原来这封信，是红宵在被凛风带走后写给他保平安的消息，此时他们已经在回敦煌的路上了，没有人受伤，一切都很好。红宵在心里说，他和凛风都感谢洛浮夕为他们所作的一切，包括安排洪长亭在劫人的时候肃清障碍，且让胡奴的人压根没有办法追赶上他们，还有京城种种的善待。这般恩惠，他和凛风都没齿难忘，日后相见，滴水之恩也必涌泉相报。

日后相见？洛浮夕笑着摇了摇头，与他而言，要再能见到红宵，恐怕也是在梦中了，敦煌与中土，隔了黄沙万顷，城池无数，最外面那道坚不可摧的，叫做【西玉关】。

他脑海里不断翻腾着红宵和凛风的身影，想象着这对神仙眷侣如何在马背上携手驰骋天下，看尽山海壮阔，无边美景，没有杀戮、斗争、猜忌。永远不会担心有一天枕边人会拿自己去当人肉盾牌，或者下了床以后以君臣之礼约束彼此的情感。

他也想过这种洒脱的日子，不知道这辈子还有没有这样的机会。回神以后，烧了那两页信，让这灰烬也随风而逝了吧！

对付一根筋的胡奴人，其实并不难。

知道他们缺什么，就给什么，很容易就打发了。

生活在茫茫草原的民族，缺少物资，缺少跟中土交换的硬通货，就再多赐一些白银给他们。国富民强的天朝并不缺钱，而胡奴尽管骑兵剽悍，却不适合长久作战，若为此事大打一战，他们没有这样的把握。之前十余年的征战，已经让他们看清楚了墨夜【不败】的实力，如今隔着北函关喊一喊，叫一叫，不过就为了讨些银子，再正一正声势要些舆论支持而已。

洛浮夕死摆出【跟我无关，我什么都不知道】的架势跟胡奴谈判，没读过多少书的北蛮哪里是满口【之乎者也】的天朝文官的对手，几轮下来，就被绕的头晕转向，威逼利诱地让他们迷迷糊糊的点头和好了，再看着多了一倍出来的财帛可以回去交差，也便点头当作不过是一场误会。

洛浮夕道：“明事理的，就告诉老汗王，红宵的失踪跟天朝没有半分瓜葛，你说是敦煌来劫人也好，被山贼杀了也好，还是说红宵在半道上自己得病死了只能就地下葬也罢，总之跟天朝没有关系。若不知好歹，我天朝也可说是你们胡奴自己把人弄死了，还诬赖我朝，现在我就可以把你们这些妖言惑众意图搅乱两国关系的人砍了！看你们还有没有命活着回胡奴！”

这一吓两吓的，胡奴特使就乖乖闭了嘴，又收了洛浮夕的好处，连忙写了信带给胡奴，将事情的起因经过说了一遍，又将责任推给了敦煌，并且深情并茂地述说了天朝帝君是如何的宅心仁厚，帮他们一起追凶云云。

那关外的王庭哪里知道这般曲折故事，看了特使的回信，一怒之下就找敦煌要人去了，结果敦煌倒好，也是死咬一口，说红宵就是被胡奴抓去了，如今生死不明，他们哀痛还来不及，连衣冠冢的做好了，那胡奴居然还倒打一耙，敦煌很是生气，决定要跟它们生死交战，以示清白。

老汗王也知道，如今的敦煌早不是当年老城主在位时的纤弱了，换了凛风这个喜欢打仗的疯子，练出一支好军，硬碰硬也不一定占上风，又看到天朝送了好几车宝物，便怏怏地打道回府去了，红宵一事，闭口不提。

只是没有想到，一来二去的，胡奴老汗王一病不起，隔不过一个月就蹬腿走了，新汗王继位，据说是个极难产的角色，正要死不死的，是那死去的胡奴小公主的哥哥。这个哥哥，之前极度溺爱妹妹，对此事的裁夺结果，很是不满意，当初说要打要杀要讨公道的，也是他的呼声最高。汗王叫【呼达目】，因为刚刚继位根基不稳，也便消停了很长一段时间。

