「那就对外公布！我国就只有「冴纱」！想要美优良公主的话，就去攻打她的国家！」

宰相连忙摇头。

「没用的。事到如今，即使公告事实……冴纱大人有虹发、虹瞳，贵为暌违数百年来的圣虹使候补，依旧是不变的事实。还有他的美貌，也一样是不容改变的事实。」

怒气急速冷却。

罗刚愕然地问。

「……莫非有哪个国王……曾看过冴纱的模样……」

「即使隔着面具依旧美艳动人……他国当然也听闻了这种风评……但若是国王或王族，可能就亲眼看过。」

想起了冴纱谒见人民的模样。

对啊。只要能登上那个峻岭，任何国家、不论是谁，都可以进入谒见室。最长老不是曾这么说过吗？

罗刚咬着牙忿忿地开口道。

「他国的国王为何可以进入我国！？为什么要做出如此危险至极的事？丽煌山不是位在我国领土内吗？」

宰相面有难色地回答。

「侈才逻是世界第一个成立的国家。在神话中，虹霓神降临在丽煌山创造世界……而现在的他国，都是从侈才逻分出的子国、孙国……国王啊，身为起始的国家侈才逻，从神治时代就准许他国人民参拜丽煌山。」

「哈！这些子国、孙国中还真多国家仇恨我国啊？难道他们就不能对母国谦逊一点吗？」

不悦的问话，宰相也只能苦笑以对。

「确实呢。」

但是，即使没说出口，罗刚也知道他后面想说什么。

确实呢，虹之子降临之前，世界还比较稳定。另一个重臣好像恍然大悟，喃喃自语道。

「这么说来，先前的事也是呢……」

他一这么说，罗刚也想起来。

和冴纱初夜过后，听说传闻的民众包围王宫。

说是想要拜见即将成为王妃殿下的人一眼。

冴纱因为没想过要在人前现出真面目，所以浑身发抖。不过，为了遏止人民继续包围，就从窗户探出头。

「……就那么一瞬间而已……？因为冴纱很害怕……他一直认为自己的长相很丑……不对，是非常害怕被人看出自己是男人……」

罗刚很困惑，口吐带有辩解意味的话语。

重臣们也困惑地互相交谈。

「莫非国内有间谍……？」

「不，没那可能。但是，看到冴纱大人时，人民的喜悦绝非一般。」

「正是如此。因为狂热的呐喊也传达到远方的国境……我当时还错认为是地震呢。」

罗刚再三后悔自己当时太过得意忘形。

因为得到冴纱的喜悦，让自己忘了一切。明明自己是个生性多疑的人。

碰！他拍桌喝叱。

「够了！总之，只要战胜就行了吧？不管有多少敌人，我军都能将之击退！」

战争——就是和时间打仗。

拔除感情论后，就必须做出实质行动。

罗刚极力冷静地缩短发言。

「敌方不知道何时会发动攻击。要尽早让士兵前往国境——永均，若以飞龙运送，一头龙大约能乘坐多少人？」

永均低声回应。

「五人。硬塞的话十人。可是，载着精锐部队往返一次，龙的体力就会到极限。」

「确实如此。龙会累……数量也不够。」

「而且，也必须运送武器。让五到十名士兵乘龙飞过去，在下认为并非上策。」

罗刚也点头。

「的确。」

「龙」的数量十分稀少。

因为它们是繁殖力很弱的生物。

生存年龄大约和人类相当。

飞龙张开翅膀的话，约有一个正常人身高的五倍。

它的大小和强劲在世界上无与伦比。「龙」只会在神圣的山中诞生，宛如天庭派来的吉兽。

这个世界上最强的生物，侈才逻是绝对不可能让给别国的。

侈才逻只出口传信用的小龙，但大小跟鸟差不多，小到根本不能称之为是龙。

但是，不论是龙还是小龙，即使给予其他国家，也无法让它们繁殖。

龙蛋自古以来就只能在丽煌山孵化。连食物，龙也都偏好丽煌山的野生植物。

「那么，就先派步兵前往东、西、南的国境。反正走龙队、飞龙队之后出发也追得上。」

「遵命。」

永均视线投向副团长。

「是！」

副团长行礼后，快步离开会议室。

「……就算如此，要分成三批飞到战场的话，龙会不够。」

嘴中念念有词，不过——罗刚环顾室内。

「怎么，你们这些家伙？从刚刚就只有我和永均在说话！你们这样凑在一起看着对方，是能想出什么对策吗！？」

冴纱很美，别国的国王想要冴纱。在讲这类低俗传闻的时候全都敢开口，一谈到关键的战争，各个就胆小如鼠不敢加入对话。

其实说穿了，「七重臣」除了永均以外，全都是靠头脑工作的专家，因为只会动嘴巴和脑袋，所以就算他们加入对话也没有意义。

罗刚不耐烦地怒骂。

「够了！你们就算待在这个地方盯着对方的白发秃头也没法解决事情！——去龙舍吧！跟着我，永均！」

整个人焦躁得不得了。

……每个都是派不上用场的蠢蛋！

若世间太平，像宰相和重臣们这些沉稳不与人发生争执的人会是个好臣子，但现在是战争中，若一直磨磨蹭蹭导致被攻进国内，这样一来，不管侈才逻多以身为世界第一个国家还是神国为傲，都会被轻易攻陷。

