池劭：“逍遥？自在？你整日看着俩儿子试试！”

纪项：“那不也是你儿子么？谁看还不是一样，是吧？”

池劭：“当初认儿子你可快着！你自个儿数数，你带了几天孩子？”

纪项：“你也别跟我吼！咱儿子不全赖着殷元一个人？”

池劭：“可不！我媳妇苦着呢！”

“不错，你觉悟挺高的啊！”殷元伺候完儿子，过来找池劭伺候自己。“过来帮我揉揉胳膊！累死我了！”

“儿子睡了？”池劭真个儿帮殷元捶背、捏胳膊。

殷元瘫坐在椅子上，舒服地闭上眼睛，“嗯。轻点！这儿，用力些……”

这两人若无其事地秀恩爱，那厢的纪项妒忌得眼红红的，“怎得不见我家郑衡如此待我？哎！我命苦啊！真个命苦！”

郑衡拎着一捆东西进来，“我回来了！”

纪项扑了过去，“爱郎！我来也！”

郑衡：“纪项，你先坐好。我有话跟你说。”

纪项：“这都是自己人，有话好好说。”

郑衡：“你们也知道，我家中只有一个老母。她老人家多次念叨着我，说我也老大不小了，让我娶妻生子……”

池劭：“……”

殷元：“……”

纪项愣了愣，随即强颜欢笑道：“咳！我还以为是什么事呢！像你这般人物，成个亲，算哪门子难事？什么时候成亲？让我也沾沾喜气！喝杯喜酒！”

郑衡：“纪项，我……”

纪项：“有什么事，明儿再说！我困了，先睡！池劭，今晚我来守着儿子睡，你两口子逍遥快活去吧！”说罢，他倏地跃出房门。

池劭：“郑衡，这事，我们也不好插手。你是要一辈子后悔，还是一辈子快活？你自个儿琢磨着吧！”

要说池劭这人吧，说不插手，是大话。你看，他牵着两个小家伙，风风火火地跑去郑衡老母亲跟前，道：“老夫人，这是您的亲孙子，请您老人家过目！”

池劭信口胡诌，说什么郑衡在外边弄大了人家姑娘的肚子，那姑娘生孩子的时候难产，她死了，留下俩孩子，云云。

这两个小家伙自认是孔郑纪与孔池殷了。这对鬼精灵把老太太哄得笑眯眯的，老太太一个劲儿骂郑衡不孝顺，孩子都这么大了，也不领回家！这孙子都有了，媳妇一事，老太太再也不提了。郑衡总算松口气，拼命地哄着纪项，求他原谅。这纪项不是蛮横之人，闹了几日，把郑衡折腾够了，也就与他和好了。

快过年了，池劭把双胞胎儿子托付给郑衡跟纪项，不，还托付给老夫人，便拉着殷元回老家了。

“怪想咱儿子的！”殷元叹道。

池劭酸道：“才不见一日而已，一日而已！我若是消失了一月，我看你也不念着我！”

“跟咱儿子你吃什么醋啊？”

“你不说还好！你一说，我就来气！你看看你，满腹心思都用在那两个小鬼身上了！我有半点想着我？”

“就不想你了，怎么着？”

“这么着！”说罢，池劭勒住马，抱着殷元没头没脑地深吻着。吻到动情处，池劭一把搂着殷元，滚到草丛中，两人翻云覆雨去了。马儿嘶吼听不见，树上鸟儿唱歌正好！

云雨毕，殷元依偎在池劭怀里，看着夕阳，觉得人生在世，得君如此，足矣。

殷元：“咱们是进城找客栈歇脚，还是露宿荒野啊？”

池劭：“夜里凉，为夫怕你冷着。住客栈吧！”

两人马不停蹄地赶路，天黑之前，已找了客栈歇息。一早，两人又出发，傍晚时分，两人远远望见池府大门了。此时殷元心中胆怯，道：“我就不跟你进去了，我自个儿找间客栈歇脚。”

池劭：“说什么胡话！跟为夫进去！”

池劭一露脸，池府上上下下都热闹起来。

“老爷！二少爷回来了！”

“大少爷，二少爷回来了！”

“二少爷？您总算回来了！”

“二少爷，您都几年没回来了！奴才可想您了！”

“二少爷，这位公子是……”

“瞅瞅，二少爷身边这位公子，可俊呢！”

“是啊是啊，佳公子啊！”

……

“爹，孩儿回来了。”池劭拜见池老爷子。池老爷子哼了一声，冷笑道：“你还记得爹没死呢！不错！不错！”

池劭拉过殷元，道：“殷元，这是我爹。”殷元浑身不自在，却也施礼，道：“小侄殷元，拜见池老爷！”

池老爷子的耳目广着呢。池劭有啥举动，他总能知道个大概。这池劭与殷元之间是什么关系，他早已心中有数，他只当做儿子在胡闹。如今儿子竟然领着殷元回家，那池老爷子的脸色能好看到哪去？自是黑得不能再黑了！只见他侧眼打量着殷元，讥笑道：“这年头，小倌也长得如此秀气啊！”

池劭吼道：“爹！”

