胡瑶看着那背影一步两步地转入了山林间，半扇猩红披风突兀地烧着，离自己越来越远。

只有一条陡峭小路可通的山窝里，有一潭池水，清澈见底。两丛小瀑布从对侧间断地落下来，刚开春，顶上冰盖子还没化干净，水势不甚宏大。石板草草铺的路通往潭边，末了是一间草庐。看着已经旧了。

到十四岁为止，李渐都和娘住在山间这草庐中。

自己果真是劳碌命，前些日子扫完晏阳内殿，又要来扫这间小草房。李渐半无奈地摇摇头推开门。以为屋里也是尽埋灰尘的景象，不想竟然处处如新。

房间是空的。没有多余物事。但仔细看去，灶台，茶几，甚至窗外水井，全都是新近使用过的痕迹。心中顿时警铃大作。最近有人在此住过，说不定是看到他们大军到来，才匆忙离开的。东西虽然带得走，七年的灰尘却积不回来。

他四下翻找，希望那不速之客粗心，遗落下什么罪证。哪怕是枕边一根头发。然而房客似乎也是心细如尘的，能抹掉的，全抹去了。连个手指印子也找不见。

空气里浮动着些暧昧不明的气息，闯入者的气息。李渐翕动着鼻子想要嗅出些什么，终究因为自己是人不是狗而放弃了。索性开敞了门，对着一潭春色坐了下来。

三月正是桃月。近月末，花开极盛。月望山最好的时节，一为此时，二为八月十五，月上山头。

他不由得想起，七年前的八月十五，在寒冬还没有开始的时候，他笑呵呵地把齐琅拽来了家里吃月饼。问他以后若做了泷州之主，可有什么打算。那时齐琅是年轻的，与他现下差不多大，故作沉静的外表下，总有些藏也藏不住的锐气。晏阳城主齐家之子嘴挑，只拿蛋黄的月饼，一小口一小口，咬得唇角带甜。

李渐还记得，齐琅说我不是治理一州之才，爹是一介武将，也只是代管。泷州本就是表叔的，等渐儿大了，齐家自会把泷州还给渐儿，到时候渐儿赐我这月望山，我带兵替你守着便好。

李渐便当了真。也许直至今日，他仍是当真的。否则不会在娘去后，一门心思、头皮发热地硬闯晏阳城。明知齐家一派人人看着自己的眼光都恨不得变成刀子扎他几个洞，他还是去了。以为人的本心经过再长岁月，并不会有什么不同。

那人眼底那点锐气却是真的不见了。即使被他那么凶狠地侵犯，眉间的冰冷却也没有丝毫动摇。而且，仍然不给他半句答案。

李渐从未如此痛恨过自己年轻。

温习着记忆里的片刻，他失神地觉得，齐琅是真的极美。面容其实并无半分女相，为何那股不似人间的漠然牢牢地抓着他的目光，越知时光短暂，越不肯眨眼。不知不觉中，忘记了去那里的本意。

这些年来，笼罩在爹阴影下的那些不确定，加上娘去世之后突然空出心室的悲伤，一股脑地纷纷席卷过来。他的血液都在齐琅面前鼓噪，说着这是我同一曾祖的哥哥。是我极目远眺，唯一能握在手里的亲人。即使经过三代，他们共同的血脉已经如此淡薄。

一阵缓风，池子里摇曳着李渐的倒影。

他低下头去，盯着自己的脸看。

他的爹，李师映，是这片泷州土地都为之自豪的传奇。他们都说，李渐有一张与爹极其肖似的脸。

他对着这张脸问，你是李师映吗？不，你是李渐。

你是个从小没爹的孩子，你爹有那么多的崇拜者，你却连他是谁，都得从他人口中听。你举兵，他们欢呼，李师映之子，终于要夺回晏阳。沿着当年，李师映取齐范首级的路线，终结暴戾齐琅。他会像他的亡父一样，对着敌人，犀利，无情，镇定，不留余地。神挡杀神，佛挡杀佛。神机妙策，智勇无双。

