青子最不愿意听见公子说，你还是个孩子。说着这句话的公子，眼睛黑黑的望不见底，叫他没来由的心底发酸。

一顿饭食不知味，躺到床上也睡不着。十四岁的男娃儿正是懵懂的年纪，说明白也明白说糊涂也糊涂，青子想了一夜，想得脑袋都疼了，还是不明白公子为何总是那样瞧着自己，仿佛忧愁的笑呢。

第二天起身，一夜未睡的脑袋嗡嗡的疼，寻来冷水泼了脸才算清醒些。晃晃悠悠的出门，却被娘叫住，可是半天也不见她说一句话。青子胡乱挥挥手，走出巷子往那小河一瞧，不过半天不见，可想回到李家院子的心情忽的就急切起来。

一脚刚踏进院门，忽然一只手伸出来，不由分说的就揪住了青子的衣领，一把将他拖进门里去，伴着乱糟糟的脚步声和呼喊声。青子侧耳听了，那人是在叫青子自己回来了，不用专程去抓，赶快送去偏堂里。

青子一头雾水，被扯进偏堂里时还不明所以。这偏堂挂着个大大的佛像，向来只有大夫人进出，除了她，进来的就是犯了错的下人，对着大佛像一跪就是一天。

青子一进门，就瞧见三公子叫一个下人压着肩膀跪在地上，大公子正气凛然的端坐在太师椅上，横眉竖目的。青子已经去，大公子就哼哼冷笑，一拍桌子就骂道：“好个恶仆！做下这等伤天害理的事还敢回来？真是吃了豹子胆了！”

青子瞧瞧三公子又瞧瞧大公子，张张嘴却一句话也说不出，都不晓得大公子做什么这般生气，就是想辩解两句也说不出。

三公子回头看见他，眉头皱得死紧，哑着嗓子道：“你怎么回来了？我给你的……啊！”那按着他肩膀的下人瞧见主子眼色，手里一紧，将三公子肩上的伤硬生生给抠破了，三公子脸一白，生生把那一声叫吞进去，可还是留了一半。

青子急了，无论怎样，也不能这样折辱他的三公子，那是怎样一个玲珑的神仙，如何受得了？青子挣开揪着他的下人，挣扎着扑到三公子身边，红着眼大声道：“你这是做什么？”

大公子冷笑一声，怒道：“小贼！我李家带你不薄，你却恩将仇报，将我爹毒死，这样毒蝎心肠，还敢问我做什么？”

青子一愣，没明白那人在说什么，却听见三公子叫道：“大哥，你休要血口喷人，青子他什么也没做，是被冤枉的！”

大公子瞧他一眼，仿佛不愿意看他似的扭了头道：“你也是同谋，如何能听你的？如今人赃俱获，你有什么可说？一会儿扭去官府，你跟老爷说罢！”

青子何时见过这本场景，只是浑浑噩噩的，一句话没说就被拖过来推过去，等再回神，人就在柴房里了。青子睁大眼睛四下一瞧，黑乎乎的柴房屋顶有些漏，落下几线黯淡的阳光，仿佛栅栏一般的光柱后面有个人影，模模糊糊的像是趴在地上。青子喉咙发抖，吞了口口水，才轻轻叫出声：“三，三公子？”

那人影动了动，低低的回应传来：“嗯，是我。”

青子一下子红了眼，也不管身上还紧紧捆着麻绳，挣扎着向三公子挪去，嘴里一叠声的叫着，心扑通扑通的跳，这样虚弱的声音，三公子他，他，被伤得如何？要不要紧？

三公子幽幽的叹了口气，低声道：“我叫你别回来，去北边的元袁湾，你怎么不听？”

青子不明白了，问道：“公子何时说过？青子不记得。”

公子咦一声：“我差人送信去你家，你没见到？”

青子摇头。忽然想起娘欲言又止的神色，啊了一身，不晓得怎么回话。大约是被娘扣下来了罢。娘一向怀疑他跟公子的关系，见到这样的信，难免想左了。

公子见他摇头，长叹一口气，道：“青子，是我害了你。”