殷元身子微颤，苦笑道：“池老爷，池少爷，小的先行告退！”说罢，殷元便跑了出去。都说男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。如今，正是伤心之时。殷元唯恐走晚一步，他怕自己当众落泪，或拆了池府！

殷元这么莽撞地跑了出去，定会撞在某人身上。可巧了，殷元撞到的人不是别人，正是那池劭的亲哥哥，池晁。殷元随口道歉，不顾身后的池劭鬼吼，自个儿飞奔出门。这殷元跑得再快，也快不过池劭。大街上的，两大男人搂搂抱抱的，自是引来不少围观者。殷元急道：“你疯了？也不瞧瞧这是什么地方？快放手！”

池劭当然知道这是大庭广众，可此番若是放开了殷元，没准一不留神，殷元便开溜了。池劭当机立断，搂着殷元跃上房顶，一路掠去，直到空无一人之地，方才停住脚步。

殷元：“放开我！”

池劭：“不放！”

殷元：“小心脏了你大少爷的衣裳！”

池劭：“殷元！我爹他……”

殷元放声痛哭：“我不是小倌！我是夫子！我是夫子！你爹凭什么污蔑我？！凭什么？！”

殷元的哭声，池劭的抚慰，都掺杂在一起。池劭也没指望老爷子同意他与殷元这桩事，可他容忍不了老爷子羞辱殷元。池劭吻着殷元的泪痕，柔声道：“咱们回学堂吧！再也不来这里了！”

殷元：“你打算与你爹老死不相往来？为了我，值得么？”

池劭：“值得！”

殷元：“有你这句话，我心足矣！他终究是你爹，你可不能跟他翻脸。你先回去吧。这几日，我现在客栈住着，我答应你，我绝不独自离去。”

池劭：“再过几日，便是大年三十了。我答应你，决不让你一人在外过除夕！”

池劭把殷元安顿在上好的客栈，千叮万嘱后，便回家了。一进家门，池劭便给老爷子放狠话了，“你若还认我这个儿子，便好生对待殷元！您记着，您儿子这辈子，就看上殷元这么个人了！您休要百般阻挠！”

老爷子拍桌吼道：“放肆！你还当我是爹么？”

池劭也不服软，吼道：“那您有当我是您儿子么？”

老爷子骂道：“那殷元，明明是男儿身！你这不是违背伦常么？”

池劭反问道：“我娘可是女儿身，那您有好好爱护我娘么？我只知道，我娘致死，也不瞑目！”

老爷子气得双手发抖，指着池劭鼻子骂道：“逆子！逆子……”池晁一把扶住老爷子，语气平和道：“爹，您消消气儿！二弟，你也别跟爹争执不休。”

池晁的夫人也劝道：“爹，你消消气儿！二叔也是一时口快，您老人家千万别记着。”老爷子瞧见大儿媳挺着大肚子站着，也不好说什么，只得甩手回房。

池晁：“爹，您慢着。”

老爷子这一走，池劭觉着也没意思，琢磨着回客栈陪殷元。池晁支开夫人，拉着池劭坐到一边，淡淡道：“二弟，你也好几年没回家了。这好不容易回来一趟，你就别跟爹叫板了。”

池劭：“哥，我与你不同。你一向是爹的好儿子、好帮手！”

池晁抿了一口茶，道：“我知道你一向看不惯我这个做哥哥的，但我既是你哥哥，那我便有资格说你两句。那殷元，姿色不错。可他毕竟是个男的，别说爹不接受他，就是我，也不能够！”

池劭站起来，喝道：“你不接受我接受！老子喜欢谁，跟谁在一起，由不得你道个‘不’字！看来，这个家，我是回错了！”

池劭要走，谁也拦不住。他直接奔去客栈，可客栈里哪有殷元的影子？

池劭抓住店小二，吼道：“那殷公子去哪了？”

小二哥颤声道：“那……殷公子说……说在房里气闷，便出去走走。至于去哪了，小的没问……”

话说，殷元随意走着，却不料走到一穷苦人家里。那户人家只有两口人，爷爷跟孙子。这令他想起自己与爷爷相依为命的那些苦日子。一时感慨，他把自己身上所有的银两，都给了人家，自个儿囊中空空如也。告别爷孙俩，殷元毫无目的的走着。路见一酒肆，他便走了进去，喝个大醉。方起身要走，却想起自身没了银子。那掌柜的喊来几个武夫，把殷元打个半死，方才扔出门。殷元身怀武艺，却不逃跑，甘心挨打，原因有三：一是他醉了，没力气还手；二是他没付酒钱，自我暗示自己实在该打；三是他心情不好，他不想打人，便想挨打。浑身是伤的殷元，连滚带爬地回到客栈时，客栈也打烊了。不知为何，他不想喊小二，自个儿横卧在门槛上。他想：我就这么委屈自己一夜，明儿开始，我要幸福！

