长孙无忌人虽聪明，性子却有些直，此时听了李世民的话，满心欢喜，根本没注意李世民落落寡欢的模样，便自个儿喜滋滋地回去给妹妹道喜去了。

消息很快便传遍了府邸上下，婚期虽还未定，但府中人都晓得怕是很近了，于是个个欢喜起来。李建成一直呆在自己院中处理事务，竟是极晚才得到消息，还是李元吉来告诉他的。

李元吉进来这么一会儿，也只说了“二郎要成婚了”那么一句，接下来便有些拘谨地坐在李建成边上，小心翼翼地觑着李建成的脸色。

他容貌虽丑陋，但这副模样确有几分可爱，李建成眼角瞥到忍不住笑出声来，道：“我晓得了，什么时候的事儿？”

“呃，约莫是今儿早吧。”李元吉不太肯定地说道。

李建成毫不在意地搁了笔，“总算听劝了，我还道世民仍要倔下去可就难办了。”

“大哥……”李元吉犹犹豫豫地唤了一声，“你高兴么？”

“为何不高兴？”李建成奇怪地看了他一眼，微微一笑，“大哥再高兴不过了。”

那日李世民答应了与长孙无垢的婚事之后，之后李家上下便开始忙起婚事。纳好的嫁妆半月前就已经去高家，高家早已请了一儿女双全的有福妇女去给无垢裁衣，这会儿，婚服都做一半了。世民的婚服前几日送来试过，穿上之后俊美非凡，不过尺寸有些大，送回去改过隔几日再试试。之后的问名与纳吉也很顺利，李世民与长孙无垢无垢的八字很合适，再之后李渊和高士廉便择了成婚吉日，就等着李世民去迎亲了。

李建成静静地站在回廊里，看着秀宁指挥佣人忙活，窗柩上贴了大红的喜字，红的耀眼，廊角上结着的红绸随风飘动。他眯着眼，说不清心中作何想，脸上便也淡淡的，不带什么神情。

李秀宁回过头，正好看见了他，高兴地唤了声：“大哥……”依稀仍旧是十一二岁时闹腾的少女的模样。

“忙的怎么样了？”李建成走上前去问她。

李秀宁用袖子抹抹额上的汗，动作像个豪爽的男子，语气里带了点责怪的意思，道：“大哥你还说呢，你看我忙的晕头转向，你这个做大哥的呢，则待在自个儿的院子里闲适地看书。大哥是不喜欢世民还是怎么的？”

不是他不愿意帮忙，实在是不知为何无心无力做不好事情，吩咐这又忘了那，遭了李渊的训斥，索性就不参与了。

“秀宁是说哪里的话，我与世民的感情你难道还不了解吗？”李建成笑道，“世民作为奠礼的活雁还是我找来的。你是女人，毕竟心细些，这点我可比不了。”

“大郎，”邓武行至李建成身旁，道：“郡公叫你去书房一趟。”

“如此，秀宁你先忙罢。”

李秀宁摆摆手，“去吧去吧，阿爹唤你，难道我还不放你走么？”

李建成笑了笑，便往李渊的书房走去。

不想却遇到了李世民。

李建成站定，他已有好几日未曾好好同李世民说过话了，府里上下都忙得昏天黑地，这个新郎官自是得不了闲，兄弟俩倒是难得能碰上面，更何况……

李世民迎面走来，他的脸上尽是疲态，眼下有淡淡的青色，许是近几日因为婚事而忙碌没有休息好。李建成停下脚步，张口欲唤他，他却只是低了头，从旁擦肩而过，连声招呼也不打。

李建成苦笑一声，更何况他这个弟弟根本视他如无物。许久，噎在喉咙里的气才缓缓吐出来，李建成轻声唤了声：“世民……”

只不过，李世民那会儿已经走远。

摇摇头不再想李世民的事儿，李建成推门进了李渊的书房，李渊指着案前的坐榻让他坐了，始才放下兵书，轻叹一声。

“父亲因何叹息？”李建成问道。

李渊抚着胡子，道：“郡东出现了一群匪徒，烧杀抢夺无恶不作，还打着反隋起义的旗号，又叫某些有心人士告到主上那儿，主上责令我尽快将其剿灭。”

