余至瑶难得看到何殿英这样冷嘲热讽的暗暗示弱，心中对他几乎生出了怜爱：“人有人性，狼有狼性。在这世上，我只怕疯子。”

何殿英慢慢踱到了余至瑶面前，歪着脑袋瞪他：“什么意思？”

余至瑶低头在他眉心上吻了一下，轻声说道：“多谢。”

何殿英警惕的又问：“多谢什么？”

余至瑶微笑答道：“多谢你爱我。”

何殿英害冷似的笑了一声，肩头猛一哆嗦：“这叫什么屁话？”

余至瑶柔声说道：“小薄荷，你不懂。”

37.另辟蹊径

何殿英登门找到余至瑶，有求而来。

这时已经是五月末的时节，庭院之内绿树红花，夏日气息堪称浓烈。楼后的游泳池已然清洗完毕，余至瑶带着凤儿站在一旁，观看仆人拧动池壁阀门，哗啦啦的放出今夏第一池水。

何殿英溜溜达达的自己找了过来，面对着满池滔滔的大浪，他惊讶一声：“哟，这也算是一景啊！”

余至瑶在扑面的净水凉意中抬手揽住了他的肩膀：“你怎么来了？”

何殿英自顾自的继续问：“这一池子水，得多少钱？”

余至瑶答道：“两百多块吧！”

何殿英笑了一声：“好家伙！就你这么个猪腰子形的游泳池，耗费还挺大。”

此言一出，凤儿忍不住“嘎”的笑了一声。余至瑶一拍她的后背：“你也笑话我？”

凤儿捂着嘴抬头看他，眼睛已经弯成了月牙儿。

余至瑶又一挥手：“回去自己玩吧，叔叔这里有事。”

凤儿答应一声，又规规矩矩的对着何殿英一鞠躬：“何叔叔再见。”

何殿英嬉皮笑脸的对他摆了摆手：“妹妹再见！”

凤儿欢天喜地的转身跑了，觉得何叔叔也很有趣。

这回身边没了旁人，何殿英用胳膊肘一杵余至瑶的软肋：“我说，求你个事。”

余至瑶扭头凝视了他的侧影——小薄荷仿佛一直无所不能，没想到今天在自己这里，竟然也会有事相求。

“说。”他言简意赅的催促。

何殿英在滔滔水声中，眼望前方说道：“我想和金茂生讲和，你不是和那老头子有交情吗？你在中间给我牵条线，否则我无缘无故的，不好开口。”

余至瑶怔了一下，随即转向前方，在拒绝之前做了回答：“好。”

何殿英瞟了他一眼，感觉着这个“好”字来的有些迟疑勉强。

这时，余至瑶继续说道：“商会快要换届了，我想试一试。”

何殿英登时冷笑一声：“你做什么白日梦！你家老爷子到老都没当上主席，你年纪轻轻的，就动这个心思了？”

余至瑶不爱听他提起余朝政，但是也不能因为片言只语翻脸，只好耐着性子说道：“此一时彼一时，况且当年他的心思也不在这上面。我和他不一样，我想做主席。”

何殿英心里酸溜溜的，有些嫉妒：“你还没有资格吧？”

余至瑶第一次发现何殿英说话如此气人：“我知道我资格不够，所以试试而已，没抱成功的希望！”

何殿英知道他如今经营得法，那两家工厂自不必提，俱乐部和饭店也都是日进斗金，天和舞台新近装潢一番，富丽堂皇，越发勾人。何殿英感觉自己是扶植了一只老虎，刚刚当家不过三年，就抖起威风，越过自己了！

看着如今志满意得的余至瑶，谁还能想到三年前他的倒霉德行——游魂似的晃着个大个子，神情与举止都鬼祟阴森，是饱受虐待、快要变态的模样。是谁把他捞出了苦海？是自己啊！

一晃肩膀甩开余至瑶的手臂，他一张脸白的发青：“二爷，你差不多就行了！我看不得你这上蹿下跳的样子！我告诉你，王五爷身边那四大金刚可是跑了俩，当心那二位哪天回来找你报仇！老老实实在家闷声发大财得了，还他妈的当什么主席？你有那资历吗？你有那声望吗？”

