秦老大觉得腿发软，瑟瑟的抖动着，难以置信的喃喃道：“不该，不该的。从小这臭小子就不省心，挨过多少次狠打，他不会，不会。”

米斯特摇头说：“可是，迟了，太迟了。”

112、噩梦

秦老大不知自己如何挪到耀南床前的，就见坐在床边的三姨太紧紧握着耀南无力的手，兀自落泪，见他进来呜呜的哭了抱怨着：“老爷你真心狠，南儿他，他好歹是我自小一把屎一把尿拉扯大的，没有血亲，也是儿子。日后可不要再这么打他了。”

秦老大去接过那只手，有些僵硬的，半蜷着，冰凉的，秦老大握在掌心，冷意就向心里袭去，怕是那瑟瑟颤抖都被楚耀南觉出了，也没睁眼，就蠕动唇在说些什么。

秦老大贴去他耳边说：“南儿，你，你……”心里一阵酸楚，后面的话再也难以出口，如梗在了喉头一般，一滴滚烫的泪就落下，恰是滴在自己的手背。他难以置信，本在猜想是哪里溅出的热水，恍神间才发现竟是自己的热泪，惊惧得无所适从，却没听清楚耀南牙关里正挤出的话，慌得凑近前问一句：“南儿，你要说什么？”

他有些怕，怕儿子对他说：“爹，南儿不想死。南儿错了。”

从小耀南的嘴是最乖巧的，板子不及上身，求饶的话就一箩筐，多半是跟他娘学得乖巧。

他搂紧耀南，听到儿子费力的说几个字：“二……二……”

“你二弟？他没事，爹去看过他，中了弹，可恶的小日本子弹头里有铅毒。”说到这里，忽然眼眶一酸，难道是老天爷作弄，让他注定要失去两个优秀的儿子。

“二新堂，帐，在，书房，妥了。”耀南费力的说，说过如释重负般喘口气，似对他有个交代。一旁的阿彪忍不住哭出声说：“老爷，南少手里的事，交代给二少的差不多了，就二新堂的那个买卖，前些时也拼命在布置安排。”

秦老大只觉得自己的手心比儿子的还要冷，就僵硬在那里，牙关里说出几个“好！”字。

秦老大就坐在耀南的床边，掀开被子看他的伤口，那肿胀得伤口聚了脓，也没有愈合，惨不忍睹的样子，耀南也没太多的话，似乎累乏了，就睡去，眉头紧皱带了痛苦，惨白的唇干涸着，他忍不住伸手去擦，记得小时候，看着南儿那柔嫩微翘的小嘴时，他总情不自禁地摸，孩子张口去咬，衔住他的手指，如只调皮的小猫，也不用力，就同他逗闹。那时抱在怀里的孩子，他还巴望的想，这大胖小子如果是自己的亲生那该多好。如今，怕是就要失之交臂了。那种无奈，仿佛悬崖边他紧紧拉住儿子的手指，明明知道他迟早就要坠落深渊，他无从挽回的生命，但是却不甘心，总想竭尽全力。

不知过了多久，一抹阳光洒在耀南俊美的面颊上，那苍白的面色带了一抹霞光的红润，他微开了口躺着，呼吸得费力，吐气多于吸气，痛苦的样子忽然令秦老大难过，他只能徒劳的落泪，尽管米斯特大夫劝他离去，他依旧不忍心。

牛氏过来说：“老爷，快避开吧，最后那口气若嘘到老爷，怕是要伤元气的。”

“南儿，南儿，咱们没事的，啊，跟爹说，你没事的，你没事的。”秦老大纵声大哭起来，紧紧抱起楚耀南。

只在那一刻，秦老大只觉一股气从丹田直冲天灵盖，头脑嗡嗡作响，他觉得身子一晃，仿佛要栽倒，他下意识去扶床栏，却双腿一软跌倒在床下。跌倒的片刻，他头撞在铜床的栏杆上，疼痛令他骤然坐起，却听到焦虑的呼唤声：“爹，你怎么了？爹，做噩梦了吗？”

