黄芩哭笑不得，道：“你累？一早上，你除了数金锭、银锭，动动嘴皮子，哪里累了？”

确实，‘黄膘紫骝’可是他一个人费力撂倒的。

韩若壁也不理他，高声吟道：“‘孤客倦夜坐，闻猿乘早发。’起得太早，哪能不累？我要好好补一觉。”

说完，他头枕着黄芩的一条大腿，闭上眼睡了。

黄芩本待发作，又见他两只眼圈确是有些发黑，应该是睡眠不足所致，心下一软，便作罢了。

既然迁就了韩若壁，自己便要委屈一下了，没法子，黄芩只得抻着一条腿由那颗脑袋压着，小心地屈起另一条腿，靠在树干上闭目歇息。

不知过了多久，韩若壁在梦里感觉憋得不行，一下子给憋醒了。

这时，他发现，原来是黄芩的一只手不小心搭到了自己的脸上，挡住了口鼻。他推开那只手，正要骂黄芩几句，却见黄芩已然靠着树，垂着头，睡着了。

韩若壁无声地笑了，轻手轻脚地坐起身，望着沉睡的黄芩颌下缓慢的、间断地滴落的汗珠，倍感赏心悦目。

当黄芩醒来时，望着他的韩若壁的脸上仍旧挂着之前的笑容。

黄芩抹了把脸上的汗渍，奇道：“好端端的，为什么笑？”

脸上的笑容更深了，韩若壁悠悠道：“肯定不是因为早上发了点儿小财。”

睨他一眼，黄芩道：“你这算是‘此地无银三百两’吗？”

韩若壁一歪脑袋，道：“我还‘隔壁王二不曾偷’呢。”

一时间，二人都忍俊不住，笑出声来。

隔日，关口开了，包括黄、韩二人在内的众多旅人、行商，全挤挤攘攘地排起队，挨个儿过关去了。黄、韩二人过了关口，骑上黄膘、紫骝，大摇大摆地进入广东省境内。

这日，二人途经一座城镇，牵马走过最热闹的那条大街时，韩若壁边走边东张西望，扫见街边有一间名叫‘弘盛堂’的古董店。韩若壁停下脚步，道：“走，去那间古董铺子里瞧瞧。”

黄芩嫌他多事，瞧了眼铺子的门脸，道：“有什么好瞧的？”

韩若壁道：“你跟来不就知道了。”说完，往那里去了。

黄芩只得跟着他到店前栓好马，步入里间。

‘弘盛堂’不大，只有一间门面，但店堂的布置很用心，四周墙上挂着几张名人书画，下面的案台上摆着一些古董玩器。

店老板是个四十出头，有点龅牙的中年人。

见韩、黄二人进来后，他迎上前，笑容可掬道：“不知二位客人对什么类型的古董感兴趣？”

他说话慢吞吞的，还有点儿龅牙，所以笑的时候露出牙龈。

韩若壁也笑道：“我有件古董，想请人鉴定一下。”

听他这么一说，黄芩当即明白他要做什么了——韩若壁是想弄清楚‘如意宝’到底是个什么玩意儿。

店老板略微有些失望，随即便以微笑掩饰掉了，道：“没问题，但按规矩得收点儿费用。”

韩若壁道：“多少？”

店老板笑着伸出四根手指，道：“四两。”

韩若壁心道：比起‘白羊镇’上‘荣宝当’的马掌柜那黑心的‘十两一鉴’，还算厚道。

他点头，道：“可以。”说着话，就要从银包里取银子。

店老板抬手阻止他，仍旧慢吞吞道：“客人莫急，先把东西拿出来看看，万一我没有鉴定的本事，你也就无需给我银子了。”稍顿了顿，他又故作谦虚道：“术业有专攻，其实，在古董里面，我对字画了解得多一些。”

“可惜我带来的东西并非字画，”韩若壁道：“不过既然来了，还是凑活着让你鉴定一下吧。”

“那好，二位请随我来。”叫来一个小伙计在店堂里照看着，店老板将二人引入后面的一间内厅，并准备妥当。

韩若壁取出锦盒放置桌上，打开了盒盖。

店老板刚瞧一眼，就短促地‘啊’了声，而后狐疑地瞥了眼韩、黄二人，但又赶紧把目光转回到了‘如意宝’上。

见他神情有异，黄芩探身问道：“有甚特别？”

第十四回：招摇过市意图引蛇出洞，一丈波亭遭遇皂剑白芒

店老板意识到了什么，装样轻咳几声，边若有所思地盯着‘如意宝’瞧，边呵呵笑着摇头道：“铺子小，见识不多，头回瞧见如此怪异的宝贝，难免有些失态，还请二位客人见谅。”

黄芩听了，仍旧疑心不已，但没再多问。

说着，店老板捧起‘如意宝’，露出一副吃惊的表情道：“这东西居然是温的，好奇怪的材质。”

韩若壁道：“会不会是哪种石头？我以前曾听说，有一种特别的石头会让人感觉温热。”

拿班作势地细细端详了手中之物好一会儿，店老板皱起眉头，又咋吧了一下嘴，道：“不好说，从纹路看，不太像是石质的。不过，看两头以小篆刻着‘如’、‘意’二字，极可能是秦汉时的东西。”

