“你，你可醒了……”
话都说不完，应宝儿已经哭成了泪人儿。
少年虚弱的抬眼看了看，满屋除了应宝儿别无他人，往日那些指指点点的宫人统统不见。想抬起手，却发现全身各处都在疼，从皮肤疼到骨子里，针扎一般。
“别哭，人呢……”
“少爷，狗皇帝把宫女都撤了，说是怕打扰你休息。”
“那，叶墨呢？”
“狗皇帝在大殿跟大臣商议呢，好像是为了打仗的事，听说是打胜仗了！”
“真的？！”少年勉力坐起，一晃，又跌下。
“爷、爷，躺下，打胜仗了，老爷、三少爷和翔少爷就要回来了，你快养好病……别让他们担心了……”应宝儿扶着少年躺好，又揶了揶被角，眼泪控制不住的掉下来。
“大男人，哭哭啼啼像什么样子……应宝儿，你说翔哥哥他……”
“是、是，翔少爷也去打仗了。”
大殿内，两个少年还在说着并不灵通的消息，千里之外却是另一番景象。
呼延赫哲的大帐深处，凌翔捧着一大碗奶酒，一口气全部喝进了肚子里。
“好！凌将军是条汉子，我呼延赫哲佩服你，输给你，心服口服！”
“呼延将军，凌翔不听奉承话。今天我独身来，只有一件事……”
“凌将军稍待，先跟我比试了射箭再说不迟。”呼延赫哲打断凌翔，脑子里都是当初被凌翔一箭射下马的事情。
这一仗，用呼延赫哲自己的话来说，就是输也没什么好丢人的。
从进了剑关，呼延大军就对地形完全不了解了，派出的探子几次三番迷失在大山的森林里，让草原上来的汉子们伤透了脑筋。
好不容易找到适合安营扎寨的地点，和亲之后大庆三日，才一开拔，就又出了怪事。士兵不知是由于水土不服还是别的原因，个个都倒在了床榻上再也起不来。这边还没有好利落，叶城已经领着大军打来。
自然是输的毫无疑问。
“呼延将军，比射箭，他日也不迟。凌某人前来，只为求呼延将军一件事。”凌翔举了举手，示意呼延赫哲莫要打断自己，继续说了下去，“此一战，凌翔胜之不武。之前呼延将军的大军因病停滞，那病是凌某人使得阴谋诡计。待义父领军前来，烧了呼延将军粮草的也是凌某人。昨日战场上从后方突袭您大帐的，还是在下。不过……成王败寇，现今我只身前来，只是想跟将军商量一件事。”
呼延赫哲越听越皱眉，直到听到“成王败寇”的时候，已经恨不得要拉着凌翔立刻出去打一架了。现在只好没好气的说了句“请讲。”
“呼延将军，现今义父俘虏了您三分之二的将士，如若效仿您的屠城，相信您也无颜回草原。凌翔在这一战中，虽不算统帅，但也地位不低……”
“姓凌的小子你到底什么意思！”
“将军莫急，凌翔只是想说，若是您以我要挟我义父换回您的兵士，相信义父也一定会答应……”
这句话，让呼延赫哲彻底糊涂了。
“这样对你有什么好处？”
“呼延将军，待你用我换回您的十万大军，我就可以趁乱囚禁义父和三哥，到时候，整个大军就会挂起我凌某人的大旗。实不相瞒，凌翔此次再统军回京的时候，就是王朝易主的时候。到时候，凌翔愿意与呼延大汗解为盟友，从此再无岁贡，只有互通有无。如何？”
“哈哈哈哈哈哈，早就知道凌将军绝非池中之物，却没想到竟然是这种忘恩负义的小人。你囚禁了叶城和叶琦将军之后呢？格杀还是幽禁一辈子？凌翔你知不知道你这种人在我们草原上会被怎样？！我不可能答应，今天你一个人到了我的大帐之中，就休想再走出这大帐一步！”
“他日倘若中原改朝易主，凌翔愿向呼延大汗俯首称臣……”
“哼，我还以为你有多大的骨气！”
“呼延将军若心有怨气，凌翔可以自断射箭的右臂赔罪！”
一道闪电从天边闪过，瞬间的光亮让呼延赫哲看见了对面男人眼中的星光。
这个男人，竟然在强忍着眼泪。
“凌将军你……”
“若功成，凌翔可将天下交付，凌翔本人任你处置。只盼呼延将军做一个明君……”
“你……”
男人再想不出可以交换的条件，只好一下子跪在了呼延赫哲面前。不知道是错觉还是其他，那片刻，呼延赫哲突然觉得眼前身经百战的将军，身影显得尤为单薄。
之后，战场上风云剧变，巨大的“叶”字旗帜被如火般飞扬的“凌”字替代，十五万将士齐声山呼，惊动天地。
随之马上，定国公封地的程晋将军第一个揭竿而起，带领着八万兵士从京城外围的安阳小镇仿佛从地下冒出来一样，火速袭向京城。