此事之后，洛浮夕一概往日温婉之气，居然问墨夜讨了一份圣旨，要洪长亭移交兵权给部下，火速回京。

那洪长亭不知道为什么那么急，便留下一半的洪家军在【北函关】，一半跟了自己回京城，结果人在京城城门外，就被接着的一道圣旨拦在门口。

宣读圣旨的，就是韩来玉，身后骑马跟着的还有兵部尚书和升为禁卫军参事的杜三娘！？洪长亭见到了熟人，也便没有了顾虑，当下下马听宣，那圣旨上只有一句话：

“……着禁卫军都统洪长亭，即刻卸甲去兵，独身入城，所有洪家军听命禁卫军参事杜三郎回营整编！钦此！”

洪长亭丈二和尚摸不着头脑，不知道洛浮夕准备干什么，解下手里的武器，跟着来人到了勤政殿，里面文武百官俱在，墨夜在，洛浮夕也在。洪长亭刚一进门，就被两个侍卫拦住，其中一个面露难色，在洪长亭耳畔低声道：“大人得罪了啊！”

“怎么？”洪长亭还没有反应过来，那两人就上来，一左一右，拿了一根粗绳将洪长亭捆了，押到殿前，又一按，洪长亭扑通跪倒在墨夜面前。此时四周官员们纷纷侧目，看着他狼狈地跪在中间，有几个窃窃私语。

这个时候，吏部侍郎申之敏站了出来，对着墨夜道：“洪都统在北函关，奉公职守，并无半点越职之事，洪家军军纪严明，还请帝君三思。”

申之敏说完，又上来几个官员，连赵阁老都出来了。所说的话跟他如出一辙，纷纷替他求饶。

洪长亭很是不解，自己被叫回京城，也没有说清楚他到底犯了什么法纪，就这样把他捆了要受罚。朝前面洛浮夕一看，却见他略微回头，表情肃穆。

这时，但见墨夜摆了摆手，对着众人道：“你们不必再说了，朕要听洪都统自己说。”又将一本奏疏丢到了洪长亭面前道：“有人参了你一本，弹劾你玩忽职守，你自己看吧！”

他拾起奏疏，万般没有想到会有人弹劾他？居然还是一个八竿子打不着的地方官的奏疏，说胡奴国押解红宵到洪长亭镇守的【北函关】境内，就应该严加防范，结果山口中一个守兵都没有，就叫贼人劫走了马车和人，给了胡奴一个借口趁机敲诈朝廷一笔，这是罪一。罪二，胡奴国怪罪【北函关】将领，洪长亭自视甚高，还威吓朝廷说受了侮辱要辞官，这般肆意妄为，简直不把朝廷放在眼里！顶一个玩忽职守，应当直接罢官！

洪长亭看完，脖子处渗出一层细细的汗，这下可好了，居然让别人抓了把柄了？可转念一想，不对，不派兵，也是洛浮夕的主意，让他上本参胡奴特使，还是洛浮夕的主意，别人怎么知道那么详细？

再朝洛浮夕看去，他此时面无表情，只是淡淡扫了一眼洪长亭。

那墨夜又道：“看完了？”

“是。”

“那你还有什么说的？”

“罪臣……无可辩驳！”洪长亭低下头去，不做任何声辩。

结果身边的众人又开始纷纷打抱不平，替洪长亭开脱。

几番下来，吵得不可开交，申之敏拉了拉前面洛浮夕的衣角，示意开口说话，朝廷上下都知道洪长亭跟他关系很好，作为同僚，怎么也该拉一把？

那洛浮夕被拽烦了，终于从人群间走了出来，对着墨夜一揖，郑重道：“臣以为，洪都统罪责俱全，奏疏所言句句可靠，且洪大人已经服罪，不必再有其他争议才是，还请帝君早日将罪速速定夺，以正军威！”

这一席话，震得当场鸦雀无声，身后的申之敏和其他人都以不敢置信的眼神望着一本正经、公事公办的洛浮夕，就连墨夜也很吃惊他居然这般的大义灭亲，要拿洪长亭开刀了？

墨夜道：“素闻洪大人之前与洛大人私交很好？怎么……”

洛浮夕又道：“王子犯法，尚且与庶民同罪，何况是人臣！今日不杀一儆百，难保日后不会拥兵自重！”

好大的杀气！洪长亭心中一惊，跪趴在地上。尽管心里有无数个疑问，可他知道，洛浮夕所作所为，必有他的道理，如今骑虎难下，就此伏法吧！洪长亭一咬牙，对着墨夜磕头道：“臣知罪！”

