也不知道写封信过来报平安的，多大的人了，连小孩子都不如。

南淑闭上眼，不想了不想了。赌气般合上账本，看又有什么意思，看多了又不能凭空多出几笔收入。

梁童小心观察南淑的脸色，又看看合上的账本。

“我最近在学理家的事，账本也会看一些。”

“是啊，学得挺早的。”

“家里在商量要不要多买几块地。不过好像说，好的田地都是有主的，最近没什么大事发生，县城地面小，要买到好的田地不容易，后来说着说着，好像要物色荒地，雇人开荒。”

南淑疑惑地看了梁童一眼，“县城附近还有荒地？”

“好像玉带河下游有一些，具体我也不清楚。好像十多年前，玉带河改了一次河道，河两岸留下了大片的荒地。这些年都没人打理。”

南淑想了想，河流改道后，产生的多是淤积地，开垦出良田的可能性不是没有，就算不开垦出良田，从前不是有种植莲藕或者桑基鱼塘的例子吗？放在现在应该也能实行的。不过如此一来，就需要有耕种的好手，自己这里就只有老张头一家，外面雇的也不知道能不能信任。

“主家玛玛，主家玛玛，胡掌柜又让人送东西过来了。”窦玛玛大嗓子嚷嚷，领了两个粗壮的玛玛抬来一筐东西。

自从去年送来了一次，这一趟还是过大年节后，第一次送东西过来。

南淑看看框里又是泥，又是土，看不出送来的是什么东西。南淑心思转动，农事一项不是自己的专业，倒不如看看这些有什么时认识的，或许能找出一些这里不知道的食材。

“小童，家里的事不能随便对外说。”南淑拍拍梁童的小手，制止他继续为自己按摩，“你的心思我明白。如果真是那么一天，我也是很高兴的。小童，你是一个好孩子。我很喜欢你。你现在还小，把心思放在念书学习上，等你长大了，该有水到渠成的时候。”

梁童脸色又是青白了一片，渐而变红，垂了脑袋，捏着自己衣角，“南玛玛，小日好像不喜欢我。”

“哪里有不喜欢你。他是念书念多了，想岔了。你那么好的孩子，谁会不喜欢。”南淑站起来，向新送来一筐东西走去，算是停止了这场对话。

梁童一个人闷坐了半响。南淑的意思他也听明白，示意他无需把梁家的计划透露出来，但后来南淑的话又像暗示自己，他对自己很满意，长大了该有水倒渠成的时候，难道说等自己大了，章家会上梁家提亲。梁童又是开心，又是忐忑。开心的是南淑对自己提明了心思，忐忑的是章日对自己的态度。

梁童小时候是家里一霸，大了仗着自己身体好，和娑人打架也未曾输过，更是梁家附近的孩子王。唯一一个服软的对象就是章日，却是无论梁童如何降低身段讨好章日，他就是不理自己，送手帕不肯收，上课离自己远远的，现在就因为自己在前院待的时间长一些，都要搬到后院去。

梁童握握拳头，章日！南玛玛已经同意了我们的事。看你还能躲多久。

假若南淑知道梁童的心思一定大叫冤枉。他哪里有同意梁童的想法了。不就想提醒梁童不要把家里的事情随便对外说，再就说让他不要早恋，该读书时读书。水到渠成的意思自然就是当你长大了，自然就有人追求，犯不着小小年纪费这些心思。

误会就这样产生了。

60.用计

南淑在新送来的一筐东西里翻找了一会，除了认识的几个椰子之外，都是些不认识的植物。南淑琢磨着这些植物可能洗干净，剁碎，或者磨成粉之后就是从前自己认知的食材，但原来这幅模样还真是看不出是什么东西。

南淑把几个椰子交给窦玛玛，吩咐他开了盖子，给每个孩子捧一个来喝。剩下的椰子肉，今晚做菜。

利落地把鸡肉斩成小件，用勺子挖出几大块椰子肉，同样斩成小块。先把鸡肉放进锅里文火熬上小半时辰，等鸡肉熬得软软的，再把椰子肉加进去，同样用文火熬，等椰子肉的鲜甜慢慢渗透到鸡汤里，熬出来的汤清甜好喝。怕鸡肉油腻的话，可以在上碗前撇了一层油。