池劭自不见殷元起，便疯了似地满街找他。按道理说，这两人该遇上才对啊！事实上，池劭曾经过殷元身旁的，但他俩都没察觉。那时：池劭满脑子想的都是寒梅般的殷元，俊俏如仙的殷元……而殷元的外衣已被掌柜的扒下抵钱，他只剩一件满是血痕的薄衣。殷元在地上趴着，头发散落在脸庞，哪里还能认出与被认出呢？若是平日，池劭定要管管闲事，丢些银两。可如今他只想找到殷元，哪有心思管这等闲事？于是乎，他俩错过了。

池劭找不着人，天也深黑，冷冷清清的街道上还有几位路人。池劭很是着急，却也无济于事。他安慰自己：殷元会武功的，没人敢欺负他的。他只是一时闷着，出去走走而已，会回来的。嗯，这就是这样。

池劭拖着疲惫的身子，走回殷元曾在的客栈。此时客栈早已关门，有个无家可归之人在门槛上趴着。池劭大发善心，喝道：“兄台，夜寒难熬，你跟我进去吧！”说罢，池劭大力拍打着门，喊道：“小二，快快开门！快！”

那店小二打着哈欠，拿着油灯，开门照了照，立马精神道：“哟！原是池二少爷！快进！快进！”

池劭道：“把这人搬进屋，他的房钱，我来付。”

店小二吃力地扶起地上之人，哪料此人昏睡不已，店小二喊道：“池二少爷，请留步！这人太沉，您搭把手，帮帮小的！”

池劭骂了句脏话，便一把抱起那人，不抱则已，一抱震惊：“这感觉，像是在抱我的殷元啊！”他赶紧拨开此人凌乱散落在脸上的头发，一看，他双腿一软，摊在地上。

“我这是干什么去了？！啊啊啊……”深夜里，池劭的吼叫声，迎来一片叫骂声。

殷元负伤，又感染风寒。自他在门槛上被发现至今，已昏迷两日了。亏他身子一向强健，又有池劭的好药喂着，若是寻常人，早已奄奄一息了。

池劭一直守在殷元床边，心里百感交集：自己，自己怎么就不能一眼认出媳妇来呢！？当年在外打仗，也没见殷元伤得如此之重。怎么落到自己手里，却变得如此不堪呢？

今日已是除夕，城里一片喜庆。可池劭的殷元没醒，池劭哪里能高兴起来呢？他越想越觉得自己窝囊，连扇自己几个耳光。霹雳啪啦，掌声惊醒了殷元。殷元心疼道：“你你干嘛打自己？疼么？”

池劭狂喜，几欲落泪，道：“你醒了？身上还疼么？”

殷元：“你我二人，怎得如此狼狈？哈！”

池劭：“你还笑！”池劭抱起殷元，低声道：“饿么？我叫小二上菜！”

殷元：“嗯。”

池劭：“我揍了那掌柜的，顺便拆了那间酒肆。”

殷元一把推开他，骂道：“你这叫帮我出气？你你怎么能这样？”

池劭：“你生气也没用，我已经干了。”

殷元：“你这人……”

池劭：“好了，除夕夜了，明日便是大年初一了！咱俩好好庆祝一番吧！”

殷元哼笑道：“大年初一在客栈过啊？”

池劭：“回池府？”

殷元：“你回去吧！陪陪家人。我，留在这就行。”

池劭：“要回，就一块回！你也是我的家人！”

殷元：“也罢！我也挨过打，谁打不是打？我阔出去了！不过，大过年的，我不能两袖清风而去啊！怎么着，也要置办些礼物送与老爷子不是？”

池劭：“应当，应当！”

殷元：“可是，我没银子……”

池劭：“你男人我有的是银子！你看上什么就尽管买，甭给我客气！”

殷元：“显摆什么！？”

于是乎，池劭二人大包小裹地踏进池府。池劭本事大，又不服管。这池老爷子被气得不轻，却也无可奈何。加之新年将至，老爷子也不敢触犯神明，自是睁一只眼闭一只眼了。这一家之主都不吭声，那池劭的哥哥和嫂子，自是不多事了。

池府的下人们多少知道些主子的事，却也不觉得池劭与殷元站在一块，有何不妥。相反，倒是觉得两人非常般配。为何？你说，两大翩翩公子靠一块，能不赏心悦目么？

第七章

这年春节，与殷元来说，真是苦笑不得。除夕夜团圆饭，池劭硬拉着他，一块坐在老爷子正对面，还故意说些言语气老爷子。大年初一，池劭领着他走街串巷，各种玩意尝个遍。大年初二，池劭拽着他去拜月老，羞得他无处可逃。大年初三，池劭推着殷元，厚着脸皮跟长辈讨红包。大年初四，正是今日，池劭的好友从远方而来，那好友是一番好意，不料也能闹一出笑话来，令殷元尴尬不已。

池劭：“这位是张诚，我发小！前几年去了京师混吃，如今也混得不错，算个大官吧！老子一向不待见官差，只因他情况特殊……那个，老子除了他，芝麻绿豆官都记恨着！”这张诚长得一表人才，为人又风趣，他与池劭相处甚欢。当年两人可是这城里出了名的‘小混混’。

殷元：“原是张兄，幸会幸会！在下姓殷名元。”

张诚：“池劭曾有来信，多次与我提及过你。如今一见，果然名不虚传！好俊！”