安阳兵起两日，御林军一个500人的小队，由楚山率领，拿下了城中最重要的防守地点，不出十日，御林军全部倒戈相向，皇城成了一个孤岛。
“皇上，北门还有一个空当，快逃吧！”
“滚，朕死也不会逃！把叶瑛给我带来！”叶墨坐在龙座上，看着立在一边面容慌张的陈公公，“你耳朵聋了么，把叶瑛给我带来！”
“小少爷他不行了，床都下不来，怎么可能过来……皇上别犹豫了，快走吧，只要出了宫，就不怕没有打回来的一天！”
“滚！”
叶墨推开还在拉拽自己的陈公公，踢翻桌案，走进的一旁的偏厅。
少年正在应宝儿的搀扶下一点点喝下苦口的中药。
叶墨越走越近，应宝儿的手微微颤抖了起来，把药汁洒在床边，黑乎乎一片。
“不是早就想死了吗，现在是好机会，还喝什么药！？”
“是，早就想死。可是现在，想看你先死。”
“你，就那么恨我！”叶墨一脚踢开蹲坐在窗前的应宝儿，拽着少年的衣领恶狠狠的说道。
“是，恨你。”
男人歇斯底里的笑起来，眼泪却簌簌滚落：“小叶子，我爱你这么多年，只换来一句你恨我。好！你恨我，那也总比丝毫不在意强，既然都是要死，就让你跟我死在一起，让那个凌翔嫉妒一辈子！”
“我不要死。”叶瑛一字一顿的说着，眼眸深深凝望着面前失去控制的男人。
“你不死，你当然不想死，你还要去找你的翔哥哥……哈哈哈哈哈，不知道凌翔会不会喜欢你这副被我调教出来的身子！凌翔啊凌翔，你就是抢了我的天下又怎样，小叶子的一辈子，还不是给了我？”
叶瑛咬住下唇，回到凌翔身边？他想都没有想过。
少年从衣袖的口袋里摸出一粒药丸，举到男人面前。
“好，太子哥哥，我陪你一起死。这是毒药，我已经吃过，还有一颗，给你。”
“哈哈，好，应宝儿，你出去，然后烧了这宫殿，我要让小叶子的灰都不留给凌翔！”
直到这一刻，叶墨依然在想着独占叶瑛。
惨笑着吞下叶瑛给他的药丸，叶墨把虚弱的叶瑛抱在怀里，沉沉的合上了眼皮，屋外，熊熊大火从殿门前开始燃起。
就让所有过往，在这焚烧一切的火焰中，消失。
第二十四章：焚
这年秋，大火烧掉了整个皇宫，星火从躬亲殿前而起，瞬间燎原。
从床上醒来，已是隔天的傍晚，叶墨下意识的紧了紧手臂，却没发现那个明眸皓齿的少年，朦胧间睁开眼，房间内除了自己，再无一人。
窗外晚霞正盛，橙黄的霞光辉映着城中尚未扑灭的大火，直把一片蓝天也烧着。
“静儿，你知道里面那个是谁么？”
“不知道，不是夫人接回来的么？”
“不会是夫人的姘头吧……”
门外的丫鬟们小声的议论着，叶墨皱着眉头细听，也只分辨出了他们口中的夫人是谁。
叶琳，这里是御林军都统的府上。
“你们又在胡诌什么，小心一会儿夫人撕烂你们的嘴！”远处传来一个女孩儿的声音，脚步渐渐走近，门外的丫鬟噤声，怯怯的退到了一边。
门“吱呀”一声打开，少女走近床榻，看到叶墨已经醒转，微微一笑，柔声道出：“公子原来已经醒来了，身体可否有不适？”
叶墨迷茫的看着少女，过了好一会儿才终于意识到该说句什么，只好愣愣的说出一句：“劳驾请府上主人来一趟。”
少女关门离开，不出一炷香时间，门外传来急急的脚步声。
先进来的是叶琳，随后是叶舞和叶夫人，叶墨不及坐起，就被叶琳一句“你还我弟弟”惊的再次倒回了床上。
“叶墨，你还我弟弟！你给他吃了什么剧毒的东西，你怎么这么狠！”叶琳冲到床边，用手指着叶墨的面颊，眼泪滚落腮边。
“什么，小叶子怎么了？！”叶墨费力的坐起，惊慌的问道。
“哥，你怎么能这么待小叶子，我们自小都喜欢他，你怎么忍心真的杀他……那么剧毒的药，连救都无法救过来……”叶舞扶着叶夫人，低低的指责着。
“我没有！我没有给他吃，是他给我吃的毒药，他说……”
“你吃了什么毒药！不过是一颗假死的药丸，那是我托叶舞拿给小叶子的，没想到却被你吃了！你知不知道我从楚山的军营里费了多大劲才把你的‘尸体’弄出来，你算计的倒好，若不是舞妹哭着求我，我宁愿你被楚山活活埋了！”
“假死……那小叶子呢？”
“小叶子……小叶子已经……”
叶琳倒在一边的藤椅上，再也说不下去，眼中的怒火熄灭，只剩无尽的痛苦和绝望。
