莫清脱掉莫羽的大氅和自己的外衣，拿到门外抖了抖雪，又说：“屋子里怎么冷飕飕的，你钻被窝里待着，我把炭火烧旺些。”

莫羽脱鞋上床，莫清一眼看到他袜子湿了，便走过去将他的脚抱起来用自己双手搓着。

“父亲。”莫羽有些不好意思。

“鞋子都湿透了，也不知道你在雪里站了多久。你从来没受过冻，会冻伤脚的。以后我出门你就乖乖在屋子里，别瞎担心，我可是祭司啊，不会出什么事的。”

“您出去了好久都没回来，大雪把路都遮住了，我怕～～”

“怕我找不到回来的路？”莫清笑了，可不真就是迷路了，当然不能告诉儿子。“小羽，无论你在哪里，我都能找到你，所以我永远都能找到回来的路，明白吗？”

莫清搓了一会儿，觉得儿子冰凉的脚已经有一些温度，便拉过棉被捂着，自己去厨房烧火做饭。不多时一股肉香传了过来，莫羽吸了吸鼻子从床上下来，窜进厨房里。

“饿了吧？”莫清扭头看了一眼已经跟自己差不多高的儿子，他这年纪正长身体，饭量很大。

“是什么这么香？”

“狸子肉。春天快到了，有些性急的动物都出窝了，我想着你吃了这么多天干肉腊肉，想弄点新鲜肉。”

“父亲，我们要在这里住很久吗？”

“怎么？觉得太艰苦了？你可是答应了要陪我苦修三年的啊。”

“艰苦倒也不艰苦，就是～～”

“闷得很？”莫清替他说下去。“小羽，祭司都要能耐得住寂寞才行，这虽然是我的苦修，也可以当做你修行的开始。”

“我可以开始祭司的修行了？”莫羽兴奋地问。

“对，先从修心养性开始。”

“可是一定要与世隔绝的地方修行吗？荀倪哥哥都是在家里修行，十八岁之后再去祭谷修行。还有，荀倪哥哥的信我怎么收？”

“是因为我要苦修，又不放心你，所以才带你一起来到这里，我知道委屈你了，但是这对你将来的修行绝对有好处。”

“那去赴祭司之约的时候告诉荀倪哥哥一声，免得他收不到我的回信着急。今年的祭司之约您还带我去吗？”莫羽小心翼翼地问。

“今年的祭司之约我放弃了，以我现在的实力去没什么意义，我希望通过这三年的苦修，把自己的实力提高一个层次，这样等将来传给你的时候，你能获得更强的力量。”

“父亲，其实我对那个并不在乎，荀倪哥哥那么厉害，他以后一定会照顾我的，所以父亲也不用非要苦修不可。”

“为什么要靠别人照顾！为什么自己不想成为最强大的祭司！真是没出息！”莫清恼了，将手里的汤勺重重地扔在锅里。

“对不起。”莫羽连声道歉。“我知错了，我将来一定会努力修行，要比荀倪哥哥还强大。”

“小羽，你一定要比他强大！比所有人都强大！”

“我一定会努力的，我要把他们都打败给您长威风。”莫羽认真地说。

莫清呵呵笑了。“你先回屋吧，饭马上就好了。”

第二十四章：血祭

莫清对莫羽说自己要避世苦修三年，为了不影响对他祭司修行的辅导，要他陪自己一起苦修。莫羽并不知道苦修的概念，也舍不得离开父亲三年，便毫不犹豫就答应了，没想到被父亲带到一个毫无人烟的山谷里。不过看来父亲为这次苦修做足准备，这几间房子都是修葺一新，粮食用品等储备也很齐全丰富。

来这个山谷的方式实在是匪夷莫思，他们是从祭谷“飞”下去的。

莫羽第一次进入祭谷，觉得和一般的山谷也没什么特别。只是祭谷外白雪茫茫天寒地冻，祭谷内有不少常青树木，不显冬日的苍凉萧条。

父亲带着他来到悬崖边问他：“怕不怕高？”

