“少爷，你不会是想……”
凌雪的琴技有多臭，这一点，凌二的体会相当之深！
他发挥良好的时候，抚琴就跟弹棉花一样让人昏昏欲睡！若是不幸碰到发挥失常的时候，就是直接让人吐血了……
洛非烟虽然没能“有幸”亲耳听到凌雪的琴声，但看众人的反应，但立刻反省过来，连忙瞬移到对方身侧，牢牢地抱住惊鸿，讪笑着劝道：“小雪子，凡事好商量嘛……”
“嗯？”凌雪抬头，一脸无辜地眨眨眼。
洛非烟深吸一口气，耐着性子道：“你想知道什么，我都告诉你，可以了吧？”只求您千万要手下留情，别来摧残他们脆弱的心灵……
凌雪怔了怔，立刻勾起嘴角，溢出一抹明媚无比的笑容，道：“好啊，那烟奶奶就先回答我哥刚才的问题吧！”
洛非烟：“……”几日不见，这“哥哥”倒是喊得够亲热了。
“罢了，这件事，我就长话短说了。”
“请——”
“百年之前……”
两人重新坐回原位，在洛非烟沉重而缓慢的声音中，一段被有意掩埋的过去终于重见天日。
不明情况的凌雪等人，听得格外仔细。
约莫两刻钟后，洛非烟已经将白帝国四千年历史简单地诉说了一遍，事实上，她所说的内容，大部分都跟《异世幻想录》中记载的情况差不多。
凌雪权当是听故事，又温习了一遍，只不过这一回，对于“异变者”有了更深层次的了解。
“这么看来，‘异变者’确实二次变异了。”
“嗯。”洛非烟神色严肃地点头。
曾经神识不清的行尸走肉，如今应该恢复了意识，唯有如此，他们才会“聪明”到利用这些旁门左道修炼。
“老狐狸，难道没有可能是……滞留在外的异能者？”
“不可能。”
不等凌浩然回答，洛非烟已斩钉截铁地摇头道。
“为何？”
“因为除了四千年前的魔族，会利用血光阵修炼的魑魅，便只可能是……异变者。”
整个白帝王，四神几乎是逆天的存在，自由之城的结界更是天衣无缝，易进难出。凌浩然是情况特殊，至于于舒黎……
众人不约而同地将目光转向静坐在一旁的白衣男子。
“你这只漏网之鱼，是怎么回事？”
“嗯哼，天机不可泄露。”于舒黎神秘莫测地笑笑，显然没有解释的自觉，反倒是趁机把话题转移了开去，“相比之下，你们难道不好奇，那些‘异变者’是如何躲过四神的眼线？”
“这个问题，应该不难解释。”
“少爷，你居然知道？”
“很奇怪吗？”凌雪莫名地反问道。
众人点头：“相当奇怪。”
凌雪失：“原本我也想不明白，但听完烟奶奶的解释后，就想通了。”
正如出现在地下城的变种烂泥兽，异变者的前身是异能者、混血者和妖族，因为改造和恶性繁衍，最终导致了变异，这种变异具有一定的感染性和潜伏期。
创世神当年消灭掉的“异变者”已经成型了，不管对方是有意还是无意，留下了部分尚未成型的，正如洛非烟所说，那些“异变者”最初被茂在菡萏城的地下，关了数百年后，在最后一刻被释放出来，但谁也不能肯定那其中，是否有部分依然处于变异期的不完全体滞留在了地下，一直等到事情完美落幕，永恒国度建立后……
那些个体也随之完成了从不完全变态向成型变态的过渡？
“就像老狐狸一样？”
“这个，不能相提并论。”察觉到凌浩然阴沉沉的脸色后，凌雪连忙摆手道，老狐狸体内的异能觉醒发生在落幕三年后，但如今出现的“异变者”，极有可能是经历了长达一百年的变异之后，才重见天日。
“如果我没料错的话，事情应该就发生在幂极失踪那段日子。”唯一能在这非常时期及时联系上四神的幂极不见了，很多事情便不能在第一时间解决。
如果不是“异变者”已经进化到了高智商的程度，便是有人步了罗刹的后尘，利用那群“异变者”打算图谋不轨……
思及此，洛非烟的神情愈发凝重，心底同时闪过一丝疑问：朱雀星君口中的十年大劫，难道便是指的这件事？
“哥，你觉得先前给我们送信笺的人，会不会是……‘异变者’的一员？”
“很难说。”按照洛非烟的说法，“异变者”都是邪恶不堪的，他们没有意识，只会肆意地破坏，又容易被人利用，加上魑魅一说，更是坐实了对方的恶名。
但凡是皆有两面，或许“异变者”中间也存在着些善良之辈？
当然，这仅是猜测。
“小雪子，你刚才说……”
“唔，对方会隐身术。”