他揉揉眼，黑暗中突然灯光亮起，楚耀南跪在床边拉开壁灯，麻利地将茶碗中的半杯水倒去啐盂里，用暖水瓶掺些热水递到他面前，那手在颤抖，水仿佛要溢出。

秦老大再揉揉眼，四下望望，并没去接那杯水，只一把拉过楚耀南，反令那杯子水溢洒在地上，慌得楚耀南去擦，如做错事的孩子，紧张惊恐。俯身时，那腰上的伤还青肿成一片，瘀血暗紫凝在肌肤上，那狼狈的样子，令他情不自禁去摸，肌肤果然是烫热的，有温度，并不是那只冰凉的手，反惊得楚耀南周身一抖，慌得起身眼巴巴望他含泪，想求饶，又知徒劳不敢开口。

秦老大掐掐自己的虎口，是梦，他确认是梦，他哈哈大笑，笑得畅快开怀，笑得书房大门打开，娄管家引了二爷秦桩栋和一群姨太太陆续地冲进来，羞臊得楚耀南转身整理衣衫，大喊声：“都出去！老爷做噩梦了！”

秦老大见楚耀南那狼狈的模样，更是笑得开怀，指了楚耀南对那些姨娘说：“你们几个，怎么不去护着他了，从小到大，这小东西就是你们这些妖精撮弄来撮弄去的。我刚才不过教训他一顿，让他长个记性。”

秦桩栋问：“南儿，怎么回事？”

“我爹打累了，扔了鞭子躺沙发上就睡了，我也不敢喊醒他，就在一旁伺候着。谁知道爹醒了就大笑，不知道梦到什么可笑的事儿了。”

“吓死人，还当闹刺客了。”五姨太用香帕扇扇汗尖声尖气道，又去扶楚耀南说：“南儿呀，你近来是触什么霉头啦？怎么三天两头被你老子挠皮呀，啧啧，看看这打的，哎呦，让姨娘看看。”

“姐姐，南儿都是要娶媳妇的人了，怕羞啦，姐姐就是要看，也躲开老爷去看，让咱们南少多难为情呀？”

“啐！都是他的小娘，难为情什么？光屁股大的时候就往我被窝里钻的，当年要不是老爷偏心把南儿塞去三姐姐的被窝里，南儿或许就是我的儿子呢。”

“都出去，都出去，又开鸭圈了！三个女人赛一窝鸭子。”秦老大呵呵笑着轰了众人出去，只秦桩栋低声问：“大哥，没事吧？”

“做了个噩梦，吓醒了。”秦老大看着楚耀南，楚耀南一脸的惶惑。

“臭小子，还不滚回去，让你娘给你擦药！”秦老大骂一句，楚耀南忙离去。

秦溶回家已经是四天之后，他被送进中央医院一座秘密的地下诊所，何总理离开定江时亲自嘱咐小潘务必治好秦溶的伤。

秦溶昏迷了两日，醒来时只是伤口发痒做痛，他想念母亲，想念他卧病时母亲那粗糙的手抚摸他额头的感觉。他忽然想起那个家，想起那腌臜不堪打呼噜爱吃鸡屁股的父亲，不知为何却无限的留恋那自己曾经不惜一切要逃离的地方。

护士来为他换药，他羞臊得面颊通红喊：“不要碰我，我，我自己来！”

小护士齐齐的刘海大眼睛，看着他噗哧笑了，将药盘放在台子上奚落道：“年纪轻轻的，还挺封建的。”

说罢转身出去，不多时，小潘进来问：“秦溶，不换药怎么行？”

秦溶脱口道：“送我回家，我要回家！”

那话语像个任性的孩子。

他抿咬嘴唇，企望地看着小潘，小潘无奈地退出，同门口的碧眼洋人大夫嘀咕几句，再转回来说：“嗯，大夫说，若是旁人，一定不许离开医院。不过秦公馆的养病条件不比医院差，可以同意你搬回家去养伤，不过，大夫和护士都要跟过去。”

秦溶只想离开这陌生的地方回家，什么他都答应。

起身时牵动伤口还很痛，他问一句：“老头子平安离开定江了？”

小潘才明白他是问何总理，就笑了点点头，赞许说：“阿溶，你立下了大功。”

秦溶回到秦公馆，黑压压一群人如乌云般压来，他闭上眼，后悔做出这个冲动的决定，一片哭声在耳边，姨娘们此起彼伏的尖叫声，母亲呜呜的哭声，父亲那大嗓门大吼一声：“都闭嘴！”

