“是不是无相关的人，我心里有数。不劳主家玛玛操心。”

“啧。我是关心你，不关心的人，我才懒得说呢。”徐绣压低了声音，用只能两人听见的声音说话。

“我还要替徐大夫缝补衣服，主家玛玛有事尽管去忙。”

南淑咂巴一下这句话，居然是下逐客令。不过折腾这么一回，南淑是心里有数的，徐绣也不是郎无意啊，只怕是有意也有心结。

南淑丢下徐绣，回到自己房间，前脚刚进门，窦玛玛后脚就匆匆赶进来，“主家玛玛，可是被人发现了。”

南淑正往口里送一口热茶，听见窦玛玛的说话，差点没把茶水喷出来，“什么被人发现。半点事没有。该打听的都打听回来了。”

“主家玛玛……”窦玛玛讨好地笑着，凑到南淑身侧，“这事到底怎了？”

“什么怎了？”南淑挑高眉毛，故意吊窦玛玛的话。

“就是怎了。”

“哼，不就是一个有情一个有意，就是一个有心结，一个解不开。”

“唉，徐大夫人不错，徐玛玛看着也是个好的，怎么就没有结果呢。”

“按我说，这事也不难办，把两个人凑做堆就可以了。”

“怎么凑？”

“就是生米煮成熟饭吧。等徐绣有了孩子，顺利生下来，什么心结都可以解开。我看，最好就是徐聚拐了他离开这里，跑到远远的，琼州到时不错，山高路远，谁还管谁的事啊。我说，这县城的人就是太闲了，半天没多少事，屁点大的事情就宣扬来宣扬去。要放在大一点的地方，天天有新闻出，过了一两个月，谁管你是徐绣，还是陈绣啊。”

窦玛玛听得目瞪口呆，南淑居然提出徐聚拐人走。“主家玛玛，你，你说的是真的。”

“不就是说说，玩笑而已。”南淑喝了一口茶，喘顺气。“徐绣是个死脑筋的，孩子生下来，没事就好，要是有什么事情发生了，病了死了，肯定要怪在自己身上。退一步说，万一路上有什么事，那死脑筋也是转不过弯来的。我怕这不是帮他，是害他。得另外想想，找一个温和点的法子。”

窦玛玛连连点头，“就是就是。那个，太吓人了。”窦玛玛摸摸胸口，暗道奇怪，自家玛玛不是个不晓事的人啊，为什么别人的事，他门儿清，偏偏自己的就糊里糊涂呢。

“我得写封信给贺明敏，他的孩子是徐绣接生的，问问清楚，然后告诉徐绣让他宽心，嗯，一个不够，最好多两个，但是去哪里多找几个要生得玛玛呢？”南淑在房间来回踱步。“这事难办。”

窦玛玛悄悄掀了帘子，退出房间。

南淑想不到好的法子，唯有用磨字诀。先请徐聚帮忙写一封信给贺明敏，问一下孩子的情况。然后就……慢慢等时间过吧。

贺明敏的信在秋初送到章家小院，和信件一起回来的还有那个远赴琼州的人。

知否知否

贺明敏的信写得很详细，小孩子何时学会翻身，抬头，迈步一一道来，末了还隐晦地责怪南淑一直没给自己写信。

南淑杨扬手上的信，转手交给徐绣，“你给我念念。最近做的厨房活太多了。眼睛看不清。”厨房活又不是针线活，做得再多，再伤眼睛也是有限的。

徐绣接了书信，转身走到后院找福子，南淑眯了眼睛，原来徐绣不识字啊。这敢情好，多一个借口。

福子跟在游甯身边数年，吟诗作对不一定会，但念信这种小事肯定做得来。福子接了信，立即跑到前院，大声念了一遍。

“看来贺玛玛还是过的不错啊。”南淑自言自语“徐绣，贺玛玛的孩子就是你当年帮忙接生的。现在都长那么大了，过不了几年，就能跟着他老爹周围跑了。”