他们不明白这点。

结果在「七重臣」内，能正经跟自己对话的人，就只有身为军人的永均。

国王特别欣赏永均殿下……罗刚知道有人背地说闲话，不过，与其说是欣赏，不如说自己只是没法跟其他人类对话。

边让飞龙并排而飞，罗刚边问。

「永均，目前军队里有多少头龙？」

骑士团长回答：

「飞龙约五百头，走龙两千头。」

「民间有多少？」

「法律规定唯有军队能使用飞龙。而无法为军队所用的走龙大多是虚弱或年迈的个体，被拍卖给民间使用……数量大约有千头。」

听到回答，罗刚沉思片刻。

侈才逻军的构成，地位最高的是龙骑士团，依序是走龙队、弓队、枪队、刀队。

除去飞龙队、走龙队，其余全都是步兵。

平常时期兵力各有两万，紧急时召集的士兵差不多也两万。基本上，军容总数不到十五万。

就数量而言，太少了。

或许侈才逻太过依赖「龙」了。

但是，世界最强的「龙」，其威力足以匹敌一两万的步兵。

打仗的时候，从上空撒油然后放火箭，仅需一名龙骑士即可攻陷一个城镇。也因此，侈才逻都不把步兵列入主要战力。

罗刚闷头思考。

……即使说是率领无敌大军，但这就是现实。

一被三方围攻就只会惊慌失措，不知如何是好。

在想东想西的期间，已来到可看到龙场的地方。

龙繁殖、孵化的场所，位在丽煌山山腹的洞窟中，不过饲育场是在接近王宫的地方。

一降落在龙舍——有个人就冲过来。

「永均骑士团长大人！」

永均低声责备。

「就只有你吗？其他人呢？」

一看，是个还在实习的小毛头。

「这……这个……不知为何，大家突然说要去看队上的龙的状况……然后就都跑掉了……」

「那当然。要开战了。」

咿！……吓到跳起的小毛头，视线突然转向永均背后。

这次他发出真正的哀嚎，不停后退。

「……国……王……呜……！」

罗刚不屑地哼了一声。

黑发、黑瞳，外加由上而下的黑色装扮，这在国民心中是教人为之胆寒的存在。因为王室和国家权威泰斗，全都是穿着淡色系的衣服。罗刚也知道，自己是个相当特立独行的国王。

罗刚睥睨小毛头，询问道。

「可以用的龙还有多少？」

小毛头仓皇失措，惊慌到嘴巴一张一合却说不出话来。

身旁的永均开口。

「还不速速回答国王的问题！」

小毛头怕到快翻白眼。

「……是、是。一般要等到幼龙四、五岁才纳入队伍中……啊、因为一、二岁的幼龙翅膀还很弱，几乎飞不起来。三岁幼龙勉强可以。目前剩下的三岁幼龙……四头吧……？……对，是四头没错……一、二岁的幼龙有六头！」

