随即，他在人群中找到了黄芩。

黄芩正双目炯炯地瞧着他。

魏巡检鼻子一哼，下巴一抬，本待发作，但一对上黄芩坚定的目光，马上感觉到对方全身上下流露出一股无法形容的迫人气势，不免心生犹豫，竟暂时发作不得了。

明知对方只是局外人，平日里对往来跑船之人从没有好气的魏巡检，一时间竟没法随便开口教训了。

片刻后，他整了整官服，干咳了两声，恶声恶气道：“你没有证据，最好别乱说话，小心我拿你个公开诽谤之罪，叫你尝尝牢饭是什么滋味！”

指了指脚下的甲板，他宣布道：“这艘船，白天官家已经查验过了，契约、文书、手续齐全。人伢子的营生虽算不得光彩，但也是合法的买卖。”

转头瞧过一圈，他又鄙夷道：“以我看，只怕比许多表面上跑着船，背地里尽干些没本钱买卖的江湖客要好得多呢！”

见黄芩只是微微恍然，做出一副原来如此的表情，没再多言，他又道：“若是有人惟恐天下不乱，想知道什么叫王法，我们武陵大牢里的管营，差拨，牢头们都会很乐意给予教导。有兴趣的，尽管来好了！”

虽然，魏巡检说话的语气一如既往的凶恶，但明眼人已瞧出他的气势有些软了下去，不然，又何必向众人解释什么人伢子的契约、文书、手续俱全？

实际上，出来走江湖跑船的有几个不明白：什么样的文书做不得假？江湖人的路引，需要各种官印盖章，不也一样能作假？是以，如果那艘船没甚问题，魏巡检自然理直气壮，完全不必解释，只消大模大样的把公冶一诺等人轰走，或者以闹事为名抓起来关上几天即可。而他心虚之下的这番话，在大多数人听来，就几乎等于承认了那艘船干的是什么勾当了。由此，原本许多纯粹只是瞧瞧热闹的人，都感觉‘紫云剑客’刚才的举动确是路见不平，拔刀相助的义举，不禁在心里为公冶一诺叫起好来。

要知道，人心再难测也是知道善恶的，旁观的人出于各种考虑，虽然不敢，也不愿替人强出头，但至少心里还知道好歹，那艘船上的人伢子既然做了强抢民女贩卖为娼的勾当，公冶一诺的出手阻拦，就毫无疑问是侠义之举了。

公冶一诺还愣愣地站在原地，摸不着头脑。肖八阵却是识得好歹，知道黄芩那番言语，大有维护公冶一诺的意思，立刻向黄芩点了点头，表示感激。

黄芩似是没瞧见肖八阵的举动，也无意与魏巡检再继续纠缠下去，掉头回船舱去了。

见无人再出来说话，魏巡检感觉稍稍找回了一些威风，满意地点点头，冲公冶一诺和倪少游道：“好了好了，时候也不早了，既然不过一场误会，大家都回去睡吧。出来跑江湖的风餐露宿，夜住晓行，不就是为了求财嘛？如此，大家本该和气生财，以和为贵。你们看在我的薄面上，就不要再在码头上生事了。”转瞬，他凶睛微瞪，语气一变，又警告道：“不过，如果有人非要老虎嘴里拔牙，我一定奉陪到底！”

肖八阵拖着公冶一诺，纵身回到自己的客船上，往船舱里去。包括何之章在内，众人见没什么热闹可瞧了，也都陆陆续续地回船舱去了。至于那边船上的损失，本也无法追讨，只得作罢。魏巡检见事态已然平息，又左右巡了一阵，才满意地带着衙役们离开了。

被肖八阵拖着往船舱里走时，公冶一诺似乎还很不满意，一边嘴里咕咕囔囔着什么，一边总想挣脱肖八阵的手，反身再去对面的船上。

肖八阵见状，在他耳边轻声道：“公子莫急，这事不算完。”

公冶一诺精神一振，道：“你有主意？”

肖八阵道：“如果公子真想管这事，明日他们的船一离开码头，我们便上岸，沿河岸尾随上去，等寻到了好的机会，就从岸上杀到船上救人。那样一来，路上不会有官府走狗纠缠，一切都可依照江湖规矩行事。”