大火燃起后，楚山带着小队马上涌进了皇宫，紧急救走了在后宫的嫔妃和宫人。闯进躬亲殿的时候，大火已经蔓延到了卧房。床上躺着两个冰冷的人，楚山嘶嚎着救出少年和叶墨，之后通知叶府。
叶琳哭倒在少年的卧榻前，拉着少年冰冷的双手，不肯放开。
凌翔得知了消息，快马加鞭的赶到，却只看到了那堆为少年燃起的烈火。大火燃尽，焚尸台上只剩下烈火熔炼后的宝剑，赤红赤红。
“小叶子……死了？”
“是，死了，你如愿了？叶墨，我真想把你交给凌翔，好让他千刀万剐了你！”
“怎么会……怎么会死？我不信！”
叶墨从床上呼啦一下跳起，两步走到门前，却听见叶琳从身后悠悠飘来的声音。
“你若走出这房门一步，便休想再活着回来。叶墨，凌翔正在全城的找你的尸体……”
不知什么时候起，窗外的晚霞已经变成暗蓝色，九月的晚风从窗边灌进房间，吹动窗幔，宛如当年8岁的男孩儿淘气的奔跑。
叶墨颓丧的立在门前，良久都未出声。
“凌大哥，节哀顺变……”
楚山站在凌翔的大帐内，看着面前正对着宝剑出神的男人低声说着。
“凌大哥，各封地的军队都有动作，程晋将军有急报！”
“凌大哥，呼延部退而复返，恐怕情况有变！”
楚山拿着几封急报焦急的问着凌翔，可座位上的人面容不改，依然死死盯着剑柄上那枚惟妙惟肖的小叶子，不动不出声音。
“凌大哥！瑛少爷已经死了，你再看又能看出什么来，现在战事吃紧，正事要紧啊！”
“小叶子没有死。”
楚山愣了一下，眼神现出几分慌张，很快平复下来，索性凌翔并未注意。
“瑛少爷已经死了，是我亲手点燃了祭台的火。”
“没有死。”
凌翔依然重复着那句话，一动不动的呆坐着，良久良久。
三更已过，叶城迈着沉重的步子进了凌翔的大帐，伸手理了理凌翔散乱的头发，轻轻叹了一口气。
“翔儿，小叶子……”
“义父，孩儿不孝，对小叶子有那样的企图。可是求义父，让我再见他一面，就见一面。”
“翔儿，小叶子已经死了。”
“不可能！义父，求你，我什么都不要。我把江山打下来，拥立义父为王，只要见他一面，随后就任由义父发落！孩儿意图不良，自认没有脸面常伴小叶子左右，只见一面就好，我绝不对他做什么，只让我看看他……”
“翔儿……”
叶城厚重的手掌压着凌翔颤抖的肩，看着激动的男人满脸的泪痕，只剩无言以对。
如若当年默许了小叶子和凌翔的感情，早早为他们打算，放他们天高地远，现在会不会是万全结局？
可如今，终于把少年从叶墨手中救出，却换来这样悲凉的结果。
——此刻的少年，蜷伏在床榻上，极大刺激的中药让他并未完好的身体陷入了无尽的疼痛中。而眼前的凌翔，已经斗志磨灭、意气消沉，不复当年风华。
“义父，让我见他一面！”
“翔儿，小叶子已死。”
叶城说罢头也不回的离开了凌翔的大帐，只剩男人空洞洞的眼神。
那场大火烧了半月，京城一片废墟，百姓怨声载道。
一月后，各封地兵起，凌翔无心打仗，全权交予楚山。
三月后，叶墨奇迹般“复活”，在封地重振君威，统帅军队征伐凌翔。
半年后，叶墨复国，凌翔战败后，不知所踪。
春暖花开的三月，叶瑛手持玉笛立在小院内盛开的蔷薇花田边，呆呆凝视着院外盘旋低飞的燕子。
“应宝儿，是要下雨了吧。”
“嗯，爷咱进屋吧，今儿凉，一会儿你又该咳嗽了。”
“应宝儿，有消息么？”
“没……”
“哦。”
任由应宝儿拉着自己进屋，接下应宝儿抱来的暖炉放在怀里，少年依然呆愣的凝视着前方不知名的一点。
自身体大好，叶瑛便开始了这样的日子，像个娃娃般被摆弄。
叶瑛还活着的事实，除了叶家人，只有楚山知道。那日把少年和叶墨从宫内救出，楚山就发现叶瑛并未死去，本想第一时间通秉凌翔，却被叶瑛拦下。少年用玉簪抵住自己的脖颈，威胁楚山，最后楚山只好放出叶瑛已死的消息。之后，叶瑛被叶家人接回府上，直至今日。
“爷，你喝茶不？”
“好。”
应宝儿沏了一壶碧螺春，少年举着茶杯待斟，不知疼痛的握住，直到茶水洒出。
“爷，你醒醒吧，你这样哪还像个人……”
叶瑛愣愣的转头，抬手抹去应宝儿眼角的眼泪，起身坐回床上，沉沉睡去。
凌翔自兵败，毫无消息。叶墨复国，休息整顿，叶城因“及时救驾”，赏三千亩封地，钦封太上皇，自此享皇家国礼。
而不见尸骨的叶瑛被封为“佑国公”，立衣冠冢于皇陵。