他不明白父亲问他是什么意图，茫然地摇了摇头。他看着父亲从地上捡起一根藤条，就那样抓着一步一步倒退着走入山崖下青色的迷雾里，很快不见踪影。过了一会儿，他听到父亲的声音。“小羽，像我刚才那样抓着藤条下来，别怕，我在下面接着你。”

听父亲的声音并不遥远，莫羽很奇怪祭谷怎么这么浅。他抓着藤条试着探脚，原来这山崖上有不少凸出的石头，可以踩着慢慢倒退下去。等他终于踩到平地，父亲一把抓过他的手，看看有没有被藤条划伤，然后夸赞到：“小羽胆子很大啊，那我就放心了。”

然而他们所在的地方还只是在山腰上一块巨大的石台上，下面依然是青色迷雾，看不到底。莫羽看着父亲又在地上摸到一跟藤条，以同样的方式继续下行，如此这般他们一共下了六次，才真正到达谷底。

莫羽仰头望去，看到一穹碧蓝的天空，他不解地问：“父亲，为什么从下面看上面可以看到天空，从上面看下面却什么也看不到？”

莫清摇摇头。“我也不清楚，祭台所在的区域也只是这山腰上一块巨大的石台罢了，应该也可以向上爬到穹顶，但我没有尝试过，我只是找到了下来的路径。你可别以为这路好找，每一处石台都在不同的方位，方位错了下面就是万丈深渊，我在祭谷里用了十年终于找到往下走的所有石台的正确方位。”

“父亲为什么不向上攀爬，却只找向下的路径，我觉得向下好凶险啊，万一踩错脚或者手滑了～～”莫羽吐了吐舌头。

莫清笑呵呵地解释说：“站在祭谷里向上一目了然看到蓝天，向下却什么都看不到，人总是对自己无知的一切好奇，特别想知道祭谷下面到底是什么样子。我刚进祭谷的时候曾经想，除非像鸟儿会飞，大概才能知道祭谷下面到底是什么样子，后来待得久了，就动了心思。祭司的身体异于常人，能做到一些常人难以做到的事情，又有神明庇护，怕什么。”

父子俩下到谷底后又走了很长的路程，莫清怕莫羽走山路不习惯，中间休息了几次。因为还在冬季，只要一停下来莫羽就冷得发抖，莫清心疼地将他抱在怀中并施放能够产生热量的法术。他解释说：“只能冬季来这里，其他季节这里长满了荒草荆棘，还有各种蛇虫毒物，你更不好走。”

走到快天黑才来到他们现在居住的小屋。莫清说：“这山谷下面非常大，我曾经想知道能不能走到山外，但是无论往哪个方向走到最后都是断崖。这里只有从祭谷才能下来，而除了祭司之外其他人都不能进入祭谷，即使进入祭谷之后也不可能找到下来的路，所以这里非常安全。”

莫羽惊讶地问：“那这房子是父亲一个人修的？”

莫清说：“房子以前就有，只是陈旧破损，不知何人所建，我修葺了一番，里面所有的物品食物都是我一趟一趟运来的。”

莫羽暗忖，看来父亲早就打算把这里作为苦修之地了。

又下了几场雪之后，春天的讯息处处可见。莫清带着莫羽在房前屋后的空地上种植了各种作物，那些种子也是他提前就准备好的。说是苦修，但莫羽觉得一点都不苦，这山里野禽野鱼野菜野菌品种丰盛，父亲简单烹饪出来的食物比西洲最著名的大厨做的更美味。他喜欢躺在屋前刚发出嫩芽的青草坡上，鲜嫩的草汁将他所有的衣服都染成一团一团的草绿色。渐渐地草地上开出各色野花，于是他的衣服也五颜六色了。

莫清也经常什么都不做，只是坐在莫羽身边看着他。莫羽问：“父亲，苦修是怎么修行呢？我怎么一点都不觉得苦呢？”

莫清说：“你现在还对这里有新鲜感，过几个月你就会觉得又闷又苦了，那时才是真正苦修的开始。”

莫羽舒服地四肢散开。“父亲，我挺喜欢这里，我觉得不会又闷又苦。”