另外一道菜，用了沾米，沾米先用清水浸泡上一个时辰，椰子肉则切成拇指长短的薄片。大锅添上油，用大火炒热，加入姜丝和蒜之类的调味料，再加沾米和清水。清水覆盖在沾米上，从水面往下看，大约距离沾米一个拇指高度，继续用大火蒸煮，等水分差不多煮干时，才加入椰子肉，剁碎的花生。大火改用文火，片刻功夫就成了糊状。若是觉得太粘稠，可以再加些清水，继续用文火熬制。但南淑觉得现在这种稠度刚好，再用文火熬制，花生就太熟了，咬下去没半分劲道。

这种食物不是从前当地的食物，是南淑和老伴到东南亚缅甸旅游的时候，那里的年节食物，有一个很古怪的名字，搭敏呢摆。老伴当时觉得好吃，这食物不用多大的牙劲就能吃，粘粘稠稠，最适合中老年人。老伴回家后开始摆弄食物，尝试了好几次就做出当地的味道。南淑给老伴打下手，自然学得一两成。

空气中飘散的清香一如以往，可惜当时人却是两个世界。南淑揉揉鼻梁，自己是怎么了，总是伤春悲秋的。

晚饭时，一众小孩子自然吃得欢快，除了窦玛玛，章月，和南淑，几乎所有人都选择了椰子鸡肉，嫌弃搭敏呢摆粘稠。章月挥舞小勺子吃得欢快。章月三岁多了，牙齿长得整整齐齐的，却是没多大力气，最爱吃软绵的东西。

晚饭后，南淑犹豫了一下，还是走进章日从前的房间，找出一叠白纸，磨了磨。

“我不是要给他写信，就是发现有新的赚钱菜谱，借给他用。等他赚了钱，回来好分红给我。”

南淑边嘀咕，边拿起毛笔一笔一划画起来。

确实是画，不是写。字南淑是认得的，写也是知道的，落在白纸上却成了画。看着白纸上，一只字有半个巴掌大小，南淑好不满意，但不满意又能如何，自己总不可能去找徐聚代笔，至于找章日，想想他昂起小脑袋问，“为什么阿玛要写信给游叔？”南淑就觉得头疼，算了，干脆自己动手，难看就难看一些，反正游甯是能看懂得。

至于制造方法，南淑干脆画了图，一个人站在锅旁边，锅里有食材，锅下面的火，多画两丛表示大火，少画两丛表示文火。白纸下方标注上数字，说明前后顺序。

画好后，南淑反复看了两次，觉得挺简单明了。把信纸叠好，塞进信封，又在封口处用毛笔画上两道细线。如果有人在游甯前偷拆了信件，马上就能发现。

信写好后，南淑犯愁到底找谁送信呢。琼州不比其他地方，近一些还可以找窦玛玛的家人送信，这里又没邮递系统，如果能找到琼州的商队……南淑想起一个人，胡掌柜！他认识游甯，又和琼州的船队熟悉。

对，就是他。

南淑兴冲冲收好信，决定明天就让窦玛玛去找今天送东西过来的两个玛玛问问，看胡掌柜在哪里能找到。

好不容易找到胡掌柜，托他送信给游甯。南淑又开始每日无聊地在家里发呆。徐绣现在洗头发的技术很好，宋家碍于他的名声，不敢要他，只有每隔几日请他过去。梁云起过来串门，也是由徐绣洗头发。梁云起送来的礼物自然也因为洗头发人不同了而不同了，有时几件自己不要的旧衣服，有时送两三只鸡蛋，半只鸡等等。

旧衣服之类的，南淑直接让徐绣带回去，改改穿了。鸡蛋鸡肉之类的，当日就做了饭菜，吃进肚子。

后院徐聚教书中规中矩，章日章月这帮孩子和游甯闹惯了，换了一个先生，尽管不适应，但还是学习得很用心。每逢季节变化，徐聚还免费给章家一家人诊脉，平日有些受凉小咳嗽的，徐聚统统看诊，顺带送药，不收钱的。

