宇文护停了一下，若有所思，最后说道：“我要为自己留一条后路。武帝是不会放过我当，十二年前的血海深仇，他不会忘记，我清楚他的人，他太深沉，我看不出真伪，所以更可怕。如果他真要报仇，一定会斩草除根，我会死无葬身之地。我死不要紧，但我的儿子们——我不想我宇文护绝后。因此，我可以帮你，你会得到你想要的一切，换取我家族的安和。”
宇文直点点头，问道：“那我现在应该动手了吗？”
宇文护深不可测地笑了：“好，先发制人！我倒是等着看看你们兄弟俩谁更狠！”
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入夜，星月无光，云清宫里，云嫣正安顿两个孩子睡觉。自己却无法入睡，皇上已经走了快一个月，孝伯总是说他去了漠北，很快会回来。云嫣不相信，她知道丈夫一定是出事了。每天晚上，她都对着明月祈祷：她不介意武帝娶突厥公主，是要武帝平安归来，她可以用一切去交换，包括自己的性命。
忽然，门外一片混乱，火光冲天。宫人们大叫：失火了！失火了！
云嫣马上叫醒两个孩子，两个孩子吓得大哭起来。云嫣拼命地喊人，却没有一个人进来。
火势蔓延得很快，转眼间已经有浓烟从紧闭的门缝弥漫进来。
不能呆在这里等死。云嫣带着两个孩子从另一扇们冲了出去。
外面到处是一片火海，原来熟悉的路都面目全非。到处是浓烟，烈焰，飞溅的火花，惨烈的叫声，刺鼻的气味。她把女儿抱在怀里，另一只手紧紧拉着儿子，趔趔趄趄地往前跑去，一道横梁掉了下来，她跌倒地上，横梁死死压住了她的脚，皓儿尖声喊到：“母亲！母亲！”一边用稚嫩的小手徒劳的搬动那巨大的木头，木头却纹丝不动，急得大哭起来。云嫣焦急地说：“皓儿，快！带妹妹走！快！”
皓儿哭着直摇头：“不，母亲！我要救你。”
云嫣用力推开他：“你救不了母亲的，但你能救妹妹，皓儿最勇敢，一定能把妹妹救出去的，皓儿不会让母亲失望的，是吗？”
皓儿终于点点头，拉起妹妹的手往前跑去。跑了不多远，忽然撞到一个人身上，然后，他和妹妹都被那人用力抱了起来，皓儿一看，这人浑身是血，十分吓人，皓儿害怕地想挣脱出来，那人大声叫：“皇子殿下，是我！”皓儿认出来了，仿佛见到了亲人，惊喜地叫道：“孝伯叔叔！”
孝伯焦急地问道：“你们母亲呢？”
皓儿眼泪一下子掉下来：“孝伯叔叔，快救母亲，母亲动不了了。”
孝伯大惊失色，忙把两个小朋友放在一个安全的地方，嘱咐他们不要乱跑，又转身冲入了火海。
当他把云嫣救出来的时候，云嫣已经奄奄一息。她还没有完全失去意识，当见到两个孩子平安无事，才放心的闭上眼睛。
孝伯跪倒在她身边，头一下又一下地磕在地上，立即血流如注，他却浑然不觉，只是伏在地上不住地哭泣。
第43章：诛心（中）
从漠北通往长安的路上，一列队伍正风尘仆仆地赶路。他们长途跋涉、日夜兼程，已经疲惫不堪，形容憔悴，但依然面带笑容，因为他们知道，回家的路近了。
对于这一队训练有素的军人来说，离家已是常事，而这次离家时间也不算长，但在茫茫戈壁中历经九死一生，多数同袍已经葬身黄沙。对于劫后余生的他们来说，归家的心情是多么急切。
云舟和副将李岚骑马走在最前面，武帝被围在队伍中间。
李岚不时看云舟一眼，欲言又止。自从救回皇上返程以来，云舟一直很奇怪，不言不语，失魂落魄的样子，实在使人困惑不解。李岚很想劝劝他，又不知从何说起。
