破军星君也是一脸凝重，拉弓搭箭，一连三发。离得近的鸟雀纷纷扇动翅膀，掀翻了箭矢不止，巨大的气流逼得对方不得不后退十几步。
正当局势翻转之际，谁料上方忽掷下一张金丝编织的网，牢牢将凤凰缚于其中，网的另一头则被一位鹤发童颜的仙者收着。还没等其余人等看清他是什么来路，电闪雷鸣划破天际，齐齐落下，曲直未有防备，一个不慎就被活活穿透了胸膛。
“啊啊啊啊啊啊！”
那一刻是谁在悲鸣，是谁在摇晃自己的手臂，曲直已然没有气力再睁眼去分辨了。
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再睁开眼时，身边换了个年轻姑娘蹲着，长得挺漂亮，就是拉长着脸，瞧着有些不自在。曲直眼皮跳个不停，刚又想闭眼，脸颊上不轻不重地挨了一记：“快给我起来，别装死。”
这姑娘可一点都不客气，见曲直磨蹭又顺手一巴掌拍在他脑袋上：“喊你老半天了，再不起来，接下就换锅铲子上了。”
这下可再也憋不住了，曲直一个鲤鱼挺跳起，左右张望，熟人一个不在。姑娘像是知道他要问，也跟着起身，一手拍裙子上的尘土，抢先开口道：“啥也别废话，赶紧给我过来。好不容易逮住个壮实的，我一姑娘家的，敢情这劳苦活还让我干了？”
说着，她不耐烦地往前一指，曲直迷迷糊糊跟着回头望去。嘿！好大的一口锅，还袅袅往上冒着热烟呢。姑娘扔过来一把大锅铲，自个儿往树下的小板凳上一坐，拿过茶盏喝了一口。
“咳，我叫曲直，敢问姑娘你怎么称呼？”
“快干活，问这么多干嘛！”
曲直咽咽口水，继续小心翼翼问道：“敢问姑娘，要我干什么活儿？”
姑娘两眼一瞪，嘴子“吐吐”喷出几粒瓜子壳来：“不都指给你看了吗？没见到那口锅啊，柴火我刚添了，你给我拿铲子在里面好好搅搅，使劲搅，一会儿要烧糊了，哼！你等着瞧吧！”
曲直弄不清楚状况，还想再问几句，可惜对上姑娘脸色，他还是选择依言噤声去干活。这锅太大了些，活儿干了老半天，这看上去还尽是稀薄的一层水。曲直两臂酸痛，叫苦不迭，只盼着有谁过来替自己一把，顺便解释下究竟发生了什么事。
正想着，耳边有人笑道：“这位兄弟，在下老远就闻着香味，一路循着找来，能否给在下盛碗解解馋？”
“这粥还没好呢，一会儿等好了我给你盛一碗。”
曲直头也没回，一心就想快点把这事儿也结了，好离开此地。他又奋力搅了数十下，瞧锅里汤水终于变得又稠又粘连，不由得高兴了起来，招手呼喊姑娘过来。他想指刚才讨粥的公子给姑娘看，一回头人立马愣住了。
好、好一位潇洒闲雅的年轻公子！
“干嘛干嘛，瞧见个俊俏的眼都直了，刚才真没看出来你也是个断袖的。”
姑娘劈手夺过锅铲，把曲直赶去一边，正色对俊俏公子道：“这不能给你吃。”
公子也不生气，一拱手：“请教姑娘，为何在下不能吃这碗粥？”
“谁说这是粥了？”曲直大惊，瞧这水里浮浮沉沉像是有米的样子，是自己看错了？姑娘猜到定是曲直跟人乱说，便狠狠剐了他一眼，大声道，“不能吃就是不能吃，吃了就出大事了。”
曲直瞧那公子可怜，帮腔出声道：“莫非这粥、咳，这汤水里还有什么讲究不成？他不能吃，我能吃么？”
“你想吃我也没那个胆子给你吃。”
“我们都不能吃，那你这一大锅汤水是熬给谁吃的？”
姑娘撇嘴跺脚道：“除了你俩，谁都可以！”
曲直与俊俏公子对望一眼，忍俊不禁，哈哈笑了起来。姑娘自顾自守着锅子，不耐烦地挥手赶他俩走开，再也没什么话要与他们说。曲直无奈，与那位公子饿着肚子继续往前走，走着聊着，发觉对方也不晓得这儿是什么地方。一路上他们还碰见其他人，目光呆滞，不与他人搭话，自顾自地拖着脚步往前走。
就这样走了一段路，眼前视野开阔了起来，眼前出现了一个岔口，左右路口各站着个守卫，戴着尖头高帽，遮了层薄薄的黑纱。曲直不由停下脚步，犹豫着该往哪条路上走，那俊俏公子倒是熟门熟路地，也不与曲直商量，直接拐了弯就往右边走。曲直心里奇怪，喊他不应，只得跟着转身去了右边的大道。
这时左边的发话了，铁戟冲他一指：“你，走这边。”
“为什么我要走这边？”曲直不解。
说话间，俊俏公子已走得不见人影。曲直想追上前，再次被守卫伸手拦住，拉去左边人烟稀少的小路口。