墨夜道：“既然认罚，就解你洪家军首领一职，降级至禁卫军事中，不必再去【北函关】，留在京城戴罪立功，剥一年官饷。念你不过年轻气盛，并未有作乱本意，拖出去，重杖一百！”

都说洪长亭做了冤大头，名不正言不顺，莫名其妙的回了京，莫名其妙的被解了兵权，又莫名其妙的在众人面前丢了脸面出了丑，狠狠被打了一百廷杖！一百廷杖是很要人命的，一般的文官，打不好，弄个二三十下就能见阎王了，就算是身强力壮的武官，能不能挨过一百，也得看自己家里的祖坟有没有造到一个好地方。

洪长亭被拖着在勤政殿的门口啪啪打了板子，每打一下，就从门外传来哀嚎，原本还是震得勤政殿里人人胆战心惊，不忍再闻，五十下以后，声音越来越弱，哀嚎变成了哀鸣，最后都呜呜奄奄的似乎岔气了一般。

每一下，打在了洪长亭身上，也如打在了洛浮夕身上，他闭着眼睛努力不去想象此时对方所遭受的罪，无意识的双手紧握，几乎将自己的官袍捏碎了。

直到最后声音越来越轻，那门口的侍卫回复道：“启禀帝君……洪大人他，好像昏过去了……”

“昏过去了？武将也那么不经打？”墨夜抬眼。

随即有人站出来道：“洪大人收到圣旨马不停蹄赶来，没有休整颠簸了好几天，一进来就是开打，任凭是铁打的也受不住啊！”

又有人站出来道：“还请帝君饶恕了洪大人吧！”

“你们都替他说话？看来洪长亭的人缘不错啊。”墨夜将目光转向了洛浮夕，却见他始终当作没听到：“打了多少下了？”

侍卫道：“九十二了，还有八下。”

墨夜顿了顿：“算了吧，给他留着，以后要是犯事儿了再给他加上去，都散了。”

说完起身下朝，留着百官在原地。

帝君一走，围上众人来，纷纷出门去看洪长亭是死是活。赵阁老从洛浮夕身边擦肩而过，对他低声道：“虽是不得已而为之，却也着实狠了点。”

洛浮夕没有回头，只端的是一脸静默，一言不发。

赵阁老见势，叹了口气，转身走了。

洪长亭被送回了军营住处，里里外外围了好些人，洪家军各个为他抱不平，吵着嚷着要上书替他讨个公道。几个素来要好的诸如范白宣和申之敏等，都去看望了他。洪长亭被打得皮开肉绽，衣服和皮肉都搅合在一起了，稀烂一片，找了军医仔细将碎肉和碎布挑出来清洗干净，素来看惯杀戮的杜三娘在一旁都不敢看了，换了一盆盆清水，擦拭完身体换洗一下，就成了一盆子血水。

那申之敏很是不解，觉得洛浮夕此举分明有点落井下石的不厚道，还说洪长亭是自家的兄弟一般，居然连说一句好话都不曾开口。

只有范白宣心里隐隐觉得此事不一般，洛浮夕做事总会顾着情意，恐怕是为了避嫌，而且那封弹劾洪长亭的奏疏也来得稀奇，八竿子打不着的一个地方官，居然能有这般能耐弹劾的动洪长亭？这里头有多少花花肠子，谁说的清楚？一面让申之敏不要咋胡，一面又安慰了洪长亭好好休养。

众人走后不久，居然来了司幽。

杜三娘一见是【洛公府】里的护院，不由脸色一沉，俨然将司幽也一道看做了洛浮夕的帮凶，将洪长亭受伤的事怪做了洛浮夕头上，很是不明白什么洛浮夕这般做，端着的那一盆子水哗哗地往司幽脚边上倒，溅得他一脚。

“杜参事，你这是怎么了？”司幽不解，哪里得罪了她？

杜三娘冷笑一声，将那水盆丢到司幽手里，很是气愤，“怎么了？问你家主子去，还说洪大人是好兄弟呢？有那么见死不救的好兄弟么？”一扭头，钻进房间继续给洪长亭换药去了。

洪长亭原本晕迷了一下午，此时才清醒过来，臀部，大腿上血肉模糊，翻身都不能，好在行刑的人没有将板子压在腰上，要不然肯定是半身不遂了。

司幽揭开门帘，打了清水进来，又将盆子搁到架子上，这才跟洪长亭说话。

杜三娘并不知道洪长亭和司幽原本就是认识的，还是师兄弟关系，更不知道他们都是来自洛水，此时还在喋喋不休的数落他们主仆二人。洪长亭看着觉得好笑，一面忍着疼让杜三娘去安抚洪家军，让他们消停，一面将司幽请到床前。

