客人们推挤着离开了，戏班的其他演员拥上来纷纷道谢。

蝶衣站在人群外看着襄湘，看了一会儿，他抬脚进了后台。没过多久，蝶衣一身男装出现，还是几个月前他穿的那身衣服，他走到襄湘面前，对襄湘作了一揖：“多谢这位先生。”

襄湘有些奇怪，莫非他不记得我了，于是问道：“你不记得我了吗？我们以前见过。”

蝶衣的脸色一红，又是作揖道：“不，我……记得，记得。”

戏班的人都好奇的看着二人，一个小丫头问：“江哥哥，你们原来认识啊？”

襄湘与蝶衣眼神一碰又互相分开，襄湘说：“是啊，我们认识。”

小丫头说：“那一定是江哥哥在过去的戏班里唱戏时认识的。”

一个拉二胡的老头过来，把小丫头赶到一边，对襄湘说：“这位先生，班主就是刚才出去的那位，您如果不忙的话，先坐下来喝杯茶吧。”老头很机灵，唯恐襄湘现在突然走了。

襄湘点点头，没有进后台，只是随便找了个凳子坐下，小丫头又凑上来问东问西，被老头不客气的推到了一边。还好没过多久，警察局局长郑文庆就带着一帮人来了，见到襄湘立即亲热的跑过来跟襄湘握手。

只听他满腔的歉意：“真没想到居然是杜秘书，小人治下无方，让杜秘书笑话了。”

有道是宰相门七品官，襄湘作为目前财政部长的秘书自然比看大门的强不少，这些人见了襄湘都要好言好语。

襄湘赶紧否认，握着那局长的手好似二人是什么过命的兄弟：“郑局长这是怎么说的？再厉害的将军手下不也有两个孬兵吗？怎么能怨您呢？”

“杜秘书放心，刚才那个来打搅江老板的混蛋我已经把他革职查办了，以后绝对没有人再敢来捣乱。”

“有郑局长这句话，我哪有不放心的，如此多谢了。”

“哪里哪里，应该的，不知道杜秘书赏不赏光，到兄弟那里吃个饭，兄弟也好给杜秘书陪个不是，让江老板也去，也给江老板赔不是了。”郑局长后面说的这句话极具深意，他似乎以为襄湘与这江蝶衣之间有些什么，这话本来也没什么，可是听在襄湘耳朵里却不那么好听了，心道他这是将我和那姓吴的看做一丘之貉了吗？

“兄弟宴请在下，杜某自然不应拒绝，只是家母今日刚刚到访，实在是有心无力，还请郑兄见谅，以后有机会在下来请客。”襄湘这些年跟在廖先生身边，打起官腔来是实实在在，跟一个从未见过面的人三两句话下来就称兄道弟。

“不，不，还是为兄我来请客，如此说定了。”郑局长笑着说：“还请兄弟替我向部长先生问好。”

“一定，一定。”襄湘笑着答应。

送走了一步三回首的郑局长，襄湘转身对众人说：“我看应该不会有什么人来找麻烦了，那么我还有事，先告辞了。”

襄湘没有理会众人的挽留，转身离开。走了没多久，却听到身后有人呼道：“杜先生，杜先生，请等一下。”

蝶衣追了上来，他跑的气喘吁吁，脸色微红，站到襄湘面前却还一直低着头，襄湘和他面对面站着，忽然发现他的个头似乎比自己还高，他低着头自己却只能平视他。

襄湘等了好一会儿也不见他讲话，于是问道：“有事吗？”

“我……我来谢谢先生。”他说。

襄湘说：“你刚才已经跟我谢过了。”

他抬起头看向襄湘，襄湘被他那双上飞眼一瞥，立即转了视线，心道这男人怎么长了这么一双勾人的眼睛，弄得我都不敢看他。

“我……我再谢一次。”他说。

“好。”襄湘干巴巴的回答。

然后两人又一起沉默，过了好一会儿见他都没有再说话的欲望，襄湘说：“那么，再见。”

还没等襄湘转身，蝶衣急匆匆的说道：“你怎么没有再来听戏？”

