一步步，缓缓走回了他们曾经居住的延露宫。

「那之后不过半年，豫妃就仙去了。孝帝亲笔为这偏殿提名『瘦影微月』，长居于此怀念故人。」女子转身凝视杜衡

，身影映着窗外碎月，直如月下谪仙。「杜衡，华妃十三年前就已死，不要再为我做任何事了。」

「娘娘？！」杜衡惊愕已极。

「当年若不是丹雪代我而死，你父亲又甘冒风险放我生路，华容早已化为尘土。我害了丹雪，再不想背负更多业债。

」华妃面上神色凛然而哀伤，写满决绝。

杜衡急道：「那崇临呢？他一直想念母亲。您怎么舍得抛下他？时机马上就……」时机将近，要不了多久，她就能从

这儿出去，光明正大把香袋交到亲子手上。

华妃轻摇头：「我若活，为埋葬这秘密必会有人死。」她将香袋放到杜衡手中握紧，「我太了解你，为保崇临和杜家

，你根本不惜赌上自己一条命。可就这么和他分开，你舍得？」

总是滔滔不绝说着崇临的事，飞扬眉角掩不住满脸寂寞。看着你的眼睛便能读出所有，迷恋爱慕，渴望却又绝望。

杜衡，我活下来，只为牵挂崇临。但若有了你，当能护他一生平安喜乐。世间情字毒最厉，豫妃离了孝帝，孝帝失了

豫妃，都不过半心之人。这道理你可明白？

「今晚月色正好……想听些旧事吗？」

从瘦影微月出来，杜衡仰望月华，心还陷在震惊中难以回神。

二十二年前庆元四年春，还是少府的朱懿巡至渔阳郡时，在楚馆见到了年方及笄的华容，将她带回京城。

中秋宫宴之上，恒帝和新册封的昭贵妃高坐正首谈笑风生，两岁的三子崇嘉在恒帝膝盖上不老实的扭动。皇后抱着四

岁的长子崇宁坐在一旁，容色暗淡。

乐曲醉胡腾奏起，一袭白纱长裙跃入舞池的女子瞬间艳惊全场。婉转身姿舞于月下，皎似轻云之蔽月，飘若流风之回

雪。恒帝的目光像凝在她身上，无法移开分毫。

次年，华容被封为华妃。恒帝建华荣宫，几乎每晚留宿于此。华妃深知昭贵妃对自己恨意之深，恐腹中胎儿命不久长

，便找来朱懿商议。

庆元五年一个冬日，恒帝被突来政务缠身面会大臣，三个时辰后太监急急来报，说华妃诞下六皇子。恒帝赶往华荣宫

，竟看到宫前聚集十数太监宫婢及侍卫，异口同声说皇子降生之时紫云蔽日，华荣宫顶宝珠泛出七彩流光。

听闻天降祥瑞，恒帝欣喜若狂。这时一名游方道人在承华门外求见，待入宫见过胎儿，道人跪地三拜，言此子乃是上

清灵宝天尊白玉如意下凡，是上天赐福，厚泽无量，象征我朝和圣上金安万寿，得诸神庇佑。其性命关乎国运，需当

珍而重之。

恒帝为六子赐名为临，宠爱到极致。朱懿因着华妃推荐，同年晋升为御史大夫，五年后高升相国。崇临八岁时，昭贵

妃命太医杜廷修暗下毒手，华妃患传染急病而『死』，崇临也身子日衰缠绵病榻。国师掐算六皇子需收敛光华方能保

全性命，恒帝只得舍弃将其立为储君之意。

看着漫天乌云层层飘散，杜衡握紧手中香袋，面上暗影更深。

崇临千钧一发之际入主兵部，提拔苏清凌升任从四品职方司郎中，两人彻夜研究地形、用兵，商讨对策。先是派老将

何奎酉由武关急调四万精兵火速赶赴陇裕关，同赵洪涛兵马会合，再遣探兵尝试秘密联络关东营，争取里应外合。另

外阜匪军的镇压、粮饷派给和调度、运输路线也重新规划了。朝局混乱，礼部、吏部事务亦相当繁杂，件件都要亲自

过目批示。

不过数日，崇临病渐深沉，直累到倒地昏厥被抬回东篱宫。

「你家主子这会儿到哪去了！」看着内寝里忙于诊治的太医院右院判，小安气不打一处来。

