黄芩不屑地‘切’了声，道：“第一，高人龙那伙人是不是‘三杀’的成员，还不好说，指不定是你的疑心病泛滥成灾，硬往他们头上按的。第二，说‘南华帮’是三杀，就更加不可靠了。你想啊，‘南华帮’在韶州，实力极大，可谓一方的土皇帝，为啥要颠颠地把‘玄阙宝箓’送到李自然手里，以求得宁王的支持呢？难不成宁王的手还能伸到广东这地界来？”
想了想，他又道：“再者，按我的想法，像‘三杀’这样的组织，原本是被刘瑾豢养的，整日里干的就是杀人不眨眼的买卖，首脑往往凶残有加。这样的人，没了刘瑾的关照，是不太可能和官府中人打好交道的。而‘南华帮’也好，‘解剑园’也罢，无一不是同当地官府打成一片的地方豪霸，所以，我以为‘南华帮’和‘解剑园’都不可能是‘三杀’。”
黄芩的这番话，分明一下子击中了韩若壁的软肋。韩若壁支支吾吾了半天，也没能说出个所以然来。最后，他气呼呼地用非常肯定的语气道：“无论如何，如果你说的‘高人龙曾在刘瑾的手下’这一点没错的话，我肯定他们就是‘三杀’的人。至于‘南华帮’和‘解剑园’，哪一个才是‘三杀’，回头再议不迟。眼下，我们的首要任务是盯住赵元节。”
黄芩道：“不错，盯住了赵元节，就不怕找不出‘三杀’。”
韩若壁道：“那便什么也不用说了，只管暂且听信萧仁恕的说法，去韶州一趟，查探一下赵元节是否真在那里好了。”
黄芩冷静说道：“韶州是肯定要去的。只是，就像你说的，这一路过去定然危机重重，指不定在哪儿就又要大战一场。这倒不是因为‘南华帮’，而是因为我们身上带着‘如意宝’，以及座下骑着的黄膘、紫骝。高人龙他们已经伏击过我们一次，我们若再大摇大摆地走在道上，还不等于给那些个杀手当操练的活靶子？”
稍加思索，韩若壁道：“有理。不过，在归善时，那些杀手似乎并没有出现，总不会就此放弃了吧。”
黄芩摇头道：“昨日，我发现门外有人窥探时，曾以为是那些杀手派来监视我们的探子，不想竟是‘解剑园’的人。我以为，对于归善的太平、安宁，‘解剑园’应该十分关注，且功不可没，可能也是因为忌惮‘解剑园’，那些杀手才没有跟踪我们进入归善。而韶州的‘南华帮’则不好说了，他们控制的地方太大，人手又杂，不像‘解剑园’大多是萧家的子侄，其中肯定不乏黑道上的匪类。假如‘三杀’确实在韶州，高人龙等人也确实是‘三杀’的人，只要稍微放出点风来，说我们身上藏着值钱连城的宝贝，说不定就会有人同我们起冲突，如此这般，再加上藏在暗处虎视眈眈的‘三杀’，形势怕是要异常险恶。”
韩若壁的神色也凝重起来，道：“不入虎穴，焉得虎子。不论形势如何，关键还是赵元节，盯上他，准没错。”
黄芩道：“说是这样说，可我们对韶州一无所知，当地又没甚眼线。何况，韶州并不是个小地方，赵元节也未必会像在高邮时那般大张旗鼓，招摇过市。”
轻叹一声，他继续道：“连你们消息灵通的‘北斗会’也没能发现他的踪迹，可见他到了广东后定是极为小心谨慎，不欲被人发现。如果他有心藏匿行踪，我们也不容易找到啊。在这一点上，你们‘北斗会’还真是比不上‘解剑园’。”
韩若壁耸了耸肩膀，道：“什么比不上？根本不好比。我们‘北斗会’在广东本就没甚势力，而‘解剑园’则是熟门熟路，在韶州肯定埋有不少眼线，所以才得到了赵元节的消息。”