公冶一诺听言，连连点头，这才勉强按捺住性子，与他一起进到船舱。

黄芩回到舱内后倒头便睡，初时，何之章还跑来想和他聊上几句，却被他打发走了。

很快，船客们都安静下来，能睡的睡下了，睡不着的一方面怕吵到别人，另一方面也是乏了，都眯瞪着不做声。

那边船上，倪少游、慕容长以及船老大一同进到舱中休息，可哪里还休息得了？

慕容长吃了憋，又受了点轻伤，可谓伤上加伤，正怄了一肚子火气无处发泄，想发几句牢骚，不想却被倪少游打断了话头。倪少游沉声静气道：“我瞧事态已有些失控，此地不宜久留，最好连夜起航，今晚就离开码头，往武昌府去。”

船老大有些为难，苦着脸道：“手续倒是办齐了，按说也不是不能走，但这条船没多大，经不起大风大浪，而往前的那条水路水流复杂，本来就不太好走，夜里行船的话，风险更大呀。”

倪少游坚决的摇一摇头，道：“必须走，而且越快越好。我怕即便如此，也未必能确保不出事。”

见他如此坚决，船老大也不好再说什么，只得望向慕容长。

慕容长道：“我觉得船老大说的有理，夜里走水路，风险实在太大。”

倪少游道：“水路上的风险，我不是不知道。不过，现在不冒险上路，别的风险只会更大。”

慕容长听不明白，驳斥他道：“魏巡检刚才一番折腾，明里是两边都骂了，但实际上还是偏袒我们，把事情摆平了。既然如此，哪来的‘风险只会更大’？再者，夜间行船稍有不甚，就会船毁人亡，怎好乱来？”

叹一声，倪少游道：“哪有那么简单。我倒觉得刚才最后质问魏巡检那人的话，不知已激起了多少人的义愤之心。谁知道那些人中有没有什么身手超绝的风尘侠隐、江湖豪客？夜路走多了终须撞见鬼，真要遇上那样的人，咱们岂不是吃不了兜着走？以我的江湖经验看，现在这等恶劣的形势，绝对是走为上策！”

听他说起身手超绝的风尘侠隐什么的，不知为何，慕容长突然想起了在苗疆撞上的那个几乎把他们屠杀殆尽，并且用极为邪门的火焰烧伤了他的老头儿，心里不由得一颤，再无半句反驳之语。

这时，窝在毯子里的俞高远道：“史兄弟说的不错，今夜必须走！”

原来，他并没有睡。

见所有人意见一致了，船老大咬牙道：“既然如此，那就冒险连夜出航。不过，我话说在头里，既然要赶夜航，这船钱……”

倪少游斩断船老大的话，道：“别说了，船钱加你一成，马上开船吧。”

其实，租船的东家终归是慕容长和俞高远，他只不过是被雇来的打手看护而已，这话本不该由他来说。但此时，倪少游所表现出的冷静、镇定和决断力，已使得在场之人自然而然的以他为主，听他说话，赞同他的意见，是以如此说来，居然没人觉得不妥，自然而然地依他的想法行事了。

约莫过了大半个时辰，周围船上的人大多熟睡了，倪少游他们的那艘客船悄无声息地起了锚，趁着夜色，神不知，鬼不觉地启航了。

夜里，何之章一直睡不沉，模模糊糊、晃晃悠悠中，忽然惊醒，探头朝舷窗外瞧了一眼，惊讶地发现对面那艘人伢子的客船，不知何时已没了影！

陡然来了精神，他翻身下地，急忙摸到黄芩榻边，就欲告之对方这件事，却又惊讶地发现黄芩的榻上空荡荡的，哪里还有人在？

立刻，何之章奔出船舱，却见摇曳的灯光下，甲板上空无一人。

他不免暗里称奇，心道：那人何时下的船？到哪里去了？

隐隐的，他感觉黄芩的去向一定和那艘偷偷开走的客船有关。

夜色掩映之下，黄芩正沿着阮江岸边一路奔行。他的身形忽上忽下，忽快忽慢，紧紧地跟着前方不远处的一艘客船。夜里行船比不得白天，由于视线差，水路复杂，这艘船行驶的很小心，速度也很慢，黄芩撒开腿脚，没费太大功夫就跟上了。目前，他只是尾随，为的是等到江面较窄，船只靠岸较近时，可以一跃登上那艘客船。

