好半晌，上官修央求：「武夫，等他们回来之后，我想进一批仿古物，届时要麻烦你露一两下身手，好不好？」

「嗯。」他早就露了，等他交代也未免太迟。

上官修闷道：「我不想再当老实人……」

「嗯。」

「当老实人会被欺侮。」

「嗯。」

「你会保护我吧？」他仰起脸庞，双眼被阳光刺得有些张不开，猛地眨了眨，武夫倾身的阴影笼罩而来，为他遮覆了刺眼的光线。脸上漾起笑容，察觉武夫无时无刻会做出小举动，看似不经意，却恰当的令他感到舒适。

「你又打算了什么？」

他摇头，「不事先告诉你。」

武夫挺身顺势将他拉起，语气冰冷的警告：「别在我不知情的情况之下将自己弄伤，无论要我做什么，我都无所谓。」

「好。」他拍了拍手掌上的泥灰，有自知之明，可禁不起打。

「要回去吃饭么？」他听见小子的五脏庙在抗议。

心知肚明小子在外顾及到他不受食肆、客栈的欢迎，情况虽没有以前严重，仍免不了遭人侧目。小子有心的避开，多么小心的扞卫他的尊严。

「走吧，我们回铺子。」上官修自然地伸手拉着他的衣袖一角，殊不知无意间养成的小习惯落入另一双眼底——顿时令人有好心情。

镇日待在掌柜房内，上官修不断地翻阅帐册纪录，逐一誊写陶瓷古物的特征、大小、花样等细节。分做两份纪录，详细地写到半夜仍不打算停手。间歇休息一会儿，站起身来在房内走动，舒缓略显僵硬的手指头。

武夫只手托腮，横卧于炕上，一言不发地陪伴。

上官修偏头瞅着，好生纳闷：「你不累么，怎不睡？」

他喜欢看着他的一举一动，宛若隐身于夜里的猎人，半眯的双眸窥视着一头猎物。

「怎又不吭声了？」上官修无法理解，武夫泰半的时候既冷漠且沉默。

「明明会说话……」他略显苦恼。

「我不想吵你，否则你会没时间写字。」他意有所指，若没过足瘾，是不会放他下床的。

「我不会嫌你吵。相反的，你一点儿也不吵。」

「哦？」这会儿，武夫不禁怀疑他是否嫌弃自己太过安分没动手？！

上官修毫无警觉心的走上前，脱了鞋，与他同挤在炕上，交代：「别让我睡过头。」

窝在怀中的小子也未免太理所当然，不一会儿，人就睡熟了，细微的气息喷在胸前，搔着他渐有人性的一面。大掌扣住他的后脑，让他的脸庞贴着胸膛，彷佛一头嗜血的禽兽护着怀中唯一的在乎，半敛的眼难得显露一丝温度。

直到天色渐亮，武夫唤醒了他离开怀中，继续未完成的工作。

耗费数日，上官修好不容易才将古物明细誊写完成。继而在武夫的陪同之下，前往仓库和地下禁房分别挑选部分陶瓷器物，细心的鉴别其年代归属，预估现有市值，有待将来转运至其他铺子销售。

武夫环顾仓库内，整列、整排的实木架上搁置了金、银、铜、铁、玉或陶瓷各式器物、赏玩，花样之多，令人目不暇给。

不禁勾唇一哂，少说也有上千件的古物来历不单纯。他缓步浏览，蓦然停下，盯着垂挂于墙面的一柄弯刀，乌金亮面的刀口锋利，握柄镶嵌单眼孔雀石，样式简单，此刻的装饰性胜过于实用性。

上官修则专注于擅长的陶瓷分类，为谋出路，从早忙到晚，时光匆匆而过。

转眼之间，手底下的人陆续归返，捎回音讯。

大伙儿待在掌柜房议事，刁三杯问：「东家，那信上写了什么？」

桌案上摊了四封信件，内容大同小异，没出乎他所料，龙泉窑场已变成官窑，所产之陶瓷器物归属朝廷。龙泉老字号已陷入断货的境地，不得不另谋出路，库存量估计撑不到三个月。收妥了信件，他道：「没什么。」