立刻清静得连呼吸声音都格外清晰。

秦溶躺在担架上，看着父亲在前面带路指挥，担架路过他的房门，却向走廊另一头走去，他慌得问：“错了，我的房子在这里。”

“没错，你的房子是这间，可家里的病房在那边。”

秦溶被抬进一间房，他记得是间宽敞的套房，平时招待贵客用的。

屋里垂着白色的纱幔，看来真像医院的病房，白衣的护士进进出出地忙着，秦溶有些周身不自在，却听屋里面楚耀南的叫嚷声：“都出去，不用你们碰我，都出去！”

“南儿乖，药总是要上的，不然伤口烂入骨头，变成瘸子可不好了。”

三姨太的声音，秦溶皱眉，母亲在担架旁抚摸他的头说：“你爹说，让你和耀南一起养病，也好照应。”

秦溶无奈，但想有几日不见楚耀南，也颇想他，更听人说了楚耀南智斗日本间谍救了何总理的事，心里也十分佩服。

他被搀扶着放去靠窗的一张床上，楚耀南在侧头看他，嘿嘿地笑几声，摇头嘲讽般地笑。

“难兄难弟呀！”楚耀南说。

躺下时，秦溶不停打喷嚏，“阿嚏阿嚏”打个不停，揉揉鼻子，才发现是房内焚的伽蓝香，更是好奇地问：“怎么病房里烧香呀？”

“嗯，别胡说呀，小心冒犯神灵。”楚耀南呶呶嘴说，秦溶看到那房屋死角供着的佛爷，诧异地问：“这是做什么？”

秦溶躺下，白色的被子床单都显得干净舒适，但令他紧张。

“老祖宗请人做法事，说你我兄弟都在鬼门关走一道，定是中了邪气。”楚耀南翻着一本画报，也不再理他。

秦溶望着屋内，他和楚耀南的床分靠墙边，中间却有一张宽敞的大床，也是衾被整齐，大红云锦被面，湘绣靠枕，和房里白色的窗帘床单格外不符。

只在枕头上端正地摆放一根痒痒挠。

“别看了，是老爷子把被子搬过来，说要亲自来伺候。”楚耀南说，秦溶恍然大悟。

113、老奸巨猾

秦溶的伤处在大腿，所幸枪打得偏了几分，否则就会伤到脉，小潘对他提起时都还心有余悸。

所以秦溶那条裹了厚厚的纱布的腿几乎无法移动，因怕压住伤口，他只能仰卧。

而楚耀南则不同，从腰到臀股都是斑驳纵横的鞭伤，侧卧或趴在床上不敢碰到伤口。弟兄二人一趴一仰，相映成趣。

秦老大进屋来，端了一碟子花生米，一粒粒扔起用嘴去叼接，显得格外滑稽，掩饰不住的开心，踱着步走向中间那张大床。

他身后跟随着穿着入时的吊带裤小开模样的秦沛，秦沛捧着酒壶和杯子，不情愿地抱怨着：“爹呀，放去哪里呀？沛儿不想喝白酒，怪烧心的。”

“放到床前那个桌子上。”秦老大指指那个狭小的炕桌吩咐，得意洋洋地说：“嘿，这下子我们爷儿几个凑齐了。”

不多时，下人端来碟猪头肉、酱鸡屁股、盐水鸡胗子，摆满炕桌。

秦沛扭个身子嘟哝着：“爹，给沛儿买个游艇吧，沛儿要开游艇出海玩儿嘛！同学们家里都有游艇，惜惜她喜欢看海上的明月和夜里漫天星斗。”

秦溶本来想睡觉，近日精疲力竭，被秦沛吵得心烦，大骂一声：“她倒没跟你讨星星呢，你也让你老子上天给你摘去！滚出去，别吵我睡觉！”

秦老大一瞪眼骂：“轮到你说话啦！”

“啐！”秦老大转身训斥秦沛，“海上看星星？你没见日本鬼子的军舰虎视眈眈的停在定江外入海口吗？万一打起仗来，不把你小子炸沉了去喂鱼，还去和妞儿吊膀子呢！”

秦沛却不肯罢休地搂着父亲的脖子耍赖道：“就要吗，就要吗，凭什么定江的海面还要看日本人的脸色呀，谁听说过家门口玩还要怕被人炸死的。爹要怕国内不安全，那沛儿就出国去住，去美国买大游艇。”