91.端午 下

这日清晨，下人照常去叫李老爷起床，可是半天也不见有人应，进屋一瞧，那老爷僵卧在床上，已经死去多时了。李家管事的懂些医理，过来一瞧，说他面色青黑口唇发绀，必不是善终，倒是个中毒的样子。大公子没请大夫更不曾报官，叫了下人一个个的问老爷前一日吃过什么，算来算去只有三公子送去的粽子是除了他之外别人不曾吃过的。大公子当下就将三公子捉来，不等他说一句话就是一顿好打，就是要从他口中逼出一个是字。三公子咬牙一声不吭，那晴儿和红儿就上前说，粽子是青子送的，怕也脱不了干系。大公子叫人捉青子过来，不想派去的人还没出门，青子自己就来了。

三公子被抓时就晓得不好，偷偷叫个信得过的下人给青子送信去，却被青子娘拦住，终究还是没逃过。

青子愣愣的瞧着那黑沉沉的人影，心都凉了。李家关系错综复杂，他一向知道，三公子的每一份菜肴他都用银针仔细验过才送去，不敢多说一句多行一步，就怕被人抓着把柄。已经这般小心，还是叫人陷害了去，百口莫辩。

青子心里有数，大约是在晴儿叫他喊红儿那一小会儿工夫，粽子就给人调了包。

说来，还是他不够仔细，害了公子。

青子正要说话，忽然一怔，急急问道：“公子，那粽子，你吃过没有？”

三公子沉默一会儿，忽然笑了，哪怕是在那样晦暗的柴房里也看得分明。“我这还不是好好的？青子，你担心我？”

“青子不担心公子，还能担心谁？你是青子的公子呀。”青子理所当然的道。听公子这样说，大约是没吃那毒粽子，心里也松了口气。

三公子听他这一句话，忽然沉默，低了头看夯土的地面，黑暗中唇角淡淡的勾起一个苦涩的弯。

青子六神无主，忽而想到家里的娘跟妹妹，忽而想到院子里刚刚栽下还未开花的桃树，忽而想到隐约中公子曾说，我等你长大。这句话是何时听到的呢，这般模糊，怕不是半梦半醒之间罢。

公子说，你还是个孩子。公子说，我等你长大。

这两句话之间有什么关联，青子此时已经无暇理清。是了，连命都不晓得保不保得住，青子永远只能是个孩子，公子也等不到他长大，就算懂得，又能怎样？

公子沉默半晌，忽然轻轻的说：“青子，你听我说，那毒，是我下的，跟你无关。一会儿大公子派人来，你就这么说，听见没有？”

青子闻言就急了，叫道：“公子！你这是什么话？公子断不会投毒的，青子还不晓得？公子，别说傻话了，可是要死人的呀！”

三公子轻轻笑一声，柔柔的说：“青子，这毒是不是我投的，其实不打紧，这样一闹，我必是留不下的。青子乖，听公子的话，啊？”

青子拼命想拿手掩住耳朵，不听不听。这道理青子也懂，那大公子眼看三公子坐大，哪里还容得下他。可是要他指认，他如何能够。三公子轻轻叹气，忽的咳嗽两声，见劝不下青子，也只好摇摇头。

青子在黑暗中掉泪，一遍一遍啜泣，公子公子，是我害了你。

“不是青子的错，怪就怪爹爹识人不清，娘又命太薄。青子，你以后要好好的，别再去什么大户人家做事了，回乡下买块地，娶妻生子，一辈子好好的，好不好？”

青子听见三公子话中仿佛诀别，顿时慌了神，胡乱安慰他，一定吉人天相，一定能过这一劫，瞧，公子还要等青子长大，青子还小呢，公子怎么就能死？

三公子闻言，静静的趴着，许久才轻轻的说，青子，说来是我不好，青子长大了，要娶个好媳妇，晓不晓得？

青子此时还听得进什么，见他公子说话，只会诺诺说好。十四岁的青子从没想过死，当那个遥远的大字忽然就写在眼前，也是迷糊。唯独想到从此见不到公子心就慌了。公子公子，你若不在，青子长大给谁看？

落进柴房的阳光渐渐转向，大约到了正午时分，三公子忽然好一阵咳嗽，像是要把五脏六腑都咳出来一般。略一喘息，三公子扬声叫人，就有人开了门进来，三公子勉力坐起，直直的盯着那下人，道：“叫大公子来见我。”