「什么意思？难道东家不知咱们跑腿会累，结果换来一句没什么，实在教人受挫。」玉算盘摇了摇手中扇，摆明嫌弃东家不懂得收拢人心，真是……

上官修直唤杵在门边的人：「阿丁，上茶。」

阿丁恭敬地上前奉茶，心头七上八下……他什么都怕，早已观察出这铺子里的大爷们不像寻常老实的生意人，倒像极了蛇鼠一窝的流氓、土匪，他压根惹不起。幸亏少爷带在身边的武夫生得虎背熊腰、高头大马，随身伴护，他大可放心少爷的安全无虑。

奉完茶水，立刻退出掌柜房，无事可做，便直往厨房去做些打杂的活。

「请四位爷们先喝杯茶再说。」上官修一派温和的语气。

「什么时候可以开业？」刁三杯只在乎铺子能够上轨道，不想等太久，歇业不啻是赔钱。

上官修道：「还不能开。」

「一个多月了，还不能开？」有点儿火气上扬，东家没搞错？！

「请你们再忍耐一段时日。」他包藏祸心，接下来要做的事会令人很不愉快。

「究竟要忍到什么时候？」玉算盘都快坐不住了，空有铺子，却无法营业，搞什么！

上官修站在四位大爷的面前，道：「要忍到进出货之后再开业也不迟。」

「不开业，还进出啥货啊？」单摸金一头雾水地鬼叫。

上官修好言安抚：「请稍安勿躁。」

「哦。」他也挺好哄的，赏给东家好脸色瞧。

铁钩子说：「东家要咱们进货，这没问题的。」目光瞄向三位同伴，意有所指：「咱们并非一窍不通，对不？」

刁三杯顺势和他一搭一唱，以免让二十出头的小子给瞧扁。「东家，地下禁房和仓库的货都是咱们运来的。东家可别小看铺子内没多少人，咱们手底下有养着其他人手，皆听从玉算盘的指示在外寻宝。」

「哦。」上官修没听出他们言明私干些违法勾当，以为他们的货源皆由高爷提供，当下也没再追问，以免话题越扯越远，早有认知——秀才遇见兵，有理说不清。

武夫挑眉，斜睨着那矮子说得脸不红、气不喘，骗骗身旁的小子还可以，可骗不过他——这群人私下在干些掘坟的事。嗤，无巧不巧，物以类聚，他以前也干过，目的是鞭尸！

掌柜房内，各怀心思，唯有上官修最单纯地为铺子的生意着想，老实地说明开业前的步骤：「进出货之后，我还要亮出镇店之宝。」

「啥……镇店之宝是什么东西？铺子内有么？」单摸金压根没听过。

「禁房内有，我想将它搬到大门口，撑起铺子的门面。」

「可以么……」刁三杯愕然地询问玉算盘，「会否坏了规矩？」

他摇摇手中扇，一派意兴阑珊，「这事要请示高爷才行。」

闻言，上官修也将救命恩人给搬了出来，「我奉高爷之命前来掌铺子，无论做些什么，我相信高爷不会干涉的。何况，我的用意在于撑起这间铺子，而不是眼睁睁地让它垮了！」语气略显强硬，他看得出来刁三杯和玉算盘的意见颇多。

