说到此处，殷知白已经有些声色俱厉，显然对沈韩烟的行为极不认同，他如今久居高位，贵为冗南侯，乃是朝中重臣，太子臂膀，自然有一种上位者的气度威仪，一旦震怒，寻常人等很容易便会受他所慑，但此时沈韩烟却是神色淡淡的，好象完全没有受到对方的影响，也没有看到男子眼中的怒火，只一双眸子澄透如水，没有丝毫波澜，他深深吸了一口气，轻轻摇头，黯然低息道：“没有什么，都是我自己作孽……仅此而已。”殷知白神色冷冽，语气苍凉道：“……好！你到现在也不肯对我说一句实话，是不是？”沈韩烟心中歉然，沉默片刻，既而轻轻一叹，有些艰难地苦笑道：“也罢，你我相交多年，到了这个时候，我又何必瞒你……知白，这世上有些事情并不是想做就做，想不做就不做的，往往由不得自己……”青年平凡无奇的面孔上露出苦涩模样，原本落寞的神色渐渐沉静下来，眉宇之间的那一抹悲凉之色愈浓，道：“我也知道若是我提前将此事说出来，那么北堂必定不会怪我，可是，我没有选择。”
沈韩烟说着，咬一咬唇，干脆便将自己的身世娓娓道出，殷知白听了，一时间神情大震，久久说不出话来，他的目光定定落在青年的脸上，有些发怔，又有些恍惚，半晌，才颓然说道：“原来如此……怪不得，怪不得……”沈韩烟难受不已，一时凄楚而笑，负手依依而立，低声说道：“所以我方才说了，有些事情，并不是我想不做就可以不去做的，没有那么简单。”
殷知白听到此处，不禁叹息一声，一时间无言可说，只眼神复杂地看着沈韩烟，凝视着对方普通之极的面孔，沈韩烟说完这番话，心中微痛，好似有什么东西蛰得难受，眼中微微发涩，但神色却渐渐平和下来，他有些嘶哑地低声道：“是我自作自受，如今……他是不会再原谅我了。”一时青年的眼神凄然而悲凉，就那么怔怔地盯着地面，面上带着某种破碎的东西，他的声音如同梦呓也似，低低的叹息就好象是萦绕在殷知白的耳边一般：“是我负了他。”
这五个字说得十分平静，然而却在瞬间就凌厉无比地揭开了伤口，露出血肉模糊的内里，殷知白听见沈韩烟说出这番话，心中顿时一颤，他看着沈韩烟，虽然从表面上已经看不出对方明显的情绪变化了，但却仍然可以察觉到青年眸子深处的悲凉之意，一时不知道为什么心口微微作痛，竟忍不住劝慰道：“韩烟，事到如今，你也不必如此，毕竟……”沈韩烟似乎知道他想说什么，唇边泛出一缕轻笑，仿佛是恢复了昔日里的雍容平定，但若是仔细看去的话，就会发现即便是这样浅淡近无的微笑，也似乎是勉强挤出来的一般。沈韩烟勉强微笑，一时冷寂了眼神，低低温声道：“不说这些了……知白，我今天来，是有一件事情想要求你。”
殷知白目色沉沉，道：“你说。”沈韩烟淡淡一笑，笑容里有着几分不可捉摸的幽色，道：“佳期和润攸要寻先生来启蒙了，是么？”他声音里似乎微微失了往日的语调，变得有些奇怪，殷知白怔了一下，道：“不错。”沈韩烟凝望着殷知白，秋水般的双目中闪过一缕奇异的光芒：“……那么，似乎北堂将此事交付给你，让你举荐人选？”殷知白下意识地微微点头：“此事的确是交给我去办……”他刚说到这里，忽然间一下子停住了话，双眼紧紧盯着面前素衣乌发的青年，似乎是已经猜到了什么，一时间心下惊骇无已，艰涩道：“韩烟，你是想……”
话音未落，只见沈韩烟突然矮身拜倒，殷知白心中’咯噔‘一下，心跳清晰突兀得几乎可以响在耳边，与此同时，就听沈韩烟道：“知白，如今只求你可以帮我……我要做这个先生，我一定要去东宫见佳期，这样就可以时常与她相处，教她读书成人……知白，你帮我一次。”