「爷下午有事没在宫里，让我盯着，可我哪盯得住啊！」小荻也一肚子委屈。自打上次六殿下醒转，爷就没来过东篱

宫了。有时过其门而不入，光站在门口发呆。搞什么，又不是大禹治水！

半盏茶功夫，右院判出来，说崇临只是劳累过度，需好生休养，开了方子着人送去药监司就离开了。

小安和小荻一脸欲泣神情守在床前，崇临咳了会儿睁开眼，哑着嗓子笑道：「你们哭什么？」

「哪儿哭了。」两人揉揉眼，六殿下也被杜衡带坏，学会戏弄人了。

「小荻，」崇临眼神有点躲闪，片刻轻道：「你家主子……近来好吗？」

好什么好，他莫名其妙的！想归想，小荻当然不能这么答，只能说：「爷很好，就是挺忙的。」

「是吗……」崇临咬牙抬眸：「我想见他，你请他过来一趟。」

「好、好的。」小荻支支吾吾应下来，认命的跑出去找人。爷说办完事还回宫，只能去承华门等了。冤孽冤孽，乖乖

过来看人不就好了。都敢嘴对嘴喂汤药，见个面却跟黄花大闺女似的羞涩什么劲儿啊，就会给人添麻烦。

傍晚，夕阳西下。崇临重新梳洗过，裹上裘袍坐在桌案前把玩般若面具，看到窗外踏雪走来的人影，绽出和煦笑靥。

吩咐小安出去关好门，崇临向杜衡伸出手，感觉他冰凉的指尖叠上来，便轻轻握住：「好冷。今年的春天来得真晚，

东君也会偷懒啊。」

杜衡抽出手把窗关上，还他一个笑容：「找我有事？」

「嗯。」崇临乖巧的点头：「陪我说会儿话行吗？」

拉过椅子坐在他身旁，杜衡的手却不自觉颤抖着。

「……那个琅环，很美吗？」

没想到竟问这个，杜衡心跳猛的漏了一拍：「嗯，她很美，心地也很好。」

「你爱她？」崇临直视他的眸子。

杜衡苦笑：「你想知道？」

低头思忖良久，崇临却缓缓摇了摇头，展颜一笑：「还是算了。以后……我不会再吐你的药。时候已经快到了不是吗

？最后能死在你手里，对我算不得苦事。」

——你在说什么？

「有时常想，如果没有生在帝王家会怎样。但若非如此，便不能遇见你了。」崇临似是有些微赧，拿面具遮住脸，声

音隔着木头低低回响：「对你来说，我只有利用的价值吧？不过时至如今，都没有关系了。」

——你到底在说什么？

「……杜衡，你要笑就笑吧。」崇临双眸透过面具仍可见微澜，左手死死扣着窗棂，紧绷的指节极为苍白。「我心里

，一直想着你……灵山那段日子真的很幸福，可惜好梦总会醒来。但很快，我就再也不用担心梦醒了，这样也好。」

——崇临，你究竟说了些什么？

杜衡久久怔愣着，连呼吸都忘了。

拿下面具长出一口气，崇临像是做完一辈子最艰难的事般轻松笑起：「没想到真能说出来。大哥……他一定能保护你

。你为昭贵妃做事，要提防她算计暗害。」

见杜衡愕然的面上毫无表情也没有回应，崇临咬了下唇，突然凑近了他。

就像一阵风，蜻蜓点水的吻。两人相触的双唇皆是一片冰凉。

实难想象他会做出如此大胆的举动。杜衡凝眸看着偏过头去脸颊通红的男子，那不是素日睿智冷傲的白玉天家郎，而

是多年前执手相伴，羞涩又温柔的故人。

「这个、给你。」崇临把般若面具递给杜衡，眼中盛满笑意：「虽然很怪……以后让它代我陪着你，好吗？」

从没想过，世上真有流不出的眼泪。

「……你太傻了。」沙哑着嗓子，杜衡硬挤出的话音都变了调。般若脸上彩漆顺着木纹有几处开裂，从眼角到面庞，

看来就像狭长泪痕。

华荣宫。

偌大主殿门窗紧闭，昭贵妃华服美髻、满脸怒容坐在上首，心腹太监孟公公随侍在侧，别无旁人。