蝶衣对襄湘说：“你来听过我的一场戏，那天我看到你在台下，我本来想这场戏完了去找你，可是你先走了，后来你就再没来过，我去你住的地方，也没有人。”

襄湘没想到那晚他竟然在那么多人中看到了自己，于是解释道：“我最近出差了，所以几个月没有回来，你找我有事吗？”

蝶衣伸出手，手心上躺着几块钱：“我想还你给我看病买药的钱，这些不太够，剩下的等过些日子我再还。”

他居然特地找自己还钱，自己明明告诉他不用还的，瞧他都冬天了还穿着5个月前的那身衣服，想来他在街上给戏班唱戏恐怕也赚不了几个钱，襄湘取过那几枚大洋说：“买药没有花多少钱，这些已经够了。”

蝶衣低着头没有说话，他似乎是个很倔强的人。

襄湘说：“你回去吧，如果有人再来找你的麻烦你就来找我，我给你写个地址，我在那里工作。”

“你为什么对我一个陌生人这么好？”他握着襄湘递过来的地址问。

襄湘心道这个时代因为太纷乱，人们总是自顾不暇，更不用说去在乎陌生人，这个人大概没有遇到过什么好人吧。而自己来自未来，在未来人们的生活条件好了，有了多余的财力物力去施展爱心，有了传媒来传播善良德行，所以自己这样普普通通帮助别人的行为在他看来却是对他特别好。

襄湘不知道该怎么回答他的问题，只好尴尬的说：“我还有事，先走了。”

回到家里正好赶上晚饭，春燕张罗了一桌子饭菜，二姨太数落道：“你这个孩子，我说你两句就往外跑，还以为你又丢下娘自己走了呢，唬得我出去寻了你一圈，还好你自己回来了，赶快坐下吃饭。”

襄湘在饭桌上对二姨太说：“我不想回去过年，你陪我在这里过年好不好？”

二姨太气的一扔筷子：“我不管，反正你非得跟我回家不可，否则……你以后也别叫我娘了。”

22.水色

三天后，襄湘跟着二姨太回了云升镇，在路上二姨太浑身上下都透着一股子喜气。女人都是这样，特别是这种小女人，有个能让她在其他女人面前扬眉吐气的儿子伴着，她便如突然长高了一截，恨不得让所有认识她的人都知道。

进大门不需要先去禀报，一群乡绅拥着杜老爷已经等在了大门口，甚至还挂了两串鞭炮，随着襄湘下车鞭炮声就‘噼里啪啦’响了起来。

“钰儿，你回来了。”杜老爷颤巍巍的走下石阶，那神情当真是游子多年未归，老父亲一见之下心情激动不已。

一个一身蓝袍子的乡绅跟在杜老爷身边劝慰道：“允连兄莫要如此悲伤，否则贤侄定会自责不已。”

另一个乡绅也神情悲戚，仿佛被眼前父慈子孝的情景打动，以袖颜面道：“没错，没错，今日是贤侄荣归故里的好日子，允连兄莫要引得贤侄不自在，快快让贤侄到屋里入座才是。”

杜老爷上前拍拍襄湘的肩膀对一众人道：“是我好久未见钰儿，心中思念，倒是惹的诸位好友见笑了，今日是我儿回家的好日子，诸位一定要赏脸留下来喝酒。”

蓝袍乡绅立即拍马屁道：“父子天性怎会笑话？贤侄如今如此出息，我们羡慕还羡慕不来呢。虽圣人有云：‘父母在，不远行’，然则贤侄为报效国家之故远离家中父母，此番大义也是允连兄教导有方，更能体现出允连兄的节品，我等就趁着允连兄和贤侄父子重逢之日，厚着脸皮来讨杯酒喝了。”

襄湘心里翻了个白眼‘谁是你贤侄？’，面上却笑眯眯的对那蓝袍乡绅还了个礼，跟在杜老爷身后进了宅门。

因为是冬季，所以宅院里一片苍苍的暗绿色，一别五年却没什么大的改变，他就像一个行动迟缓的老人，享受着他自己的春夏秋冬、荣辱不惊，看着宅子里的人出生、长大、老去、死亡。