黄芩瞪他一眼，道：“若非你和萧园主说翻了脸，我们本可以问一问他有关赵元节的消息，现在，却是难了。”
韩若壁的面上丝毫没有后悔的神色，突然笑了起来，道：“在目前的形势下，我们如果旁若无人地硬杀到韶州，确实太引人注目了，反而没法子做事。不过，硬的不行，可以来软的嘛。”
黄芩边思索边道：“怎么个软法？”
韩若壁嘿嘿笑道：“假装去给‘南华帮’助拳。反正现在四面八方都有江湖豪客去给‘南华帮’助拳，混在他们中间，想来问题不大。这样一来，我们就只需要小心防范高人龙那拨人，同时也可以想方设法打探赵元节的消息了。”
黄芩犹豫不决道：“这个……怕是很容易露出马脚吧。”
韩若壁拍了拍腰侧的‘横山’，‘嘿’了一声，笑道：“哪有什么马脚，假如‘南华帮’出得起银子，我就是真帮他们助拳，也并非不可能。”
拿眼波瞟了他一下，黄芩打了个哈哈，道：“请你助拳，‘南华帮’帮主肯定会亏死的。”
韩若壁道：“他亏他的，你又不是‘南华帮’的账房，帮他算的什么账？”
黄芩道：“你真想这么办？”
韩若壁没好气道：“不这么办，还能怎么办？”
听他们这般话赶话的你来我往，小艾和倪少游都目瞪口呆，委实弄不清楚二人之间的状况。
终于，小艾忍不住插嘴道：“既然韶州是非去不可的，那就到时随机应变吧，反正光是这么想，也想不出个名堂来。”
黄芩、韩若壁当然也明白，这事就是争上一整天，也争不出个所以然来，因此也就作罢了。
韶州府，地处粤赣交界，虽然比不得那些沿江沿海的繁华州府，但城内高檐大屋比比皆是，道路溪河四通八达，倒也颇具规模。南大街的尽头，有一处雄伟富丽的宅院，高耸的朱红门楼极具气派，黑漆的大门上钉着一颗颗黄澄澄的铜钉，两侧还各蹲踞着一只巨大的、怒目伸爪的石狮子，气势威严。门楣上的双面砖雕上刻着‘狮子楼’三字。
‘狮子楼’正是南华帮的总舵堂口所在，可谓大名鼎鼎，家誉户晓。
在韶州，有一句话叫作：“人过韶州府，先拜南华帮。一拜狮子楼，二拜聚义堂。”可见，狮子楼里的聚义堂，乃是南华帮商议事务的重要场所。
聚义堂上，当中间是一条长长的青龙木材质的议事长桌，表面油光锃亮，一看就知定然价值不菲。议事桌两侧，各排放着八把同样为青龙木材质，镂空雕花，镶嵌大理石椅背的太师椅。
此时际，每一张太师椅上都坐着一人，或老或少，或瘦或胖，衣着各异，但都头扎青色布巾，且个个太阳穴高高坟起，双目中精光闪烁，一望而知，均为武艺高强之辈。
议事长桌尽头的主人位置上，摆放着一把比其他椅子高大、宽阔许多的太师椅，椅子两侧的扶手上各雕了一个狮子头，上面坐着的正是南华帮的帮主，‘真怒刀’郑坤。
看郑坤的年纪差不多有四十上下，国字面，赤红脸，两道浓眉，一双细眼，下巴微微向前突出，显得异常雄健有力，看上去就是精明强干的模样，自有一番英雄气度。
他目光如炬，环视了一圈在座的十六人，而后故意沉吟不语着。
在场的这十六人，统统是‘南华帮’里的重要角色，若非长老护法，就是坛主、香主。可以说，‘南华帮’内所有说得上话的话事人都已经齐集在这间聚义堂里了。
十六双眼睛，三十一道目光，齐刷刷地盯着郑坤。
是的，没有数错，只有三十一道目光