杜衡推门进来，也不行礼，挑个舒适的太师椅坐了，嬉皮笑脸道：「娘娘急着找我，可是七白玉容粉不够用了？」

昭贵妃面上冷极：「原以为你是条长得花哨却懂人事不乱吠的狗，谁知你们父子俩居然贼胆比天高，背地里干些不要

命的勾当，想早日投胎吗？」

「出了什么事，大惊小怪的。」杜衡狞起眉头，一张俊脸写满不屑，心却隐隐浮现不好预感而跳得极快。

「你自己看！」哢啦一声，昭贵妃扬手往地上丢了样东西。

杜衡大惊失色，竭力忍住才没发出悲鸣——华妃常戴的白玉荆花发簪，被摔断成了三截。

孟公公阴阳怪气道：「要不是裹尸的太监识得那妖妃容貌，就被当成病死宫女混过去了。照顾她的老东西德全已经杖

毙，两人尸首都丢出宫外喂狗了。」

杜衡青白着面孔，捡起散碎在地的白玉发簪紧紧攥起，锐利裂口划伤他的手掌却浑然不觉疼痛，挺直脊背强笑：「华

妃是我父亲放的，但这些年都是我在派人关照，那又如何？比起个死人，太子和皇后才是娘娘最该拔除的眼中钉肉中

刺吧？」

昭贵妃心念电转。她知晓杜衡绝顶聪慧却油滑难捏，原就想以此事相逼让他帮忙解困，因而话虽厉语气却和缓了三分

：「别想蒙混过去，为什么吃里爬外护着那贱人？」

「呵，绝代美人，我见犹怜啊。」杜衡眯起眼睛，笑得邪魅：「金屋藏娇，普天下男人都会玩的伎俩，有何稀奇？」

联想往事，昭贵妃面色更沈，强压怒火：「此事暂且搁下，崇临那贱种呢？别忘了你跟我的约定，要保杜家上下平安

，就别想再耍花招。」

「杜衡自是记得。药中落毒从没间断，孟公公不是常来勘验？那六皇子身子日衰有目共睹。但我不是说过了，留他条

贱命尚有用处。六部暂时少不了他，况且朝臣、百姓，尤其圣上笃信他乃祥瑞吉兆，道尊赐福，死了必引起人心惶然

，若万岁受此打击呜呼归西岂不糟糕。」杜衡嗤笑道：「当务之急解决了太子和皇后，稳住皇位，除去个半条命的崇

临比踩只蚂蚁还容易。」

昭贵妃走过去，用猩红纤长如凶器的指甲挑起杜衡下巴，眼中满是焦躁与阴毒：「有什么计策就快说。」恒帝病重昏

聩只想升仙，皇后国母身份尚且难以动摇，再欲废其亲生太子谈何容易。

杜衡直视昭贵妃，双唇开闭间吐出十二个字：「太子出征，成也无功，败则加罪。」

在皇宫，皇后与太子的名衔不仅代表身份，更是生存保障。一旦崇宁有罪被废，皇后地位也岌岌可危。古来从无善终

的废太子，亦无安享天年的废后。

实在好主意！就算羌人和阜匪军砍不死崇宁，在外要设计取他性命还不容易？更不用说战败算账太子一党连锅端，那

霸占后位多年的贱妇她必千刀万剐以泄心头之恨。昭贵妃从喉咙里笑出声来，面上神色半似癫狂。

「我与太子交陪多年，他有几分斤两还摸得清楚。带兵打仗，他必败无疑。」杜衡言罢献宝似的从袖中掏出个小漆木

盒：「这是我新调制的美颜秘宝雪莲玉露膏，有复返青春之效，和温水服用，每日三勺。娘娘若能更加明艳照人，迷

得皇上立下诏书，大事必成。」

昭贵妃素来极爱美，闻言不由心中一动，接过漆盒，双眼闪动异彩。

翌日，三公九卿四品以上大员皆受邀集结兵部总衙议事。

崇嘉一改向来紧把兵权的态度，竟主动提出将武关所调四万兵马、赵洪涛一万余守兵的指挥权交给太子，连镇压阜匪

军的上万驻兵的调动权也归他。此言一出四座皆惊，最愕然的当属崇宁。崇临入主兵部已稳住局势，何故此时放权给

他？

「大哥忧国忧民，当初斩卢启善是你的主意，如今领兵亲征，收拾善后也该不会推辞吧？」崇嘉犀利的眼中毫无感情

，吐出的话语令崇宁彻骨冰寒。

