后说完后，言紧紧咬住了嘴唇。

言的表情很复杂，不晓得他在想什么。

但——

「……就算当场杀了后哥哥，支持哥哥的派阀也不会这么简单就消灭的，还得收拾支持其他皇子的派阀，我也不是立刻就能成为暗皇，所以……」

「……所以？」

「还是先血祭了其他有继承权的皇子吧，哥哥的事之后再来处理。」

「啊……血祭吗……」

言直直凝视着后——后一对上他的视线，言就露出与先前偏激言词完全相反的高兴笑容。

明明面对后的时候，就能表现地如此纯真。

「——继承暗皇还需要一点时间，总之还有很多事得先准备——也没空老是跟第一皇子搅和。晴明，后皇子捡回了一条命呢。」

「不出一个月，我就会让后少爷的能力开花结果——幸好只要后少爷的感情激动到MAX，就能发挥出接近主神言的能力，不会被其他皇子的刺客除掉。」

（啊！对喔！还有那些敌人！）

听见了晴明与役小角的对话，后不禁想摆出如孟克绘画中的脸。

「……那就这样。我们先离开了，在城里再会吧。」

役小角说完，言一派的人一起消失了。

同时，原本蠢动的树根也平静下来，夜里深山的静寂包围了后等人。

「……消失了……」

只有后一人「呼」地松了口气。

「——如此一来，就确定与暗世界最强皇子主神言及其侧近为敌了，尽管对方似乎对后少爷抱持着毫无道理的深厚情感，他们打算取您性命这点还是没变。」

「……我还放话说，我会以成为暗皇为目标而努力。」

「不用说，即使您不那么做，就算得绑着您，我也会让您洗心革面的。」

晴明那一副理当如此的口气真是可怕。

「不过，我讨厌会危及性命的修行喔。」

「您在说什么啊，后少爷。」

晴明「呵呵」地轻笑回答：

「没有生命危险的话，就称不上是修行罗。」

爽朗的口气更显残酷。

「嘎！有鬼！有恶鬼啊！你那口气跟表情都是认真的！」

「我可是说到做到、诚恳实在的日本子民喔——虽说是暗世界的。——那么，现在马上回旅馆，订立今后具体的计划吧。首先请您努力一个人瞬间移动到旅馆来。」

「真的假的！？」

「当然了。这座山古时候有天狗居住，不过现在到了晚上可是会出现真正的野狗。——要是运气好碰上了，感到生命危险的话，说不定能力就会发动呢……」

（恶鬼……真的是恶鬼啊！是说，华那家伙还真打算去找野狗啊！）

后努力地想转移话题。

「那个……啊！我、我今后还可以在表世界普通地生活吗？」

「是的，甘雨也守会在您身边。」

「太好了。你看，我家是单亲家庭嘛，所以……」

后放心了。虽然外婆也住在一起，不过还是会担心母亲。

「不过呢，我想后鬼瑞宫应该也会和之前一样，住在你家附近，假装是你的童年玩伴兼好友喔。」

「——」

「不要摆出那种草履虫似的表情，我也会在表世界住下来的。」

草履虫似的表情是怎样的表情啊？不，那个不重要。

（热情的）甘雨突然抱上来。

「我才不会让瑞宫那种人杀掉我重要的后呢，放心吧！嗯！？」

「谢、谢了……甘雨……」

「甘雨，你那种执着很危险，主神言殿下会嫉妒的。」

「哈哈哈哈哈……」

水终指出后心中所想的事，总之先打哈哈转移话题。

（甘雨今后也会跟之前一样守在我身边，做我的童年玩伴兼好友。一切都没变罗？）

不过仅是表面上恢复，实质状况则是完全改变了。

而且就算后已经明白自己的处境，还是有许多疑问。

（晴明为什么讨厌言呢？还有水终跟华面对前鬼楔的样子也有点奇怪。那个四天王以外的式神，名为芦屋道满的眼镜型男也很令人在意。暗皇又是长得什么样子呢？……还有一大堆问题待解决啊！）