那司幽一看到洪长亭这般架势，也颇为难过，记得是洛浮夕让他来看他的，连忙取出了一些上好的治疗伤口的外用药道：“这些都是宫里的，大人特别去御医所要来，让我给你捎来。大人托我告诉师兄，别恨他，事出突然，他实在没有其他办法。”

洪长亭笑了笑：“恨什么，哪里的话，我能做的不过是挨一顿打，远比不上大人。只是我不明白，难道是宫里出事了么？”

司幽靠近洪长亭的耳畔道：“是帝君……怀疑大人这次红宵公子被劫的事跟他有关。这般为难你，大人说，日后必十倍百倍的报答！”

这般如此，终于明白了洛浮夕的举动，洪长亭点了点：“什么报答不报答，见外！替我转告大人，让他放心！”

“如此便好。”

司幽回去以后，将消息传达给了洛浮夕。

夏夜蝉鸣蛙叫，偶有凉风吹拂荷塘。

微风拂面，不似白天的骄阳烈日，晒得人都是暴躁脾性。有月相伴，有人相陪，墨夜今天似乎心情不错。邀了洛浮夕一道月下听荷塘风吟。

湖面停了一只七彩游船，龙头龙尾挂上水晶灯盏，富丽堂皇，邀佳人泛舟湖上，得一良辰美景，塞似活神仙。一桌好酒好菜各色糕点吃食一应俱全，再有拿冰井水浸透的薄皮厚瓤水晶瓜，切得大小一致，挨个儿摆在托盘里，一面光滑，一面用竹签将瓜子儿都剔除地干干净净。

湖上趁着月色泛起粼粼波光，一色红艳的水莲，开不败娇媚惹人怜。

船厢里只坐了两个人，一人慵懒，躺在席上绝无半点章法，更不似他白天朝堂上的正儿八经。

一人侧过，虽不是正襟危坐，却也有礼有节。凉风吹进船舱，掀起薄纱帐来，牵得廊檐上挂的五色铃铛叮叮当当跳起来，很是悦耳。

斟满一杯酒，递到人手里，接了，微启口顺着好看的喉结滑进肠胃里；切下一小块去籽干净的水灵灵西瓜，戳了竹签送到唇边，对方张口咬下，吞一半，咬一半，居然抓了服侍之人的腰身，用力一拉，将其拉进自己的怀里，而后翻个身，让他的头枕在自己大腿上，低下头去，将嘴里咬的剩一半的西瓜渡进对方嘴巴里。

看他细细咀嚼，小心咽下，半明半暗中因为脖颈的震动而微微起伏的胸口春光乍泄，忍住腹下的冲动，抬起他的下巴柔声道：“甜么？”

洛浮夕轻笑：“甜，进贡的西瓜，哪有不好的道理。”

墨夜满意地在对方唇上轻啄了一口，放开了他，“这事儿办的不错，没有给胡奴落下口实，只是处理洪长亭，你今天怎么不说话了？朕以为，你之前去南疆，他护着，你们关系处的不错应该。”

“没有尽好自己的职责，在天子脚下出现这种光天化日劫人的事，差点让朝廷蒙上诬告，臣想保他，也没有办法。帝君不是最恨边帅与内臣结交么？洪长亭以前在京城做都统也就罢了，如今带着洪家军在【北函关】待了那么久，俨然成了边将，臣跟他走那么近，岂不是偏要踩帝君的痒处？”

“不错，朕确实不喜欢文官和武将走太近。”墨夜起身，走出船舱，站在船头迎着徐徐微风，洛浮夕跟上来，站在他的身后。良久，听到面前的人道：“所以，你跟他保持距离，是做给朕看了？”

游船一路行驶，湖两岸垂柳依依，朝身后远去，前面是一座石栏渡头，岸上候着一群宫人，一排宫灯闪耀，灿烂如星火流光，明晃晃地颇为热闹。