李建成温润的凤目微微一闪，便知道李渊的想法，“父亲的意思，是要让建成带兵剿匪吗？”

李渊点点头，道：“世民不久便要成亲，元吉虽勇武然年岁尚小，担的起重任的只有你了。”

其实李渊另有想法，这剿匪的事儿，说大也大，说小也小，只不过如今主上下了命令，完成命令自是功绩一件，李建成是要继承唐国公的爵位的人，功绩愈多，自然愈名正言顺。况且，他常年习武，也应该多多历练，以后好……

这厢李建成也是千百个愿意，他本就不想在家中多待，只是亲生弟弟成婚，自己这个做大哥却外出不归，实在是说不过去，现下正好有差事能外出，他便满口应道：“请父亲放心，建成定不负父亲期许。”

李渊满意地抚着胡子，李家的儿郎到底不是贪生怕死之辈。他忽而又想起什么，道：“离世民成亲只有半月的时间，你可一定要赶回来。”

“是的，父亲。”

他虽是如此回答，然而到底回不回得来，就另说了。

李渊已吩咐刘政会备好兵马，定于两日后出发。时间仓促，也不再多说，便让李建成回去准备准备，李建成之前就跟随在李渊身边剿匪多次，更别提上辈子戎马半身的经历，此时也不觉紧张，反有些喜悦，似乎离开这里之后，胸中的积郁都会消掉一般。

他往自己的院子走，李元吉从回廊的拐角处出来，“大哥，”元吉看着他目光总有些怯怯的，又好似带了别的什么，道：“大哥，父亲是不是要你领兵剿匪？”

李建成将他鬓角的一缕乱发拂到耳后，李元吉缩缩脖颈，低下头去脸色微红。

“你怎么知道的？”李建成笑着问道。

他的笑容太容易令人迷乱，李元吉此时和他如此靠近，差点连话也说不出来，他咬住唇，疼痛使他镇定下来。

“早先我遇着刘司马，他与我说的，”他抬头望着李建成，目光坚定道：“大哥带我去吧。”

李建成却只当是孩子的玩笑话，道：“你年岁尚小，剿匪虽不比打战，却也不是小孩子过家家，到时候两边对抗，谁也顾不上谁你。若伤着了，我怎么跟父亲交待？再说，军营不比家里，苦的很。”

李元吉急了，抓住他的衣袖道：“大哥可以不让我上战场，就算在营账里执勤也好，只求大哥带元吉去看看，锻炼胆识，而且苦不苦的，在元吉看来也不过如此罢了。”

见这个弟弟如此恳切，李建成只得拍拍他的脸道：“罢，晚些时候我再去找父亲说。”

“谢谢大哥。”

李元吉一扫方才的阴霾，他就知道他这大哥吃软不吃硬，尤其见不得他委屈难过，如此一来他便能跟李建成单独相处些时候了。

李建成疲惫地回了房，褪了衣物躺在卧榻上休息。

是梦——

他倚着凭栏，看李世民在试婚服。十五的少年，对着铜镜打量自己，眉梢眼角皆是喜气，一袭红衣衬得他愈发面若桃花。

“大哥，”他唤道，声音里难掩喜悦，“你说怎么样？”

李建成便站起来围着他转了一圈，继而扯扯他腰间围裳的褶皱，道：“大了些。”

“唔，”李世民也扯了扯，“是大了些。”

李建成便对一旁的裁缝道：“拿回去改改罢。”

“不必改了，”李世民忽而说，“这件喜服给大哥，再叫裁缝给我裁一件。”

“为何？”李建成望着他，颇为不解。

李世民拂了拂宽大的袖子。腰间的组佩叮当做响，他侧脸看李建成，很是认真，“显得咱们两兄弟亲昵。”

这想法简单地令人发笑。李建成捏捏他的脸，笑道：“如若如此。成婚时岂不是要出现两位新郎？”

