“紫稀与小成王世子相交甚好？”

“尚可。”

“那么…”起身到紫稀面前“第一个问题，紫稀可有志向？”

“一介草民，衣丰食足便可。”

“那么，这锦绣山河，卷卷青史，紫稀不想留下英名供后世瞻仰？”

“青史留名自是好事，就怕未成功，已成仁。不像太子殿下龙子天佑，自会流芳百世。”

“月初春链，你同孤一道去，明儿一早领牌子罢，可以退下了。”“谢殿下。”

当晚并没睡好，翻来复去想春链的事儿。十八皇子，二十一皇子的母妃，已封王建府的原十五皇子和顺王爷，个个都盼着太子丢小命儿，一入沐雨林，离太子越近就越是危险。就算不在刺杀中丧命回来也活不成，太子甍了，保不定来个保护不周让自己陪葬，自己不能死，太子的命也不能丢……

12

次日一早，匆匆收拾一番回了家，自作主张将母亲林氏接到蓝紫稀名下的外宅，这宅子是当年蓝世宁为迎娶已逝十六奶奶置下的，后来十六房进了主宅就闲置了，直到两年前，已经疯了好几年的十六姨娘去世，蓝紫稀就以过生礼要了个过来写在自己名下，自个买了护院打扫的。宅子不大但还算新，外公林先生年纪渐大，书也教不动了，无人照看，连弄口饭吃也艰难，母亲在主宅还算过得去，但处处受大娘和老太太挑剔，连口汤都不能送碗去。近两年父亲与奶奶越发生疏，奶奶便一门心思抓蓝紫稀，加上了年纪性子越见古怪有了几位姨娘的例子，紫稀怕林霜也步了后尘，早想将她搬出祖宅，也能顺便照应林老先生。虽说只有没资格的妾室进不了住宅才在外住，可现下也无他法，老太太是连紫稀与母亲说句话也见不得的，不过蓝家迟早要由他做主，等老太太走了再搬回去就好，何况也让自己有个躲的地儿，祖母与大娘已为他安排婚事，要将姐姐蓝紫湘的女儿嫁过来，这不是成心找事么？那小娃他见过，长得很是可心，虽说十二三岁定亲正合时，但要他娶个流着口水正长牙，等会说话了还得叫声舅舅的奶娃当媳妇，还是让他受不了。大娘的心思他知道，怕大哥得不了财产想让外孙女来管家，但老太太怎么想就不知道了。

直接从祠堂过来没带多少东西，这边本也就安排得差不多，蓝世宁也发话，十五方的月钱直接发到这边，林霜带着水袖彩衣连几个浇花的共十几人过来。收拾停当已是下午，紫稀提醒母亲尽早将外公接来便乘车离开，这次跟太子请了两天假，现在就是去香草楼等夏鸣金，这才是他此次告假的主要目的。

这夏鸣金乃蓝紫稀崇武堂同堂师兄弟，不知是气场不和还是相顾生厌总是三天一大打两天一小打，打完各自的跟班又开打，却说男人是拳脚底下见感情的，反正一来二去，架照打，却由不得外人欺，最后有了默契，成了内部的敌人对外的盟友。且说夏鸣金十岁有四，放在别处也该成婚的年纪，但因家里原因迟迟未给婚配，他自己倒不在意，反正在旗安，男子大多二十左右成婚，十二三岁就定亲的都是家里长辈的决定。但是夏家明显在排挤他，怕给他定门亲就是给找了个帮手，蓝紫稀对其家事不甚了解，但他知道，他有个外祖父，是江湖上什么门派的人物，很是有些手段。其实夏鸣金是嫡出却不是长子，家里几位姨娘兄弟都不是好相与的，十岁那年母亲权氏早亡，夏家便再没人维护他，父亲因不喜母亲娘家的江湖身份从不高兴他们来往，夏鸣金孤立无援，外祖父权历有心想帮又不便插手他人家事，只他没个大灾大难一概不过问，倒是他舅舅权烈一心希望他当家。夏鸣金被送到京城学武实也是变相的流放，夏家看不起舞弄刀棍的却偏送他来武堂，这里的意思一看便知。

