长孙无垢“噗嗤”一声笑了出来，嗔道：“哥哥才不会这样冲动呢。”

她将荷包与针线收好，一边与坐到榻上的李世民闲话，一面便开始收拾起李世民将要带去军营的衣物。

这些事她从不假手他人，便是早时擦面，也是她亲手绞了面巾递与李世民的。

李世民微阖着眼，父亲意欲多锻炼他，这两日他便跟着刘文静等人参与不少募兵之事，他头一回接触到这些事务，便往往看文书看到深夜，饶是年少，也有些疲惫了。

忽的一声脆响惊醒了昏昏欲睡的李世民，他蹙起眉，抬眼望去，却见无垢正从地上拾起一物来，神态间颇有几分疑惑。

“怎的了？”李世民懒懒问道。

“方才取衣时，带出了这么一件小玩意，难不成是二郎你小时候玩的？旧是旧了，却是做工颇好的一把小弓呢，不如送与我吧。”长孙无垢把玩着手中木色陈黯的小弓，她毕竟是女儿家，从未见过这样给男孩儿玩的东西，新奇之下，便如此道。

李世民神色微微一变，蓦然站起身来，劈手从长孙无垢手中抢过那把小弓，漠然道：“这弓年头久了，弦都松了，没什么好玩的。”他话虽这样说，握着弓的姿势却格外珍惜，甚而背过身来，再次小心翼翼地搁进最小的那只衣箱里头。

长孙无垢没料到竟被李世民一口回绝，态度还十分生硬，她心中有些窒闷，但并未说什么，只是默默地继续收拾衣物。

李世民却因着那弓，想起还有信要遣人送与大哥，便又取了鹤氅，头也不回地出了房。

他走得急，连房门也未曾掩好，几丝寒风吹进来，让长孙无垢打了个寒颤，她停下动作，稍稍眯起圆润微翘的眼睛来，那莫名的目光仅仅在搁着那把小弓的衣箱上一扫而过，她便抿了抿唇，垂下头来。

果然，对于李渊要让长孙顺德同刘弘基带兵，王威和高君雅心生疑虑。只是因有行军司铠参军武士彟的劝说，方才勉强按下，并未说些什么。

只是这武士彟又是什么人？他早在李渊初到并州时，便与其交好了，武士彟早年因行商而致大富，又颇好结交，故而虽官职不高，却跟那些个文官武将关系都不错，加上此人也是能言善辩的，劝服了王高二人，他又劝回了想要调查李渊募兵内幕的一名小将领，使得李世民他们这些日子的训兵十分顺遂，竟无人前来为难。

只不过这也仅仅是一时之策。

李渊所为愈发不加掩饰，便是王高二人也再按捺不住，只是这两人手中并无实权，思前想后，便打算先下手为强。

这日暖阳高照，王威和高君雅前来郡府拜访李渊。

三人问候一番，高君雅又问了几句军队的状况，李渊应付似的草草说了两句，便见王威向高君雅打了个眼色，有些忧虑地道：“不瞒唐公，进来有件事颇让我和高副留守不安啊。”

“哦，不知是何事？”李渊很配合地也皱起了眉，关切地问道。

高君雅接话道：“太原已多日未雨了，如此下去，怕是又要耽误了民生了。”

李渊摸着胡子，叹道：“我这几日忙着募兵训兵之事，真是昏了头了，竟连这等大事都未曾发现，亏得两位心细如发，爱民如子啊。”

高君雅险些挂不住一张忧心忡忡的面皮，咳了几声方道：“所以我们想着不若到在晋阳城南五十里处的晋祠举行祈雨大会，还请郡公前去主持了。”

李渊微微一笑，道：“此法甚好，不如定在五月十五吧，还请二位多多操持了。”

王高二人得了允诺，便松了口气，离开李府。

当夜，李渊书房中，几个熟知内情的人便聚集在了一处。

李世民听罢父亲的讲述，冷笑一声道：“这图谋未免太过明显，想趁着祈雨时动手，也要看看自个儿有没有那个本事！”

刘文静拢着袖，也笑道：“不过两名跳梁小丑，现下兵俱在我们手中，想要处置他们简直轻而易举。”

“只是还需一个冠冕堂皇的借口。”裴寂慢条斯理地接道。

“勾结突厥罢。”刘政会不打仗时，便一直是一副淡定面孔，此时想了想，如此提议。

“那么这纸诉状便交由刘司马你来呈上吧，世民。”李渊唤了一声，“你带五百士兵于五月十四夜，埋伏在晋阳宫城东门，十五日晨，我会叫那两人过来议事，届时刘司马便可带着诉状前来，他们虽无实权，怕是还有一点儿势力，世民一接到消息，便围住宫城，他们必得成为瓮中之鳖！”

五月十五晨，毫不知情的王高二人被李渊以商讨祈雨细则为由，召来宫城之中。众人方才坐定，便见刘政会一脸凝重，手中一张诉状，和刘文静一道进了来。一见李渊，刘政会便道：“我有要事禀报郡公！”

