狐仙远远跟着，看见那青袍人直冲冲向前走，拐进一宅大院。本应是雕梁画柱的富丽景象，却只见“鸽翎蝠粪满堂抛，枯枝败叶当阶罩”。行到一处旧院门，院门是虚掩的，轻轻一推便“嘎吱”一下开了。无非也就是些枯井颓巢，砖苔砌草。空荡荡的院中横着一树枯藤。

青袍人环顾院子一周，呆了呆，又慌忙奔往屋里。

狐仙跟进院子，望着一地狼藉皱了皱眉，也未多做理会，踩着长满青苔的台阶跟进屋里。堂屋檐上挂着破旧的蛛网，一阵过堂风吹过，屏风后面的影子晃了晃。狐仙两步绕过去，果然看见折遇兰靠着屏风委顿坐倒于地，目光呆滞，口里只喃喃念着：“不在……不在……他不在……”

狐仙本欲一掌拍上去，谁知折遇兰突然转过头来：“你不是他，你是谁？”

狐仙心中一惊，脸上还做得笑眯眯：“我不是谁，你又是谁？”

“我是谁？我是谁？我是有名字的，可是我却记不得了。”

“哦~那就叫你无名氏好了。无名氏，你在这做什么？”

“做什么？阎郞……阎郞要来的……我要等他……”

“你是阎郞的什么人吗？为何要等他？”

“什么人？我是……阎郞的歌姬……一直……一直在这边等他……他没有来……他为什么不来？为什么还不来……”声音慢慢低下去了。

那狐仙却凑过来贴在耳朵上“嘻嘻”笑道：“自然是……来不了了，因为你的阎郎……他死了！嘻嘻。”

折遇兰猛地瞪大眼睛，全身如筛子般抖起来：“死啦？”狐仙诡秘一笑，粘得更紧些：

“我且问你，你那阎郎……莫不是阎应元？”

“我不知……只知道是阎郎。”

“多年前去了江阴。”

“……是……”

“嘻嘻……那就不会有错啦……”

“怎会、胡说！阎郎……不会失约的……”

“那我再问你，他可是跟你约的？”

“嗯……”

“呵呵……骗人！”

“没有！”

狐仙眯起那隐隐泛着绿光的细长眸子，脸孔慢慢压下来：“嘻嘻……是吗？那就麻烦你告诉我……阎应元是怎么对着一个……连人都不是的东西许约的？！”

“你胡说什么？！”

“怎么？桃木精，还想不起名字来么？”

折遇兰抖得越发剧烈，最后竟眼睛一翻，瘫在地上。随即周身腾起一阵黑烟，似乎有什么随着从他体内退出去了，慢慢幻化成了一个女子形状，尖尖下颚，细细挑眼，盈盈一拜：

“多谢天狐大人助桃夭返回本心。”

天狐倚着墙壁，斜斜扫了一眼，叹了口气：“桃夭么？名字取得不错。你此番如何打算？”

“实不相瞒，桃夭一介木魅，修炼半百。如此强入人体已是勉强……只怕是大限已至。”

“现在才后悔吗。”

女子缓缓抬起头来，绽放清丽绝美的微笑，桃花眼旁一滴泪痣盈盈欲泣：“桃夭……从没后悔。桃夭不知道他在江阴城墙上时还记不记得这颗桃花树，桃夭只知道他寂寞地笑着给我取名的样子……桃夭不后悔……”

黑烟徐徐散去。

折遇兰揉着眼睛坐起身，诧异的打量着四周，看到狐仙，不易察觉地舒了口气：“你也在这啊。”

狐仙扭过头凝视他：“弄不明白……名字是契约吗？”

“诶？”

狐仙摇了摇头，轻轻闭上眼唱到：

“俺曾见金陵玉殿莺啼晓，

秦淮水榭花开早，

谁知容易冰消！

眼看他起朱楼，

眼看他宴宾客，

眼看他楼塌了！

这青苔碧瓦堆，

俺曾睡风流觉，

将五十年兴亡看饱。

那乌衣巷不姓王，

莫愁湖鬼夜哭，

凤凰台栖枭鸟。

残山梦最真，

旧境丢难掉。

不信这舆图换稿……“（摘自《桃花扇@哀江南》）

折遇兰疑惑叫了他一声：“狐仙？”

狐仙半侧过头，轻笑：“你帮我取个名儿可好？”

折遇兰一愣，沉吟道：“绿……小绿！小绿可好？”

狐仙低下头：“小绿……我叫小绿。”抬起头露出清新笑靥：“记得哦！我是小绿。”