南淑过意不去，要硬塞银钱给他，徐聚却是提出希望章家能帮着料理两顿饭。南淑想想，答应下来，每到吃饭时候，就让徐绣送饭到后院，顺路和徐聚一并吃饭。

徐绣无可无不可应下了。南淑闲着无事，观察了徐聚和徐绣两人相处，这两个人真是两个闷葫芦。徐聚看着不是这样一个人，但对上徐绣就是半天说不出一句话。让他们同台吃饭，他们就安安静静吃饭。让徐绣照料上课的孩子和先生，徐绣就一个人站在一旁，看见徐聚身前的茶杯空了，就上前倒一杯茶，一上午不说一句话。

南淑心想，要是他们是结婚多年的老夫妻，出现这种情形真是半点不奇怪，偏偏他们不是。一个郎有情，另外一个郎却不定是无意。南淑估量着，要是徐绣不愿意，以他的脾气，他该跑到自己面前来说，但他就是不声不响的，没不愿意，又没很愿意。

“那不就是成了嘛。”南淑从前做街道工作看到了，遇上单身剩男剩女相亲，经常有这种情形，谁也不说好不好，但两个人就这么处着。碰上这种事，无非两个可能。一个是双方都看不中，不过碍于情面不张嘴。一个是双方都看中了，不过脸皮薄，不敢说。

南淑决定打破这种无声的沉默。偷偷找到窦玛玛，在他耳边如此这般说了几句。窦玛玛为难地看看南淑，“主家玛玛，这事不厚道。”

“又不是做什么坏事，就是做一点小手脚。”

“那要是……不愿意……”

“那不是还有你嘛。”

“万一被发现了？”

“你就说你做事做糊涂了，连自己手上拿的是什么都没注意到。”

……

隔天，南淑揪准机会，偷偷塞了一把剪刀给窦玛玛。窦玛玛苦了一张脸，一手捧了托盘，上面有一壶热茶，一手把剪刀藏在托盘下面，往后院方向走去。

南淑快步窜到前后院相连的月牙门边，盯住窦玛玛慢慢走进徐聚，慢慢放下托盘。

“徐大夫，说了半天课，来喝一口热茶吧。”

61.逼问

窦玛玛挤到徐聚身边，右手送上托盘，左手往下垂，飞快左右一划，立即缩回来，趁着徐绣伸手从托盘中取过茶壶，右手立即捉住托盘，左手剪刀贴上托盘下部，两手自然下垂，托盘往外一番，剪刀自然而然藏在身前，被托盘刚好挡得严实。

“哎呀，徐大夫，你这衣服怎么有道口子了。”

孩子们一听，纷纷探头过来看，徐绣也跟着往徐聚身上看。果然，徐聚衣服下摆多了一道手掌长短的裂口，断裂开的部分歪歪垂着。

徐绣看得直皱眉，动动嘴唇，想说什么，却是忍住不说。一帮小孩子热心地出主意。

“徐先生，我找阿玛，找找阿爹以前的衣服给你。”

“徐大夫，公子有衣服留在这里，我去找出来给你，先穿着。”

“徐先生，衣服给我阿玛吧，他做的针线好，家里的衣服破了，都是阿玛帮忙缝补的。”

“奇怪，刚才怎么都没发现先生的衣服多了一道缺口。窦玛玛一来就发现了。”张小牛摸摸下巴，两眼满是疑惑。

“怎么了？怎么了？”南淑一看窦玛玛慌张向自己看来，立即从藏身处走出来。“都在做什么？嚷嚷的？有没有上课的样子，乱糟糟的，像一个市集一样。”

“阿玛，先生的衣服破了一道口子。”章月跳下凳子，飞快跑到南淑身边，拉着南淑要去看徐聚衣服上的口子。

“哎呀呀，这道口子像是被什么勾破了吧。唉，这样子，怎么出门啊。”南淑故作忧虑，“要不我去找找以前的旧衣服，或许有合适徐大夫的。”