襄湘一进大厅便入了宴席，大厅里烧着炭火，有些热。襄湘随杜老爷坐在圆桌的主位上，其余是乡绅依次排开，杜良默坐在次席陪酒。女客的宴席桌上，二姨太赫然和大太太分庭抗礼，一同坐在主位上，其余女客均是乡绅们的家眷，杜老爷的姨太太们并未上桌。

酒过一旬，蓝袍乡绅起身敬了襄湘一杯酒，然后好奇的问道：“贤侄如今可是在廖部长处高就？”

襄湘道：“我只是部长手下的秘书，说不上高就。”

蓝袍乡绅道：“贤侄谦虚了，如今国民党在整个广州建立了政府，赶走了陈炯明，大势所趋必将风云迭起。贤侄在廖部长身边，前途必然不可限量，以后封侯拜将指日可待，这也是我们整个云升镇的光荣啊。”

襄湘笑笑并不做声，杜老爷听了笑呵呵的说：“贤弟说笑了，犬子哪里经得起这般盛誉，小孩子不要夸坏了他。”

蓝袍乡绅道：“哪里是过誉，分明就是允连兄和贤侄过于谦虚，所谓堂堂君子，耀耀皎皎，正是我辈的楷模。”

那蓝袍乡绅姓李，乃是乡中一富绅，家中良田无数，妻妾成群，祖上前朝时当过官，所以说起话来酸溜溜、文绉绉的，一席马屁拍下来，杜老爷被拍的神清气爽，笑颜常开。只听那乡绅赞美过后话风一转：“贤侄如今也算是功成名就，只待成家立业，不知贤侄这些年在外可有妻室？”

此话一出，襄湘顿时成了席面上的焦点，所有的人都看向了他，襄湘只得憨厚一笑，摇摇头表示尚未成家。

蓝袍乡绅对此表达出了极高的兴趣，不一会儿竟然当着众人兴致勃勃的谈起了他家刚满14岁的女儿荷香，从女儿的秀外慧中说起一直到两家的家世渊源，话里话外都透漏着想要联姻的意思，在座的许多乡绅脸上都露出了对他嘲讽和不屑的表情。

这时坐在末席的一个少年忽然重重的将茶杯一扔，茶水溅了满桌，众人静了下来，杜老爷看着那少年脸色一黑。

“良文！你干什么！”杜良默冷着脸朝那少年喝道：“回你房间呆着去。”

那少年不过十五六岁的样子，长相单薄，一开始襄湘还以为那是来喝酒的客人，听到杜良默叫他良文后，这才发现竟是自己的便宜弟弟，五姨太的儿子杜良文。

“荷香是要嫁给我的！这么个偷父亲小妾的东西也配娶荷香，瞧你们对着他卑躬屈膝的样子，真他妈恶心。”毕竟是个只有十五岁的孩子，生气的时候，心里的话不经大脑就倒了出来，一时间席面上人人色变，甚至有几个乡绅朝杜老爷拱拱手，便要起身告辞了。襄湘也是一愣，没想到自己这个弟弟的心上人竟然被介绍给了自己。

杜老爷脸色狰狞得像个鬼，狂暴而粗野，他朝杜良默使了个眼色。杜良默站起身来，一步一步走向杜良文，没等杜良文开口说话，重重的一巴掌已经打在他脸上。那一巴掌打的着实用力，打得良文摇摇晃晃，一头掀在地上，几个仆人上前抬了他出去。再没第二句话，杜老爷和杜良默笑着起身对众人赔了不是，只不过这个小插曲到底惹得众人背后偷笑，好好的一个接风晚宴也草草收场了。

晚上二姨太在襄湘房里将五姨太和杜良文骂了个狗血喷头：“我们钰儿看在我这个当娘的面子上，好不容易愿意回家了，他们这些小人就是看不得我好过，非要整出些事情来，难道还想把我儿子再赶走了不成，这次的事情没那么容易结了，我非收拾他们不可。”

襄湘说：“你过去不是总教我要忍吗？我看你也消停些，别跟他们一般见识。”