紫稀看来看去就绝夏鸣金胆大，两年前准备将母亲接出就有了个想法，夏鸣金受家里压制，连个月前也会迟个几天送到，正还是一肚子郁气，那日两人刚打完一架，仔细便把想法说了，夏鸣金本就不是个安分的，原想等着机会会去争家产，听他这么一说，马上被勾出野性，天大地大，有钱的是老大，不烦当官的就不受贿了。两人一盘算，虽有些困难，但也不无可能，讨论完后，都觉得开个酒楼最合适，首先，楼不会跑，这点多少让人安心，至于银钱，夏家家大，回去想法弄几个有年代有来历的器玩，紫稀更简单，祖母有几串陪嫁的珍珠链子，弄几颗来不是难事。最后以为朋友帮忙的借口请蓝段帮着看了栋楼，紫稀再偷偷买下，夏鸣金从外公那弄来最好的龙尾香木材找工匠江楼翻新一遍，打杂的好找，关键就是大厨和代管掌柜的，花了不少时间，请了一位京厨，以为江南来的大厨，那位田姓姐夫对紫稀颇为上心，紫稀去信让家姐帮忙打听，这位姐夫愣是亲自挑了这位厨师，他家本有开客栈酒楼当然对此类事一清二楚。一切就绪，两人签契，楼契一人一半，盈利四六分，紫稀按大头，因为要有身份之人经常光顾基本要靠蓝紫稀，为此，紫稀一度用上美人计，让柳代番，杨一貌三天两头把他们父亲兄弟拉来，自己也动不动赖表叔来这请他吃饭。后来夏鸣金藏了几个人物进来，紫稀也争一只眼闭一只眼，反正他对传说中的高手也很好奇。一年前不知他又从哪弄来个老和尚，这和尚不知在躲什么，总不愿出来见人，但烧的一手好菜，香草楼一绝的素斋就是出自他之手，本来紫稀想用这来赚钱的，但老和尚不同意，他说他是和尚，不是商人，紫稀见他这么固执有怪异，一心认定他是个不得了的人物，也就由他去，这个旬末送斋的事也是巧合，谁知无心插柳，反而让香草楼有了名气，蓝紫稀家有渔场，农庄，用的水货米粮都是最上等的，银货两讫，按市价结算，怎么看赚钱都是自己，香草楼名气越来越大，却都以为老板是那个夏鸣金领回来的瘸腿。

“有很要紧事？”夏鸣金已经等在雅间，此人还真义气，紫稀想。

“我快去见剑圣了，太子准备带我我送命。”

“那怎么办？装病不去？”

“你以为太医都是白痴？”

“应该没那么严重。”

“春链明显会不少人冲着太子去，太子暗卫保护，不会真的那么容易升天，但我这两下就要当剑灰了。”

“这样，沐雨林开围时，让工霍想办法混进去保护你，你不是目标，应该没什么问题。”

“好吧，让打扮合适点，别让两边都当成刺客。”

“就这样了，今天不回宫？”

“累死，就歇这了，听说在打马场主意？”

“呵呵，皇宫住着舒服吧？”

“想进去试试？”

“哎，想办法听听关于柳家大火的事。”

“柳代番家那次？都这么久了。”

“你不觉得进宫进的蹊跷？”

“别告诉我在找柳的下落，不怕惹事？”

“当然不想惹麻烦，不过觉得有意思。”

“哼。”

13

沐雨林在皇城奉驰以东，快马四日可至，禁军先五天出发在行宫驻守，太子与众皇子郡王随后，布屏开坛，迎接龙辇，紫稀与杨恭如同坐太子辇内，太子带着随行十三名武士骑马出去，其中几人说话走路不声不响，想来就是传说中的暗卫。蓝紫稀百无聊赖的趴在车上胡思乱想。杨恭如见他无精打彩的样子道：“蓝公子可是紧张？”

“紫稀未尝见过如此场面，有些忐忑在所难免。”

“花力气找折腾，一群失心疯。”

“什么？”

“蓝公子不是这么想的？”

“不敢，如此独到的想法，只杨大才子才想得到。”

“明明谁都不放在眼里，还要假装恭敬规矩，蓝公子表里不一的样子的确很有趣。”

“杨兄命格很轻吧？”

“懂命理？”