殷知白悚然动容，急忙去扶青年：“韩烟……你快起来！”沈韩烟笃定不动，只凝凝看着殷知白，口中重复道：“知白，求你帮我一次。”他的神色里有着无尽的恳求和坚定，伤情几许，那种寄托出全部希望的神色几乎要将人彻底淹没，殷知白用力托住青年的两臂，此时他的神情稍稍平静了下来，艰难道：“韩烟，你这实在是在为难我……你明知道……”殷知白苦笑道：“你现在这种身份，这种处境，对于东宫那个地方应该惟恐避之不及，可你却偏偏要自己凑上去……你知不知道北堂他心里对你的怨恨到底有多深？你这样背叛他、欺骗他足足十多年，他恨你之深乃是我亲眼所见，你怎么还敢冒充先生前去东宫？你怎么还敢去见郡主？”
然而沈韩烟听了这番劝导，却只是平声静容，面色无波，道：“我知道，我都知道……但我还是要去，有些事情我总是要去做的。”殷知白深深看着他，突然间低低地笑了一下，一字一句地说道：“韩烟，你想见郡主我知道，可是我更知道你真正想见的人还有一个，那就是北堂……”殷知白轻吐一口气，缓缓道：“你想见他，哪怕是偶尔见上一面也好，是么？为此，你不惜冒险换一个身份进入东宫，只为了可以靠近他，多看看他……我说的可有错？”
沈韩烟沉默了片刻，既而轻轻一叹：“不错，我想见他……”青年苦笑，目光复杂如纠缠在一起的乱麻：“若是不能见他，我根本就忍耐不了。”殷知白定定看着对方平淡无奇的面孔，忽然间忘却了所有，喃喃道：“你对他这样情意难断，甘冒风险只为了可以多见他几次，那么你可知道这些年来，我对你也是如此？”殷知白深吸一口气，眼神中流露出莫名的神采，似是在徐徐追忆：“韩烟，你还记得当年的事么？那时你不过十几岁，北堂他更是年少，那时他固然容貌更胜你一筹，但我第一眼瞧见你们在一起的时候却更注意你，一直都看着你。”
当年初次相见之际，那素衣秀容的少年自始至终都是淡漠而从容，虽只是一个宠侍的身份，然而言谈举止之间却是不卑不亢，亦无多少言语，令人不觉动容，那种雅致淡泊的形容气质直令人印象深刻，但即使相对而谈，却也只觉得彼此之间总隔着些什么东西，根本触摸不到，或许一开始只是被对方的容貌风姿所吸引，但久而久之，不知道究竟是从什么时候起就真正对那少年动了真情，并且渐渐变得刻骨铭心，再也不能真正抛开，只不过因为知道自己没有可能得到，所以才压抑住心底的渴望，只那么站在对方身边看着他过得顺意也就罢了，然而最初的那份真心却是从来也没有变过，相反，还会随着时间的推移而变得越发沉敛而醇厚。
此刻殷知白将心中一直用理智掩埋住的话都说了出来，只觉得胸中的积郁顿时散去了大半，他本就是心思非凡之人，兼且久居高位，与普通人不同，此番将真心话吐露出来，心结一解，整个人也立刻清明了起来，一时间轻叹一声，淡然道：“你对北堂之心，就好比我对你之心，当初我向他讨要你不成，这么多年以来也已经绝了这个念头，但对你的心意却是从来都没有变过的。”沈韩烟低声道：“……我知道。”又涩然一笑：“你又何必？”殷知白扶他起来，却笑了笑，温言道：“这世上的事，不管旁人再怎么说，自己心里再怎么明白，都敌不过一句’心甘情愿‘……就好比你对北堂一般，我对你有情，你对他也一样情意深重，如此，于你于我，都是心甘情愿，你今天既然来见我，求我帮你这个忙，那么自然也是想好了以后可能会遭遇到什么，若是被发现了又会是什么结果……但你仍还是心甘情愿，不是么？”