那艘船，不消说，自然是人伢子的客船了。

突然，黄芩停下脚步，头也不回，冷冷道：“跟了一路了，二位就不要再躲躲藏藏，现身说话吧。”

他身后十余丈外，尴尬地出现了两条人影，正是肖八阵和公冶一诺。

公冶一诺飞身而上，大大咧咧道：“呵呵，没想到被你发觉了。你也是去追那艘人伢子的船的吧？既然大家都想行侠仗义，不如联手一处，废了那几个鼠辈，把他们拐卖的女子救出来。你看如何？”

肖八阵则抱拳道：“少侠，你在码头上的那番快人快语，着实叫人痛快。其实，眼下那几个敌手的实力不容小觑，多个帮手，好歹也多分力气，我们贸然跟上来，我想少侠不会见怪吧？”

被人突兀的称作‘少侠’，黄芩一时愕然，有些适应不来。

继而，他心中寻思：他们既然选择跟来，必是铁了心要管这桩不平事，轻易也赶不走。况且，我单独行动，出手容易，事成之后总得处理那些救出来的女子，送她们回家什么的未免有些难办，是以这二位倒是大有用处。

想到这里，黄芩赞同道：“有二位相助，在下自然求之不得。”一指河面，他又道：“看水势走向，前面不远处应该就有拐道，我们赶紧跟上去，到了狭窄的拐道处，就可跃到船上救人了！”

另二人闻言，均大喜，紧跟上去，一路奔行。

肖八阵赶到黄芩身边，拱手问道：“不知阁下高姓大名？”

黄芩脚下不快不慢，和他齐头并进，还了一礼，道：“江湖上无名小卒一枚，贱名何足挂齿？我姓黄，你叫我黄兄弟便可。”

说完这话，他突然觉得仿佛恢复了以前江湖人的身份，一阵痛快、自在涌上心头，不禁暗笑。

毕竟交浅言深是江湖大忌，见他不愿意多说，肖八阵也没再追问。

黄芩等三人又跟出了一段，果然，前面的水路开始转向，弯道处变得狭窄了许多。这时，客船离岸边的距离越发近了，加之过弯处本就容易出事，是以船行速度立刻慢了下来。

他们三人都是轻功出众的好手，见到如此良机，知道绝然不能错过，于是，几乎同时跃起，如离弦之箭般直射向船头。

才一登船，公冶一诺就迫不及待的‘呛啷啷’一声拔出长剑，仿佛怕别人抢了他的功劳似的，对黄芩道：“还请黄兄弟替我们压阵，这一回，我非得好好教训那几个丧尽天良的人伢子不可！”

肖八阵撤出他那对大名鼎鼎的轮刀，看起来也是一副准备全力出手御敌的模样。

黄芩心知公冶一诺必是因为先前在码头上折了一阵而恼火不已，希望凭借这一次讨回颜面，是以不希望自己插手。他想着反正也不怕敌人飞到天上去，并不需急着出手，便道了一声‘好’。之后，他三步并作两步，窜至尾舵处，准备下手控制船老大以及几个船工，勒令他们靠边落锚停船，而将船头交给了肖八阵和公冶一诺，任由二人合力迎敌。

这么大的动静，早惊动了船舱内的倪少游、慕容长、俞高远三人。这三人本就没睡，一直都全副武装的小心戒备着，此刻听到船上有变，哪敢怠慢，当即各自擎了趁手的兵刃，跳将出来。

倪少游握着他的铁骨扇。

慕容长依旧空着双手。他绰号‘擒虎手’，一身武功都在两只肉掌上，素来是不用兵刃的。

俞高远手中握着一根黑油油的竹节钢鞭，正是他赖以成名的兵器‘裂云鞭’。

虽然他负伤颇重，但在这样的危急时刻，也不能袖手旁观了。

三人冲将出来，瞧见为首的居然又是公冶一诺，慕容长按捺不住，怒声骂道：“怎么又是你这条小狗！小畜生胆大包天，还敢追上来送死，爷爷这就成全了你！”