此刻，云舟正被一种心惊肉跳的感觉折磨着，越近长安城，这种感觉就越强烈——一个未知而又可怕的悲剧正等着他。
脑海里有各种影像，漆黑的夜空电闪雷鸣，炙人的烈焰，惨烈的尖叫，淋漓的鲜血，撕裂的面孔、悲仓的眼睛……一幕幕，比梦境更真实，却更不可捉摸。
云舟闭上眼，努力想看清，却只看到一个深不可测的巨大的漩涡。突然，他感到自己被一股不知的力量拉向漩涡，直往下坠落……
恍惚中，他感到有人拼命喊自己，他用力挣脱沉重的羁绊，努力睁开眼睛，看到李岚焦急的面孔，正用有力的手支撑着自己。抬眼又看到一个高大的身影，是武帝站在一旁看着，背着光，看不清武帝脸上的表情，只听到他的声音传来，仿佛离自己很远：“云大人一定是太累了，才会坠马。我们还是休息半天再走。”
云舟急忙撑起身子说：“不，皇上，不能停。我们一定要尽快赶回长安，否则就再也来不及了——”
武帝俯身看着他，不解地问：“云舟，什么来不及了？你想说什么？”
云舟好像在喃喃自语：“我，我不知道，我只是很害怕，对不起！皇上，不要因为我耽误了大家的行程。”
武帝深深地看了他一眼，对李岚说：“李将军，你先行一步，向齐王报告我们的行踪，请他做好各种防范。我们随后就到。”
李岚领命而去。
云舟摇摇晃晃地站起来，扶着马，艰难地跨上马背，武帝忽然紧紧握住他的手，低缓而有力地说：“别害怕，无论发生什么事，我都会坚持下去，你也不要放弃，明白吗？”
云舟茫然地望着前方，终于沉重地点了点头。
道路的前方出现了长安城灰蒙蒙的轮廓，一列人马列队相迎。武帝看到最前面伏地跪倒的人，正是齐王宇文宪。武帝一阵激动，忙跳下马，一把拉起齐王，相顾无言，眼角已蓄满泪水，兄弟俩紧紧地拥抱在一起。
半晌，他们轻轻分开了。宇文宪忽然再次跪倒，目光含悲：“四哥，皇宫里出事了！我对不起你……”
宇文渊心里揪成一团，颤声问道：“五弟，到底发生什么事了？”
宇文宪闻言泪如雨下，悲泣道：“是我无用，我无法保护云妃娘娘，请皇上降罪！”
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“转眄遗晴艳春光，将流将引双雁行”……
武帝拼命抽打着马匹，向着云清宫疾驰，眼前却茫然一片，耳边呼呼的风声化作乐韵迤逦，虚无缥缈的空中，云嫣翩然而至，像一根雪白的羽毛轻轻地飘落。她穿轻罗雾縠般的洁白舞衣，长宽舞袖，身佩玉缨瑶珰，脚踏珠靴，腰系翠带。动作十分轻盈，回旋着连翩络绎，裙似飞燕，袖如回雪，若影追形，舞尽艳姿，容似娥婉。顷刻间，云嫣已舞至武帝眼前，一双秋水明眸顾盼神飞，无言诉说着对郎君的倾慕和无尽的依恋。
犹记惊鸿映照，再回首已是碧落黄泉两双隔……
痛，痛彻心扉。
武帝手执长剑用力地挥舞，漫无目地乱砍。云清宫内满目苍夷，一片焦瓦，如此阴森，如此丑恶，就是它们埋葬妻子一缕芳魂！砍，一剑又一剑，直至一切化成齑粉，直至自己的心也灰飞烟灭。
隐隐中，有古琴雅声逸奏，云嫣，那是你吗？是不是你在诉说你的怨你的恨？
那琴音不是高山流水的灵逸淡雅，那是杀伐之气，激越而凄仓，慷慨而激昂。
武帝的剑越舞越快，银光轮转，星月尽隐。
是的，云嫣，我明白了，虽然我哀痛欲绝，但这一次我不会无能为力，我已经隐忍了十几年，现在到了清算的一刻，有罪的人都要付出代价！
