「哈啊！」

仁永逢脸色霎时发青，随着弟弟施加在下腹的力道越重，痛楚越是加剧，眉宇间苦闷的愁色也越浓。

「住……手……」

「你答应跟我回家，我就住手！」

咬住下唇，盈眶热泪在眼中打转，但是意志顽强的他就是不肯点头。

这楚楚可怜的模样叫人既爱、又怜，想疼……又更想要欺负。

仁永源心内有个声音冒出来唆使他、引诱他——

既然他自己都说，叫你不要当他是哥哥，那么……有什么不可以呢？弟弟这位置有什么好？你真正想要的位置，不是一个好弟弟，对吧？

天赐良机就在眼前呀！

他从不认为自己是个意志薄弱的人，可是……咽下一口口水，当诱惑过于强大时，理智就相对微薄；当奖赏是那么样的丰厚时，手段是不是光明磊落，彷佛已不再重要。

仁永源缓缓地低下了头——

「哟！你们在玩些什么？也让我凑一脚吧？」

时间冻止在这一刻。

随着后方传来的轻佻口气，低沉浑厚的嗓音送入耳中。男子大摇大摆，彷佛自己在此现身再自然不过，进入了房内，仁永兄弟则不约而同地双双瞪大了眼。

「不，我的意思是，务必让我凑一脚。」

挺拔的身高、宽厚的双肩，鹰眉方颚、高头大马的男人，一进房的那一刻，竟让这宽敝的地方都显小了。

在男人缓步走向他们的过程中，仁永源可以清楚地看见哥哥的眼里已经容不下别人，眼瞳深处波动着复杂难解的情绪。透过手心，更可以感受到哥哥的急遽脉动……诉说着哥哥的紧张，抑或是亢奋？

「小老弟，这样压着你哥哥，太可怜了。他气都喘不过来了，放开他吧。」弯腰拍了拍仁永源的肩膀，男人咧嘴说。

——正主儿出现，所以没我的事了，是吗？

仁永源的耳中听来是如此。

到手的机会又从指缝中溜走，但谁又知道，这机会究竟是吉或凶？在那一刻，这唾手可得的机会彷佛是上天赠与的，然而过了那一刻，仁永源越想越觉得，也许这贸然的念头是来自妖魔的鬼使神差。

默不作声地松开双手，仁永源站起身，朝哥哥伸出一手，想顺便将他拉起来。但正在气头上的仁永逢并不领情，他一手捂着肚子，一边自力从地上爬起，不忘送给了弟弟一枚特大白眼。

他是在气自己下手过重？仁永源嗫嚅地替自己辩白道：「我脸颊上也挨了你好几个拳头呀！」况且先动手的还是逢。

「谁跟你抱怨这个了！」仁永逢忿忿地嘀咕说：「好端端的，你找他来干什么？」

好端端？好在哪里？仁永源忍住反诘哥哥的冲动，道：「我也不知道为何淳宇哥会知道这个地方。我没给他通风报信，我发誓。」

「药王大人是尾随你而来的，源公子。」

殿后的甄掌柜，与绿绣一块儿现身，解释道：「最初我用『我不认识什么仁永兄弟』的理由，将他挡在楼下，可是挡没多久，这丫头下来搬救兵，满口嚷着『大事不好了，仁永兄弟要打起来了，掌柜的，您快想想办法』，立即把我拆穿了。当然，我也没法子再挡驾了。」

「我、我也是奉命的呀……」绿绣委屈地说。

「全怪妾身不好，我太担心你们打架伤了彼此，才急着找人。」如意一脸歉意。

仁永源听他们你一言、我一语的，听得头都痛了。

「……让我归纳一下，也就是说，你在背后跟踪我吗？淳宇哥。你跟踪多久了？跟踪我几日了啊？」

「我一直都在你身后呀！」微微一笑，男人竟答得理所当然。

也就是说，这些日子，自己一有空就出来找哥哥时，淳宇浪也像是等着虫子的黄雀，亦步亦趋地埋伏在身后？仁永源陡地张大了眼，自己竟完全被淳宇浪那副无所谓的模样给骗了，根本没提防他人的跟踪。