倪少游则冷静得多，他眼光扫过船前船后，瞥了一下在船尾控制住船老大的黄芩，又看了看不可一世的公冶一诺和他身侧的肖八阵，心下判断：船尾那人必是武功最低的，是以才去控制船老大，顺带望风。至于那个飞扬跋扈的公子哥儿已是手下败将，强不到哪里去，不值一提。但既便如此，这三人还有胆子前来生事，必定是依仗那个手持怪异兵刃的中年汉子身手超绝了。那汉子无疑是这三人中最为扎手的角色。

想到先前在码头时，公冶一诺毕竟还是伤了慕容长，倪少游不敢掉以轻心，急声道：“你二人联手摆平那个狂妄的小子，这个汉子我来对付！”

话音未完，他已用铁骨扇摆开一个起手式，护住身体要害，同时纵身而上，扑向肖八阵。

慕容长嘴上骂得虽凶，可自家知道自家的事——他本受伤不轻，又被公冶一诺刺伤了手臂，武功可说是大打折扣之上又大打了个折扣，单打独斗无论如何也敌不过眼前这个狂妄小子。是以，听了倪少游的话，他和俞高远对望一眼，心意早通，两个伤而未残之人，齐齐将生平武艺尽数施展开来，用以对付‘紫云剑客’。

存亡之际，这两个江湖中成名已久的黑道强人，再顾不得身份、面子，双双联起手来，与一个完全没甚名气、急着在江湖上扬名立万的愣头青战成了一团。

一时间，三人斗得难解难分。

公冶一诺剑术根基扎实，而‘流光如云剑’更是江湖上一流的神功绝学，虽然他的火候尚浅，但这番全力施展开来，威力竟也不可小觑。

‘擒虎手’、‘裂云鞭’好大的名气，只可惜‘擒虎手’连番受伤，一身武艺，三停已去了两停，而‘裂云鞭’的伤势实比擒虎手还要重上几分，因此这二人虽然联手，威力却尚不及平时完好的一人。好在他二人俱是身经百战、应变过人的强人，加之对敌经验要大大胜过公冶一诺，是以，在二人扬长避短，配合巧妙的攻击之下，年轻气盛的公冶一诺暂时也讨不到半点便宜。

倪少游那边，已经和肖八阵交上了手。

肖八阵的一对轮刀，样子颇为怪异，整体呈圆弧形，为精钢打造，直径足有两尺，由于两端刃口接近闭合，乍看上去就仿佛一对圆形的轮子。‘轮子’的中间部分是‘刀柄’，被层层麻布缠绕着，目的当然是为了吸汗，防止施展时手滑出错。外围的弧形刃口宛如两只牛角，向上伸展，尖角处两侧开刃，寒光闪闪，看起来锋利无比。可以推断的是，轮刀的主要攻守变化都来源于此。另外，轮刀的内侧也有弧形刃口，形状与外围的相同，只是细小了许多。它的存在，不但能保护握住刀柄的双手，还另有复杂诡异的攻击路数。

外围的大利刃称作‘日轮’，内里的小利刃则称作‘月轮’——这就是肖八阵威震三湘四水，赖以成名的‘日月轮刀’。

倪少游还是头一次遇上这样奇特的兵刃。

不过，他在江湖上也算对敌经验丰富、一番小心试探后，便瞧出‘日月轮刀’这种兵刃极为霸道，唯一的弱点应该就在轮刀中央，握刀的手上。

如果倪少游的兵刃是长剑、长枪之类，还可以利用‘刺’字诀，攻击肖八阵握刀的手，可他的兵刃是‘铁骨扇’，很难有办法攻击到对方的手。而肖八阵的轮刀，直径大，两侧开刃的弧线也就大，攻击、防守的范围都极为广阔，和对手的铁骨扇想比，在兵刃上已是占了极大的便宜。另外，肖八阵号称打遍三湘无敌手，一身功力精纯无比，否则，公冶修又怎敢放心把自己的宝贝儿子交付给他，让他帮扶着在江湖上闯荡呢？是以，倪少游这次是遇上强劲无比的敌手了。