长此以往也不是办法，等到快过年的时候，王锦才咬咬牙忍忍痛，让丫鬟拆掉一床被褥，给他做两件披风。

丫鬟好奇地问，「老爷，你要两件干嘛？」

「换洗不行啊。」王锦才脸不红心不跳地说。

衣服做好了新年也到了，一向吝啬的王家在门口挂起两盏红灯笼就算完事。除夕夜的饭桌上多了一双碗筷，丫鬟正要收下去，王锦才却让她放着。

没准会出现的吧？

以那家伙的人品而言，保不齐会做这种吓人一跳的事。

打定了主意的王锦才想等等看，结果一等等到正月都过去了，也没见着半个人影。

律回岁晚冰霜少，春到人间草木知。

早春二月，乍暖还寒，王锦才小睡起来，看见窗外枝条已绽露新芽，恰是一个收租子的大好晴天。踱步出门，寻那张三李四王二麻子一一要了月钱，又去田里看了看秧苗。途经路边的古木，王锦才不由驻足仰望。

小时顽皮不是没有攀爬过，可大了明白爬树之姿不雅，也就没有再犯。倒是有人全然不顾礼数，偏偏喜欢偷了他的西瓜再蹿上树去吃，任他在下面气得跳脚。眼看着四下无人，王锦才心念一动，磨磨蹭蹭地挪到树下，也手脚并用地向上爬去。

「王老爷，您这是干什么呢？」自王锦才做了施粥放债的善举后，镇里的村民们见了他都乐呵呵地主动上前打招呼。

「没、没什么。」刚爬了一尺不到的王锦才僵直了手脚，从树上蹦下来一溜烟跑了。

四个月的时间一晃而过，时值初夏。

耐心耗得所剩无几，满肚子火气的王锦才这阵子很烦躁——夜夜看见手拿纹银八百两的乞丐王敲开他的大门，醒来却皆是一场空梦，怎地不叫人恼火？

不守约的混账！

一腔怒气无处宣泄，王锦才忿忿地打起一个水花，暗暗咒骂着。天气微凉，在河里洗澡不宜过久，王锦才爬上岸穿了衣服，又不痛快地捡起两颗石头向河里砸去。

偶尔在上游洗浴的美人已经大半年没出现了，王锦才每每怀念地回想，最先想起的却总是另一个人懒懒洋洋，任松散乱发垂落在颈间的模样。

越想越是五味杂陈，王锦才坐在河边若有所思，直到夕阳西下，把他的倒影染上层层彩霞。

三伏暑天，蝉声阵阵，绿树成荫。

王家大宅院里，王伯哀切地撸了撸胡须，对正收拾包袱的王锦才语重心长道：「少爷……您就安心地去吧……」

去死？王锦才默默地瞪了王伯一会儿，心说我还没断气呢。

自数月前下定决心后，四处打听消息兼顾着打点家业的王锦才忙得是不可开交。独自出门不比结伴而行，凡事也没个照应，当然得打探清楚些才好。比如路该怎么走啊，盘缠要多少才够啊，住哪比较划算啊等等等等，总算都弄得差不多，王锦才简单收拾了行李，这就准备上路。

「王伯，」临定之前王锦才不放心地叮嘱道，「等西瓜熟了先卖五文钱一斤试试啊，没准有哪来的江湖人会买的。」

王伯连连点头答应，站在一旁的丫鬟插嘴问，「老爷你这是要去找倒霉瞎乞呢？」

「不不不不是！」一听这话王锦才就跟尾巴被人踩住了似的，又是摇头又是摆手，坚决否认。

「我只是想去讨回那八百两银子而已！」

「……这样啊。」

丫鬟将信将疑地笑着应了声，又转头促狭地向老神在在的王伯递了个眼色。面上一阵尴尬的王大财主见状索性不与他们多说，背着包袱启程讨债去也。

出了小镇向南前行，虽说一路跋山涉水，但王锦才事先打听好了路线，走起来倒也不太困难。

何况比起山野小径，官道要平坦好走的多了。只是路上食宿问题颇为棘手——吃饭住店都要谨慎选择、讨不着便宜誓不甘休的王锦才不是嫌这家的馒头贵了，就是嫌那家的客栈太黑，宁肯风餐露宿也不愿多花一文。挑来拣去兜兜转转，难免拖慢行程，再加上他舍不得雇马车，赶路全靠一双腿，就更是不知要走到猴年马月才能到地方了。