“难怪阴气这么重，原是鬼上身。”还没到大热气候，但到午间也有些灼人，紫稀最惧炎热，早已头混脑胀，噎完杨恭如直接偏过身睡了。析齐安延一进车辇就见他睡的口水直流的憨样，便觉这小陪读长的可真是招人待见，连流个口水都比别个好看。

到行宫紫稀唯愿好好睡一觉，这五天的车程比那次去博古还痛苦，还好太子体恤他，没让像杨恭如那般跟着，紫稀干脆不出门，怕一出去没走两步就遇个须得行礼下跪的，不跪死也烦死，不定个都不长了。

“紫稀身上还是不好？”傍晚析齐明哲来探望，还带了紫稀最喜欢的冰醋梅子，紫稀一高兴露了原形，抓过梅子就大呼美味。

“知道你喜欢，”

“怎么知道的”

“呵，听说太子殿下要你一起进沐雨林？”

“恩，是这么回事。”

“就怕有人到时做手脚，你跟他一起不安全。”抽口烟到：“我去说服他让你同我们一道。”

“恩哼？要留下用餐么？世子殿下？”

“紫稀相邀当然恭敬不如从命了，听说，紫稀和香草楼掌柜关系很好，那个，回去能不能……”

“要能回去就好说了。”

话说当晚析齐明哲留下用饭，席间一言不发，仪态优雅，不紧不慢地让侍女添了四次饭，紫稀大惊，这美貌世子饭量如此惊人，不禁叹句：“明哲殿下，您可真能吃。”谁知他俏脸一红，竟不好意思下箸了，紫稀突觉这世子真是可爱的紧，长的又俊，不知哪个女人有手段将他收了。后听说他去太子处说与他同行被驳了，紫稀也不以为意，早就知道析齐安延是铁了心要拉上他。

两日后太子率众迎圣驾，场面极为庄严隆重，几千人的仪仗队，虽在皇宫见惯了皇家气派，但还是有些吃不消这种奢华繁琐的阵仗。这是紫稀首次正见传说中的真龙天子，不过远远跟在各家世子之后行跪礼，连个脚丫子也没瞧见。

14

天还没亮透，猎队已整装待发，九五之尊难得起个大早在行宫正殿为皇子王孙们壮行，紫稀也早被冷风吹醒站在队后独自思量，不知工霍有没有混进去，再回神已要上马告行，紫稀反反复复将马鞍马蹄检查两遍才爬上马背，这马不合他心意，灰不溜秋尽是杂色，虽个子高壮却不够漂亮，太子马厩怎会有这种杂色劣驹，不知是谁存心弄来讽他，深吸两口气，这些人他一个得罪不起，仔紫稀告诉自己一定镇定。

“再往前就要分路了，蛋儿千万要小心。”

“谁告诉你的？”

“猎不到东西也不管你的事，别乱跑。”

“说，谁告诉你的？析齐明哲。”

“什么？”

“还有什么，你怎么知道这名儿的？”紫稀压低声音对插队过来的析齐明哲道。

“这，别人查的时候，我不小心听的。”

“哼，不准这么叫，听到没有？”说完提马赶开。

析齐明哲装无辜：“我只私下喊喊。”

风流倜傥，才高八斗，文武双全的蓝紫稀有个小名儿，叫蛋儿（dan－er连读）这是那位教书先生外公听了赵姨娘的话给取的，说是得个贱名儿好养活，便乐颠颠这么叫他，连林霜也觉有理，一口一个蛋儿，蓝紫稀也为此抗争过不下十回，可母亲要他选了，要么叫狗儿，要么叫蛋儿，要么叫狗蛋儿，紫稀咬碎一口贝牙认了命，但他脾气大，除开父亲觉不端庄，祖母听着掉分儿外这名儿也只他两人私下叫叫，连一起混了这么些年的蓝琪都不知道，如今这个见不得人的名号居然从旁人口里吐出来，怎不叫他又惊又气，来去没什么把柄威胁这世子。紫稀从没像此刻这样想将那整日摇头晃脑的外祖父咬两口。

这时析齐明哲又跟上来递个东西给他道：“这是个响炮，有什么事拉了，我立马赶去找你。”

“我怎么就知道你安了好心？”

“……我功夫好。”

紫稀正想白他一眼，却听太子唤他，便将那圆圆的东西揣怀里赶过去：“殿下唤我？”