“前前后后瞧了半天，你就瞧出这么点儿？”韩若壁明显不太满意。

店老板道：“惭愧惭愧。”转瞬，他放下‘如意宝’又道：“总之，这是个好东西，价值不菲，客人可要收好了。”

韩若壁抬了抬眉，道：“你都没鉴出它是什么，如何能肯定价值不菲？”

本来，会给宫老爷招来灭门惨祸的玩意儿，不用想也应该价值不菲，但瞧见到手后的东西，韩若壁反而有些拿不准了。

店老板也不把话说满，只道：“虽说古董不是越旧越值钱，但真要是秦汉时的东西，自然价值不菲。”

忽然，黄芩笑了笑，道：“你是干这一行的，对行内的道儿想是四清六熟，既然瞧出这东西价值不菲，何不干脆作价收了去？”

韩若壁愕道：“你疯了？”

黄芩抬手示意他不要多话，静待店老板的反应。

店老板一面讪笑，一面伸手作‘请’状，道：“我这芝麻绿豆大的铺子，哪里容得下如斯宝贝？这价，我实在做不起。二位还是请回吧。”

言下之意就要送客。

韩若壁也觉有异，即道：“铺子再小，也是做古董买卖的，送上门的好货，却连个价都不肯做，未免太不合情理了。”

店老板精明一笑，道：“没有金刚钻，不揽瓷器活；没有通天塔，无路拜玉帝。我做买卖最讲究一个‘信’字，童叟无欺，既知自己是小铺子的量，吃不下大宝贝，也就不用多此一举了。”

见韩若壁还想再说什么，店老板抢着又道：“买卖不成仁义在，我鉴不出这宝贝是什么，不会收二位的银子，二位也至于为难我吧。”

看他一副急着送客的架势，黄芩和韩若壁无奈之下，只得收起‘如意宝’调头走了。

目送着二人的身影消失在店堂外的艳阳下，店老板的面上布满疑云，自言自语道：“‘如意宝’怎会落在他二人的手里？”

一边的小伙计正小心翼翼地擦拭着一只巴掌大的玉龟，因为耳朵尖，所以听见了，回头道：“‘如意宝’……什么东西？好像在哪里听过。”

“年纪轻轻的，怎的这么没记性？”店老板轻声斥责道：“你何只听过，还亲眼见过呐。”

放下手中玉龟，小伙计在脑中搜索了一番，立刻一拍脑门，恍然大悟道：“我想起来了，是在‘古脂斋’的‘鉴宝、换宝茶会’上。”

原来，此前他曾跟随店老板跑去安南，参加了‘古脂斋’的开业庆典。

“是那个圆柱形的、怪模怪样的东西吧。”小伙计边回想边道。

店老板略点了点头道：“不错，在‘古脂斋’拿出的三件传世奇珍中，它的模样最为奇特。”

探头向门外张望了一下，小伙计疑惑道：“我记得，当时，是一个姓宫的老爷把‘如意宝’换走的，怎么掌柜的却说‘如意宝’落在了那两位客人的手里？难道那两位客人和姓宫的老爷是亲戚？”

店老板目光肃然道：“看他二人的言行举止，九成九是江湖人，绝不可能是宫老爷的亲戚。凡是在江湖上混的，都不是好人，干的大多是些杀人放火的勾当。”

他压低了声调，又道：“搞不好，是他们在半途打劫了宫老爷，抢走了‘如意宝’。”

小伙计回想了一下黄、韩二人的相貌，缩了缩脖子，有些犹豫道：“我瞧那二位客人，不太像是凶神恶煞的劫匪啊。”

店老板道：“老话说，人不可貌相。长得不像，未必就不是。就在刚才，他们还叫我出价收了‘如意宝’呢，看来是急着想出手了。”

小伙计眼珠转了转，道：“您没趁机压价，把‘如意宝’收了？”

店老板道：“没有。”

见他脸色阴沉，小伙计道：“也是，我早就怀疑那个‘如意宝’并非很值钱了。而且，在茶会上，‘古脂斋’的主人对另两件传世珍品都详细说明了，偏偏对‘如意宝’没有多说，只说是秦汉时的旧物。这一招，分明是姜太公钓鱼，愿者上钩嘛，万一宫老爷后悔了，也没处说理去。”

他以为自家掌柜的没有出价收下，是因为不能确定‘如意宝’真的很值钱。

店老板摆摆手，道：“这个却不用怀疑。那个宫老爷可是拿价值几万两银子的、战国时的‘龙纹玉合壁’交换到‘如意宝’的。”

小伙计道：“兴许他不识货，换亏了？”

店老板道：“宫老爷识不识货，我不知道，但‘聚宝堂’的郭掌柜在行里可是顶刮刮的人物，浸淫古董几十年了，不大可能看走眼。当时，他也想用镇店之宝——春秋时期的铜器‘王子午鼎’交换‘如意宝’，可惜‘古脂斋’的主人选了‘龙纹玉合壁’，郭掌柜才没换成，所以，他定是知道‘如意宝’的底细的。由此可见，‘如意宝’的价值绝不在‘龙纹玉合壁’和‘王子午鼎’之下。”