“孩子还小，以后的事不好讲。”徐绣眼底流露出希望，亲手接生的孩子啊，谁不希望他长得好好的，但一想到从前的事，徐绣就觉得心底发冷。徐绣知道自己的接生方法没问题，不单没问题，而且比县城里有名气的接生玛玛都要好，但这样又如何，抵不住接生的孩子一个又一个夭折。技术不如自己的玛玛，接生的孩子却是一个又一个长得好好的。

“你之前都帮了什么人接生啊？”

“城西门里住的人……啊？你问这个做什么？”徐绣顺口答了，立即醒悟南淑的问题可能另有意思，连忙追问，连平时放在嘴边的主家玛玛都忘了说。

“城西门啊。听说住在那里的人家都不怎样。”

原来是谈论这个。城西门住的都是现成里最下等的人家，可能还比不上城外的种田农户。

“这是自然的，有点身家的人都不会选那里。”

“那么糟的环境，孩子应该经常得病吧？想想也是，你看我天天逼着小日小月喝羊奶，补充营养，要他们满院子乱跑，还不是为了他们身体着想。小孩子嘛，小的时候就得吃好，喝好，运动好，这样才容易养活，才长得壮。那些西门的人家一天能不能吃得上一顿饭啊？大人饭都吃不上，别说让小孩子吃得好了。”

徐绣诧异南淑的评论，“饭，一天一顿总会有的，毕竟现在又不是荒年，但凡有手有脚，不偷懒，一天一顿怎会吃不上。不过，要说吃得多好，就难说了。但这些……”但这些该不是导致小孩生死的原因吧？徐绣有些犹豫。

“你看看张小牛，这小子长得皮实，手上的肉捏捏都是硬的。我可是知道，老张头家里养了几只鸡，偷偷给孩子煮鸡蛋吃。”

“鸡蛋……农户吃得上也不奇怪。”

“鸡蛋也是好东西，我家也是隔天就给孩子们吃鸡蛋，增强身体抵抗力。”

徐绣听不明白什么是身体抵抗力，但听着觉得是对孩子能否活下去，一个很关键的因素。难道真的因为那些自己接生过的孩子应家境不好，所以难以存活。徐绣心里埋下一个小小的钉子，眼睛瞥过南淑手上的信，不由得眼睛发直。贺明敏一家，家境应该不错吧？

南淑看见徐绣盯住自己手上的信看，就知道起效果了。其实家境是不是导致那些小孩夭折的原因，南淑也不好说，但间接原因总会有的。

心里有了钉子，徐绣就会下意识比较，也会下意识抗拒自己不祥的说法。

这事不急，慢慢来。南淑折好信件，放入盒中。

晚饭时，南淑惊讶发现餐桌上多了一个人，一个本来应该在琼州的人。

“你，你怎么回来了？”

“事情办好了，自然要回来。”

游甯穿了一身青色长衫，看不出料子好坏，但看着衣服上有暗纹，应该不会太差。衣袖处没有皱褶和破边，似乎生活得挺不错的。就是脸色差了些，比去年离开的时候苍白了许多，脸颊两侧看着比去年瘦削了不少，但两眼偏偏有神得很，闪亮的眼睛晃得南淑失了心神。

“小淑？”

“阿玛！”

“阿玛！”章日章月见南淑没反应，扑上来扯住南淑衣袖。

南淑回过神来，“你，你什么时候回来的？不找人提前送封信回来。也好提前帮你收拾好房间。”

“小日已经搬过去后院住了，房间不是早已经收拾好了吗？”

“那我让他搬回来。”

“那么多事做什么。反正也住不了多少日子。”

住不了多少日子？南淑心里发苦，“那边的生意怎样了？”