折遇兰点点头，也慢慢笑起来。

*后记：阎应元@字丽亨，任江阴典吏期间，坚持断头不剃发，率六万义民对抗二十四万清军，孤城困守八十一天。城破被俘后坚持不向清廷贝勒下跪，终英勇就义。

05.文曲

读书人，最不济；滥时文，烂如泥。

国家本为求才计，谁知变做了欺人技。

三句承题，两句破题。

摆尾摇头，便道是圣门高第。

可知道‘三通’、‘四史’是何等文章？汉祖、唐宗那一朝皇帝？

案头放高头讲章，店里买逢时利器。

读得来肩背高低，口角嘘唏。

甘蔗渣儿嚼了又嚼，有何滋味！

辜负光阴，白白昏迷一世。

就教他骗得高官，也是百姓、朝廷晦气！

浠浠沥沥的雨下起来了，啪啪的打在树林房舍上。一个小脑袋探出来，被凉意初透的雨水砸了个正好，马上缩了回去，嚷嚷道：“折遇兰！大爷我这身高贵的皮毛，如此油光水滑，尔等也敢放它在雨里糟蹋！”

青衣书生温言劝道：“小绿，再忍忍。就到了。”

那唤作小绿的小童只闷声在书生怀里拱来拱去。书生叹了口气，四下察看。

当然不会有什么特别的。美食靓装小绿是断不肯放弃的，好容易行至直隶。虽说是荒郊野岭，到底天子脚下，庄院看着都齐整些，想必礼仪教化也通透，赶考借宿大概不会太麻烦。人是不怕，只怕是……折遇兰望着远处暧暧皱了皱眉头。罢罢！该来的躲也躲不掉。

折遇兰驾马向最近的农舍奔去，谁知马蹄一歪，陷在泥坑中。折遇兰险险滚下马来，却被一双大手扶住了。折遇兰喘口气才得了空抬头，原来是位年约四五十的老儒生，神态严肃，儒服破败。

这老儒看着虽不与人亲近，却照顾周详。问明折遇兰二人是找去处躲雨，就将二人带去一间书堂。这书堂还算敞亮，老儒将坐席拣到一处，折遇兰道了谢，就着那些坐席勉强睡下。小绿哼哼唧唧蹲在地上不肯动，眼睛还一溜一溜往那老儒自己的房间睃。折遇兰心下有气，索性扭过头装作没看见，吹灯歇下了。

过了没一会，传来敲门声“笃笃笃”。饶是那声音被雨声盖去不少，折遇兰仍是惊得立刻弹起来。却又没了动静，磨蹭了一会才小心开了门，却见一个蓑衣人挤了进来。折遇兰慌忙折回去点了灯，心里才安放了些。那蓑衣人脱下斗笠，笑笑：“我赶路，借你们屋檐躲个雨。站站就走！”折遇兰微笑道：“一样的，我们也是躲雨的。”

蓑衣人奇道：“你们？”

折遇兰指指窝在角落那团影子，轻声道：“书童。”回头撞上推门而入的老儒，低下头：“承蒙照顾，打扰先生歇息。汗颜不已。”

老儒摆摆手，眼睛还盯着蓑衣人。那人简直被他盯出了个洞，率先偏开视线：“那个，在下想借贵处躲个雨。可否……”老儒突然惊醒过来：“啊，请便请便。”一边喃喃自语一边蹒跚着回房：“眼花了吧，不可能……”

“啊，老伯认识这个人啊？”小小绯红身影一闪而过，宛如白玉雕成的精致脸孔仰起，一派天真。

“不，只是貌似故人，一时之间花了眼。”老儒慌忙解释着，抬袖擦擦汗。

小绿却把头一撇，嘟起嘴：“好过分！明明记得还装作不认得。诶，你都不生气的？”

被小绿坏笑注视着的蓑衣人无奈道：“未闻驭鹤莅临，有失远迎，恕罪恕罪。”说着解下蓑衣，上前行了个礼。折遇兰偷眼一睃，果然脚下空荡荡的，连个影子也无，不由叹了口气。

小绿随意摆摆手：“行了行了，本狐仙最烦这些虚礼。倒是你身上这股烟火味。是才来吧，怎么就分来了城隍。”

“唉~大人有所不知，眼下年景不济，这边就来了不少。还有好些来了还不肯报到的，在外漂流游荡。管理难度实在是……”

“打住！啊~~果然不管是哪边的官府都一样讨人厌。”小绿皱着鼻子说：“就是说缺人手吧。不过再怎么说，连新鬼都……”

“狐仙……新鬼……”老儒口里念着，眼皮一翻晕过去了。

那边俩人接着磕叨。

“你一个鬼差来这里做什么？勾摄？”

“啊不……其实是……找文曲星。”

“文曲星？什么时候阎罗连人间人事都插手啦？也不怕累死！”

“我们这边只是整理资料，决策的还是……”新鬼指指头顶。

“整理资料？”小绿不知从哪个角落翻出包瓜子，津津有味地嗑了起来。

“营营众生，白日为生计奔波疲劳，性灵汩没。惟睡时一念不生，元神朗澈，胸中所读之书，字字皆吐光芒，自百窍而出，其状缥缈缤纷，灿如锦绣。”