犀利，无情，镇定，不留余地。

那哪是那个不存在于现实中的爹。

是齐琅才对。

天色向晚。

月望山位于晏阳城南。东西环绕，峭壁陡现，一道屏障浑然天成。对于熟悉地势的，上上下下不在话下。对初来乍到的，绝是一道难题。若要绕山而过，路途遥远，贻误战机。因此历来晏阳易守难攻。实际上，能不吃丝毫亏而跨过去的，古来只有李师映一人。

然而情况对于李渐又有所不同。因为他小时候多少时光，都耗在月望山中。他与齐琅，几乎算得知己知彼。双方都没有秘密，对上，就是实打实的硬碰硬。

李渐拍拍襟子上的土。回到大营中时，士兵大多都已吃过饭。他冲胡瑶打过招呼，把孔滇叫到身边来，细细把地形图画了。指着其中几个点，叫去派人盯着。在此只等三天。三天内，若罗庭带兵打回来，正好就地解决。否则，全军压上。拖到齐琅筑好防御，才是真正麻烦。

接着他又说。给我挑一百人小队，越快越好。个个都要最能打最能抗的，还要脑子活。我亲自带着。这三天，有别的事情做。

孔滇问，将军说这话，可是把我算进去了？

李渐看着他，不然怎么找你来挑人呢。二人俱是一笑。

等着孔滇走远，李渐挠了挠自己的头顶，一头乱发在手指里缠呀缠。手上那杆断龙枪磨得通体发亮，是趁手的好兵器，当年还是孔滇从泷关带来的。那家主人说有此神兵该配勇将，自当献给李将军，望他保我泷州百姓。而孔滇还没回到咸平，就听说齐琅麾下哪个无赖在泷关打家劫舍，断龙枪旧主一病再也不起。

李渐一件件数回去，帐下大将，无一不是在齐琅那吃过苦楚。数着数着就数回自己来，想起如是晴朗的下午，去大殿的路上，在偏殿池子里撞进眼珠子的三具浮尸。

七

李渐其实是早已听说过罗庭的。比罗庭跟着齐琅东征西讨的时候还早得多。他不是故意的。

七年前那当口，眼见齐景的病一日好过一日，虽还下不来床，至少满面春风。大冬天的，是有些振奋人心。他娘就说，真的该去看看你景伯，可是眼下臣子分成两派，人心惶惶，可别碰到什么危险。李渐其实不大懂其中利害，宽慰他娘，说我趁夜里偷着去。他娘笑他胡来。

然而他不是说笑，是真的先去了一回。也确实是在夜里。

侍卫是认得他的，见他一个人，并不警惕，也就放进去了。到了齐家正房门口，听见里面低低的说话声。亏他长了个心眼，没直接闯进去。拐了个弯到窗根底下。李渐不是故意要听，就是蓦地有点好奇，想要一会大剌剌地进屋时，显摆一下自己未卜先知，说你们刚才是不是在讨论那什么什么的事啊，关于那个小爷我早有法子。

孩童心性。

齐景就在一墙之隔，这下全听得真切。

“琅儿，最近那些传言，你可有什么想法？我听说我病这些时日，下面闹得不可开交。”

“也没爹说得那么严重。”

齐琅的声音不咸不淡的，不是很热情。

“爹你心里，难道希望我为泷州之主？”

“那是当然。泷州在李师映之前，本就是你叔祖父齐范的。”

齐琅心道那齐范莫非不也是个篡位的。晏阳这二十年在自己爹手里，不可不谓繁荣。若说齐景是不愿自己辛苦治理的土地落入别家之手倒还算个理由。

“琅不是统领之才，只怕难当大任。”

“你太看轻自己了。李师映那小子虽然只教你半年，你可几乎把他那点本事都学了去。想那小子在天之灵，也想看看自己徒弟威风。你不必对李家愧疚。你与李渐那孩子，未必不可以和平共处。而李师映是真心实意教你的，为父看得出来。”

齐琅想他爹的确是明白人，一段话堵死了他各种借口。

“假如爹是这般意思，琅自当尽心力。只是，”他停了停，“事情到了这个份上，爹去那群不成器的老臣中间看看便知。就算渐儿与我并无恶意，日后斗起来，不是我们二人的意思能压得住的。何况爹这回病，确是有谁撺掇渐儿身旁几个小子从中作梗。”