喜服到底还是送去改了。李世民穿着改好的喜服翻身上马，动作利索。李建成在马下将结着红绸的奠雁递给他，叮嘱他小心些抱着。李世民低下头去看他，眼中掠过一抹愁色，他只觉心中一顿，似乎哪儿有些不对，但这也是一瞬的事，随后平静了下心思，低头走到旁边的白马边翻身而上，浩浩荡荡的迎亲队伍往高家去了。

“你既是来迎娶我家无垢小娘子，怎地一点诚意都没有？”高府大门紧闭，佣人在门内起哄。

“二郎，快些吟诗罢，”柴绍笑道：“不然怕迎不回小娘子了。”

李世民略一思付，偏过头对着李建成吟道：“春去深深景，秋来远远愁，花心暗相许，深夜觅枝头。”那眼里带了一点点期许，带了一点无奈。

场景忽而转到玄武门，他上箭拉弓，眼里没有恨、没有厌恶，只有……

李建成忽地醒转过来，一手捂着喉咙，一手紧紧抓住锦被，指关节都泛了白，只觉喘不来气一般。

绮罗正好进屋寻他，被他这副模样吓了一跳，跑到榻边焦急唤道：“大郎、大郎……”

李建成这才从方才的梦里渐渐挣脱出来，然身体绵软无力，便靠在绮罗的身上，无力道：“无事，梦靥罢了。”

绮罗适才安下心来，他的身上尽是冷汗，她便唤紫英端来一盆热水，细心地为李建成擦拭身体，换上一身干净的中衣，中衣上留有淡淡的熏香的气味，李建成的心慢慢地平静下来，只是手指还蜷着。

绮罗用温热的布捂住他的手指，一点点地揉开，看了他一眼，脸色已不像方才那般难看了，“是什么样的梦，竟将你吓成这副样子？”

李建成闭着眼摇摇头，道：“忘记了。”

他不愿说，绮罗也不多问。

“父亲命我带兵去郡西剿匪，两日后起程，一会儿你叫紫英给我收拾下衣物。”

绮罗握着他的手，低垂下眸子，道：“你可要小心些，莫要受伤。”

“嗯，”李建成半眯着眼，应了声，又道：“你尽可放心，我同父亲剿匪也不是一次两次的了。”

绮罗点点头，心中也有另一番考虑，她不是没见着李建成这几日的苦闷，这时出去也好，暂时忘却烦恼，待回来时，一切已成定局，那李世民，大概再无翻盘之日了。

大概吧……

22.推拒不归

两日后，刘政会备好兵马，李建成一身银白铠甲带兵将去郡西，他本是温润的气质，穿上铠甲之后有了几分锐气，眼神也尖利了不少。李渊与李秀宁在李府门口送他，即便李渊很了解他这个长子的能力，仍旧是千叮咛万嘱咐，李建成一一应了，随后翻身上马，元吉紧跟在他身边。

今日独不见李世民来送他，想必是以准备婚事忙碌为由推拒了。他回头看了大门一眼，确是不见人影，不以为意地笑了笑，与李元吉驾马绝尘而去。

待他离去后，李世民才从大门后探出半个身子，握紧了拳头。

郡西的匪患比想象中要轻许多，不过是打着为杨玄感这个反贼复仇旗帜的流匪罢了。连个像模像样的指挥都没有，更提别与大隋的正规军队做战。李建成拢共才出战一次，因为对方的兵力根本不值得他亲自出马。今早，探子又寻获一处流匪窝藏的地点，李建成便让刘政会带兵去剿灭，元吉也跟着去了，他现在勇武的模样与少时弱不禁风的样子没一点儿相似。

李元吉此时是一身银色铠甲，直起上身勒住缰绳，上箭搭弓继而瞄准对方领头人的脑袋，一箭正中眉心，那人的血一下溅出来，直直地向后倒去。

刘政会的长戟刺倒一个流匪之后，回头赞道：“四郎，好俊的身手。”不过十二的年纪，在战场上就已如此英勇，颇有郡公的风范，长大后必定更了不得。

李元吉勾起一抹笑，稚嫩的脸上带着冰冷的笑意，哪里还有在李家时怯怯的模样，“谢谢刘司马夸赞。”