武帝用尽全身的力气把剑掷出，长剑一声清啸，一道银光已没入巨石之中，
宇文渊觉得心跳的极快，无法呼吸，身体在剧烈地颤抖。
琴声没有停，气势更加咄咄逼人，仿如山石嶙峋，激流横越，大风鼓吟，月行无声。
宇文渊闭上眼睛，眼前尽是纷披灿烂，戈矛纵横，鲜血飞溅，火光冲天。
突然，如山崩地裂，所有的琴弦齐齐哀怒着发出最后的悲鸣，一声绝响在夜空里回荡，琴音终于嘎然而止。
宇文渊终于回过神来，转过身，他看到古琴已经琴弦尽断，琴身崩为两截。云舟跪在地上，脸色白得像死人，眼神空洞，无知无觉，十指鲜血直流。
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云清宫内，云妃的灵堂。宇文渊亲自为妻子守灵。
他端坐如仪，面无表情，一言不发。一双眼睛仿如黑洞——深不见底，幽暗无光。
齐王走了进来，先向云妃的灵柩致敬，深深地稽首。
然后，他慢慢走到哥哥身边。他悲痛地叫道：“皇上——四哥！我……”眼角已有泪光。宇文渊知道他要说什么，抬手阻止了他的话。用力握住他的手，轻声说：“五弟，别这样，你已经做的很好！没有你，我已经命丧黄泉。这段时间，你在京城独自承担一切，有多艰难，我是明明白白的。所以，你不要再自责，我们还有很多事情要做。血债必定要血偿！只有这样，死者才会安息，生者才会无憾！”
武帝说着，眼中闪动着异样的光芒。
宇文宪迟疑着，还是说道：“卫王在太后那里。”
听到卫王的名字，武帝浑身抖了一下，深沉的眼睛射出两道寒光。他哼了一声：“你认为他还能躲到哪儿去？你去把他请来，让他前来拜祭嫂子！”
宇文宪点点头，又说：“宇文护今晚会来，四哥，我留下来吧。”
宇文渊摇摇头，“不必，你马上去请卫王。”
宇文宪还是犹豫着：“四哥，你一个人——”
武帝淡然一笑：“这件事只能我亲手做，我等了十二年，你以为我会在这一刻手软吗？”
宇文宪终于点点头，紧紧地握了握哥哥的手，转身离开了灵堂。
灵堂里空荡荡的，只剩下宇文渊一个人。烛火摇曳，白色的挽绸在空中飘荡。他慢慢走了出去，抬头望着天上的月亮。清辉如水。曾几何时，他和云嫣在月下抚琴作画，对弈赏花，一对儿女承欢膝下，其乐融融。转眼间，已是阴阳相隔，生死两茫茫。但是，此刻，他不愿流泪，冤死的灵魂不需要软弱的泪水，无边的怨恨只有用血来祭奠。
起风了，起风了。月亮闭上明亮的眼睛，把自己隐藏在云层身后。深蓝的天际失去透明的光泽，变成一团深不可测浓黑，透出丝丝暗红。像无法抹去的血痕。
宇文渊在等待，等待电闪雷鸣的一刻，等待骤然而降的风雨。
不一会儿，宇文护的身影由远而至，出现在灵堂前。
宇文护按礼向云妃的灵柩祭奠了一番。转身走了出来。在武帝面前站定了。
他首先展现一个关切的笑容，目光里却是游移不定的神色。他对宇文渊说：“皇上节哀顺变，保重龙体啊！”
宇文渊深施一礼，回应道：“多谢堂兄关心。”又抬头直视着宇文护，一字一句地说：“我很伤心，痛不欲生！不仅仅是因为我妻子死了，更是因为杀害我妻子的凶手竟然是我的亲弟弟？你让我情何以堪？”
“我有什么事对不起他宇文直？从小我就对他处处忍让，他长大后多少胡作非为我都没有跟他计较，为什么他要这样对我？堂兄，你告诉我，为什么他要这样做？”
宇文护把目光移开，心里盘算着如何回应。