“你肯与我明说，想必是心里已经有了办法。”

一个长长的停顿。

“不瞒爹。爹前些日子送与我的那个罗庭，为了看他功夫，我已差他去杀了那几个小子。伪装成刺客袭击爹未果，一怒之下做的。面上给了那三人留了个护主的好名声。明天那三具尸体出现在家中，罗庭与我共同做个戏便好。”

此言一出，齐景倒觉得十分不对。

“李家家丁死在齐家地盘，还是为保护我齐景而死。琅儿你这是否有些太荒唐了？”

齐琅却声线平稳，不见变化。

“爹，此番要的便是荒唐。现下都怀疑齐家和李家要互相针对。琅虽愚钝，倒也有些名声。故意落人口实，那些早看齐家不顺眼的几位自会跳出来口诛笔伐。渐儿却不是傻子，他想我做事心细缜密，不会留如此荒唐破绽，便会认为无论是谁做的，也断不是我齐家做的。渐儿年少，重情，如此一来必伤心到一蹶不振，不会分出心思来对付我们。几个老臣失了主子的支持，不成气候。到时候渐儿觉得我们无辜，下人又被杀鸡儆猴，正好叫人对我齐家不准再起二心。”

“……你这孩子，的确是毒得很。那罗庭表现，可顺你心？”

李渐盯着营帐的顶。翻来覆去，难以成眠。

是不是你干的。其实不必问。

虽然事情的后来与齐琅的剧本并不太一样。那三个陪自己从小练武到大的兄弟，表情惊惧地浮在偏殿的池子里，全身都被泡得发胀，显出扭曲的死状。令人实在不忍卒视。即使没有死在齐家，齐琅和罗庭的戏还是一样唱了下去。

一干杂众都认为是齐琅心狠手辣，确实也被威慑得不轻。胡渐是何等聪明人，立刻觉出不对，带着李渐就从月望山回了咸平城。只留书一封，草草说渐儿伤心过度，想要换个地方散心。

在那之前，李渐是找过齐琅一趟。

明知人是他杀的。明知他费尽心机，其实只是看准了自己心软，看准了自己对他的信任。

却还是不想与齐琅恩断义绝。绝望，又宁愿自己真的可以被齐琅骗个彻底。之前不慎听见的，都是梦与云烟。

他只能问，是不是你干的。

不停地问。

那人的眸子是前所未有的冷。只反问他，是又如何。

天气确实极好。衬出城内人心惶惶来。

人人都以为齐琅将要有大动作。不想他只是携了罗庭一本本翻着史官写的簿子。

“这些书，爹他是从来不肯看的。果真是没齐家多少好话。”

“你以为，事实如何？”罗庭也看不大懂那些小字，只好开口问。

“不可尽信。但，战事的一来二去上，倒也基本属实。”

齐琅长叹了一口气。悠悠地总结了起来：

“晏阳城的正牌城主，原是李浣。这位李浣……是李渐的爷爷。当年齐范带着侄儿齐景谋天下，考虑晏阳是个难啃的骨头，就把妹妹齐徽嫁与了李浣。表面上是求和。实际上是带了一队内应，就这么埋了下来。”

“齐徽虽是远近闻名的美女，却是个病秧子，原先在齐范那齐范对她也不好，生下李师映没过几年就死了。陪嫁丫鬟毒杀了李浣，齐范顺势拿下了整个泷州。想着李师映毕竟是自己外甥，没下杀手。李师映被他娘传了病根，知道自己活不久，想着为父母报仇，从齐范那逃了出来。后面的事，你也都知道了。”

听他说完，罗庭明显是困惑了。“你说这泷州原本是李家的？”

“没错。”

齐琅往后翻了翻，看见自己和李渐的名字也写了那么几行，一时竟有点百感交集。把簿子合上了，好生整理好。在一屋子笔墨味里推开窗子。晏阳城的全貌尽收眼底。

要打仗了，百姓匆忙地在家里屯粮食。粮食不够，于是强抢，或者争打。历来战争都是相似的。

这些景象扑进眼里，他的唇角就沉了下来。

“罗庭，你知道我为何说自己没有治世之才吗？”