“不错。”游甯顿了顿，“比预计中的要好，本来我们以为必须等到海船回程，生意才见起色，头几个月必定是亏的。但没料到琼州那边长期通商，有船员在那边安家，酒楼刚开始那一个月，就靠他们支撑着，”想到酒楼刚开业的情景，游甯忍不住看向南淑，“他们说在琼州什么都好，气候好，人好，就是食物不好，现在酒楼开业了，以后一家子吃饭都要定在我们的酒楼。等到海船回程，生意更加好了。小淑，这些都是你的功劳。”

“阿玛真厉害。”章月亮晶晶的眼镜看向南淑。

被自家儿子称赞，南淑心里也是开心的。“生意做得好，那是好事。你还赶回来做什么？去看着生意啊。我托人送给你的信，收到了吗？”

“收到了，我按照你说的法子，厨子反复做了几遍，才做出来，虽然不知道是不是你所说的味道，不过看客人的反应，就算不准也是相差不多。”

“厨子一定要忠心的，否则学了你的手艺跑掉了，你哭都没地方。”南淑想想，游甯做了那么多年生意，这点事情就算自己不说也是知道的。“吃饭了吃饭了，肚子都快饿扁了。”

一家人吃过晚饭，章日和张小牛蹦跶回后院，翻出自己的作业要给游甯看，章月被徐绣抱了出门，说要消消食。

“又一年了。”正厅里剩下游甯和南淑，先开口的是游甯，“小淑，这次要多谢你。”

“谢什么呢。我那些秘方不是白给你的。分红之类的我就不和你提了，总之你看着给点好处就是。还有福子的房租你得计算清楚。虽然福子帮忙干了活，但是抵免不了多少房租的，还有你的房子什么时候退给我，我好去找下一个租户。”南淑一口气把话说出来，想想觉得没什么遗漏，明明说出来应该舒坦很多的心，却像少了一块什么一样，空落落的。

他现在算是重新翻身了，以后事业的重心也在琼州，肯定不会再回来的。先生得认真再请一个，房子要找租客，嗯，事情还有好多，足够自己忙乎一段时间了。

“房子还得接着租，小日的功课我会继续指导。琼州那边的酒楼我会请人盯着。小淑，我都安排好了。”游甯突然走到南淑身前，“小淑啊，你就不可以先听我说完吗？”

嗯？他不走。南淑心头大石瞬间移开。不走也好，省得自己麻烦，心里泛起一丝甜，“那我重新计算你的房租，小日现在搬到后院，我会减少一点租金……”

“小淑……”

南淑觉得眼前一暗，肩膀上突然多了一双手掌，重重压下来。

“我安排好了，不单是我，小日，小月，还有你。”呼出的热气缭绕在耳边，渗入肌肤，初秋微凉的空气里，丝丝的热度不让人生厌，反而生出渴求，渴望更多的温暖。

“我，我，我自有打算，你安排什么？多事！”南淑想对游甯翻白眼，眼睛却在接触到游甯注视的目光中，不自觉沉溺下去，这种目光南淑曾经见过，在农庄，在郊外，在……什么时候开始，这种目光不再让南淑生厌，什么时候开始，当不断被这种目光追逐时，心灵得到安静。

南淑有些明悟。不是没经历过的人，反而是曾经沧海，男女之爱，到底是什么反应，什么体现的，南淑心中明了。但正因为心中明了，反而忐忑。自己和游甯都是男的啊。但又不是完全的男男，这里的男性不等同于从前的男性，这里的男性有娑人，有尼人。自己该算是尼人。尼人，尼人，要嫁人，要生子的尼人。

