旖雨看向木春。从一开始他便能感觉到对方在处处针对自己，这个感觉在此时此刻得到确认。

金师爷不理会这里头的暗潮汹涌，就着木春适才的见解颔首道：“正是此理。东家若真想平步青云，还是读些书的好。”他这句话倒是出自真心。目不识丁之人再才华出众，也不过高官手下的能吏，绝不可能成为坐镇一方的封疆大吏。只是他心里知晓，皇上真正器重的是那些科举出身的仕子。如陶墨这般依靠捐官当上的官员，至多平迁到个好一点的县城，想要升官却是难如登天。

陶墨心知他们都是为自己好，又想到顾射虽然从来没有吟诗作对，但不问也知必是饱读诗书之人，自己与他结交，理当通文识字才是。他想了想道：“两位师爷言之有理。木师爷若是得闲，便为我请一位夫子吧？”

木春倒没想到真能说动他，微微一怔之后，便笑道：“好。”

旖雨好不容易提起的话头便在这番劝学声中冲得一干二净。他也不恼，只是悠悠然地听着他们交谈，时不时冲陶墨飞去一眼。

几番下来，陶墨有些不安，主动开口道：“你准备何时买房？”

蓬香脸色一黑。

陶墨顿时意识到这句话有赶人之嫌，忙补充道：“若是有需要，我也可帮帮忙。”

旖雨微笑道：“多亏有你，我有了暂时落脚之处，才可安心挑房。”

“是是是，的确须谨慎。”陶墨又啜了口茶。

郝果子不阴不阳道：“又不是开门做生意，难道还要挑风水好不好，桃花旺不旺不成？”

旖雨双眸微垂，开口时声音带着微颤，“我只想寻一处能终老之所罢了。”

陶墨皱了皱眉，轻轻扯了扯郝果子的袖子。

木春道：“金师爷对谈阳县最熟，可有好的介绍？”

“却不知旖雨公子的喜好。”金师爷说话不冷不热。他在县衙多年，看人自一套。这个旖雨虽然看起来知书达理，但举手投足难掩风尘之气，是何来头不问自明。

旖雨还未开口，木春便笑道：“如旖雨公子这般出尘脱俗之人，自然要住在风雅之所，必不能沾染世俗之气。”

金师爷似笑非笑地看他一眼，“这样说来，我倒想起一处。就在谈阳县东十里的柳山山脚。这地契还在县衙里头，旖雨公子若是中意，我即刻就帮你办妥。”

木春望着他，彼此心照不宣。

旖雨并不上钩，含笑道：“倒是不急，待我改日看看再说。”

正说着，店伙计终于上菜。

众人各自动筷，不复交谈。

从仙味楼出来，陶墨原想打道回县衙，却被木春借着巡视之名拉去逛街。送旖雨与蓬香回府的重责只得叫到金师爷身上。金师爷原本就不打算去街上乱走，也没推辞。

于是一行六个人便分成三三两组，各走一边。

一见旖雨消失在视线，郝果子便数落起他的不是来。

陶墨原本只是默默地听着，后来见他越说越不像话，忍不住打断他，“他好不容易从群香楼里出来，何必如此苛责于他？”

“好不容易？你怎知他是怎么出来的？”郝果子道，“如他们这般做皮肉生意之人，要不就从良，要不就是被赶出来的，还指不定他又做了什么见不得人的事呢。”

木春突然道：“也有此可能。”

陶墨一愣，道：“木师爷怎么也如此说？”

木春淡淡一笑道：“无风不起浪啊。”

郝果子深以为然地点头道：“我觉得我们还是防着他一点的好。不然怎么这么巧，少爷来这里当官，他就跟着来了？我看，要不要派人去查一查？”

“查？怎么查？”陶墨皱眉。

郝果子看向木春。

木春不负所望道：“如旖雨之前是卖身的话，东家倒是可以派人去他原先的地方打听打听，他是否是私逃。”