小伙计迷惑不已，道：“既然‘如意宝’是值大钱的，掌柜的为何不趁此机会，低价收了它？我想，那两个跑江湖的未必知道它如此值钱，说不定给个百十两银子就到手了。”

店老板瞪圆了眼，道：“收了它就等着吃官司吧！”

小伙计挠挠头道：“吃官司？不至于吧。”

店老板忙不迭道：“怎么不至于？那两个腌贼驴定是怕官府追查，才想尽快把贼赃出手。我若作价收了，万一他们被缉拿到案，还不将事情一股脑儿供出来？到那时，轻则罚没家产，重则以窝藏贼赃的罪名关进大牢，我可不想冒这样的险。”

小伙计无限可惜道：“其实，遇上这样的便宜事儿，冒点险也值得啊。”

店老板抬手往他头砸了颗‘毛栗子’，教训道：“你昏了头啦？！那可是要冒吃官司的风险的。”

小伙计吃打不过，捂着头道：“那您干脆报官得了，让官府把那两个贼人抓起来，搞不好还能得些花红。”

店老板更用力地又砸了他一下，道：“你是吃了熊心豹子胆啦？万一贼人得知是我报的官，盛怒之下，不跑来一把火烧了我的铺子才怪！”无力地叹了口气，他又道：“这种事，多一事不如少一事，趁早把那两个瘟神送走才是正理。”

小伙计不禁心下耻笑道：发财的胆子没有，报官的胆子也没有，我道‘弘盛堂’开了几十年，怎的还是这么个小门面，却原来掌柜的属老鼠，根本没胆气。

想罢，他心里瞧不上，嘴上却附和道：“掌柜的说的是。”转身，擦拭别的古董去了。

且说，黄、韩二人牵着马一路并行。

韩若壁意懒兴慵道：“连古董铺子都鉴不出‘如意宝’是什么，我的运气还真是有点儿背。”

黄芩想了一路，也没想明白，不禁道：“明明知道‘如意宝’很值钱，却不愿作价收了去，那个店老板有些古怪。我怀疑他知道‘如意宝’的来路，只是不肯说。”

韩若壁长一声，短一声地不住叹了几声，才斜眼望他道：“既然如此，你方才何不施些手段，逼他说？”

黄芩摇头道：“他又不是悍匪强贼，也没做甚恶事，我为何要向他施手段？”

一无所获的韩若壁没好气道：“说的好像只要你向他施手段，他就非说不可一样。”

黄芩点头道：“这话原也没错。”

本来心情有点儿不好，再瞧他一副十拿九稳的德性，怎么看怎么不顺眼，韩若壁忍不住打击他道：“你有没有听过一句话——说就天下无敌，做就有心无力？”

黄芩本欲回他：你真这么看我？但转念一想，便知他是心绪不佳才故意挤兑自己，展颜一笑道：“是啊，说话又不要花银子，说便说了。”

蓦然瞅见阳光下仿佛闪动着光彩的两个笑靥，韩若壁立感心情大好，先高声吟道：“‘眼语笑靥迎来情，心怀心想甚分明。’”接着，又爽朗笑道：“要花银子也无妨。你没有，我有。你可以花我的。”

黄芩有意逗他道：“你不心疼？”

韩若壁眉飞色舞地打了个响指，道：“心疼什么？银子这东西，花掉它时，它是银子；不花它时，它是累赘。所以，还是花掉的好。”

黄芩轻笑一声，道：“只有不缺银子的有钱人才会这么想吧，反正怎么花也有得剩。”

韩若壁摇头摆手道：“有句话道：书到用时方恨少，钱到花时不够多。越是有钱人，想要的东西越是昂贵，花掉的银子也越多，向来如此，从没有够的时候。”

这时，二人已出了城镇，走上了一条大路，于是齐齐翻身上马，背后落下一串笑语。

其实，韩若壁先前已经计划好了，一路上如有可能，碰上一个古董铺子，就进去现一现‘如意宝’，也好把‘如意宝’在他手里的消息传开来。至于这个‘如意宝’究竟是甚玩意儿，说实在的，他并没有特别放在心上。毕竟，‘如意宝’是别人的东西，而且他已决定要物归原主了，因此找人鉴宝只是顺便为之，满足一下好奇心而已，鉴不出来原也没什么。

这一日，二人驱马沿着一条长河边的官道行进时，前一刻还大红太阳高高挂，热风吹得人欲睡，后一刻就一声炸雷凭空起，万点疾雨落下来了。

看来，广东这地界，当真是盛夏的天，孩儿的面，一日三变脸。

暴雨，来势汹汹，天地皆霾。

瞅见前面正好有一处避雨亭，二人连忙打马奔驰了过去，马蹄溅起泥水无数。

这座避雨亭，顶部呈八角形，整体为砖石结构，表面看上去斑斑驳驳，坑坑洼洼，较为破旧，应该有些年代了，正前方的亭额上有一块已经被风蚀雨侵到字迹不清的匾额，勉强可以瞧出‘一丈波亭’四字。