光想头就痛了。

——唉唉，真是够了。

「……我想要和平啊……」

「您在嘟嚷些什么？」

后不自觉说出了真心话，晴明淡淡笑了。

他理所当然地断言道：

「为了获得和平，您今后才要努力奋斗不是吗？」

「——」

「我知道后少爷似乎是为了保护可爱的弟弟。」

「……晴明，我重视言，你为什么这么不高兴啊？」

「后少爷真是顶级的被虐狂啊，对方都宣言要砍您的头制成标本了，您依旧喜欢他。您们双方不但都是男性，甚至还是亲兄弟，还请注意不要再发生更深入的关系喔。」

「更深入的关系是在说什么鬼啊！」

后虽然气势满满地反驳了，不过对象是言，心里还是有些不安……不对，是非常不安。

「……我会小心不让言成为暗皇，指名我担任原本应该属于正妃分内的职务。」

他居然只能做出这种回答。

啊～～丢脸到家。

（不过……）

后也祈祷，希望今后能治愈言的孤独，以哥哥的身分。

希望两人的相遇不会带来不幸——

后祈祷这对彼此都能是件好事。

想要保护重要的人，这有哪里不对了？

冷

「那个名叫天神后的皇子，真是个极具潜力的凡人混血儿啊——」

「不许直呼后哥哥的名字，役小角。就算是敌人，面对皇子时，你最好也注意一下自己的身分。」

「……请原谅在下的僭越。」

役小角诚恳地低下头，不高兴的言却无视他走开了。

「我去向暗皇报告后哥哥的事还有表世界的近况。」

「正妃——令堂应该也等您很久了。」

瑞宫行礼道，言不高兴地皱起眉头：

「前鬼楔，后鬼瑞宫，你们两个去那边露露脸。反正她就是想听后哥哥的坏话，你们就随便应付一下那个歇斯底里的女人吧。」

「遵命。」

「那女人会恨后哥哥也是没办法的事，谁教原本应该属于正妃——十二月将第十二的天后之位被后哥哥拿去了嘛。」

虽然是自己的母亲，言对她却一点感情也没有。

因为从小就没有得到母亲的关爱，对言来说，这么做是理所当然的。

派两人去见母亲后，言与役小角一起往城的中心部前进。

「……看您与凡人……不，与第一皇子变得十分亲密。」

路上的卫兵们一一行礼，言闷闷不乐地望向役小角：

「你想叫我不要随便跟他亲近吗？就算和后哥哥有交情，我的优势还是不会改变。」

「虽说是那样，但考虑到言大人的个性，在下本来还猜想您会不会是有什么计策。」

「——啊？我的个性……？」

「僭越了。我记得言大人认为若信任了某人就会产生弱点；事实上，我也记得您的性格是不论是多么亲近的人也不会轻易信任。」

「……嗯，对啊。」

役小角这么一说，言落落大方地点头。

「不相信任何人就不会有弱点，这现在也没有改变。」

「那么，您面对第一皇子的行动，果然都是在演戏吗？」

「……你就那么想比较好吧。」

面对役小角确认般的提问，言短短叹了口气回答。

——反正没有必要对这男人说实话。

（我也不相信这个男人……）

这与役小角是否身为言最重要的侧近一点关系也没有，事实上包含双亲在内，言除了后以外谁都不相信。

（况且，要是知道我真心喜欢后哥哥，不晓得这男人会如何利用……反正他也不过是将我看作可利用的棋子罢了。）

言不认为自己对后的感情是扭曲的；只要是为了哥哥跟自己，言连暗皇也可以欺骗。

「言大人前往表世界之前说过，『取得第一皇子的信任后会就趁隙杀了他』……但为什么没有动手呢？」

「我许久才到表世界去观光一次，心情不错，所以改变主意了。就只是那样。」

言兴趣缺缺地回答后，听见役小角愕然叹气。

「——那么，您现在的计划是？明明在他得知您真实身分前有如此难得的机会……今后晴明也会认真攻过来的。」

「我知道。」

真麻烦，役小角太神经质了。

他的野心庞大，对稳固自己的地盘万分仔细。役小角是以算计为生的男人。

「——那么，今后也请继续对第一皇子保持怀柔。」

「役小角，你好罗唆。」

后皱眉咂嘴后，提出了谒见暗皇的要求。

近卫兵们一齐向他行礼。

「……言大人，您还没办法完全抑制并操纵一言主神，请好好遵循我为您安排的修行，慢慢提升能力。」

「——我知道，役小角的能力是暗世界第一。」

「回答得很好，不亏是我的皇子殿下——暗皇一族中净是最强者。」

（……令人厌恶的说法……）

那是彻底把人看扁的眼神。役小角的话里，还带有自己比较强的自负。

——现在就先让他这样吧。