余至瑶后退一步，一脚把何殿英蹬到游泳池里去了。

池畔倒扣着一只小船，船旁放着两只小桨。余至瑶弯腰抄起一根木桨，戳打着何殿英不让他上岸。何殿英站在齐腰深的浅水中，气的要死，高声怒吼：“二爷，你要疯啊？！”

余至瑶立刻反问：“我疯什么？我有那资历吗？我有那声望吗？”

何殿英看准前方，一把抓住木桨奋力向下一拽，余至瑶站立不稳，“扑通”一声也落了水。这回两人全变成了落汤鸡，气冲冲的对视片刻，然而“扑哧”一声，却又一起笑了。

“我是疯了……”余至瑶低声说道：“天气好，你又来了，我心里高兴，所以就……”

何殿英抬手一拍他的脸：“我知道你是在跟我闹着玩。笑一笑，十年少，挺好。

然后两个人一个拉扯一个，连滚带爬的上岸去了。

闹过这一场后，何殿英告辞离去。两人一团和气的分了开，随即开始各自犯起嘀咕。

余至瑶当晚就跑去了金公馆，陪着金茂生打了一宿麻将。说起商会选举的事情，金茂生也认为余至瑶可以“试一试”，就算事情不成，在理事会中混个脸熟也是好的。

何殿英独自坐在家中，想象着余至瑶如果当选商会主席，自己能够得到何等好处——不好说，他们的确是互相爱，然而又互相不信任。

何殿英甚至隐隐的后悔，后悔自己三年前不该掺和余家那些烂事。余朝政活着的时候，自己在余至瑶面前，简直就像救世主一样。那时若是把心一横下了狠手，余至瑶现在大概早被自己干老实了。

“失误。”何殿英捶胸顿足，在心中暗暗自责慨叹：“失误啊！”

一个月过去了，余至瑶并没有向金茂生转达何殿英的美意；而他自己也在选举前失去了参选资格，因为年纪不满三十，有违《商会法》之规定。

提出反对意见的几名委员，全和何殿英有着千丝万缕的联系。余至瑶知道何殿英这是要极力维持双方力量的平衡，一旦失衡，恐怕出事。不过余至瑶现在正是一帆风顺的往高处走，怎能容忍旁人拖他的后腿？

他没有去找何殿英理论，不过偷偷的使了个挑拨离间的计策，激的金茂生放出话去，从此要与小薄荷势不两立。

何殿英也没言语。如此又过了大半个月，忽有消息传出，却是说何殿英入了青帮。

何殿英的确是入了青帮，本命师是个老日本人。

这日本人名叫森园真人，年轻时是个浪人，现在老了，浪不起来，倒是变成一名温文尔雅的老者。何殿英忘了自己是怎么认识他的，反正知道他不但是个中国通，而且在中国朋友遍天下，仿佛还从事过一些特务活动。

何殿英当初想要联络金茂生，为的就是加入青帮，打起天下来能更有个依靠；金茂生那边给脸不要脸，那他索性就另攀高枝。再说论起辈分来，森园真人乃是青帮中的“通”字辈，辈分还不很低。对着他一个头磕下去，也算值得。

森园真人在日租界过着隐士生活，空有辈分，全无实力，没想到居然有人如此识货，肯拜自己为师。他挺高兴，张张罗罗的又找了几个中国的师兄弟，筹备一番之后选了个月明星稀的晚上，就在森园公馆附近的小庙里举行了仪式。

森园真人是位善解人意的老者，天明吃过早饭之后，他便给予了何殿英收徒弟的权力。何殿英孝敬了他一尊小金佛，顺带着借走了青帮诸祖师们的牌位。兴冲冲的回到家中，他先把自己那帮手下喽啰全部收成徒弟了。