二姨太哼道：“那是过去，现在我儿子在外面出息了，我还忍他们干什么？”说着二姨太像想起了什么，她对襄湘说：“没想到来了这么多有头有脸的人迎接你，你现在的官真有那么大吗？我只听老爷说你给什么部长当秘书，当秘书就那么厉害？”

襄湘说：“秘书就是个小小的文职，算不上有什么职务，而且现在是民国了，不是前朝那会儿‘一人得道鸡犬升天’，他们这些乡下绅士旧思想没有转变，我根本不算什么的。”

二姨太说：“就算是这样我儿子也是最出息的，良文那个狗东西当着面给难看，老爷不会饶了他的。”

襄湘摇头笑道：“我这次回来倒觉得大哥像变了个人似的，居然对我客气起来了。”

二姨太得意的说：“他不客气行吗？正经大房如今还要依仗我们呢。”

襄湘疑惑：“你这话怎么说？”

二姨太笑了笑并未开口，倒是一旁的春燕道：“大小姐如今17了，再过些日子就嫁到省城大老爷家，做三堂少爷的少奶奶。大老爷若不是看在我们二少爷如今在外面出息，哪里会让他的儿子娶大小姐啊。”

襄湘听春燕‘大老爷、三少爷’的说了一圈，差点弄晕了头，这才弄明白杜良馨是要嫁人了，嫁的正是杜老爷大表哥何浩正的三儿子。何浩正一家都在省城，身份自是高于杜允连这个乡下地主，杜良馨嫁过去也算得上高攀了。

新年过后，黄埔军校的建校和统筹工作便开始积极准备，当时的黄埔招生的简章被刊登到广州的报纸和《新青年》等杂志，并私下在全国的范围内秘密招生。

一、本校为养成革命军干部军官，完成国民革命起见，特续招入伍生，施以军事预备教育。

二、入伍生期限六个月，期满后甄别及格者，升入本校为学生，修习军事学术，一年毕业。

三、投考者须于八月二十五日以前，持二寸半身相片三张，中学或与中学相当之学校毕业文凭，及党证或各地区党部之介绍书，分赴广州“中国国民党中央执行委员会本校驻省办事处”，上海“中国国民党上海执行部”报名（党证报名时验发还，文凭试毕发还）。

四、投考者之资格如下：

A、年龄：十八岁以上，二十五岁以内。

B、学历：旧制中学毕业及与中学相当程度之学校毕业。

C、身体：营养状态良好，强健耐劳，无眼疾、痔疾、肺病、花柳病等疾害。

D、思想：能了解国民革命速须完成之必要者，或具有接受本党主义之可能性，无抵触本党主义之思想，有本党党员之介绍者。

五、试验之种类：

A、学历试验：按旧制中学修了之程度出题，求笔记之答案。

B、身体试验：准陆军体格检查之规定，身长、肺量、体重、目力、听力等项。

C、性格试验：用口试法，观察对于三民主义了解之程度和性质，志趣、品格、常识、能力等项之推断，及将来有无发展之希望。

六、在广州投考者，无论从何地来试，录取与否，均不发给川资，在上海、开封取录者，则给与川资来粤。

七、入队后，服装、书籍、食费、零用，概由本校供给。

八、本简章之外，关于试验手续、课目调制、成绩等，另有细则。

23.招生

黄埔军校的消息传出后，各地有志青年报考十分踊跃。因为各地军阀并不支持甚至反对这样一个新生的军事学校，招考的第一期学生多采用秘密招生方式。为了保证学生政治质量，每一名学生录取时要有两名担保人。当时除在广州可以公开进行招生外，其余各省因都在军阀统治下，不能在这些地区公开招生，因此委托出席国民党“一大”的各省代表回原籍后代为秘密物色选拔考生来校应考。

考试是严格的，标准要求也很高。报考者一般要经过3关，第一步是各省区的初试，第二步是大地区范围内的复试，第三步是军校的总考试。在报考军校的过程中，也避免不了有鱼目混珠者。有些人把报考军校作为追名逐利的捷径，想通过不正当办法进入军校。为保证学生质量，军校试验委员会在广州《民国日报》刊登公开启事，谢绝各方推荐函件，郑重声明坚决按考试成绩，择优录取新生。