“林里危险，紫稀可要跟紧些。”

这不是让他死快点么！

“谢殿下挂心。”

赶明儿猎只狐给紫稀可好？“”紫稀怕养不好。“”沐雨林中有种狐，一身火红皮毛，好看得很，运气好碰上就带回去养在殿里给紫稀做伴罢。“”倒是不差，不过紫稀还是喜欢狗多些，太聪明的东西，对付起来伤脑筋。“到剩下他们一队时，前面已没有去路，两个武士开路，太子与蓝紫稀在中间，越往前，树越是遮天蔽日，好在巨木生的地方没有多少扎人勾衣的藤藤蔓蔓，紫稀头回进林，左顾右盼觉得新鲜，明明还是午间，亦如傍晚快下雨一样，有些儿不知真么东西的叫声不时传来，一阵一阵地，跟烧火瞎婆讲的半夜鬼叫似的，很有些怕人。听说这林子里东西多，有人打着过长了角的白虎，据说本要送往宫里献给皇上的，半路却给跑了，皇帝本等着看新鲜，谁知给放了黄腔，一气之下制了那上贡人个欺君之罪杀了头，就再没人逮到过那稀奇物件，不过这已是前朝旧事，是有许多人亲眼见的。

15

虽说从林子里抓出个五条腿的驴子会很威风，但相比起来还是自个儿命要紧，现在紫稀扬着手，努力挥开蜂拥而来的各类虫子，这该死的地方他干嘛要进来。

“野史上记有堂公入鲁番，见人生双翼者一飞冲天去，这鲁番就是现在苍月森林靠南，如果运气好很可能碰见，紫稀何不打起精神来却要发脾气。”

“那有堂公八成是中午酒喝多了眼发昏，要么是坏事干多见鬼了，可与我没关系。”

“大胆，竟对殿下……”

“退下。”析齐安延对紫稀道“紫稀对孤可是有怨？”

“怎敢，只是好生用来读诗乘凉的时候用来翻山越岭很不习惯罢了。”

“孤以为紫稀喜欢冒险。”

紫稀换个话题道：“前面可还过得去？”

“过了这片塘叶树林就好了，那有一大片平原，不骑马太花时间。”

“我们一直这么走？”

“好东西当然要下功夫还要凭运气，堂堂太子可不能打两只兔子回去祭祀。”

一行人出了塘叶树林已是午后，紫稀有心烧只野鸡来吃，被大汉之一瞪了回去，然后接过干粮开始啃。本以为大家赶了大半天路会稍作休息，但太子殿下见众人吃的差不多便下令继续前行，这平原像人脑袋上秃出的一块头皮，广阔草地上稀稀拉拉长几株叫不上名的树，还没过完草地天已大黑，夜里不好行走，此时进林反而不好，一行人便就地搭个棚子过夜，紫稀骑了一天马，早就疲累不堪，不管其他人躺下便睡，话说那夜蓝紫稀睡得相当安稳，连个梦也无，醒的也迟，正想着自己定力惊人却发现个大问题：换人了。这一队原先十三名武士竟全被替代，太子于一旁擦拭手里的箭，看来这是早安排好的。

紫稀当即心里一惊，这么早就动手！这么看来，十八皇子，二十皇子，原十五皇子和顺王爷的人马很可能已在周围伺机而动了，紫稀捏捏手，这趟浑水他怎么趟进来的？析齐明哲给他的响炮会不会有其他用意？但是，其人也不是像心怀不轨的，何况，他能得什么好处？想来想去，蓝紫稀惟愿工霍已经赶来，千万别让他没命给爹娘养老送终。

一日无事，夜间却下起大雨，此时他们已经穿过草地弃马进林，老林子里本来阴气就重，加上下着雨，紫稀已冻得开始发抖，太子从未受过这种罪，紧皱着眉头却没说什么。那十三个护卫倒没事人一般领着路走，看来是有更重要的事赶紧，连他们都没帮析齐安延端太子的架子。那雨是越下越大，紫稀只想有没有山洞之类的避避雨，突然，听到箭矢破空而来的声音，雨势太大，听见声音反应已晚，这时被推一把闪到一旁，箭划过发髻将发带射落，紫稀心擂鼓一般，虽也练武许多年，但生死之斗却是没有过。