徐聚对自己衣服上无缘无故多了一道口子，也是很奇怪，自己明明没碰上什么钉子之类的，这道口子哪里来的。但穿着这件衣服肯定不能出门的，一时间想不到更好的方法，唯有对南淑拱拱手，“麻烦南玛玛了。”

“不麻烦，不麻烦。窦玛玛，你去看看从前的旧衣服，有没合适的？”

“主家玛玛，老爷的衣服你不是都让装箱，锁起来了吗？都两年没打开过箱子了，现在翻出来就算能穿也是一股子味道啊。”

“对啊，我怎么没想到呢。”南淑遗憾地看向徐聚，“徐大夫，这……你看……”

徐聚哭笑，看看衣服下摆。要是撕了，就露出里面的裤子，不撕，看上去又不轮不累的。

“我来吧。”

“徐绣，你说什么？”

“我懂一些针线功夫，请徐大夫暂时脱下来，我修补好后，就可以穿上了。”

“这主意好啊。徐大夫赶紧脱衣服，福子，你陪徐大夫。”

福子看看南淑，又看看徐聚。应了一声，领了徐聚进入后院的房间，不一会儿，拿了一件长衫出来给徐绣。

“你们到前面玩一会儿。别在这里碍手碍脚的。”

孩子们欢呼一声，蹦蹦跳跳跑到前院各自玩去。南淑向窦玛玛使了一个眼色，窦玛玛会意，飞快退回前院。

徐绣穿针引线，一手捏住衣服的缺口，一手按压住，针线来回穿梭，看不去竟不是简单地连接上两块衣料，似乎要在上面绣一点什么。

“这里直接连起来就是了。”南淑故意伸手指指点点。

“我知道，但是这样穿上身，不好看。徐大夫总归是坐堂大夫，走出去也是要脸面的。穿一件缝补过的衣服，太折损他了。”

“这不是事急从权嘛。”

南淑坐到徐绣身边。眨眼功夫，徐绣就绣出一小片绿叶。“你想绣叶子？”

“嗯，徐大夫这件衣服本来就是浅绿色，我在这里绣几片竹叶，正好把缝补的痕迹掩盖过去，然后在其他位置多绣几片，好让竹叶是看上去本来就有的。”

“那得多多少功夫啊。不就是绣一件衣服，犯的着这么费心思吗？按我说，就这里拉一条线过去就是了。”

徐绣笑笑，却是摇头，手上针线不停。

“你啊，就是实心眼。和你无相关的人都要那么细心。我看以后我把家里穿破了的衣服都交你来缝补好了。你对一个不相关的大夫都这么细心，想来我是你的主家，你该更加用心吧。”南淑的语气有些冷冷的。

“南玛玛，你何苦说这些说话。你让我给两位少爷做的衣服，我也是尽心尽力地去做的。”

“那不一样，我们是你的主家，这徐大夫和你没半点相关。”南淑说话的声音越发大声，嚷嚷得似乎恨不得所有人听见。

徐聚慌张看一眼身后，见后院房间的窗户关得严密，心里不确定里面的徐聚有没听见。

“你看什么啊？你是我家的人，他是他，就算听见了又怎样。难道我说的不对。”南淑的声音又是高了几分。

哐啷，房间里似乎传出一声东西倒地的声响。

徐绣白了一张脸，“你，你不要说了。”

“我没说错，为什么不能说的。我看了你给小日小月做的衣服，虽然针线缝合的位置做得不错，但刺绣什么的，统统没有。不就是一件破了口子的衣服，你还费心思去搞什么刺绣。多事不多事！”

徐绣白了脸，手上的针哆哆嗦嗦穿过去，却是一下扎进手指肉，刺穿得伤口立即冒出一串血花。徐绣痛得把手指头放进嘴里，眉头一抽一抽。

“你看就是你多事要去绣花，看看把自己手指头作弄得出血了。为了一个不相关的人，你至于吗？”南淑的手指头简直要点上徐绣的额头。

“够了，南玛玛。我虽是卖身于章家为仆。但也不是……”

“不是什么？你别喘气啊，你倒是说啊。”南淑手指头点上徐绣额头，用力一点，徐绣脑袋一下偏了方向。