“是吗？那让我拭目以待，到时不许闹着要出谷要回家啊。”莫清笑呵呵地说。

“父亲在哪里，哪里就是家。”莫羽坐起来，像小时一样倚在父亲的膝盖上。

三月初荀倪父子来到西洲。尽管知道莫清父子不在府中，但荀倪仍然去拜府，他想从莫全德嘴里套出一些信息，他甚至使用了迷幻心神的法术，然而莫全德似乎真的不知道莫清父子的下落。荀拓则详细询问了自己几年前便安插在莫府及西洲的眼线，最终两人均一无所获。

荀倪拜见西洲长老潘岐，寒暄客套一番后提出想进西洲祭谷。本来祭谷是祭司的专属领地，能否进入由祭司说了算，但现在既然莫清“失踪”，他便只能向长老提出。

潘岐很为难。“莫祭司不在，祭谷神圣之地，非我等敢擅自做主。”

荀倪说：“只有祭司才能进入祭谷，难道潘长老不想知道莫祭司到底是否在祭谷中？或者莫祭司在祭谷中留下什么线索也未可知。潘长老就权当我是来助法。”

举行大型祭祀或法事时，有时会邀请其他洲的祭司前来助法，如今莫清已经失踪一月有余，西洲春季的许多祭祀活动都没有举行，荀倪以助法的名义进入祭谷也算名正言顺。潘岐思索一番，点头说：“如此有劳荀祭司，若莫祭司在祭谷内，千万请他出谷。”

荀倪来到祭谷。祭谷外设置了禁入的结界，他费了很大力气才破解进入。这是他第一次进西洲的祭谷，祭谷的布局构造都是大同小异，向上一穹蓝天，向下万丈深渊，只是祭司起居和修行的这一部分区域风光和植被不同而已。祭司起居的房屋里一眼就能看出已经很久无人居住，甚至连神圣的祭台上都蒙了薄薄一层灰。荀倪习惯性地将祭台擦拭干净，冥坐了片刻，感觉灵气很足，便暗忖莫清的确是天分太差，才会修为那么低吧。

在这灵气最足的祭台上，他进行了一次卜算，再一次确定了莫羽依然在西洲境内，具体方位距离祭谷并不太远。卜算完成后他四处走了走，发现西洲的祭谷比自己的祭谷面积小，只走了一个多时辰便走到无路可走的绝壁。站在绝壁前，他突然间有一种感觉，莫羽就在离他很近的地方，或许就在这深谷之中。这感觉非常强烈，以至于他几乎想纵身跳入茫茫深谷之中。

荀倪出祭谷后向潘岐汇报，莫清的确不在祭谷内，祭司无法卜算其他祭司的命数，所以他也爱莫能助。潘岐问如果祭司遭遇不测其他祭司能否知晓，荀倪说如果莫清没有去赴祭司之约，他们三位祭司可以一起去请神谕。他安慰潘岐说他感觉莫祭司应该没出什么事情，因为他卜算过莫羽是安全的。潘岐立刻问他既然能卜算到莫羽，是否能够测到他们的方位。荀倪说自己修为太浅，只能测出大致方位仍在西洲境内。

潘岐微微松了口气，立刻又蹙起眉头，如果五月初五的百神大祭莫清还不出现，一定会造成民心骚乱。这段时间他心里一直有不详的感觉，他总是安慰自己祭司都有神明庇护，除了神明之外，没有什么力量能够伤害到他们，所以应该不会出什么大事吧。

荀倪望着心事重重的潘岐想起自家眼线汇报的其他一些情况，便问到：“潘长老，听说今年西洲南部地区到现在还未有一场春雨？”

西洲南部是西洲最为富饶的区域，堪称是西洲的粮仓，西洲民生的主要依赖。潘岐一听此问，眉头立刻拧成小山头。

荀倪又说：“我听说今年西洲的祈丰祈福都没有进行？”

潘岐叹口气。“是啊，不知是否神明怪罪，南部一向风调雨顺，唉！”

荀倪试探地问：“要不要我去试试以助法的身份开启祭坛，看看能否亡羊补牢？”

“亡羊补牢？”

“是啊，请潘长老按例准备好各项祭品，我替代莫祭司为西洲进行祈丰祈福的仪式。”