「好！这句话中听！」铁钩子倒戈支持：「东家说得有理。」

单摸金也认同：「反正是拿一件禁房的东西放在大门口而已嘛，我想不会有人敢明目张胆在咱们的地盘上撒野，高爷知情后应该不会怪罪。」

「好吧，我没意见了。」玉算盘尚不习惯由军师变成喽罗，丑话说在前头：「东家得担待所有责任。」

「当然。」他身负重任，可没忘高爷的救命之恩。

刁三杯顺了众人之意，问：「东家看上哪一件古物当镇店之宝？」

「一架甬钟。」

喝！四人的脸色一变，各自嚷道：

「那东西重达几百斤，咱们几个加起来才勉强抬得动，难保不会伤及古物。」

「东家，换别的啦。」

「是啊，那架甬钟会压死人。」

「我不想干些吃力不讨好的事。」玉算盘撇撇嘴，非常宝贝自己的双手，不该干粗活。

刁三杯告知：「东家，当初高爷费尽心思，才将那架甬钟原封不动的运回，万一伤毁，高爷肯定怪罪！」

上官修早就打算好，「有武夫在，大伙儿可以省力些。」

一瞬，鸦雀无声，众人皆怕那头野兽。

刁三杯一脸为难，「这……武夫是生得高头大马没错，但凭着一己之力能挪动几寸就不错了。东家，你要不要换个物件当镇店之宝？」

「不。」他面露温笑：「我不会改变决定。」

四大领头儿一致双眼上吊地瞪着他——商量了这么久，这位斯斯文文的东家恐怕比武夫更阴险，有谋财害命之嫌。

上官修继续说：「你们放心，我考量过那么重的古物搁在大门外，没人敢动歪脑筋，要搬它不易，过程难免会制造出声响，所以……」

「东家，咱们都懂了，无须解释。」刁三杯的嘴角微微抽搐。

「哦。」枉他多费唇舌。「现在，首要得找齐人手搬运和装箱仓库的货品，运到外地销售，有问题么？」

「没问题。此事不难办，但须给些时间，让我调度人手回到铺子。」玉算盘语气死板地回话。

「需要几日可调齐？」

「这要视东家想运出多少货品。」

「四间铺子，各入五百件。」至于，在家乡的那间龙泉老字号，他刻意避开，以免引人注意。他另有打算，掌铺子的人是颜怀生，而他老爹在外地的老字号坐镇，两处的距离最近，只需互相支援，供货可省事些。