李渊示意王威去接诉状，刘政会却道：“此状仅能唐公一人看，因为我所告之人正是高副留守和王副留守。”

王高二人闻言大惊，李渊也是一副惊诧的模样，他接过诉状，看了片刻，便沉下脸来，高声喝道：“来人啊，将这两名私通突厥的贼子拿下！”

直到此时，这两人方才明白发生了什么，却已是来不及了。

早就候在一旁的兵士立即上前将仍然挣扎怒骂的两人死死抓住，关进狱中。

而此时，李建成、李元吉等人已接到书信，柴绍也告别了被迫留在长安的秀宁，向太原赶来。

待儿子和女婿到来，李渊便再无顾忌，晋阳起兵正式拉开帷幕……

33.西河之战

连日赶路，李建成和李元吉终于到了晋阳。虽则疲惫，但战争已迫在眉睫，故而李建成都未曾好好休息，更别提空出时间来与李世民相处了。

父子几人连同柴绍和长孙无忌私下商讨了一番，因着六月，李渊在太原以废皇帝立代王为意，传檄诸郡，距太原不远的龙山县县令急忙快马通知了远在洛阳的隋炀帝，龙山县仅是一小地方，位置也偏僻，易守难攻，李渊并不将其放在眼里，他在意的是地处太原西南一百七十里的西河郡，这是李渊进军关中的必经之路，同时对西河郡的攻打也是起兵之后的第一场战役，故李渊十分重视。

他虽派了李建成，李世民兄弟俩，却仍不放心，毕竟这兄弟俩并未指挥过战役，多番叮咛后，更是派上了经验丰富的老将殷开山、刘弘基和温大有一同前往。

李建成与李世民得了李渊的命令后，立即着手准备攻下西河郡，兵马粮草都已备好，堆放在城脚，李建成亲自去检查武器粮草的情况，以免出现差池。这是李家夺取天下的第一战，也是在向天下昭告太原‘义军’已经发起攻击。

“大哥，不好了……”李元吉慌慌张张跑来，气都喘不匀。

李建成停下手头的事情，睨了他一眼，问道：“何事如此慌张？”

“城门外忽然来了几千兵马，说是窦建德的人，让我们开城门放他们进来。”

想那窦建德已经经营多年，手中掌握十万兵马，士兵想必也是训练有素的，他盘踞在长乐，隐有称王的势头，而晋阳城内拢共也就几万的兵力，到时候窦建德的人真要进攻，定会两败俱伤，对窦建德来说或许没什么，但对晋阳来说，却是致命的。

“哦？待我上城门看看。”

他的神态平和，撩起袍子的下摆踏上城楼台阶，不紧不慢地往城楼上走。李元吉跟在他后面颇为着急，不过李建成做事向来很有分寸，既然他不急，说明事情没那么糟。

李建成站在城楼上向下望去，只见窦建德的几千人马站在护城河的外围排成整齐的队列，个个身穿布甲，脚踏云履，骑兵、步兵皆有，表面上看，是支精良的队伍。

“不知窦公等众位来有何事？”他喊道。

从队列里站出一名身穿甲胄的指挥，回答道：“窦公感世子救命之恩，令我们前来助世子一臂之力，还请世子打开城门，放我等进城。”

“守卫，打开城门。”李建成吩咐道。

“不可，”李元吉喝止，他从未忤逆过李建成的意思，而今着实是着急了，“大哥怎可如此草率，我们在太原起兵，意欲分隔天下，明面上已经成为窦建德的敌人，而今他派兵马来说要相助，大哥不问清楚，便放他们进来，万一是引狼入室呢？”

春意料峭，站在城门上，春风一吹有些冷，李建成拢了拢外衣，问道：“你可还记得，大业十一年时，我令你前往北薄垒，搭救被杨义臣围困的窦建德吗？”

他当初令李元吉冒着生命危险去搭救窦建德，是想拉拢窦建德，窦建德是个人才，若能为李家所用再好不过。然而窦建德是个有野心的人，他虽念着李建成当年的救命之恩，却又不愿居于人下，如今定是听说李家起义兵马不足，因而送来精兵的以偿恩情的，他若不收，不就辜负了窦建德一片心意么？

李元吉低下头，道：“是元吉浅薄了。”

“你一向浅薄，大哥也见怪不怪了。”李世民此时正好登上城楼，听到李元吉的话，便顺嘴接了一句。

李建成转而凝视他，眸子里闪过一丝寒意，李世民却假装没看见，负着手俯下身去看窦建德的军队迈着整齐的步伐进入晋阳城。

“莫要听世民胡说，”李建成说道：“我与世民带兵前去西河，你留守晋阳，帮着父亲保卫后方也是极重要的。元吉，你要相信自己的能力。”

他背对着朝阳，长睫上镀了一层金色的光芒，春风拂过，衣袂翻飞，冠上垂下的红缨在耳侧轻轻晃动，衬得肤白若雪，浅色的眼瞳带着淡而暖笑意，暖人心脾。

这是李元吉十五年之中看过最美的画面，哪怕叫他付出一切只为再停留一刻，他也愿意。

李世民却有些不高兴了，蹙起眉梢道：“大哥，我们手下的士兵出身都不相同，甚至还有做过土匪，流亡的逃犯的，若是在路上惊扰百姓，与杨广之师有甚区别。”

