚想离开这是非之地，脚下却蓦然一软，差点儿让门槛绊倒。
“姐夫当心！”戚尧忙道，“看样子，怕是醉得不行了吧。天狼，还不替本王送驸马回府？”
“不必劳烦王爷，我自己会走。”
最后这句话已是没了底气，钟颐歌几乎落荒而逃地冲出了妓院，还隐约能听见戚尧在他身后张狂不羁的嘲笑声。
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回到王府，戚尧仍在笑个不停：“实在是逗死本王了……天狼，你有没有看见他当时的表情？整张脸跟抹了浆糊似的。那东西平常就是一本正经迂腐不堪的样子，我瞧了来气，今日可总算得了些趣味，大快人心，大快人心哪。”
天狼始终一语不发，在旁边为他准备洗澡水：“王爷，早些沐浴歇息吧，明日还要上朝。”
“罗嗦，你何时见我准时上过朝了？真是个扫兴的。”戚尧收起笑容，起身来到浴桶边，伸手试了试水温，随后不知有意还是无意地将水珠轻轻甩在天狼脸颊上，令他心口发痒，却不得伸手抹除。
“你觉着，我做得过分了？”
天狼急忙低下头：“属下不敢。”
戚尧轻笑：“只是不敢罢了。”
“王爷不论做了什么，总是正确的。”这句话确实出自天狼真心，毫无半字虚言。
“你呀……”戚尧叹了口气，“人生在世，就要及时行乐。总是一板一眼的，即使活得长久也无甚意思……罢罢罢，跟你说了也不明白。替本王宽衣吧。”
“是。”
天狼为戚尧脱了衣物，扶着他跨进浴桶，入手肌肤细韧滑嫩，即使是大罗神仙，也恐怕免不得心猿意马。
“虽说你为人木讷冰冷，可伺候起人来倒是心细如针，府里上上下下，谁都没你做得好。堂堂护卫，却将小厮的活儿也给揽了去。”戚尧泡在温热的水中，由天狼给他轻轻捏着肩背，不禁这般感慨道。
天狼却说：“属下不放心别人近王爷的身。”
“哦？”
戚尧笑了笑，两人一时无话。
第十三章
天狼一双手慢慢向下按，触到那块改变戚尧命运的疤痕时略略做了片刻停顿。
“知道它是怎么来的么？”戚尧忽然问。
“属下不知。”有些事，倘若九王爷不愿说，天狼绝不多问。