「狡兔虽有三窟，优秀的猎人照样能觅得它出没的地点，你知道理由安在？」淳宇浪反过来问。

「你何必这么大费周章？只要问一声不就得了？难道你认为我找到哥哥之后，会将他藏起来，不带他回家？」没有人喜欢暗地里被人怀疑的滋味。

「优秀的猎人得依靠着值得信赖的伙伴——他的猎犬，为他寻觅野兔残存的气味。不管兔子有多能躲藏，终究躲不过猎人与猎犬的连手捕捉，而将手到擒来。」淳宇浪笑觑着仁永逢，说。

「我不是兔子，我弟弟也不是你的猎犬！」仁永逢孰可忍、孰不可忍，打破了沉默对男人呛道。

呵地一笑。「我当然知道你不是兔子，因为……兔子的毛比你多得多了。」阒黑深瞳亲昵地扫过仁永逢衣不蔽体的半裸身躯。

仁永逢如遭雷殛，耳根泛红地将之前弟弟为他盖在头上的外袍，迅速地捡起、穿上身。

「别急着遮呀，美景本该共欣赏。」揶揄。

「哼，你的话听了让人脊背发凉，没病都快发病了，我不穿多一点，怕会得风寒！」牙尖嘴利地还击。

「你觉得冷呀？不打紧，我有妙法子可祛寒……」

说着，淳宇浪跨步上前，手一握、人一拉，仁永逢还未意识到他做了什么事之前，人已经在他的怀抱中了。

「你这是干什么？！」我推。

「替你取暖呀！」我抱。

「不必！」我再推。

「要。」我再抱。

这假取暖、真戏弄的一幕，看在仁永源眼里，一股酸味情不自禁地涌上心头。

对照先前自己指责哥哥穿得少的时候，哥哥那气定神闲，「我又不怕被人看」的口气，与现在这副模样……唉，别说是耳根了，哥的整张脸都像熟透的八爪鱼。

自己和淳宇浪，分别在哥哥心里占着什么位置，由此可见一斑。

「你够了没？想想这是哪里，这儿还有多少双眼睛瞧着！」在淳宇浪的怀抱里挣扎的仁永逢，怒道。

「你问我够不够，我的答案当然是还不够。这十天夜不归营、不见人影的帐，连本带利你打算怎么还我？」淳宇浪扬了扬下颚，也指着屋内的一群人道：「当着这么多人的面，你总不好赖帐吧？」

「我回不回家，连我的爹娘我都不必向他们交代了，又关你这旁人什么事？」施以「你谁呀？」的一瞪。

「我是『旁人』？你当真这么想？」

「本来就是！难道你同我有血缘关系吗？」

哥哥这满是挑衅的回答，摆明了是要惹火上身。

同时也不出他所料，淳宇哥嘴角上扬，饶富兴味地瞅着哥哥瞧，神情就是一副大野狼，想着要如何料理这只不知死活的小野兔。

仁永源可一点儿也不希望见到野狼生吞活剥野兔的画面，在众人面前上演，于是插口说：「哥、淳宇哥，这儿是如意先生的闺房，不管你们是要厮杀或是和解，咱们先离开这儿，回家再说。」

拜托你们俩，听我的劝吧！

边竭力地使眼色，仁永源边怀念以前自己什么责任都不必负，只需听哥哥的话就好的日子。如今自己与哥哥的角色逆转，他才知道过去自己给哥哥添了多少根白发和烦忧。

这该不会是老天爷给我的报应？

假使真是如此，仁永源也只能默默接受，毕竟好日子他已经享受过了，现在该轮到他回报哥哥——全盘接受哥哥的任性的时候了。

「要回去你自己回去，走的时候，记得顺便把这家伙带走！」不了或故意不鸟他的暗示，仁永逢硬着脸、沉着声，双眼瞪着淳宇浪，回弟弟的话说。

「放心吧，小老弟。我不打算和你哥哥厮杀……也没什么好和解的。因为闹翻的、以及需要和解的，是他和他自己的心意，不是他和我。」淳宇浪一手掬起仁永逢的下颚，一手捆腰让他无处可逃，话锋一转说：「我是不是『旁人』，让我们问问你的身子好了——」