从此以后，金茂生在法租界开香堂，何殿英在英租界开香堂，竟是有了对立之势，金茂生又说不出什么，因为何殿英的确真是青帮弟子。

在商会新主席的就职典礼上，余至瑶看到了意气风发的何殿英。

“风水轮流转”这句话，果然不假。余至瑶佩服了何殿英这扭转乾坤的本事——也亏他想得出来，人家拜师父都是选那有权有势的，以便得到庇护；而他反其道而行之，居然也行得通。

典礼过后又有舞会，何殿英一直用眼角余光瞄着余至瑶，这时便是快步赶了上来，低声问道：“没看见我站在那儿吗？怎么不打招呼？”

余至瑶停下脚步转向了他，面无表情的微微一躬：“何老板，你好。”

何殿英笑着一挑眉毛：“别跟我扯屁！我告诉你，你那点把戏我全知道。从今往后你给我老实一点。”

余至瑶抬起头，对着他叹了一口气。

余至瑶很不喜欢眼前这个咄咄逼人的小薄荷。小薄荷一凶恶起来，就不那么有趣可爱了。

况且何殿英的门徒一天多过一天，这也让他感到不安。双方之间的矛盾其实一直都没有得到化解，说是合作，然而根本无法合作，因为都是野心勃勃。等到何殿英把势力壮大到了一定程度，余至瑶几乎可以猜出自己的下场了。

当天晚上，余至瑶回到家中，进了哑巴的卧室。

哑巴依靠着床头半躺半坐，正在自得其乐的折纸鹤。忽见余至瑶来了，他掀开棉被就要下床，然而却被余至瑶按住了手。

“我今天在商会见到了他，忽然觉得他很讨厌！”余至瑶坐在床边，喃喃的说道：“他是我面前最大的一块绊脚石，踢也踢不开，挪也挪不走。如果换成别人，我早就——”

哑巴垂下眼帘，看着他压在自己手上的右手，感觉余至瑶好像渐渐不那么反感自己了。

余至瑶把话继续说了下去，说的心怀叵测、咬牙切齿：“我早就杀他了！”

哑巴点了点头，随即将一只小小的白色纸鹤放在了余至瑶的手背上。

余至瑶没有留意纸鹤：“可我对他总是下不去手……我简直都舍不得碰他！”

哑巴看了他一眼，忽然感觉有些不妙。

38.崩溃

上海来的货船停在三井码头，因为没能在何老板那里疏通清楚，所以满船的货物硬是卸不下来。最后船上经理也火了，调转方向开往英租界太古码头。

码头附近皆是脚行，脚行里面便是脚夫。脚行的老板不发话，货船轻则无人卸货，重则不许靠岸。太古码头的脚行老板，人称秦八爷，本来也是独当一面的人物，可是英租界如今出了何殿英和余至瑶两位后起之秀，他就日益变得没权没势，说是码头上的大把头，然而想要做到唯我独尊，也是不能够的了。

三井码头开过来的货船，照理来讲，他是不敢接的，因为中间横着何老板；可不接又不行，因为余二爷不知怎的和货船经理联系上了——船是上海易老板的船，上面装着全是印度烟土，耽搁不起。经理不是不懂规矩的人，但是经理有经理的规矩，不认何殿英那一套！

余至瑶亲自去了一趟脚行，对秦八爷说道：“你卸你的货，出了事情我担着。你要是不卸，那我就去找别人卸。”

秦八爷苦笑着摆手：“别，别，您派的人要是到了码头，将来还能走吗？我不是不识时务，您要是能担得住责任，那我就卸，我还能挣一笔不是？”

秦八爷说到做到，真就卸了三船的烟土。卸过之后他越想越是后怕，简直不敢再见何殿英。结果怕什么来什么，他躲在脚行大门不出二门不迈，何殿英不劳他架，主动登门来了。

这时天气已经很热，何殿英穿着短袖衬衫，露出了白皙的半截手臂，走起路来一甩一甩，是个十分带劲的模样。似笑非笑的站在秦八爷面前，他单手插进裤兜里：“怎么着老秦？余二爷说的话是话，我说的话就他妈是放屁，对不对？”