「小二，这儿离岳阳城还有多远？」

一间破旧不堪的客栈内，王锦才正在向店里的伙计问路。

「很近了客官，」好心的店小二说着还给他比划比划了方向，「再走两天就到。」

「多谢。」王锦才如释重负，走了二十多天连个城门都没看见，他还以为自己走错路了。

现在知道没错就好，王锦才抚抚胸口，两天的路啊……记得岳阳城以南三十里就是君山，那不是最多再走个三四天就到了？

一思及此，王锦才的嘴角就控制不住地上扬，眼睛也危险地眯了起来：哼哼，等逮着了那个大骗子，不扒掉他一层皮，老爷我就把王字倒过来写！

王锦才这么愤怒自然是有原因的。要不是那个人当初没告诉他客栈里的东西不能拿，他也不会一出门就险些被人当成偷儿扭送官府。仔细算算那个臭乞丐骗他的事根本不止这一件——骗他说他是瞎子，骗他说客栈限时上菜，骗他说不会忘记他，骗他说要帮忙喂猪的，骗他说一定会回来。谎扯得太多是要遭雷劈的！王锦才咬牙切齿，做梦都想找这家伙算账。

又赶了两天的路，王锦才终于到了岳阳。

古语云洞庭天下水，岳阳天下楼，站在岳阳楼上遥望君山，更是明湖如镜，青螺其中，山水交映，浪动波摇。可惜王老爷对钱财之外的东西一概没兴趣，所以随意打量了两眼就匆匆路过。