——因为‘南华帮’的左护法长老‘铁拐仙’柯子华年轻时与人动手，伤了一只右眼，只剩下一只左眼好使了。
这时候的郑坤着实有些不快。
他有足够的理由不快。
要知道，他挑起‘南华帮’的大梁已有七年的时间了。这七年里，在他的带领下，‘南华帮’在韶州当地一直顺风顺水，越走越高，直至现今如日中天的地位，他作为帮主，也在这一过程中建立起了足够的权威。在他看来，这种权威是不容挑战和质疑的。此前，他也一直以为，目下的‘南华帮’，只要他说一，绝没有人敢说二。
但是，他错了。
自从‘南华帮’和‘解剑园’撕破了脸，向‘解剑园’下战书以来，帮中的一群老不修们就一直不同意他的做法，尽说些什么‘没必要挑起争斗，让帮中兄弟流血牺牲’，‘化干戈为玉帛才是正途’，‘还可以再次进行谈判’等等之类的屁话，意图无一例外是要他同‘解剑园’讲和。令人头痛的是，这帮老不修都是和老帮主‘怒刀’周重一道拼杀出来的护法长老，资格老，年纪又大，在帮会中的影响力也不小，是以，虽然郑坤贵为一帮之主，却也不能轻易把他们怎么样。这一点令郑坤很头疼，也很不满意。
良久，郑坤努力地压制住心头腾腾上窜的怒气，用尽量冷静的声音说道：“柯护法、龙护法，你们两位长老当年追随先师，曾为‘南华帮’立下过无数汗马功劳，我虽身为帮主，也是极为敬重的。却不知二位长老，这次执意请来各路坛主，匆匆忙忙地召开这场元老会议，究竟是为的什么？”
他口中的龙护法是‘南华帮’的另一位长老——右护法长老‘迅雷掌’龙天任。
柯子华的资格最老，闻听此言后，重重地咳嗽了两声，沉声道：“我知道郑帮主天纵奇才，‘南华帮’这几年的兴旺蓬勃全是靠的郑帮主的远见卓识，英明决断，我等老朽们本当撒手帮会里的事务，只管安享晚年。”话到这里，他又咳嗽了一声。
郑坤心下气恼不已，暗道：平日里，吃不少你的，用不少你的，你若真心安享晚年，还蹦跶出来开什么‘元老会’？
柯子华接着道：“只是，这一次，我‘南华帮’和‘解剑园’起了冲突，眼下已势成水火，不容乐观，着实令人心急不已。”
郑坤冷声道：“柯护法有些言重了吧。”
柯子华郑重道：“帮主有所不知，虽说‘解剑园’的园主萧仁恕的武功在江湖上无甚名头，但老帮主生前一直对他推崇倍致。‘解剑园’奉行的是家传武学，一门上下，个个都剑术非凡，萧仁恕的儿子萧兰轩更是名列八大神剑之一的‘千锋剑’。他们的人手也许没有我们‘南华帮’众多，但实力却是不容小视啊。”
听他所言，众位护法长老和几个坛主都点头，深表赞同。
低下头，他又唉叹了一声，道：“虽然这几年，我们‘南华帮’的实力增长很快，但大多还是些乌合之众，真要是一场血战下来，必然是双输的局面，所以，还请郑帮主三思而后行呀。”
郑坤冷笑一声，道：“柯护法此言未免也太长敌人的威风，灭自己的志气了吧。”
向柯子华使了个眼色，龙天任说道：“其实，‘解剑园’的园主萧仁恕和我们老帮主的关系不错，而且此前‘南华帮’和‘解剑园’也一直井水不犯河水，从未有过冲突。据我所知，萧仁恕也不是个不讲道理之人，我们何不再派人同他们商议商议，选择一种避免流血的方式把以前的恩怨妥善地处理掉。我想，扪心自问，他们也不愿与我们‘南华帮’为敌吧。”
座上又有几位护法长老跟着附和了几句。