沈韩烟微微抬眼，正迎上殷知白柔和而复杂的目光，心头顿时一滞，说不清楚究竟是什么滋味，却摇一摇头，又是愧疚又是恳切地道：“知白，你待我之心，我铭感五内，也不会忘记，只是……终究没有这个缘分。”殷知白神情温默，定定看着青年，柔声道：“我知道的，我也从来没想过要你有什么回应，你我没有眷侣的缘分，但好友之谊却还是有的。”他顿一顿：“所以我眼下便以好友的立场劝你，不要再做误己之事……不应该如此。”沈韩烟微微摇头，眼中忽然闪过一丝亮色，顿时令平庸的五官也仿佛焕发出了奇异的光彩，一时间沈韩烟神情畅然，斩钉截铁地道：“知白，我知道你是好心劝阻我，只是到了今时今日，到了这个地步，我已经没有选择……知白，我跟你说实话，哪怕我这么做明显是一个错误，以后会因此付出代价，但我也宁可就这么错下去，无论如何也不会后悔，无论什么结果我也不会后悔。”
殷知白微微一怔，虽然这些年来沈韩烟看起来始终是一副温柔和顺的性情，但是他也感受得到对方骨子里的倔强，甚至不比北堂戎渡那种极端的性格好到哪里去，方才推心置腹的一番话显然没有起到什么劝阻的作用，有心想再劝几句，可是此刻看着沈韩烟眼中的决绝，那规劝的心思就不由得渐渐沉了下去……殷知白犹豫了片刻，终于叹息道：“……那么，我知道了。”殷知白说着，忽然间好象把所有的心思都放了下来，他了然地微微笑了一下，那笑容中却隐隐有着伤怀之意，沈韩烟见了，似是心有不忍，说道：“知白……”殷知白摇头而笑：“没什么。”他略一思忖，已经做了决定，一时间望着沈韩烟略显清冷而又决绝的眸子，只觉得又爱又怜，再也没有什么犹豫了，只负手含笑道：“不用担心，我会帮你的……韩烟，我一直都很清楚，我知道你对我并没有知己以外的情谊，即便是和我在一起也不会真正快活，但是在我心里，曾经却还是奢望有朝一日可以与你在一起，但后来这念头也就渐渐消了，我也不再起那种心思，可是在我心中，却总还是希望你过得平安顺心，这对我来说，就是很要紧的事情了。”殷知白笑容淡淡，一只手在青年肩头轻拍了拍：“我会帮你，只要你希望如此。”他停了停，忽然凝视着沈韩烟的眼睛，一时间心中千百种滋味糅杂在一起，徐徐叹道：“……韩烟，你宁愿如此也要见他，你甘心为他做到这个地步，你可知道，我心里有多么嫉妒北堂！”
这一番话听在沈韩烟耳中，只觉得难受到无以复加，他知道殷知白对自己乃是真心实意，或许并不比自己对北堂戎渡的情意要轻上多少，然而，却终究没有这个缘分，一时沈韩烟再次下拜，轻声道：“知白，多谢你……我知道你帮我这一次究竟是要冒着什么样的风险，一旦我露出破绽，就会让你也受到牵连。”他抬头看着殷知白，双目微惚，里面泛出一抹深重的感激，极力忍住情绪，道：“你放心，我会处处仔细，不会露出马脚，即便万一有事，也必然尽力撇清你的关系。”殷知白仿佛全然不在意一般，只是微微扬起唇角，笑了一笑，道：“既然你心意已决，我怎么劝你也没用，那么我也只能帮你了，不是么？……只要你心里高兴，觉得心满意足，那我自然愿意帮你做这些事情，只要你希望这么做，只要我能够做得到。”
沈韩烟听着这些话，心下不禁微微一颤，他与殷知白相识已久，怎能不知道对方话中深意？其间拳拳之情昭然若揭，一时再回想起身世，心中百转千回，终于下了决断，再拜道：“多谢你……”殷知白不由露出了淡淡的笑容，扶起青年道：“你我之间，不需要说这些。”他看得出来沈韩烟心中对北堂戎渡情意之深，已经是深深刻在心上，再也容不得其他纷扰，只怕其他人在对方心目中根本就不可能占有一席之地，若是换了旁的什么人，在如今的这种情况下他或许还会试探着争取一二，甚至趁虚而入，可是沈韩烟却不同，因此沉默了片刻，只淡然道：“此事还需你我商议一二，总要把事情做得圆转，滴水不漏才好。”沈韩烟也知道若是再连番称谢反而着相，因此也不再多说这些，一时间二人便在室中相对而坐，细细谋划此事。