同样，八百里洞庭湖烟波浩渺，王锦才也是惊叹出一句『好大』便算完了。

等渡过洞庭登上君山，看着小岛上满大街的叫花子，王锦才这才有了闲情逸致，也装模作样地欣赏起山水来。

哈——哈——哈——哈！

跑得了和尚跑不了庙，丐帮总舵都被他找着了，还怕找不着丐帮帮主？！

得意洋洋的王锦才在心里握紧拳头，待找着了人，那就是生吞活剥，扒皮拆骨，先奸后杀……啊呸！犯律法的事就不做了，还是来点温柔的吧。

正想着要怎么温柔，王锦才就被前面的一群乞丐引去了注意。

「喂，有没有觉得苏帮主最近怪怪的？」

「已经怪很久了吧，自打从南海回来后就是这样了。」

一听他们讨论的话题，王锦才赶紧竖起耳朵偷偷靠近。

「是啊，帮主他整天无精打采地蹲在拱桥上，害得大家都不敢上去，生怕他发起神经来把桥劈了，一起玩完。」

「嘁，你不会游泳啊！」

「你说我们帮主是不是失心疯啦？」

「非也非也，我看八成是撞祟……」

听他们七嘴八舌了半天，王锦才初步断定帮主大人在桥上，且这段日子过得不太好。

活该！这是王大财主最真切的心声，可是与此同时又有点难受。算了，事不宜迟，还是先去找人吧。

青白的石板，弯弯的桥身，君山上的石桥名为秋月，可看在完全不懂吟风弄月的土财主眼里，倒比较像个元宝。

王锦才走过去的时候，宽敞的桥面上只有那么一个人。他没有戴西洋镜，仍旧是原来那副还算干净朴素的乞丐打扮，头发散乱地扎在脑后，略略垂了几缕在颈间。

「苏讨儿，」王锦才恶声恶气地开口，大概黑白无常也就是这个调调，「我来找你了。」

「嗯？」满头雾水的苏讨儿颦眉，「阁下与我有仇？」

还阁下呢，王锦才鸡皮疙瘩掉一地，看来这混账是真的把他忘了。

「没仇，有债！」

「是吗？」苏讨儿笑道，「我欠你钱？」

不止，你欠老爷我的可多了。王锦才压下心中酸涩，突然从怀里拽出一枚红线穿着的铜板，硬塞到苏讨儿手里。

「想起来了没有？你说过的话。」

「……」

苏讨儿怔怔地看着铜钱，脸上是王锦才从未见过的表情。两人面对面地呆站了半晌，都好像和这秋月桥一般，变成石头做的了。

「你想不起来就慢慢想啊，我坐会先。」奔波了一路的王锦才率先支撑不住，靠着桥栏滑坐在地上歇息。

「你很累？」苏讨儿轻声问他。

「累得腿快断了。」

不怪王锦才夸大其词，他的腿脚确实是痛涨难耐。可谁料想这随口的一说，竟让堂堂苏大帮主较了真，嘟囔着『我帮你揉揉』就非要当场来脱他的鞋袜。

好吧，揉就揉呗，其实捶背揉脚这种事苏讨儿以前没少帮他干，既然有机会享受，又何乐而不为？王锦才干脆伸直了双腿给他揉。

揉着揉着，苏讨儿疑似红了眼眶。

王锦才一眼瞥见，大惊失色，吓得气都不敢乱喘：莫非这是要发疯了？

果然，下一刻苏讨儿就跟疯子似的把他扑倒在地，捧脸狂亲。

才摸了我的脚的不要摸我的脸！王锦才气结，幸亏他讲卫生，昨晚上有洗。

「王老爷，」苏讨儿开怀而笑，气吞山河，声如洪钟，「无以为报，以身相许要不要？」

「废话，当然要！」王锦才被他压得肋骨生疼，不过也还是中气十足地大吼了一声，「另外你欠我的钱也别想赖！」

这样的话，让你来我家讨一辈子饭也不错。

——正文完——

番外：倒霉财主

这天，在河边洗脚的苏讨儿从水里捞上来一个大王八。

他本无意杀生，奈何那绿毛乌龟死活要往他脚背上蹭，他只好把它带回去煮了。

锅里的汤正炖着，王锦才就大步流星地冲进厨房。

「怎么这么香？！」质问的声音里满是惊恐，「我们不是说好一个月只开三次荤今天吃萝卜的吗，难道你又买肉了？」

「放心吧没买，」对这情况苏讨儿已经司空见惯，撒作料的手都不见停，「这个不要钱，是我在河里抓的。」

「原来如此！」王锦才眼睛一亮，转惊为喜地凑到苏讨儿身边夸赞道：「抓得好！我就知道你贤慧。」

「嗯嗯。」苏讨儿哼哼两声也不反驳，笑眯眯地仰着脖子。见风使舵的王大财主很是配合，立即踮起脚来给他擦汗，擦完了又给他整理发型，整完了还拿出把扇子给他扇风。

所谓无事献殷勤，非奸即盗。虽然王老爷奸的机会不大，但亏本生意也是坚决不做的。

「听说李员外家的绿毛龟丢了，正悬赏五十两呢，」停住扇子，王锦才提起钱财就神情向往，「五十两啊！你帮我去抓吧？」

不置可否的苏讨儿瞄向铁锅，神情似乎有些遗憾。兴奋中的王老爷完全没注意，仍在自顾自地比划，「那龟这么大，绿的，背上还刻着有字，什么字来着……」

「招财进宝？」

「不是，好像是『不要吃我』。」

苏讨儿揭开锅盖一看，「咦，真的是『不要吃我』，可是已经熟了不吃不太好吧？」

晴天响霹雳，王老爷打击太大，张大嘴巴动弹不得。

见状苏讨儿舀了一勺王八汤送到他嘴里，认真地问：「锦才，你看看咸不咸？」

「快别放盐了，」合着在心中流淌的泪水，王老爷呜咽道，「你当盐不要钱啊。」

五十两银子化为泡影，爱财如命的王老爷直到吃晚饭时都有点灵魂出窍。

「你说要是把这锅汤给李员外端去，他会给我多少钱？」王锦才不死心地敲打着龟壳，「多少总会给一点吧？」

「这个嘛，」皱着眉沉思片刻，苏讨儿顺手给他家财主盛上一碗汤，「我觉得他让我们赔钱的可能性比较大。」

「什么？！」王老爷十分激动，不待汤凉就端起碗来一饮而尽，颇有点壮士断腕的悲壮气势。「赔钱是不可能的，不如我们把汤喝光算了！再把壳子做成龟苓膏，毁尸灭迹，死不认账！」