郝果子拍手，“好办法。”

陶墨皱眉道：“万万不可。他若真是逃出来的，我又如何忍心再将他送回去？”

木春道：“东家是去查，又不是说要办。其实他一个人离乡背井，必有前因。东家不妨一道查一查，若真有什么事，或许可助他一臂之力。”

郝果子转了转眼珠，“不错不错，反正不管好事坏事，先查了再说！”

陶墨犹豫了下，终于首肯道：“也好。”

43.千丝万缕（七）

既然商定，查访之事便交由木春去办。

陶墨与郝果子在街道上转了一圈，买了两包松子糖，便顺路回了顾府。

顾小甲一早就候着了，听门房说他们回来，立刻冲到留仙居，不管三七二十一，心急火燎地催促他们搬到了雅意阁。

陶墨和郝果子的行李不多，搬来搬去倒是不麻烦，所以快得很。

一进雅意阁，郝果子便冲顾小甲投了好几个冷眼。这里一看就比留仙居布置精细。屋外种着大片竹林，让院子在这样的寒冬腊月依旧绿意盎然，生机勃勃。

陶墨进屋，便感到一阵温暖的香气迎面扑来，让他心神一荡，再定睛一看，房中家什竟样样金镶玉裹，精雕细琢，一望便知价值不菲。他连忙退出来道：“我还是住回留仙居好了。”

郝果子偷偷朝里看了一眼，也吓了一跳。

顾小甲与他相处久了，也知道他并非心口不一之人，淡淡道：“既是公子吩咐，你们住下便是。反正这屋子原本也是用来招待公子朋友的。”

陶墨推辞不过，只好住下。

顾小甲在门口逗留了会儿，确认他们安顿好之后，便径自离开了。

他一走，郝果子立即关上门，咋舌道：“想不到顾射竟然这么有钱，难道当讼师真的能发横财？”

陶墨道：“顾公子不曾上过公堂。”

“他虽然不上公堂，但多的是讼师请他出谋划策的。那些人有求而来，想必不会吝啬囊中物。”郝果子摸着金子打造的脸盆，又是羡慕又是嫉妒，神情错综复杂，“顾公子不怕被偷么？”

陶墨道：“此屋他只用来招待朋友。既是他的朋友，又怎会偷窃？”

郝果子讪讪地缩回手，干笑道：“少爷说的是。”

陶墨手里还拿着那两包松子糖，叹气道：“我原本想请他尝一尝。”

郝果子解开其中一包，顺手拣起一颗丢进嘴里道：“一会儿用完晚膳，顺便给他便是。”

陶墨道：“只怕寒碜。”

“俗语云：千里送鹅毛，礼轻情意重。顾公子又不是嫌贫爱富之人。”自从遇到旖雨之后，郝果子对顾射的好感与日俱增。

陶墨想想，也觉得有理，顺手将糖包塞进衣襟里。

晚膳后，顾小甲照常奉茶。

陶墨掏出糖包，微微紧张地递到顾射面前打开，道：“我今日路过市集买的，稍尝了下，口感十分清甜。还请顾公子品尝。”

顾小甲看了一眼，撇嘴道：“不就是松子糖？”

陶墨脸噌得红起来。

顾射看了看纸包，顺手拿起一颗，不想这松子糖被陶墨揣在怀里，有些融化了，都黏在一起。他这一拿，竟连整包糖一同拿了起来。

顾小甲见陶墨羞得几乎想钻洞的表情，无奈地从顾射手中接过糖包道：“我去厨房切开，用小盘装上吧。”

陶墨看他的目光直如在看救命恩人，连声道谢。

郝果子也算机灵，忙道：“我给你当下手。”

陶墨目送两人离去，再回头，顾射已经摆好了棋局。他正要放子，就听顾射道：“我今日让你六子。”

陶墨一怔。

顾射道：“请。”