用鼻子发出一声轻‘哼’来表达心中的不满后，郑坤道：“话是不错，可是，我的师弟崔浩，也是你们的崔副帮主，同我打小就一同拜在师父门下，一起学艺，一起长大，情同手足，堪比亲兄弟，如今他身死人手，你们觉得我可以坐视不问吗？”
抬手指了指聚义堂前硕大的匾额，他加重了语气道：“如果我真是这样的人，视问如何对得起头上的这个‘义’字？”
以如刀的目光将桌边之人全都逼视了一遍，他从椅子上缓缓站起身，发出如洪钟般的声音，又道：“倘若没有了这个‘义’字，我‘南华帮’又凭什么聚集这许多的弟兄？！‘南华帮’能够有今天，不是因为别的，全是因为我郑坤虽然图的是利，却一定要把这个‘义’字摆在最中间！”
不少坛主纷纷点头，发出赞同的应和声。
停了一下，郑坤又道：“杀死崔师弟的，不是别人，正是‘解剑园’的萧怀物。在我看来，除非‘解剑园’肯把萧怀物交给‘南华帮’处置，以命抵命，否则，这个梁子就是结定了。但是，大家都知道，萧仁恕素来以维护萧家人为‘解剑园’的主旨，他是绝不可能把他的胞弟交出来为崔师弟抵命的。所以，一场大战在所难免。”
柯子华道：“这样只会让更多的会内弟兄流血送命，又有何益？”
郑坤道：“柯护法年青时也曾为‘南华帮’流过血，受过伤，怎的现在却怕起流血来？莫非真如江湖上说的，年纪越老，胆子越小不成？”
柯子华被他这话堵得一时不知该说什么好了。
这时，一个看起来三十来岁的白净年轻人站起身，道：“正因为‘解剑园’的实力不容小视，我们才会广邀道上的朋友前来助拳。这几日，已经来了不少好手。”
柯子华嘲笑道：“好手？混吃混喝的好手倒是不少。”
那年轻人装出没觉察到柯子华话里的讥嘲之意，心平气和道：“诚如柯护法所言，这中间当然也有很多是来混吃混喝的，但也不乏真正的好手。从总体实力上来说，我们并不吃亏。”
龙天任怪‘哼’了一声，道：“马副帮主说得倒轻巧，孰不知我们是请来了不少人物，不过刨去那些酒囊饭袋不提，那几个够份量的都是些江湖上恶名昭着的邪魔歪道。那些人，有哪一个是省油的灯？替别人拿命去拼之前，总是要狮子大开口的。我们‘南华帮’这两年虽说表面上风光无限，可兜里的银子也没见宽裕多少，正是进得多，出得也快，这一次如果再支付一大笔银子给这些助拳的人，恐怕我们自己也要周转不过来了。”
原来，这个年轻人就是‘南华帮’的副帮主‘玉面神拳’马国梁。
马国梁显得很是成竹在胸，淡淡一笑道：“银钱方面，龙长老就不必担忧啦。我早已计划好了，这一次，‘解剑园’欺人太甚，我们不但要替崔副帮主报仇雪恨，灭了‘解剑园’，还要顺势接收‘解剑园’势力下的铁矿买卖。‘解剑园’本身的财富就很是了不得了，再加上他们手上控制的那些买卖，即使把助拳的花费刨去，想来也足以大大地赚上一票。更为可观的是，从此以后，我们‘南华帮’的势力就能从韶州府扩张到惠州府的归善去，也就有更多挣不完的银钱了，真正可谓一举两得。”
柯子华忍不住冷笑道：“你这种想法也未免太天真了吧。‘解剑园’在归善盘踞多年，和当地官府也有不少来往，我们这般明火执仗地跑去别人的地盘上撒野，人家若是直接告到官府里去，我们还如何接收‘解剑园’的财产以及他势力下的那些铁矿买卖？”