阵阵怪异的感觉从心底涌出，初来之时的不适应，被强行忽视的后果，就是现在面对游甯的明示不知所措。

“我……”我是男的。这个不用说也能看出来。

“我……”我是尼人。这个更加不用说，游甯比南淑更清楚。

“我……”我不是从前的那个南淑。农庄时就已经提过，游甯也表示过不介意。难道真要南淑说出自己来自别的世界，借尸还魂的事实吗？南淑没这种胆子。

“我……”我不喜欢你。说出来，自己都得笑话自己。不喜欢，不在意，那何必对别人能否翻身的事上心呢？何必千里迢迢送信过去，就为了对方能多一个食谱，翻身仗多一份把握。

“我……”我不习惯。

对！，南淑猛一点头，就是不习惯。因为从前的自己是男的，主动的一方，现在成了所谓的尼人，接受的一方，怎么都习惯不了。

对！就是这个原因。

南淑猛抬起头，“我……”目光一接触到游甯希盼的眼神，原来满心的欢喜霎时被冷却，“我……”短短四个字，却如梗在喉的鱼刺，吞不得，吐不得。

“我，我……”南淑一狠心，扭过头，“我不习惯。”

游甯微张开嘴，想过被拒绝，想过南淑不屑回答，却是没想到竟然是不习惯。不习惯？不习惯什么？什么是小淑不习惯的？嫁人吗？小淑已经嫁过一次。生子吗？小淑不是已经生了两个吗？自己吗？但看过去相处的日子，两人一起吃饭，一起聊天，一起管教孩子，就差没同床了，小淑到底不习惯什么啊？

游甯深深疑惑了。

63.离乡

“总之就是这样了。”南淑推开游甯。甩甩袖子。空气里弥漫了一股奇特的味道，不是脂粉香气，不是皂角的味道，像是……南淑不愿意承认，却是不得不承认那是属于游甯的气息。

“大热天的，挤一屋子里，你不闷吗？”侧身从游凝身边走开，“赶紧回你的院子看看有什么要收拾的。别柱在这里碍眼。”

游甯更是诧异于南淑变脸之快，刚刚还是纠结犹豫，好不容易吐出一句话，立即翻脸赶人。游甯百思不得其解。

“小淑，你就没打算听听我的安排吗？”不等南淑回答，游甯自顾说下去，“琼州的生意已经稳定下来，我找了妥当的掌柜照看，一年顶多两三个月留在那边。小日的功课我会亲自辅导，小日今年六岁，等到十岁考童生试还有四年，做文章的功课不是一天就可以完成，慢慢来，就算小日二十出头才考上举人秀才，也是相当可以的。小月我会请一个针线好的师傅教他。小淑，我想带你走一趟琼州。那边的生意也有你一份心血，难道你不想亲眼看看吗？”

听见游甯对孩子们的安排，南淑就想驳斥一句，那都是我的孩子，你凭什么管？但听听游甯说话，中规中距的，哪怕是自己安排也不过如是。闷下这口气，想着不应答就算了，但没想到游甯后面竟然还有一句，要求自己跟他去一次琼州。

说不心动，那是假的。来到这里最远的出门就是到农庄，到城郊的玉带河。要是能到琼州去，沿途肯定得经过许多地方，顺便看看各地的风土人情也是好的。难得来到这个世界，总不能够一辈子困在一个小小的县城，出去走走，当旅游。只是和游甯一起出去……南淑犹豫了。

“小日小月离不开我，还有我要走了，这院子谁来看着。”南淑嘴里说着，心里却是大叫不好。明明自己犹豫的不是这一回事，怎么一到嘴边就变了模样。

“窦玛玛留下来照看院子，小日小月跟我们一起走。小日年龄小，正好可以见识一下，开阔眼界，日后做文章于他也是有好处。小月，你要是不放心他，可以带上徐绣，我看他也是一个稳重的人。”

南淑咽下闷气，你都说全了，自己还有什么好说的。我犹豫地不是要不要出去，而且要不要和你出去，不习惯的不是你，而是作为为妻的一方。

南淑毕竟不是那种深宅大院里长大的，优柔寡断，就算难以决断，仍然愿意往前迈一步。不习惯的时间总是短暂的，习惯的日子更应该漫长。

“好，我和你一起去。路上的事情你来打点。张小牛也跟我们一起走。”