他已写妥信函，指示在外主事的各大掌柜配合将商铺转型，衡量过性质并不冲突，且老字号占有老主顾之便，生意比此地好做许多。

「嗯，送完货之后，没事了吧。」玉算盘事先问清楚。

「回程时，进货一千。」

四位大爷们的脸色倏地难看，各自又叫：

「啊！」

「这么多？」

「没错么？」

「东家可是在开玩笑？」

「我没开玩笑。」他很用心的打算未来，无论这些人会不会领情。「进货一千算少了。」以前在家乡时，商铺一进货动辄数千，各方批发商闻风而来，几欲抢破了头。

玉算盘登时发难：「咱们的东西都卖不出去了，东家还敢囤货，我真服了你！」

这回，单摸金和铁勾子可不认同：

「东家，你傻了吗？银子不该这样乱花。」

「两头冲帐，压根没多少利润，说不定还是赔银两。」

「嗤，他没傻，只是不会经营吧！」玉算盘出门一趟，特地打听这位东家的来历，在外的传言是个败家子。「高爷这回看错人了。」他很不给面子的轻哼。

上官修不以为意地笑笑：「快去找齐人手，咱们得忙好一阵子才能好吃好睡，时间宝贵，别耽搁了。」他最近都瘦了，该做的活没比他们轻松。

「好！各自散伙——」

四大领头儿前后离去，玉算盘顺手将门给甩上，「砰！」以示不满！

武夫冷笑：「人都被你气走了。」

上官修偏头一瞪，「依我看，这铺子里面，就你最闲最好命。」他和那四位大爷周旋，频频让人赏白眼。

「是么？」

「是。」

武夫道：「待在掌柜房，别乱走。」

他神情一慌，「你要上哪儿？」

人没应声，已走出门外。

片刻后，武夫托着一盅药膳回来，轻哼：「你的家仆阿丁眼力好，知道你身旁都是些豺狼虎豹，他滚到厨房去避难，只好由我代劳了。吃药吧，小子。」

「哦。」他伸手捧来，端坐在椅上，低头喝汤。

两人隔着一张矮几，武夫守在一旁，只手托腮地看着，忍不住放话：「等我该用力的时候，你就会知道我闲不闲。」

「嗯，也是……」上官修思忖得劳动他搬运和出货呢，届时，武夫会比自己更忙更累。

闷头一迳地吃，忽略了武夫半眯的眼瞳透出异色光彩，更不知其心怀不轨——

想把小子逮上桌，操得他浪叫……

接连数日，铺子在入夜后依旧灯火通明，众人几乎不眠不休的进行搬运、包装，雇请的马车一辆接一辆的出入，将运送大量的陶瓷器物行销至他处。

上官修旗下的四大领头各自找来数名彪形大汉帮忙护送，列队浩荡，所经之处无不引起街坊邻宅或商家的注意。

渐渐的，传言四起，闹得沸沸扬扬，众人纷说已歇业的骨董商铺在进行清仓，可惜了，怎不来个大拍卖；卖家不无小补，买家趁机捡便宜，真是不会做人……

听说掌铺子的上官东家年纪轻轻，入住不到半个月，就将店铺歇业至今，恐怕已是赔得一屁股债，干脆打包走人……

谣言彷佛星火燎原，一发不可收拾，却意外地为上官东家打响了名号，甚至引来不少批发零售商或其他同行业者前来收购，愿以一到三成价格购入大量，减轻他们的负担。

趁火打劫的行径虽令人不耻，上官修依然笑脸迎人的婉拒，后来扰不胜扰、干脆谢绝会客。

四大领头可没他那般好脸色，无不怀疑东家的脑子根本是豆腐渣！

大伙儿的脸色铁青，还没出门就丢脸丢到家，碍于东家的身旁有一头蛮夷野兽坐镇，以致没人敢动他一根寒毛。否则，早就将那脑袋都是豆腐渣的东家给五花大绑，扔回高爷那儿，以免大伙儿继续受荼毒。

敢怒不敢言，大伙儿各自将该运出的古物装箱清点完成，拿了信笺分走四方，前后离开了县城。

铺子内再度恢复冷清。

上官修梳洗罢，回到房内等武夫将药膳端回，不禁想着旗下的领头儿对自己越来越不满，若得知他将购回仿古瓷器，恐怕会翻脸。

暗自忧心，蹙紧的眉宇在乍见到武夫进门的刹那恢复平常，他庆幸能有他在身旁支撑，无疑是一块坚固的盾牌，足以挡下他人日益的不满和外界的嘲笑。

坐在桌旁，伸手接过武夫递来的一盅药膳，他浅笑说：「谢谢。」

武夫抬脚勾来椅凳，坐在他身前，问：「担心么？」言简意赅，入门的刹那没忽略他苦恼的神色。

「嗯……」他实说：「我的确担心。武夫，不要看不起我，我怕挨揍……」从小到大，爹娘都舍不得打他。成年后，为了保住爹的五间铺子而被狠揍……仍心有馀悸，他别过脸庞，手拿汤匙却没动作。

武夫取来汤匙，喂他吃药膳。

上官修吞咽后，继续说：「我不是傻瓜，打从来到这间铺子，就看出这些人不像良善之辈，也不懂营商。」

武夫冷哼：「原来你还有知觉，不错。」

「你别嘲笑我可以么？」瞅了他一眼，上官修张口接受他的喂食，感觉十分自然，从未觉得有什么不妥。

「你最近瘦了不少。」这会儿，武夫连药盅都端来手上，舀给他一块排骨。

上官修边吃边说：「奇怪了……这几日你也帮忙搬运不少箱子，怎不见你会累？」

「我若没动手帮忙，你会更累。」他意有所指，不干点什么事来消耗体力，眼前的小子早就被他给剥光衣裳，压在身下操个半死。

「明日陪我出门。」上官修将药膳捧来，自己吃比较快。「等会儿我要睡了，你呢？」

武夫伸手抹去他嘴上的油渍，探舌舔了舔拇指。

上官修见状，愕然道：「你也饿了是不？要不要分一些给你吃？」

「不用，我喜欢吃半生不熟的肉，这盅炖烂的药膳，你自个儿解决。」

「哦。」难得武夫今夜肯多聊几句，他继续问：「你老是跟我同挤一张床，要不要去别的地方睡？虽然铺子里的人没说什么，长久下来也不是办法。武夫，我没有轻视过你，你跟我睡同一间房，床有点小，我觉得委屈你了。」

他将他当朋友看待，更甚比朋友更亲腻的关系，就像手足一般。他抬眸，嘴里含着一块肉，武夫怎又不说话了？

他对这小子快失去耐性。起身挪回椅凳，迳自脱去上衣，露出肌理纠结成块的结实身材，闷不吭声地上床睡觉。

等着人自动地钻来身旁偎着。约莫半盏茶工夫，盏灯熄灭，小子站在床沿推了推他的胸膛，他存心不让。