淳宇浪的唇覆上了逢的嘴。

仁永源一翻白眼。唉，我就说吧！

什么叫做「天堂有路你不去，地狱无门你偏闯」？指的不折不扣就是眼前的这种情况。

虽然哥哥在淳宇浪的怀里挣扎，但显然淳宇浪是技高一筹，在小口被封缄以后，僵直、抗拒的身体逐渐失去了力气，瘫软在男人的怀抱里。

「哎呀……」

仁永源听见了身后的如意小声的惊叹，自言自语着「原来是这么一回事呀！」。

这么一回事是怎么一回事？仁永源好奇地回头，瞥了如意一眼。

如意有些不好意思地掩嘴一笑，小声说道：「这几天你哥哥虽与妾身同床共枕，却未有半点不规矩的动作。妾身以为是自己年事已长，失去女儿家魅力，看来……原因似乎在别的地方呢。」

哥哥的「颓废」果然是伪装出来的。仁永源在内心叹口气，还是不懂哥哥心里头在纠葛些什么？为什么要用这种近乎自暴自弃的方式逃避？

莫非……那些陈年往事，他还放不下？

如意扯了扯仁永源的衣袖，比了个嘘声离开的手势。他这才注意到甄掌柜和绿绣早已经先一步离开了。

不愧是见过世面、懂得人情世故的，在这时候留一些面子给哥哥，留一些私密给这对同性鸳鸯，往后大家才不会见了面尴尬，少了个阔绰大方的好客人。

苦笑着，仁永源最后再一瞥哥哥……

纵使自己有心想帮，奈何自己并非哥哥所需要的那个人。

……虽不甘心，仁永源只能寄希望于淳宇浪的身上，但愿他能化解哥哥的逃家危机，带着哥哥一起回来。

跟着如意的脚步之后，仁永源也随之离开，送他们俩一个独处的空间。

第三章

淳宇浪的出身对许多人而言是一个谜。

大家只知道获取「药王」封号前的他，是个大隐于市的书院青衣。

书院同侪所知道的他，则是个一头埋进药理、草药堆中就不管今夕是何夕，宛如冬眠动物般禁闭在自己的陋房内，足不出户、彻头彻尾的孤僻怪胎。

慧眼拔擢他入御医监的医监主宰，却认为他是个不世出的天才，而天才总有些与众不同、曲高和寡。而且除了他天份之外的性格、背景、出身，主宰大人也不感兴趣。

其实药王这封号不过是听上去响亮光鲜，实际上不具实质官位，也未列官阶。进入了御医监后，他的身分和一名领薪俸的衙门小官差差不了多少。

勉强要说封为药王之后的日子，和受封之前有何不同，差别大概只在他不得不搬进那栋皇帝赏赐给他的京城豪宅——不必再寄居于书院供给他们这些青衣书生住的大杂院了。

但是这一栋阔绰的大宅与皇帝送给他的成群奴仆，相对地也给淳宇浪带来一些不必要的瞩目。

这些奢侈的排场，让一些以为他受封之后，即将要平步青云、飞黄腾达了的达官贵人，开始对他和他的家世产生了兴趣，还派人四处打探消息。

他们的目的，无非是想替自家闺秀物色一个乘龙快婿——能够门当户对最好，不然起码也得找个家世清白、前途无量的栋梁之材。

可是不久之后，那些人马上发现医监内部斗争激烈，即使受到皇帝欣赏，也不代表淳宇浪能一举突破重围，爬上个一品主宰官位——反倒是他不爱和稀泥，全心专注在自己研究上头的作风，让他出了一阵子锋头过后，在医监内被打入冷宫，派去接下药库小吏的差。

于是那些个趋炎附势的势利之辈，便不再浪费时间、银子去打听他的背景——虽然他们先前也没打听到什么真相，只打听到了些道听涂说、毫无根据的流言蜚语。

这些流言都是过去在医监内，一些妒忌他药王之名的奸佞小人，暗中诽谤他的出身、纯属捏造的谎言。

谣言内容不是指淳宇浪绝口不提自己的出身，是因为他爹娘是流放外地的贱奴，身分卑贱让他引以为耻；便是说他爹娘都是不识字的乡下佃农，没教养也没钱，淳宇浪不甘于做个穷奴才，所以早早离开故乡，上京求功名云云。里面从没半句好话，也从没半句是真话。