洛非烟挑了挑眉，不语，会隐身术？那么即可排除像凌浩然这种百年之内突然冒出来的异能者。
难道对方真的是“异变者”？还是另一个于舒黎这样的特例？
“吱吱……”
正当众人一筹莫展之际，小雪貂突然跳到了桌子上，绕着水晶石跑了两圈。
凌雪连忙将小雪貂拎了回来，问道：“小雪，你怎么了？”
熟料，小雪貂竟挣开了少年，重新跳回桌上，吐出一只……“蝗虫”。
“蝗虫”落在了信笺上，一动不动的，仔细一看，这虫子竟然变成了血红色……
第九十八章：线索
不知不觉间，天亮了，六人商讨一夜后依然没有得出有效结论。
作为曾亲眼目睹“异变者”凶残一面的三人代表，洛非烟坚持“宁可错杀，也不放过！”
“一把火烧干净，一了百了！”
此言一出，其余三人震惊了。
“烟奶奶，千河镇的居民是无辜的！”
“小雪子，你可知百年之前，无双城内根本就没有千河镇！”
说穿了，这千河镇不过是那群遗留下来的祸害掩盖他们真正面目的小把戏。终有一天，这里所有的人，都将沦为魑魅的牺牲品……
那一天，并不遥远了。
“就算要放火，也先得说服其他人迁移……”
“这件事，我和于舒黎会处理。”
洛非烟心情烦闷地点头道，说来容易，做起来难！
人都是恋旧的，突然之间，要千河镇的居民离开自己生活了大半辈子的地方，谁会愿意？更何况，这里一向与世无争，不像其他地方那般勾心斗角，压抑得让人难以喘息……
一夜未眠，凌雪不由得直犯困，得到洛非烟的保证之后，很快便原地打起盹来。
“一切照计划进行。”
萧煌夜面无表情环视一周后，沉声道，随之将已经挨着他睡得格外香甜的少年打横抱起，走向床榻。
剩余四人沉默对视了几眼，很快选好了自己该负责的任务。
洛非烟和于舒黎会隐身术，加上身份特殊，自然是潜伏在暗处，伺机寻找“异变者”的踪迹，以及探查坑尼玛客栈幕后的神秘老板……
凌浩然跟凌二，入乡随俗换上了当地居民的服饰，正好出门探探其他人的口风，看他们对于入夜后的事情是否有影响……
萧煌夜留守客栈，照顾凌雪。对此，其余四人默契地没有任何异议。
早饭过后，四人便立刻行动了起来。
一直到午饭，凌雪从睡梦中醒来……
“其他人呢？”
“尚未归来。”
“原先约的是什么时候？”
“午时一刻。”
凌雪应了一声，扭头看向窗外，阳光正明媚，风轻云淡，天气不错。
“他们迟到了？”难道是路上发生了什么意外？
思及此，凌雪连忙跳下床，不幸绊到了小雪貂身上，一个踉跄，直接扑到了萧煌夜怀中。
“咳咳，失误，失误！”
凌雪讪笑着起身，手心扶着男人强有力的臂膀，忽然顿住，抬头，问道：“哥，你不会是一直都守着我吧……”
话到最后，声音轻的差点被风一吹就散。
他害羞了，更确切地说是：愧疚？
照理来说，这英明神武的白帝王可不会因为一点私事做出这种不顾全大局的事情来！
“嗯。”
“可是……”
“你是最重要的。”
萧煌夜理所当然地解释道。
凌雪果断地羞红了脸，窘迫至极！这下子，他不就成了名副其实的……祸水？
“饿了？”
“啊？唔……嗯嗯！”
“先洗漱，再下楼去吃饭。”
“好。”
很正常的对话，却因为出自萧煌夜之口，反倒多了一丝说不清的旖旎。
凌雪若有所思地杵着，事实上，他根本就没怎么动，都是萧煌夜在伺候他……
男人出乎意料的耐心又细致，动作温和地替少年擦拭着脸庞，目光专注而认真，仿佛在做一件格外神圣的事情。
萧煌夜如此地心平气和，反倒是凌雪有些沉不住气了，总觉得自己像一头小猪崽，没养肥之前，主人家细心呵护，等养肥了，差不多就要架上蒸锅，被吃了……
“脸这么红，不会是发烧了吧？”
萧煌夜皱眉嘀咕着，伸手抚上少年的额头，凌雪猛然回神，一把抱住对方的胳膊，连忙道：“哥，咱们快下楼去吧，没准浩然和凌二已经在楼下等着我们了……”
“……”萧煌夜默然，直觉得有些古怪，殊不知，他过分的温柔落在对方眼里，反倒成了不正常的举动。
相较之下，作为旁观者的小雪貂颇为精神，甩甩尾巴，吱吱叫唤了两声后，率先冲出了房门。
客栈一楼，坐着零零星星的几个人，乍一看，竟然都是外来人，穿着统一的黑色铠甲，像是凌家卫队的人……