李建成点点头，道：“如此，我们应该制定严格的军规，再宣读与众人，你且随我回书房，我们同温将军他们好好商议一番。”

李世民回过头，对着李元吉得意地挑挑眉，李元吉瞪着眼，狠狠地捏紧了拳头。

制定完军规后，李建成带着李世民前往校场，他们出现时还引起了一阵小骚动，众人并没有想到带兵的人竟是表面如此文雅之人。李建成亲自向士兵宣读，其规定之苛刻，令许多士兵都心惊胆寒，然而真是因此苛刻的规定，令这支还稍显稚嫩的义军在后来的行军路上赢得了许多美名。

第二日，李建成与李世民便要出发了，李渊站在城门口送行。

“想那杨广忌惮李家已久，从未让我手中握过兵权，因而这军事世家，不过是名头而已。建成今年二十有八，世民也有十八了，却都没有太多实战经验。这场战役之所以派你们去，便是要锻炼你们的指挥能力，而你们是否能进军关中，对后面的谋划也起了极大的关系，切莫让我们失望。”李渊叮嘱他们道。

“是的，父亲。若是建成失利，便请父亲像对待战败之师一般，用军法处置建成。”李建成道。

李渊点点头，这是在给士兵做表率，既然世子是这样的待遇，对待普通士兵就更严厉了。

之后兄弟二人便翻身上马，出了城门，正好旭日东升。李世民一身银色的铠甲在阳光的照射下发出刺眼的光芒，他已到了弱冠年纪，脸部的轮廓具已形成，他更似李渊，脸的棱角分明，较之李建成更显刚毅。

“大哥，少时我见你随父亲同去剿匪，便想着什么时候也能与你身着戎装，并肩走在一起，现在愿望终于实现了。”

李建成侧目看他，见李世民眼中尽是笑意，看来是高兴极了的模样，便问道：“世民是希望做我的左膀右臂么？”

李世民颔首道：“左膀右臂皆有我一人来便可，大哥身边，只能留我一人。”

李建成目视着前方，漫天的黄沙飞扬，遮住视线，“恐怕你以后不会这么想。”

“大哥，”李世民不禁又皱起眉，“世民的心意你还不知道么？”

李建成没有回答，只是在心底冷笑了一声。

他们于两日后的傍晚到达西河郡，在护城河外扎起营寨，升起篝火做些吃食。那西河郡郡守高德儒原先是李渊的好友，然而李渊起兵后，他却将此事偷偷地告诉了杨广，现在听说李渊第一场战役便要攻下西河郡，早两天就关上了城门，等待杨广的军队来救援。

士兵端了两碗稀粥与两叠小菜进入主营帐，将饭菜放在几案上，就恭谨地退下了。这饭菜并没有因为他们是主帅就见得有多好，跟普通士兵是一样的吃食。这支纪律严明的军队没白拿过百姓一分一毫的东西，就算是老百姓主动送来的，李建成也会要求下手将碎银送过去，这等事情在沿途百姓中口口相传，百姓们便对这支义军多了几分好感。

李建成喝着稀粥就着煮烂的小白菜道：“依我之计，暂时先采取围城的方法罢。”

李世民将盛在豆里的几块肉片扒拉出来，全都夹到李建成的碗里，道：“大哥说如何就如何吧。”

李建成又将肉片放回他的碗里，道：“我不喜吃肉，你多吃些，这几日在外，不比家里，吃食也差许多，亏得你能忍受。”

李世民挑挑眉，探头到李建成的面前，蓦地舔了一下他的嘴角，奸计得逞一般笑道：“世民这样，便能充饥了。”

他对李世民这样或那样的小动作早已习惯了，因而并不为所动，道：“说说你的意见。”

“我觉得直接攻入郡内便好了，何必围城耗费时间呢。”

“郡内还有数千百姓，我们尚未摸清状况，强行攻入势必会造成无辜百姓受伤，待今夜邓武夜探西河郡，明日再做打算。”

李世民点点头，“也好，到时抓着那高德儒，定要碎尸万段才是。”

碎尸万段这个词从他嘴里说出来，他连眼睛都不眨一下，只是平静地喝着粥。

他顿了顿，又道：“当初高德儒说看到在西河看到鸾鸟，乃祥瑞之兆，上书给杨广，杨广很是高兴，于是高德儒便加官进爵了。其实他看到的不过是孔雀罢了，只是禀报的时候，孔雀已飞走，无法查实，杨广又是喜欢说场面的人，还修了座鸾亭，着实可笑。像高德儒这样的人，留着只会祸害他人。”

李建成颔首，算是同意了。

夜里，邓武夜探归来，言城中兵力不过一二千，而杨广的救兵似乎也没有到，他听到李家起义的消息后，便逃到了江都，如今自身难保，哪还有闲暇去管这小小的西河郡。

“如此，”李建成小抿一口酒，道：“明日一早，便进攻罢。”