陶墨暗责自己棋艺不精，才令对方屡屡让步，于是下棋之时更是全神贯注，不敢稍有分神，连顾小甲与郝果子送切好的松子糖上来也未有所觉。

顾射亦然。

他让陶墨再让一子倒不是怪他棋艺不精，而是想给自己更大的挑战。要知这开局几子，子子定乾坤，他多让一子，等若多奉上一根定海神针与对方，不可不谓冒险。

两人手中棋子都落得极慢，一个时辰过去，竟才下了十几着棋。

顾小甲和郝果子都看得昏昏欲睡，正想各自回屋打个瞌睡，就听门房匆匆来报道：“外头有个自称旖雨的人来访，说是要见陶大人。”

陶墨还专注于棋局，不曾听闻，郝果子却噌得就站起来了。

顾小甲见他反应激烈，忙道：“是谁？”

郝果子朝陶墨努努嘴巴，正好对上顾射看过来的双眸，心中一惊，连忙别开眼。

顾射若有所思地看了陶墨一眼，却未发一言，只是将目光重新投向期盼。

郝果子暗暗松了口气，朝顾小甲比了个手势，蹑手蹑脚地向外走去。

等走出几十步，他才松了口气，对一同跟出来的门房道：“你告诉他，我家少爷歇下了，不见。”

顾小甲一把拦住转身要走的门房，道：“等等，这里是顾府，不是县衙。你不说清楚，休想指使我们的人。”

郝果子怕事情闹大让陶墨听到，便压低声音道：“那人是个好脸皮的泼皮无赖。”

顾小甲看向门房。

门房摇头道：“我看着不像，倒像是哪家出来的俊俏公子。”

郝果子啐了一口，道：“他当然俊俏，他就指着俊俏来卖弄风骚迷惑男人！”

顾小甲恍然道：“从小倌馆里出来的？”

门房愕然道：“不会吧？我看他体体面面的。”

“多少男人为他的体体面面奉上一座座的金山银山，要这样还不体面，他就该上吊了。”郝果子一想到他，嘴里就蹦不出好话。

顾小甲睨着他道：“他怎的与你家大人扯上干系了？”

郝果子皱眉道：“你怎么那么多事呢？”

“你不说清楚，我怎么好和你一起去打发他啊？”顾小甲抱胸。

“你要和我一同去打发他？”

“你若是据实相告的话，我考虑考虑。”

“呸。我自己去。”郝果子扭头就走。

顾小甲立刻跟了上去。这样看戏的机会可不能错过。

且说旖雨在门口左等右等不见门房出来，心中已有了不好的预感，如今见郝果子与另一名素未蒙面的少年气势汹汹地出来，便知预感无误，当下收起楚楚之情，淡然地看着他们走近。

郝果子道：“我家少爷歇下了，你走吧。”

顾小甲故作惊讶道：“咦？歇下了？我刚才明明还看到他在与我家公子下棋啊？”

郝果子不怒反笑道：“你说得这么直白做什么？也不怕人伤心？”

顾小甲愣了愣，随即领悟过来，跳脚道：“你，你，你胡说什么？”

郝果子一把搂住他的颈项，笑眯眯道：“反正我们以后都是一家人，你还掩饰什么？”

“谁跟你是一家人？我家公子惊采绝艳，是天下无双的大才子……”

郝果子截口道：“所以我家公子才神魂颠倒，恨不得朝夕相伴，寸步不离啊！”

顾小甲被他的手臂勒得差点断了气，拼命用手肘撞郝果子的胸口。

旖雨面色不变道：“既然如此惊采绝艳的才子，应当不会拒客于门外吧？”

顾小甲猛然撞开郝果子，整了整领口，喘了口粗气道：“不拒，当然不拒！这边请！”