说也奇怪，他第一次上战场，第一次杀人，竟皆无惧意，反而看见鲜血喷涌而出时，有一股强烈的快感，仿佛自己成了天下的主宰一般，将别人的性命牢牢地握在手里。

领头人一死，流匪们纷纷弃武器举双手投降，本就是一帮揭竿而起的乌合之众，起义不过是为了一口饭吃，如今战败，若命保不住，还谈什么吃饭。

士兵们将流匪一一捆绑，准备带回军营处置。

刘政会抚着浓密的虬髯，笑道：“这仗打的可真轻松，半个时辰都没到，还抓获如此多的俘虏，四郎，这下我们可以好好向大郎交差了。”

李元吉回头看看跟在身后的流匪，皱眉道：“若流匪仅止于此，这数量不足以令郡西百姓苦不堪言，甚至惊动主上。”

“四郎的意思是？”

“刘司马不觉得奇怪吗？”李元吉道：“自我们来到郡西，流匪行为不仅没有收敛，反倒愈发乖张，似是故意挑衅。可每次带兵前去，都不过百来名人，好似戏弄人一般。因而元吉认为这仅是他们派出少数人马来试探我们的实力，我们还未攻入流匪的老巢。”

刘政会思付一下，点头称是，“如此，老夫一会儿便抓几个人来审问，看能不能问出个所以然来。”

李元吉一回军营，便直接入了主帅的营帐，端起桌案的米酒，也不顾李建成是否喝过，便一饮而尽。

李建成虽不用出战，然军中事物繁杂，他又是个细致的人，许多事都要亲自过目，也十分辛苦，好不容易有时间在榻上小憩一会儿。听到动静醒转过来，望着李元吉微微一笑，问道：“战事如何？”

“对方指挥被我射杀，俘获百来人，不过我觉得还没有结束。”

他把自己的想法说与李建成听，李建成同他的想法一致，便道：“你先下去休息罢，待刘司马问出些什么来，我再唤你。”

李元吉摇摇头，道：“我不累，大哥休息罢，我在这儿坐一会儿。”他确是不累，刚从战场上下来还隐约带着一股子兴奋的劲。

李建成揉揉眉心，索性也不睡了，坐起身来同李元吉聊战事。他觉得自己先前是小瞧这个弟弟了，不，或许是很少留意他，虽说是站在自己这边的人，却也只知晓武艺不差，在玄武门之前关系却比不上与李世民亲近。而之后，自己对他又是抱着歉意的心理，想将他保护起来，在现在才知晓他谈吐非凡，才能其实并不差。

李元吉同他面对面坐着，只隔着一张桌案，桌案上摆着许多兵书，一张信纸摊开在最上头。他虽看不清信的内容，只是看笔迹约摸知道是李渊写来的，便问道：“大哥，父亲写信来了？”

李建成拿起信来又看了看，始才轻叹一声，将信递给他。

信上的内容大致是说，接到刘司马的信，说流匪剿灭的差不多了，而李世民的婚期将至，他这个做兄长的怎能不回去陪李世民去高府迎亲？字里行间都是催促他们兄弟二人早些回去。

李元吉看罢了信，心中明白李建成是不想回去的，却还是问了一句，“大哥不打算回去么？”

李建成淡淡地将信装入信封，也不知如何回答，父亲来信催，流匪已经剿灭，剩下的事交给刘政会处理就好，他似乎没理由不回去。从郡西回去，骑快马不过两日路程，能赶上婚期，可是回去之后呢？跟着李世民去高府，再听他吟一次，花心暗相许，深夜觅枝头？到时候不知会出现怎样的事，还是安生地待在军营中，让一切顺着原有的轨迹发展才好。

“大哥？”李元吉又唤了一声。李建成的脸上没有一点表情，反而让他心慌。