（……我是不可能乖乖让你利用的。）

现在的确还有许多该向他学习的事，言只好保持顺从。

（不过，最后一定会让你成为我的齿轮之一。）

役小角的计谋与野心言都清楚，言以役小角看不见的角度笑了。

——就一直假装什么都不晓得吧。

——然后把役小角的能力全都吸收过来。

他要排除万难——绝对要得到和后哥哥在一起的永久幸福。

※注1：指京都东山区，以艺妓闻名的只园便在此处，后遖的珍皇寺等亦位于此区。

※注2：位于京都东山区，本尊为药师如来。寺内设有阎魔堂，堂内供奉着阎罗王、小野篁以及弘法大师。

※注3：平安前期的官吏，和歌诗人。传说他在夜里通过水井下至地狱，辅佐阎罗王审判，此井便位于京都的六道珍皇寺境内。

※注4：指六道珍皇寺、松原通、六波罗蜜寺一带，合称六道交口（六道の辻）。此处直到江户时期都是风葬场，遍布骨骸，因此被称为骷髅町，后更名为日文发音相近的辘轳町。

※注5：指位于京都东山区青莲院东南，东山顶上的将军塚大日堂。相传桓武天皇迁都至此时，为了护卫王城而埋了将军塑像。地处高处，设有展望台，可一览京都市全景。

※注6：位于京都上京区，自镰仓时代中期起至明治时代初期，为日本天皇皇居。

※注7：真正的一条戻桥已多次重建，目前晴明神社境内设有以过去的建材重制的小模型。

※注8：神社或寺院中，设有水槽及杓子，让人在参拜前洗手漱口的小亭子。

※注9：日本神社境内大多直接在土地上铺满砂砾，不以石版或其他方式整地。

※注10：日本传统用于祭典的饮品，将米饭经过一晚低温发酵制成。虽称为酒，但不合酒精。

※注11：吉本兴业的谐星有称呼同领域的前辈为「师父」、「师兄」的习惯，但并不一定代表两人真有师徒或同门关系，仅是种敬称。

※注12：伏见稻荷神社位于京都伏见区，本殿位于伏见山山脚，伏见山全山部属于伏见稻荷境内。

※注13：法云寺供奉着菊野大明神。深爱着小野小町的深草少将与她许下约定，若能连续一百天夜访，两人便可结婚，但深草少将却在最后一晚被风雪掩埋而死。相传菊野大明神的神体即是深草少将拜访小町时靠坐的大石头，恋情未果的怨念会斩断经过大石旁的情侣姻缘。

※注14：幸神社的主神为神猿，因日文音同「除魔」，故被认为可以消灾解厄，进而缔结良缘。

※注15：下御灵神社位于京都中京区。祭祀着八所御灵，其中除了吉备真备外，皆是被卷入政争而丧命者，下御灵神社便是为了平抚其怨忿而建。

※注16：八桥为京都代表性的传统和式甜点。

※注17：梵语中出家人称呼教授自己行为典章的导师为阿闍梨。

※注18：像瓦片般呈现弧状的日式煎饼。

※注19；王管神社者。

※注20：总指伏见山上诸神社，除了御本殿与较大的十一座外，境内尚有大大小小数十座神社。自本殿起巡行山道一周，大约有四公里的路程。

※注21：日本传统的山岳信仰融合佛教的独特宗教，修验者透过在深山灵场中进行严酷的修行，以得到「验德」施展「验力」。

※注22：西元1603年，德川家康出任征夷大将军，于现今东京一带成立江户幕府。

※注23：灵气较高的地方。

※注24：惠方社祭祀太岁神，每年除夕都会转向下一年度的吉祥方位，即惠方。

——全文完——

后记：

各位旧雨新知，您肯拿起这本书，实在是万分感谢（请买下它吧……！）

嗯……所谓的暗世界，可以说是影子吧。

我从很久以前就对安倍晴明与役小角这些人物很感兴趣，甚至还去了传说与役小角有关系的修验场等等。

虽然被我描写成这么轻浮的角色，不过我可是相当尊敬他们的（汗）。

希望不会遭天谴……南无南无。

这次，我为了撰写这个故事，去了睽违十年的京都。

我几乎每年都会去奈良，但跟京都没什么缘分；一方面也是因为没去过啦……京都真是个深奥的城市，就算每个月都去，大概也会有新发现吧～～

感觉似乎想起了某个电视广告（笑）。

这次由伊藤明十老师担任插画！

真的是非常感谢您！

画了如此帅气又美丽的插图……我怎么看都看不腻，真的好高兴。

每个角色真是棒极了～～棒到我都想要出角色设定集了呢。

我会以这些插图为动力继续努力的……！

这段期间也发生了许许多多的事，我反省了自己写作时机不对，还有一些不晓得该怎么说才好的事。

倘若能为看到本书的人带来娱乐，我就非常高兴了。

这是我最真诚的愿望。

那么，下次再会罗。