郝果子恨恨地瞪着他。

顾小甲回以白眼。

一路上，郝果子拼命给顾小甲作揖行礼，但顾小甲正在气头上，哪里理他，径自迈着大步向前冲。

旖雨默不吭声地观察着园中景物。他去过的大户人家不少，但庭院如此讲究得还是少数，看来这个顾射果然如传闻一般，深不可测。

近厅堂，便闻得一声清脆落子声，干脆利落。

顾小甲道：“这着是我家公子下的。”

郝果子气得直冒火，冷笑道：“你真长着一双千里狗眼！”

“也比你这逆风猪耳强。”顾小甲道，“我家公子下棋从来不拖泥带水，哪像你家少爷，犹犹豫豫，吞吞吐吐。”

“你……”

“公子，旖雨公子来了。”顾小甲突然朗声道。

陶墨一震，转头与顾射一同看过来。

44.千丝万缕（八）

顾射目光只是淡淡一扫，便移回棋盘。但旖雨却感到一阵难以言喻的不适，仿佛对方只消一眼，便将自己从里到外看了个透彻。

郝果子抢在顾小甲开口之前道：“少爷，旖雨公子来看顾公子的，我们先回避吧？”

顾小甲眉头一皱，道：“我家公子又不认得他。”

“不认得他你将他带进来做什么？”郝果子冷笑。

顾小甲语窒。此事他的确办得不地道，旖雨找的是陶墨，本不该有他出头请进来的。但当时他被郝果子一连串莫名其妙的举动激怒，只想将他脸上的得意狠狠撕下，倒不曾细想妥不妥当。如今看来，反倒酿成骑虎难下之势了。

他求助地看先顾射。

不想旖雨道：“我听舞文说顾府顾射顾公子惊采绝艳，天下无双，是难得一见的奇人，不由心生仰慕，所以才冒夜来访，还请顾公子见谅旖雨情难自禁，不请自来。”

郝果子佯装浑身一颤，用力地搓了搓自己的胳膊。

顾小甲此时也觉这个旖雨有些矫情，更是懊恼自己一时之鲁莽。

陶墨见顾射不语，忙道：“他的确是我旧日故友，此次迁至谈阳，还未寻到落脚之所，因此暂住在县衙。”

顾小甲皱眉道：“你们县衙的屋子不都不能住人了吗？”

蓬香道：“可不是不能住人，屋顶那么大一个洞，都能举头望明月了！”

郝果子噗得笑出声。

陶墨愣了愣，道：“木春不是说寻了一间好屋子？”

郝果子把声音含在嘴巴里，含含糊糊道：“我和少爷都搬出来了，县衙哪里还有好屋子？”

陶墨面色瞬间通红，连两耳都不例外。想到自己在顾府睡得爷爷香甜，而作为客人的旖雨却住在漏风漏雨的陋室之中，他就恨不得将自己埋到地里头去。

旖雨微笑道：“其实并没有蓬香说的那般严重。”

蓬香抱怨道：“还不严重啊？昨天下雨，屋子都湿了，连床都是潮的。”他自卖进群香楼就一直跟着旖雨，再也没吃过什么大苦头，那一夜的寒雨疏风让他几乎没合眼，与旖雨一起喝姜汤取暖到天亮。

陶墨忍不住站起身，满心满眼的愧疚，“我确实不知，这，不如我这便为你们找一间客栈？”

旖雨含笑道：“其实只破了一点儿，也可住人的。我与蓬香飘零在外，哪里还有那么多的讲究？能有一瓦遮头已是感激不尽。”

陶墨听他说得卑微，愧疚之感更是排山倒海而来。

啪。

顾射将手中棋子丢回棋罐。

陶墨这才想起自己还在下棋，忙道：“抱歉，我分神了。”

“既然有访客，此局便到此为止。”顾射道，“你先回去。”

陶墨怔住。

其余几人都怔住。

顾小甲自知闯祸，低声唤道：“公子。”

顾射淡淡道：“送陶大人回房。”

顾小甲默默瞪着陶墨，双脚一动不动。

“我……”陶墨看看顾射，又看看旖雨。