闵太宰沈声接道：「太子殿下通晓武艺，又擅兵法，解羌人和小小贼匪之困当易如反掌。」

几名高阶武将亦表示愿尊太子为主帅立功杀敌，建不世伟业。面上冷冷热热真真假假一看便知。虽有元老立驳亲征危

险，皇上龙体欠安子女不宜擅离，却都被崇嘉一党以家国大计重于泰山、储君应为国执首等理由挡了回去，只妥协可

增派骁骑军五千兵马，给他聊助声势。

此时此刻逼太子出征，决胜在外谋算在内，成也无功败则重罪，更遑论暗箭难防。但崇宁无法推辞，示弱无能无异放

手皇权。失势储君下场可以想见，只怕他和皇后母子都性命难保。何其歹毒的招数，崇嘉绝没这等头脑，也不像是闵

太宰和昭贵妃能想出的伎俩。

——崇临！一定是他，有如此敏睿心机和胆魄的绝无他人。

崇宁攥紧了拳头，骨节都捏得嘎嘎作响，却见六弟迟疑着站起身来。

「亲征并无必要。」崇临声音不大却极有力：「如今兵部是我所掌，调控安排都已妥善，主帅定由董晟将军担任，帅

印将发，临阵换将不祥。大哥虽通文晓武，实战经验却嫌不足，故而……」

「故而什么！」崇嘉一把扯过崇临的手将他拉了坐下，面色狠厉：「大哥都没反对，你瞎操的哪门子闲心。」

到这节骨眼还用惺惺作态演戏吗？崇宁全身血液都在逆流。亲兄弟又如何？成者王侯败者寇，他不曾留情亦不会希冀

旁人留情。出征便出征，谁说定无转圜之机！

「我愿往。」

凤凰是不死鸟，必浴火重生。

第十章

柳公公端来茶点，却见他那太子爷还在桌前愣神。自从兵部回来崇宁就跟失了魂似的，直到掌灯时分还水米未进。明

儿个清早就要出征，万一倒下可怎么得了。正想劝两句，小太监突然报说杜衡求见，柳公公大喜，忙让领人进来。

掸了掸肩上落雪，杜衡迈进屋，四处打量。感觉上很久没来了，许是晚上的缘故，光线有点暗，而最阴沉的无疑是那

用手指一下下来回拨弄烛火的人。

「烧伤了我可不管治，没带药箱过来。」

「杜……衡？」崇宁骤然抬眸，满眼的惊异和难以置信。半晌，寂寞却故作嘲讽似的笑起：「你来看笑话还是送我最

后一程的？」

杜衡没答话，在他旁边的圆椅上坐了。他不说话，崇宁也没再开口。窗外风摇树影，枝杈横斜张牙舞爪，像有生命般

跃动在窗纸上。

也不知过了多久，崇宁探身抱住了杜衡。动作虽霸道，力道却极轻，全身如风中残叶般轻颤着。杜衡抬起左手覆上他

的背，感觉怀中人猛地抖了一下。

「其实你早有预谋吧？不管是杀卢启善还是后来的乱局。」

崇宁窝在杜衡肩头笑了：「不错，博弈有时也要走步险棋。三弟握有兵权绝不会坐以待毙将皇位拱手让我，但他无谋

莽撞又易冲动，遇事必捅下大篓子。我虽杀人却依着法令，相较之下三弟罪责更重，定会自乱阵脚。而我只需静待时

日便可火中取栗，铲除他和一众党羽，接管兵权身登大宝。」

「我曾经爬上过灵山顶峰。」杜衡突然讲起完全不相关的话：「也不晓得有多高，云都飘在半山腰。你知道我看着那

风景想到什么？」

崇宁摇摇头，抱着杜衡的身子不再颤抖，阖上双眼，感受着心脏在胸腔中有力搏动。

「站在群山之巅，才发觉到人有多渺小。贱如蝼蚁的百姓如何，万人之上的帝王又如何，一个人的力量永远无法改变

天地。」杜衡将崇宁扶起，看进他的眸子：「当皇帝一辈子如履薄冰，御座下白骨成山，未必过得安稳。崇宁，你有

勇有谋，却欠缺仁慈。」

「你是说我为争权做的错了，不遵天道没资格当皇上了？」崇宁突然激动起来，大声辩驳道：「我根本没得选择，我