随意一句话，楚耀南却十分感触，是呀，什么时候中国的海面上也不再风平浪静了，哪里才有个安稳的家呢？想他一路奔波，从定江寻根去东北再辗转北平，属于他的那点温馨的希望才被小心翼翼地双手掬起，却从指尖眼睁睁地流逝，无可挽留的迷茫。

他侧过身，眼里噙泪，听到父亲无奈地叹气，然后说：“好了好了，儿女都是债。爹就依你，买个游艇，不过，你这回一定要考个前三名回来，爹才给买。”

秦沛看到希望，兴奋得又蹦又跳。

“乖儿子，陪爹喝一杯。”秦老大说，一杯酒递到秦沛眼前。

秦沛高兴，接起秦老大手中的酒盅一饮而进，辣得喉咙如火灼，探个舌头又跳又叫的用手挠着舌头喊：“什么酒呀，辣死了，辣死了。”

“快快，爹给你吃口猪头肉，”秦老大紧张地夹起一块儿猪头肉喂进秦沛的口中，摩挲着他的背说：“看你这点子出息，不就一杯酒吗！”

屋外阿彪在探头探脑，秦老大问：“你小子鬼鬼祟祟做什么？”

阿彪嬉皮笑脸探个头说：“老爷，该给少爷上药的时候了。”

楚耀南见一屋子的人，慌得轰赶阿彪说：“不到时辰呢，你退下！”

“嗯，上药，就现在上药。”秦老大吩咐说。

楚耀南眼珠一转说：“爹在吃东西，那药味道冲，怎么好扫了爹爹的兴致？”

“嗯，不妨事的。那个沛儿，去帮你南哥上药。”

秦老大笑眯眯地说：“今天炉火生得旺，日头足，伤口不宜捂着，要生褥疮的。”

楚耀南最知道父亲修理他的手段层出不穷，分明是要让他在众人面前出乖露丑，他灵机一动说：“爹，南儿的伤已经溃脓，听说沾去哪里就烂哪里的，就是我娘都不敢让她随意给上药了。阿沛细皮嫩肉的，别烂了他的手，南儿可就罪过大了。”

果然听到此话，秦沛大叫着：“我才不伺候他呢，有那么多下人呢，凭什么我要给他擦屁股？”

楚耀南心里恼怒，嘴里却说：“就是不敢劳累阿沛弟弟的。倒是阿溶，劳苦功高，伤得厉害，看让护士来给换换药吧。”

他心里窃笑，想这皮球踢给了秦溶，有些促狭的快意。

“嗯，都使得的。”秦老大说，对了门外喊：“护士都去哪里了？快多来几个人，给二少爷换药！”

楚耀南窃笑，果然四两拨千斤，如今是秦溶挣扎负隅顽抗。

秦溶本来眯个眼心里烦闷，被这一句话惊得皱眉说：“不用你们劳神，药才换不久的。”

眼见洋大夫和小护士们托了满是药瓶的搪瓷盘子一队进来，楚耀南紧闭上双眼，耳边听着秦溶在叫骂着，秦老大在一旁指挥着打针上药，还大言不惭地说：“讳疾忌医的故事你听说过吗？有病就要打针吃药。”

“哗啦啦”一阵响，竟然秦溶挣扎中将护士手中的托盘打翻，药瓶药水洒了一地，一片狼藉。那倔脾气又犯起来，无人能阻挡。

秦沛惊叫失声，跺脚哭骂：“我才换的西裤，就被你给污染了，这可是从英国定做的，高档毛料，你赔得起吗？你个败家子！”

那“败家子”三个字从秦沛嘴里说出十分可笑，楚耀南如看戏般暗自失笑。

他听到一阵挣扎声，父亲的喝骂声：“溶儿，不要闹，溶儿，再敢闹爹可是要打了！”

“来人呀，拿绳子来，把二少爷手脚捆在床梆上，免得他挠伤了伤口。”

“放开，放开我！”秦溶费力挣扎，后悔自己为什么要回家来自取其辱。

一阵挣扎，终于安静下来，楚耀南侧头看秦溶，秦溶被父亲抱在腿上，紧紧压住，头几乎垂在床下。