“这样可以吗？”

“血祭，应该可以求得神明的宽恕。”

“血祭？”潘岐肃然。以祭司鲜血引发的血祭，会消耗祭司的修为，除非最重要的祭典，祭司轻易不肯实施血祭。

荀倪确定地点点头，他想再入祭谷，若他启动祭坛，莫清定能感应到，或许会来打探一番露点行踪线索。

第二十五章：神怒

清晨，莫羽在屋内赖床不想早起，听见父亲在屋外劈柴的声音又觉得内疚，内心挣扎了片刻还是爬了起来，刚走到门口，突然听到劈柴声停了。他有些懊悔地想，又起晚了，看来柴已经劈完了，不过没关系，可以去帮父亲挑水浇园子。

莫羽推开门，看到父亲坐在劈了一半的柴堆边入定。父亲是突然悟到了什么吗？莫羽怕惊扰到父亲，便提了水桶去河边取水。

才跑了两趟，莫羽便觉得双肩被扁担磨得发痛，要把这园子浇完，差不多得跑十趟吧。莫羽暗自谴责自己平日太养尊处优了，父亲五十多岁的人挑着两桶水健步如飞，自己这么年轻却这么没用。又咬牙坚持着挑了两趟，正在菜园边喘息，他看到父亲疾步走过来。

“小羽别挑了，猛地一下子干太多会伤着身体。早饭我已经做好了，我去祭谷看看。在我没回来之前你哪里都别去，就待在屋子里。”莫清拍了拍儿子的肩，还想说些什么却又没说。

莫羽敏锐地感觉到父亲语气中的忧虑。“父亲要去祭谷？有什么事吗？”

“呃，再给你拿一些祭司修行的书。”莫清支吾着。

莫羽不再继续问下去，父亲一直有事情瞒着他，而且一定是不太好的事情，他不想戳穿，免得父亲为难，反正他也帮不了父亲什么。父亲希望他总是快快乐乐，那他就按父亲的意愿快乐着好了。

“您中午会回来吗？”

“可能会稍微晚一小会，早饭多吃一点。”莫清说完便匆匆离去。

有人在使用自己的祭坛！

莫清骤然感应到这不可思议的事实。在特殊情况下长老可以授权其他祭司进入祭谷并使用其祭台，但这样的做法容易遭祭司忌讳，一般长老都尽可能不干涉祭司神务，毕竟长老的执政必须要得到祭司的全力支持。

莫清正急急走着突然站住了。已经决定避世三年，已经决定要承受任何后果，那么又何必去关心谁在启用祭坛。反正就是黎洛卫梓荀倪三人之一，若是其他两人只怕没什么恶意，若是荀倪一定别有用心，或许他就等着自己按捺不住祭司职责的本能去查看呢，莫清心念一定便毫不犹豫掉头返回。

莫羽吃完早饭，看到劈了一半的柴散乱地堆着，他将柴块一片片堆整齐，然后拿起斧子劈剩下的木头。他劈得很慢，而且大小很不均匀，终于把剩下的木头全部劈完后，他随手拿了一本书躺在草坡上翻看。这本《神语》他已经读了两遍，以他的记忆力大部分章节都已经能够熟练背诵。父亲让他读的书里，他最喜欢这本书，里面的故事既神奇又美好。

他才翻了几页书便看到父亲的身影，便纳闷地站起来迎上去。莫清揽着他又坐下，不待他开口询问便说：“等你把现在的这些书全部看完之后我再去拿，不急，咱们要在这里待三年呢。”

莫羽暗想父亲依然当自己是小孩子信口随便搪塞，脸上便显出不满，莫清看儿子的表情知道他不相信，但父子俩都默契地假装糊涂。

莫羽仰起头，视线落在远方。“父亲，那边那团云真黑，要下雨了吗？”

莫清望了一眼，脸色突变。那团云不是正常的云，是启动祭坛造成的某种异象。莫清迅速在脑子里搜索着产生这异象的种种可能，一般而言，这是一种不祥的异象，是神明怒气的集结。

是谁激怒了神明？莫清不由自主地站起来，紧张地望着那一团乌黑的云。