罗庭转过头去看着他。齐琅的表情有点不同寻常。像是沉浸在某种回忆里。

“看看这些百姓。我总是不会想着对他们好。一个人都自顾不暇了，怎么想着对别人好。看看他们的模样，仗还没打起来呢，都像疯狗一样，多么愚蠢。可李师映不会这么想，李渐也不会。”

“他们会……为了这些人战斗，为了自己的朋友、家人、家人的朋友、朋友的朋友战斗，以至于为了所有泷州人战斗。”

“所以原先我就说过，这泷州之主，是该还给李渐的。”

他双手交叉着抱在胸前。罗庭不忍看他这副样子：“我也是为了你战斗的，齐琅，你相信我。”

齐琅垂下眼睛笑了。

“我相信你。我一直都相信。”

“我也想像你一样，为了什么人战斗。你知道吗罗庭，我爹是个地地道道的武将。其实，我也是个武将，不是什么泷州主。”

罗庭想，其实他并不十分明白齐琅说的是什么。为谁而战斗，是不是武将，究竟有什么区别：“这次李渐那小子过来找揍，你也可以做你想做的武将了啊？”

“你说得对。”

他大概未见得觉得自己说得对。

“我可以做武将了……不为了谁。”

透明的空气对面，月望山上，能看见密密麻麻的小黑点。间或有白色营帐点缀其间。正是李渐军。正看着，有数条黑线，冲着城墙里就飞了进来。头上带着一点骇人的火光，黑烟直冲天际。

八

“孔滇。你看着我大概看不出。其实我是犯了忌。这些话跟胡瑶是没法说的，小姑娘就是小姑娘。我得说，这场仗我一丁点觉悟都没有。怎么打，打到什么程度，杀多少人，我都不知道。我大概是有点恨的，恨那个人。为了恨就匆忙起兵，周围人都叫好，一路就这么打过来了。一路就打到非取晏阳来祭祖。来证明，我是我爹的儿子。”

孔滇很少见李渐这副模样，说话又急又快，还有点忧愁。

“将军，你一个人去晏阳城，可是发生了什么？”

“孔滇，我当你兄弟。话说了也就说了，你若一下看不起我，就忘了它。我在晏阳城里，对齐琅……我侵犯了他。”

孔滇这回是真吓着了。将军好这一口倒是没关系，怎么偏偏是齐琅。

“将军你是……是成心羞辱他？”

“那人哪是我羞辱得了的。”李渐心说真要如此，被羞辱的肯定是我，“我常常想，如果我那三个兄弟没死，我们之间会怎么样。我会崇拜他，或者索性爱上他吗？只是没有如果。他是……极美的，他符合我对我爹的所有想象。”

齐琅是那样的人吗？孔滇想，那不是晏阳城里人人畏敬的君王吗。手下还有无数走狗……横行霸道。何曾能与美沾上边。

“等我们打进了城，你见到他，说不定也会明白我的意思。他是心狠手辣的人。可在我印象里，明明是很善良的。小时候，几乎是惯着我，由着我来。怎么看都是个普普通通的……哥哥。”

“将军，人是会变的。或者在你面前，他只展现了他好的一面。他应该还有你不知道的另外一面——许多面。比如，心狠手辣。无情。像我们现在看到的那个齐琅一样。”

“——他为何会这样？”

“将军没有去问他本人么？”

“如果他肯对我坦白，我何苦坐在这里。”

“将军这些话，是不该对第三个人说。”

李渐抬头看着他，“抱歉，我不应该——”

“——我没有说我。”孔滇打断他。

“硬说起来，我与齐琅没有什么非要你死我活的深仇大恨，可是这里许多人都有。若这些话被他们听见，军心会散的。我大概明白将军在犹豫什么，我会吩咐下去，如果遇到齐琅，务必抓活的，不会伤他半分。至于将军战斗的意义，大可待等将军面对齐琅的时候再考虑。我知道这很难，也不公平，但现下我们只为了大家对将军的期望夺下晏阳城，可好？”