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四月里，乾英宫周围草木葱郁，日光明灿，此时北堂尊越刚刚批阅完一摞奏折，闲来无事，正好一名宫妃前来，欲送些点心，这宫妃乃是正四品贵仪，向来做得一手好点心，不但生得十分美貌，兼且才华俱备，从前也算颇受北堂尊越宠爱，因此北堂尊越尝过点心之后，倒也并没有立刻就让这徐贵仪回去，反而叫对方暂时留下来，陪自己下两盘棋解闷。
一时北堂尊越与对方相对坐着，凝神对弈，阳光斑澜洒了一脸，这徐贵仪生得袅袅娜娜，清丽非常，一双美眸微张，眼中似乎还有微微的一抹动人水光，纤纤玉手拈着棋子停了片刻，这才轻轻落下，她身穿嫩绿色的宫装，裙摆处绣满了一朵朵盛开的牡丹，婀娜多姿，肌肤白嫩得吹弹可破，满头秀发梳成偏髻，无形中透出一丝慵懒之意，楚楚生姿，令人忍不住心里一阵发痒，但对面的北堂尊越却好象完全不受影响一般，手中的黑子’啪‘地一声落下，将胜局定了，徐贵仪见状，立刻软软笑道：“……陛下棋艺高超，臣妾自愧不如。”北堂尊越也不说什么，只是接过一旁太监递过来的湿毛巾擦了擦手，道：“先清理一下，再开一局。”
却说另一厢东宫书房前，几株芍药开于阶下，花香宜人，室中北堂戎渡身披团龙服，静静坐在书案后面，一副俊美的容貌虽然太过精致了些，然而随着年龄的增长，久掌大权，威严已经刻在眉目间，此时正在翻阅着一份呈文。少倾，北堂戎渡放下手里的东西，看了一眼旁边的金漏，见时辰还早，便吩咐一旁侍立的太监道：“……你去叫人备车罢，孤要进宫一趟。”
一时北堂戎渡前往大内，进到乾英宫，刚一进殿就见北堂尊越正在榻上盘膝运功，他也不过去打扰，自己随意寻了个地方静静坐下来等候，但等他刚刚坐稳，却忽然不经意间看见身旁的小桌下面躺着一把团扇，北堂戎渡微微一顿，旋即就弯身去将那扇子捡了起来，只见扇柄上坠着鹅黄的流苏穗子，扇面是素纨所蒙，上面绣着一枝浓艳的桃花，从扇子上隐约散发出一股脂粉的香气，定然是某个宫妃不慎遗落的。北堂戎渡一滞，从心底蹿出一道凉气，他捏紧了那镂花的象牙扇柄，一时间不由得暗暗冷笑起来，随着手指越来越握紧，面上那种似笑非笑的意味也更浓了……北堂戎渡忍住气，用力按捺下来，眉宇间颜色虽然阴沉，但是却逐渐恢复了方才的平静，他不动声色地屏住呼吸，厌恶地不让那扇子上的脂粉味道钻进鼻子里，一时心中又是冷笑又是烦躁，将扇子收进袖内，不久之后，北堂尊越运功完毕，微微睁开了双眼，嘴角便露出了笑容，伸手示意北堂戎渡过去：“……怎么忽然想到进宫来找朕了？”
北堂戎渡见状，面不改色地起身走了过去，只是他虽然脸上没有什么明显的异样，但是不知怎么，眼神却是没有一丝温度，旁人只要瞧见那双寒色幽幽的眼睛，便立刻会觉得一缕寒意从心底缓缓涌起，北堂尊越当即便感觉到了这种异乎寻常的气氛，他对北堂戎渡是再了解不过的，若是平常为了什么事情与他置气的话，定然是把心里的想法全部都表现在脸上，可是此刻北堂戎渡的神态却是十分异样，虽然一张脸上的表情仿佛若无其事，但是却令北堂尊越清清楚楚地感觉到对方心里难以抑制的怒意……北堂尊越微微皱起眉头，有些莫名其妙，不知道北堂戎渡这是怎么了，一时疑惑道：“……怎么这样看朕？莫非是谁惹恼了你不成？”