“哦~~~”

“学问如仲尼颜回的，发出的光直冲云霄。然普通凡人的光也就像风雨中的孤灯，岌岌可危。”

“哦~那你看那老儒如何？”

“……他体内有一部高头讲章，五六百篇墨卷，七八十篇经文，三四十篇策略，字字黑烟，笼罩屋顶。人就像迷失在这浓烟迷雾中。”

“咦？”

“唉~现今凡人都把学问不当学问。”

“哎~呆子，还不过来。你看这个资质怎么样？”小绿扯着折遇兰问那鬼差。

“这位啊……唉~可惜。”鬼差摇摇头只是卖关子，试探：“敢问公子可真是有心入世为官？”

这下可真把折遇兰给问住了。

“奉劝公子：若无此心还请三思啊~”新鬼摇头晃脑飘去，临走瞟了眼侧门。

“什么嘛！难得有机会，亏我还想说帮你开个后门的。”小绿不满。

折遇兰沉默着将那老儒搀进房里，脑海里回响着父亲的教诲。

此时，离这书堂万里的高空中。

“不是说回去看个老朋友？脸色这么难看。”

“还好，差点让那狐狸颠了。”

“？”

“那死狐狸居然想让我举荐个汉人。”

“不是吧！你没答应吧！”

“当然。现在是旗人的天下，科考什么的不过是骗骗人的。就算要几个文人演恭顺派，也要江南名士。那种无名小子有才都白搭！”

“唉~大明终于是完了……”

“管他呢，汉人，旗人，总不都是凡人。偏偏分得忒繁，这不成心给自个找麻烦嘛！”

06.入试

市声到海迷红雾，花气涨天成彩云。一代繁华如昨日，御街灯火月纷纷。

——元@萨都刺

九月京城，中秋良月。

折遇兰独自坐在湖心亭中。是夜，一片寂静。

“昔年八月十五夜，曲江池畔杏园边。今年八月十五夜，湓浦沙头水馆前。”

薄唇轻启，曼声吟咏。

身后有人哂笑：“诗是好诗，就是忒不应景了些。”

折遇兰只微微一笑：“本就是借花献佛，怎敢居功。”

“哦？”

折遇兰终于转过头去：“真真是奇了怪了，杨少这样也来赶考。”

眼前的是个俊美男子。细长眉，上挑眼，笑意盈盈。

那人走近来，挨着坐下：“只要有人，怎么不成？”

“在下倒是忘了。”折遇兰低下头轻轻笑。

“你，知道还要考么？”

“……”

“本少观君并不似我等追名逐利之人，敢问其中缘由……”

“……”

“交浅言深，原是在下冒昧了。”

折遇兰听出对方讥讽之词，却也不开释，只看着对方拂袖而去。

“嘻嘻……”

折遇兰头也不抬：“你还是现出形来吧，省得吓着旁人。”

旁边石头上立刻现出一个松松垮垮系着墨绿衫子的少年，似乎极痛苦地捂着肚子。墨色长发散开，随着窄窄肩头一抖一抖。长衫下摆露出绯红一角。

折遇兰心里呻吟：只怕是永远教不好这家伙怎么穿衣服了。

“哎，刚才那谁啊？”小绿像是笑够了，头一扬问道。

折遇兰瞅到那油光润泽的薄唇，心里又是一抽：还偷吃了鸡。哀叹了一声：“一个考场的，算不得认识。”

“哦～”小绿把尾音拖得长长的：“他对你很有兴趣呢～”

“纨绔子弟罢了。”

“……”小绿突然低落下去，没了声音。

“有个没穿衣服的家伙在附近打转……”小绿站起身来，憋出句话走远了。

折遇兰知道他性子，点点头也起身回房了。

“呲——呲——”

折遇兰是被几声刺耳的声音惊醒的，他努力撑开眼皮。饶是他跟小绿呆了这长时间见多识广，也吓得魂飞魄散：一个不知是什么东西的玩意儿从门缝里挤了一半进来，够着几案在撕卷子。兀那下半截（股间）犹自鲜血淋漓的，简直不成个形。

折遇兰想起小绿说的“没穿衣服的家伙”，其他的不会穿衣服，所以大概……应该……可能……是个人了。然后又小心翼翼地顺着那玩意往下看……好，确定是个男鬼。不能再抖了，再抖卷子都撕完了：“咳咳，在下跟你有怨有仇吗？”

那几案上的玩意一哆嗦滑了一下，又往上拱了拱：“这不是69号房舍么？”

折遇兰同情地望着他（？）：“这是70号，因为没人愿意要67（落第）号。69号在上一间。”他（？）恍惚地点点头，又费力地开始往门外挤。

“等等！”折遇兰突然想起了什么，大喊道（吓得那玩意又是一哆嗦）：“听我一句话，过去之后就别费事撕卷子了，直接附在他身上拖过去。免得生事。”他（？）又点点头挤过门缝去了。