见状，凌雪下意识地皱了皱眉，凌家的人为何会出现在千河镇？
开仓赈灾的事，已经过去了十来天，千河镇的镇长也已出面向凌家道谢……
难不成是凌清醒来后发现凌浩然失踪了，索性展开全城搜捕，直接搜到了千河镇来？
这个可能性，似乎不高。
毕竟凌清不是他们肚里的蛔虫，如何能猜到他们的心思？
应该是巧合吧？
如此想着，凌雪已随着萧煌夜走到了靠窗一角，捡了个位子坐下，随后小光头就跑来送上茶水，又过了一盏茶的工夫，厨子吴名将酒菜端了上来……
对面的人安静地吃饭，结账后，便走出了客栈，只是临行之前，似有意无意地向凌雪这桌多看了几眼。
凌雪捏着筷子，莫名地紧张起来，虽然萧煌夜是背着对那些人，但白帝王的容貌极其容易辨认，加上先前凌家主宅内那么一折腾……
“忽忽……总算是走了。”见那些人直接离开了，凌雪这才松了口气。
萧煌夜一脸泰然地夹着菜，送到凌雪碗中，完全没有告诉对方真相的意思，那些人看的其实并非是他，而是……毫无自知之明的凌雪。
少年的容貌原本就是属上乘，配上这一套华丽的少女服饰，自然是更加夺人眼球，但——
对方之所以好奇的最大原因，应该是他们都没见过长得漂亮，胸前却一马平川的“少女”吧？
“哥，你猜他们是来做什么的？”
凌雪压低声音问道，客栈内，目前除了他和萧煌夜之外，就只剩下一个小光头趴在柜台前有气无力地打着哈欠。
但也谁不能保证，这里是否藏着昨晚敲门的神秘人。
见少年这般精灵古怪的模样，萧煌夜不由得失笑，也跟着压低了声线，道：“等会出去看看？”
“嗯！”凌雪连连点头，回过神来，突见厨子吴名面无表情地站在客栈门口，忧心忡忡地望着外面。
吴名看上去年过半百，依然精神抖擞，有一手好厨艺，脸上始终挂着爽朗和蔼的笑容。
几次碰面，凌雪还是第一次看到对方这般不寻常的脸色。
“哥，你看……”
“出事了。”
萧煌夜怔了怔，倏然起身，沉声道。
凌雪讶异地张了张嘴，跟着站起来，丢下一把绿水晶币，便拖着小雪貂，与男人出了客栈。
诚如萧煌夜所言，千河镇出事了。
镇子南面一夜间，死了二十三人。
尸体死状凄惨，皮开肉绽，皆被放干了血，倒在家门口，一大清早，隔壁邻居发现后，便立刻通报了镇长，紧接着，飞鸽传书至凌家和无双城城主处请求支援……
这也是为何凌家卫队会突然出现在千河镇的原因。
“魑魅？”
凌雪面色苍白皱着眉头，刚吃进去的饭菜差点翻涌而出，空气中的血腥味太浓烈了。
案发现场一片血淋淋，仵作和凌家卫队的带队人正在进行现场搜查。
而在围观的群众中间，凌雪很快找到了迟迟未归的凌二和凌浩然。
原来这次凌家卫队的负责人恰好是罗琦，许是因为之前他放过了萧煌夜和凌雪一事，而惹恼了凌清，对方便刻意派遣他来负责千河镇的离奇命案……
凌浩然与罗琦交代了一番后，便领着凌二退出了人群，恰好与凌雪碰了个正着。
“回去再说。”他神色疲惫地说道。
凌雪与萧煌夜对视一眼后，默契地没有多做询问，直接点头，转身离开了原地。
一路上，特别安静。
众人的心情格外沉重。
洛非烟说的没错，自然生灵的力量已经无法满足魑魅的修炼了，他们正在将枪头转向千河镇的居民。
回到客栈后，众人意外地发现，小光头和吴名不见了。
客栈大门打开着，也不担心外人入室行窃，足以预见千河镇以往的民风有多淳朴。
“吱嘎——”
推开房门，却见洛非烟正在替于舒黎包扎伤口，后者吃痛地皱着眉，丝毫不见以往的翩翩君子之风，浑身的狼狈，白袍上还洒着零星的血迹。
“怎么受的伤？”
萧煌夜疾步上前，问道。
洛非烟啐了口，恨恨地道：“奶奶个熊！”这件事，说来也巧……
他俩出门没多久，便闻到了一股强烈的血腥味，追踪而去，发现了镇子南面的尸体，对方有五只，气息与“变异者”极为相似，许是因为多次变异的缘故，体型不似百年之前那般庞大，反倒是趋向于正常人，速度极快，肤色偏向于灰青色，身有异味，爪子锋利无比。
洛非烟亲眼看到其中一个“变异者”只手割开了其中一人的咽喉，吸食人的血液……
两人没有停歇，即刻出手，但对方的实力相当不弱！