秦八爷叹息一声：“何老板，恕我说句得罪的话，这几船货，我是可卸可不卸，我自己完全没意见。可我现在夹在您和余二爷之间，卸也得罪人，不卸也得罪人。您说我心里难不难？那天余二爷都找上我的门来了，我说何老板不让卸，余二爷力逼着我卸，还说他负一切责任，我要是不卸，他就另派人过来——我怎么办？我只好卸啊！”

何殿英一挑眉毛：“他说要负一切责任？”

秦八爷战战兢兢的唉声叹气：“何老板，余二爷的的确确是这么说的。我不敢在这上面撒谎。”

何殿英点头一笑：“好，好，只要有人负责，那就好办。”

然后他转身向外走去，同时头也不回的说道：“把脚行给我砸了！”

何殿英把脚行砸了个稀巴烂，然而并没有立刻去找余至瑶的晦气。太太平平的过了半个多月，这天他忽然把电话打去了余公馆：“宝贝儿，干什么呢？”

余至瑶拧着眉毛一咧嘴：“说话不要这么肉麻！”

何殿英笑了一声，油腔滑调的继续问：“我的二爷宝贝儿啊，你怎么一直不来看我？”

余至瑶听了这话，很不自在的抬手扯松了领带，仿佛有手扼住了他的喉咙：“我最近比较忙。你……”他低低的柔和了声音：“你好吗？”

话筒中传来“叭”的一声脆响，想必是何殿英亲了话筒：“我不好啊，我想你呀！”

余至瑶察觉出了异样：“你喝酒了？”

何殿英拖着长声嘿嘿的笑：“我昨晚上……在同文俱乐部……输了十万。人说情场失意、赌场得意，可我怎么就情场赌场都他妈失意呢？二爷，你给我讲讲，这是怎么回事？”

余至瑶咽了口唾沫，心里忽然难受起来：“什么情场失意！我又怎么亏待你了？”

何殿英带着哭腔，怪声怪气的哼唧：“我不知道，反正你就是对不起我。余二你个王八蛋，你身体这么差，谁知道还能活多少年。人生苦短，你跟我较什么劲啊！你乖乖的跟着我……我的本事，我的心意，你还信不过吗？我告诉你，我心里——”

话没说完，接下来就是“哇”的一声。余至瑶急的一吸气，就听那边一声接一声，不是正经动静。忽然话筒里面又传出言语，却是何家的仆人：“余二爷吗？我们老板正在呕吐，不能说话了。”

余至瑶答道：“告诉你们老板，就说我晚上过去看他，让他今天不要出门。”

挂断电话之后，余至瑶匆匆又要通了朝光俱乐部的号码。对着电话那边的马维元，他开口问道：“俱乐部里现在能有多少现款？”

马维元飞快的心算一番，随即答道：“七万左右。”

余至瑶一皱眉头：“怎么这么少？”

“二爷，昨天刚把款子放出去了，现在就只剩下了这么一点——您急着用钱？”

余至瑶略一忖度，感觉不能轻易掏空俱乐部，赌场没钱可是不成。放下电话发了会儿呆，他忽然一跃而起，快步上楼走去书房，从抽屉里翻出了支票本子。

在支票上面仔仔细细填好数目字，他拿起印章慎重盖下。把这张十万元的支票撕下来小心折好，他低头将其塞进衬衫胸前的小口袋里。

“没出息的样子！”他心里还想着小薄荷：“区区十万块钱的损失而已，就要借酒消愁了？”

他站起身，推门向外走去：“傻子，晚上我补给你，看你还闹不闹。”

余至瑶并没有乱了心神。气定神闲的坐在客厅里，他按照计划，接待了一位上海客人。上海客人是易老板派过来的，专为和余至瑶商谈生意细节。易老板本来也是青帮人士，照理来讲，应该和何殿英更亲。然而何殿英盲目自大，据上海客人说，易老板这回真是被何殿英气坏了。