这些不间断、时时翻新、四处流窜的中伤耳语，淳宇浪有些听过，有些根本懒得去听。因为那荒诞不经的内容，和事实不仅毫无关联，那些散播谣言者，也不值得他浪费时间理会他们。

其实他的身世没有半点不可告人之处，只是他认为即使自己为了澄清这些无聊谎话，把自己的身世一五一十地公诸于世，也不能保证那些诽谤的话会就此消失。说不定还会加油添醋地演化出更多的谎话，平日给好事者们，多添了个闲嗑牙的话题罢了。

因此，对付这些谎言最好的办法，就是漠视它、冷却它，一但失去了嚼舌根的热度，早晚大家就会忘记它。

不过在这些谣言自然消灭之前，淳宇浪自己就先受不了御医监内勾心斗角的丑态，官场上的酱缸文化，以及在欲望与野心的催化下，原形毕露的人性丑陋面。于是丢下一纸辞官信，扬长而去，隐居山林，一隐就是八年。

如果不是几年前救了一只误闯危险森林、差点送掉一条小命的小野兔，如果不是此后小野兔便开始年年造访（骚扰）他离群索居的谭荖峰，如果不是小野兔的固执与有趣，让他由最初的「不胜其扰」渐渐到「翘首等待」小野兔所捎来的点点滴滴解闷信息，如果不是……

太多太多的「如果不是」，堆栈出了一个难以撼动、他再难否认的事实，那就是——小野兔在他心中的地位，不再是偶尔捣乱自己平静日子的小石子，而是一股结结实实扎根在心里、难以忽视的力量。

他过去总认为人生在世，情感或金银财宝、地位权势，全部是「生不带来，死不带去」，要不要找个伴过一辈子，并不重要。甚至觉得人与人的情感，多半是拖累人的包袱，少有能成为帮人升华的助力，浪费时间在人的身上，不如将时间花在自己和自己喜欢的事情上头来得好。

乍听他的想法，很多人会将他视为离经叛道，或孤僻自珍，自大不群的人。

其实他只是不喜欢一些人，自己一个人的时候软弱无力，却不图长进，只想靠着结党营私、壮大声势，仗势欺人来占便宜。

还有只因不想落单，便伪装自己迎合别人的喜好，毫无自主意识，总是随波逐流的人。

遑论一些只为传宗接代，或结合、壮大家族势力，以及为利、为名、为美色而待价而沽，基于各种理由，就是不为情、也不为爱，近乎一场场买卖的婚姻。

看多了这一类他眼中是光怪陆离，别人眼中却是理所当然的人情世故，让淳宇浪对人越来越不具好感。可是说来说去，淳宇浪会看不过去的理由，终究和他的出身脱不了关系。

在他离开亲人，前来天隼皇朝追逐博大精深的药理大梦以前，他和他的亲人都是远在西方千里，广大草原上的游牧之民。

他们在草原上居无定处，随着季节交替，逐水草而居。

牧民们多半是一族一族各自散居在大草原各方，经常三、四个月都不曾与家族以外的人见面，也鲜少有家人外的朋友。

不过不打紧，牛、羊、马就是他们最忠诚的伙伴。

在他们需要迁移时，它们成了他们的脚；在他们需要食物时，它们供应新鲜的奶，盘中的肉；在他们穷困缺银两时，它们又会替换成钱币，供他们取得自己所需的物品。

天底下哪里能找得到，比这些伙伴更可靠的友人？

草原上的生活，和京城优渥方便的生活一比，说是艰苦都太过轻描淡写。

男丁们白昼必须时时防范觊觎牛羊的天敌虎豹，夜晚则必须分批巡逻，保护家族与伙伴不被暗中埋伏的豺狼威胁。

女眷们也不得闲，需要照应食粮、挑水、砍柴，替代那些在外放牧的男丁们，撑起一家子的生活，同时照应年幼孩子与年长老者。

甚至连三岁的孩子都晓得，必须分担自己该负责的活儿，尽量不给人添麻烦，才能在这严苛大地上求得一点生存空间。