“你和他不是一条路。他在这儿很久了，没等着要等的人，因而总在这儿来来回回走着。这样的人我们见多了，孟婆可怜他，私下里多照顾着些，倒也没让上头发现这事。”
“在这儿呆的时间长了，即便不喝孟婆汤，生前的事也会慢慢淡忘掉。这人也是如此。前不久，路上一男一女拦住他，那个妹妹哭得梨花似雨，连我个外人瞧着都有些于心不忍。而他却愣是一脸平静，拱手道了声两位认错人了，转身又独自去桥头那边等着了。我私下琢磨着，要是真能让他等着人，讲不定也会落得个擦肩而过，相见不相认的结局。”
守卫犹自摇头嘘唏不止，似乎还想继续说，右边那个挥戟敲敲地，示意他莫要再磨蹭。他佯装咳嗽，正色道：“你也别让人等久了。刚没找着你已经大闹过了，再来这么一次我们这些个小小的地府阴差可惹不起。”说罢，伸手就往曲直后背上猛得一推。
“慢着，你说谁在等我？”跌跌撞撞连冲了五六步，方才止住了身子，曲直回头要找那守卫讲理，发觉身后虚无一片，就连刚才的路口都消失不见了。他茫然四顾，瞧见前头光晕里隐约站着个人，他试着喊了几声，人影一晃不见踪影。
曲直觉得奇怪，不过暂时也想不出其他办法，便只得一步步往前走去。
“曲直！”
“曲直！”
曲直站在光晕前，闭上眼，耳边不同人声正呼喊着，有些很熟悉，有些则已记不清了。相反，他想起曾经听菜贩大爷说过的故事，说是阴间有位叫孟婆的鬼差，专门给赶去投胎的人喝孟婆汤，如果不喝那碗汤，就无法再入轮回。他又想起幼时被人抱在怀里，说溺死的小孩魂魄不全，投胎只能进畜生道，所以要小心水边，否则来世就只能当一只畜生听人使唤。
河水的味道并不好，尤其是那种护城河的水，有股浓烈的骚味，闻着令人作呕。河岸对一个不足五岁的幼孩来说过于遥不可及，任凭他怎样拍打手足，都无法从那绝望和窒息中摆脱。
终于想起来了，是路过的玄垣星君将幼孩的尸首从水中捞起。
“我不想投胎，我不想变成畜生，星君救我！”
“你魂魄缺损，还了魂也会变作痴傻小儿……我问你，愿意与他人共用一个身子么？”
“我愿意，我愿意！只要不变成畜生，星君要我做什么我都愿意！”
“我了解了，”玄垣星君拉着幼孩魂魄的手，淡然道，“今日起，你便是我弟弟曲直，我是曲蘅。”
转来转去，自己终究还是躲不过投胎。也不晓得弥华之与玄垣星君是否得偿心愿，回到天庭作一对神仙伴侣，诉说着道不尽的相思与恋意。
“曲直！”
鸾鸟肯定随着星君一同回去了。那日百鸟大战破军星君，他腿一跛一跛的，瘸得不是太严重。肥遗的眼倒是完全好了，黑布也揭了，瞪起人来比往常更有气势。
“曲直！”
还有谁呢……毛团，啊，还有毛团呢，他大概会很伤心吧。
没有人替他准备吃的喝的，没有人陪他躺着晒太阳，没有人随他玩闹不还手，他大概会寂寞得几天吃不下吧，他大概会想念曲直这个凡人很久，然后使劲骂道：
“死木头！大傻冒！”
咦？
“还不给我回来，你这根死木头！没有人比你更傻了！”
放下那只预备跨入光晕里的腿，曲直诧异地转过身。一位十几岁模样的少年人，两手撑着膝盖，气喘吁吁地冲自己大吼，那条深棕色的尾巴翘得老高老高，活像一把冲天的大扫帚。
“你怎么……唔！”
少年二话没说就扑了上前，重重一口咬在曲直肩头，“呜呜”叫了许久才松开嘴。
好疼，但是好怀念。
“谁允许你就这么死了？”强硬的质问带着明显的鼻音，“你以为死了就解脱了？我告诉你，你即便死了我也能把你从地府揪出来！你敢再死在我前头试试！”
曲直好气又好笑：“又不是我自己要寻死。不知哪位神仙大人不长眼睛，劈谁不好，偏就一下把我给劈死了。我还想找他算账呢，要不你带我去找他？”
腓腓被噎得说不出话，一口气闷着不出难受，红着眼呲牙咧嘴地上演全武行，直把曲直打得叫苦不迭，连声求饶。然后再一把扯过他衣领，也不管是否喘得了气，一提一跃，直接带出地府，回到了人间。
“你给我老实听着。从今日起，你是曲直，我是腓腓，咱俩以后一起过日子。”
曲直抚平衣衫上的褶皱，新鲜的青草味熏得他鼻子有些发酸，在夏日蝉鸣的包围中，他与他的毛团一高一低对望着。
过日子，听上去真不错。
对上腓腓略带试探性的眼神，他眨眨眼，笑着答应了。
正文完