「嗯，」苏讨儿抹了一把汗，「你这么喝烫不烫？」

「我舌头全麻了。」

「伸出来我跟你吹吹。」

「哦。」刚吐出舌头，王老爷立刻又缩了回去。「不成，这可是五十两银子的汤啊，精华不能浪费，被你吹跑了怎么办。」

「……」

这到底是可爱还是可爱还是可爱呢，苏帮主感觉微妙地想。

是夜，镇上没什么娱乐，各家各户都早早熄灯睡了。王财主家反正是从来不点灯的，也就谈不上熄。

可是摸黑办事有难度啊，苏讨儿打开零零福送他的手光筒，屋子里顿时一片明亮。

「唔……」王锦才闷声哼哼，「你开灯干嘛？」

「看不见啊，」也在忍耐的苏讨儿解释道，「药膏用完了，我在找新的。」

「左边柜子里，快点，不然我忍不住了别怪我……」王老爷艰辛地喘气，声音诱人得不得了。可这种时候苏讨儿就是想要坏心眼啊，便故意慢慢地沾了药膏涂上去，还语重心长地叹息：「这么早就想泄出来，你肾虚啊。」

「你……我……」王老爷忍得带了鼻音，「老爷我就是肾虚怎么样，你进不进来，不进来……啊！」

「这不就来啦？」咬了他一口才插进去，苏讨儿满足地低吟一声，挺腰大力律动起来。

「哎哟……要死啊你……啊啊……你要我死啊你……唔，轻点！」

王老爷受不了了，边喘边骂道：「床摇垮了怎么办……嗯啊……修理费……多少银子……」

「快闭嘴。」煞风景煞成这样的叫床声再听下去后果不堪设想，苏讨儿把怀里人半抱起来，从下往上激烈贯穿。

「啊啊啊……唔……我忍……忍……」

「喂你不要一边射一边喊我忍好不好，」啼笑皆非的苏讨儿在王锦才屁股上拍了一掌，「都喷到我下巴了。」

「我是想说我忍不住……」发泄出来后浑身被余韵席卷，王老爷瘫在苏讨儿身上懒得动，仰着脖子就顺着他下巴的线条舔了上去。

「嗯，你……」压抑住从喉间窜出来的舒服呻吟，苏讨儿受宠若惊道：「你撞到头了？」

「滚。」王老爷似乎想把喷到他小腹上的也舔干净，奈何身体里还埋着东西弯腰太困难，「今天吃了那么贵的老龟汤，这个肯定很补，擦掉太浪费了。」

……早知道不该问的。

苏帮主很不爽，翻身又把王老爷压下去，狠狠做起来。王老爷勤勤恳恳嗯嗯啊啊地叫了半天，总算搞完一次，但有人却还想花开二度。

「不成……我腰酸背痛腿抽筋……」

「好乖好乖，」苏讨儿揉着王锦才的脑袋连哄带骗，「我们用的润滑药膏也很贵的，不能浪费！都涂这么多了，总得多做几次吧？」

王老爷之前被摇晃得晕头转向，现在还有点迷糊，「啊，很贵是多贵？」

「百八十两一罐吧。」

苏讨儿说的是实话，只是没说这东西是他从大内密探府里白拿的，一文钱没给。

「什么？！」要不是屁股痛王锦才非跳起来不可，「呃，那好……你、你再来……啊……」

所以说做乞丐也是要有智慧的，节约用（哔——），人人有责。

那之后，可怜的王老爷就深陷于屁股痛的深渊之中，拔都拔不出来。还好他每天也没什么事做，收收租子算算账，洗洗衣服晒晒太阳。没错，王大财主亲自洗衣服，还不止洗他一个人的，连苏讨儿的也要洗。

这情况说起来得从胖丫鬟前两年嫁了人开始算起，舍不得再雇佣人的王锦才要求苏讨儿做家务，结果人家答应得非常爽快——『好啊，我干家务，你给我干。』当时没听明白什么意思的王老爷事后付出了惨重的代价，遂决定家务还是两个人分着干吧。

这天风和日丽，从苏帮主变成苏帮煮的男人说是去抓点野味回来吃，一大早就走了。睡得头发乱翘的王老爷爬起来时已是日上三竿，一看正好太阳不错，便把家里的被子抱出去晒。