罗刚又问。

「走龙呢？」

「走龙……应该还有几头！」

「那就全部带回王宫。」

实习小毛头说不出话来。

罗刚说完就转身离去。

焦躁感在胸口燃烧。

龙的数量太少了。

若要兵分三路，每一个方向都分不到两百头。

走龙也一样，数字并不多。

浑身颤抖。

不是因为恐惧。死亡并不可怕。但是，若我死了，冴纱就会被他国掳走。

一思及此，眼前就一片黑。

冴纱说他会信守承诺，乖乖待在大神殿。

什么也不知道，一心一意等待罗刚归来。

我一定要战胜。可是……战况对我国非常不利。

咬紧牙根，吞下苦涩的想法。

……虹霓教的教义，究竟有哪些国家在遵守？

若是有确实遵从彩虹的教诲，就绝对不会侵略他国才对啊……！

绿司，三刻。

艳阳高照。

步兵第一阵营担任先锋，正式出发。

龙骑士团、走龙队半数以上的成员也刻不容缓地出征。

尽管军备尚未齐备，但毕竟没有闲暇可以悠哉地去烦恼。

考虑到抵达战场的时间，就必须派遣后援部队。

不够的不只是龙。士兵、武器、兵粮，所有的一切都不够。

从龙场回来，待在会议室推演作战计划时，又出现了不知是今天第几次的嘈杂声。

「周慈殿下和伊谅殿下驾到！」

听到门后的声音，连罗刚也大吃一惊。

「——为什么？我并没有传唤他们啊？」

周慈是罗刚的叔父，伊谅是他的孩子，也就是罗刚的堂弟。

身为暗杀先王的主谋者，两人被长期幽禁在国境监牢里，不过先前罗刚特赦他们出来。其后还赐与离宫，好让他们静养。

这次的战争有对全国发布开战宣告，叔父他们的静养地当然也会收到通知，不过，直到刚才他们都还身陷囹圄，因此罗刚完全没把他们列入战力中。

两人跑进来，跪在罗刚面前。

「国王！请派一个师团给我和伊谅！」

罗刚俯视，平静地回答。

「非常感谢你们的战意——但是叔父大人，您长期被幽禁，身体状况尚未回复吧。而且，伊谅还未满十五岁不是吗？」

原本身为王族的他们，要出征的话，就该骑乘飞龙，但因为没时间训练，所以才会要求最底层的陆上部队指挥权。

但是地面部队过于危险，所以不能派遣他们到那样的部队之中。

叔父不死心。

「但是……我唯有以此报恩。国王心胸宽大，赐与我们特赦，还恢复我们的身分，再次以亲戚之名相称……尽管能力有限，但请给予我任务！」

罗刚强硬地拒绝。

「不行。伊谅是维系王室血统的人。要是有什么万一，我会很伤脑筋的。」

伊谅的真名是「下任国王的父亲」。

因而被反王政派利用，但对罗刚而言却是非常感激。

正因为星预见看到堂弟伊谅会维系王室的血统，自己才能和冴纱结婚。若只有自己能延续侈才逻王室的血统，那罗刚一定得和别国公主成亲。

叔父还是不放弃。

「那么，只有我也行！」

罗刚叹气道。

「那也不行……没有父母的辛苦，我是最清楚不过了。你要让伊谅成为没有父亲的儿子，下一任的国王成为没有爷爷的孙子吗？」

虽然一半是揶揄，但那是真心话。

「现在我是国王……但之后就轮到伊谅的孩子当国王啰？你们若没痛下觉悟，我会很伤脑筋。」

罗刚点了下头，心想。

……没错。侈才逻会由叔父的孙子继承。

自己的血脉则会断绝。

但是，那又如何。

自己只要有「冴纱」就够了。

根本就不需要留下血脉。就算名字被遗忘了也没关系。

直到性命告终，都有好好治理这个国家，之后和冴纱一同在这块大地上沉眠。

自己仅期待如此。

并为此而战。

罗刚弯腰，牵起叔父的手。

「请站起来，叔父。我……要和冴纱活下去。为此，就需要叔父你们父子俩……我希望你们明白。因为我想要守护侈才逻的将来。」

叔父哭湿了眼，不断点头。

「……我知道了，国王……」

紧接着又来了急报。

「峥崄国希望派援军支援我国！」

一时之间，脑袋无法顺利切换状况。

是因为累了吧。

但是，罗刚斥责自己并集中精神。

「峥崄啊……不了，我不认为他们的军力足够。在最坏的情况下，可能会请他们派遣援军，但现在就先礼貌地拒绝。」

多少有些感慨。

……连那个穷国都主动提出要帮忙。

对外来说，侈才逻是他们的公主嫁过去的地方，但其实美优良公主早就已经回到他们国内。尽管一眼就能看出侈才逻这次打的是一场苦战，但没想到他们竟然愿意帮忙。

在这么想的同时，又传来了同样的报告。

「禀告国王！毕朔国提出申请，想要支援我国！」

「同盟国理富也是！」

「荣嘉国也是！」

罗刚揉着太阳穴，大口叹息。

身为国王的自己若不能当机立断，这场战争就会败北。没有时间发呆，也没有时间烦恼。

……世界开始运转。

该靠哪一边好呢？各国莫不烦恼该支持谁。

亦或者，只是表面支持，实则想趁混乱之际夺定「虹之子」，将世界纳于手中？

冴纱——

尊贵的虹之子啊。

大家都想要你。深信只要得到你，国家就会繁荣，并得以统治世界。

罗刚忘我地朝着虚空喃喃自语。

「……会不会寂寞……？我会赶快战胜，回到你的身边……你等着，冴纱。这次我去迎接你的时候，还来得及去摘春花……」

对了，就去摘你故乡森林的花朵吧。你最喜欢的花。

就去摘那个吧。

小小的白色花朵。

跟你很像的花朵。

Ⅵ　出征

在太阳西沉的这段期间，已有两队出征。

之后就凭抵达现场的各部队队长的裁夺，看着敌人的动向来布阵。

担任总指挥的罗刚，沦为尽可能地收集兵力和武器的后方支援。

紫司，二刻。

夜半时分。

宛如退潮般，王宫内一片寂静。

不管战况如何，都必须要休息。吃饱睡饱才有力气战斗。在这场不知道要持续多久的战争中，必须要尽量保存体力。

但是，罗刚果然还是睡不着。

想起年幼时黯淡的夜晚。

无处发泄的怒火在心中翻腾，像要被黑暗拉拢的夜晚。

呵。罗刚嘲笑自己。

「自从冴纱来了之后，我好久没有这种心情了。」