青子见他青白的脸渐渐发灰，头发乱糟糟的粘在脸上，双手被反捆在身后，就是坐着也不易，可是那股气势犹在，那下人一缩脖子，真把大公子请来了。

大公子居高临下的瞧着三公子，拿鞋尖踢他的肚子，手却是背着，怪笑道：“如何，认不认罪？”

“我认罪。”三公子淡淡的笑。

青子刚要叫，却被他一个眼色拦住，只得停下来。三公子微微抬头，定定的看着大公子，浅浅的笑道：“是我投的毒，跟青子无关。”

大公子咧嘴一笑：“你自身难保，还想着要护着这娈童？”

三公子冷冷哼一声，道：“你可看过米行的账本？里头那些漏洞，大公子总不会瞧不出罢。”

大公子像是被踩了一脚的猫，浑身毛一炸，厉声道：“果然是你搞的鬼？说，真正的账本在哪里？银钱我看了，数目显然不对，短了的那两千两在哪里？”

三公子回头看看青子，用柔和的眼神安抚他，淡淡的说：“你把青子送去元袁湾，那里会有一个叫元晦之的江湖人接应。他会把真账本和银子保存的地点告诉你。”

大公子将信将疑。他早发现这个小妾生的三弟在生意上玩花样，真从李老板手里骗到米行的时候才发现问题着实不小。要是能简单解决自然最好，可是这男人能不能信，不怪他多心。

在小人眼里，任何人都是小人。

三公子当年有这一招，为的就是防如今状况。只是他对这个大哥的阴狠估计不足，如今，也只能尽量保青子了。青子呀青子，公子怕是等不到你长大了。

大公子思来想去，觉得这个半死人玩不出什么花头劲，唤人来带青子去元袁湾。青子才被人从冰冷的地上揪起来，一回头看见三公子垂着脑袋坐着，不禁悲从中来，哭道：“公子，青子如何要你回护？就是死也要死做一堆儿才好，公子，公子！”

三公子却是一句话也没有。大公子见不得他这样旁若无人的模样，恨恨的踢他一脚，谁想三公子就这样倒下，软软的趴在地上再无声息。一个伶俐下人上来查看，摇了摇头。这三公子，竟然就这么死了。

青子大骇，睁大了眼睛，不停的落下泪来。也不知哪里生出的力气，忽然就挣开了下人的手扑到三公子身上，狠狠的摇狠狠的哭，可那狠心的三公子真就不理不睬。

大公子脸色数变，忽然笑出来，挥手道：“赶紧报官呐，还愣着做什么？这个贱人毒死了自己父亲，如今畏罪自杀，哼，倒是让他逃了牢狱之灾。”

青子眼睛睁大了再闭不上，泪珠子流着流着也断了。眼前一片黑暗，那暗沉沉的尽头，公子朝他笑，青子，我等你长大。

青子终究还是被三公子的故人救下，怕大公子变故，带着娘跟妹妹一起去了元袁湾，靠近有无城的地方，就算是官府也是管不着的。青子静静的看一眼住了十几年的水巷，没有任何留恋的回头，跟着元晦之一路北上，把家安在了天不管地不管的地方。

青子娘见他那般冷静，反而担心起来，抱着他哭了一夜，喃喃的说，是她不好，要是不匿下那封信，青子也不会这般难受。青子却笑道，要不是娘匿下，他就见不到公子最后一面，定然比现在还难受。青子想明白了，害死公子的是自己，是他不慎叫人换上了毒粽子，叫公子吃了，又叫公子拿去给老爷。公子究竟年轻，比老爷多挺了半日，倒叫那天杀的大公子编了个畏罪自杀的名头，就是死也不干净。

公子是那样干干净净的人，却落得个死后蒙尘。青子不甘，可是一个穷小子，又有何法子可想。

青子终于明白公子的心思了，可太迟了。

不久之后，李巷传来消息，米行李家一家子都生恶疾，发作起来胡天胡地的发疯，跳河的撞墙的，如今已经重伤好几个，眼看就活不了。官府派人去查了，说是李家将压在库里的陈米取来自用，不想那陈米放久了生了腐霉，叫李家人吃进肚里，可不就要了命。

坊间有人传说，不久前死去的三公子是无辜的，跟他老爹一起叫这个狼子野心的大公子毒死了，如今是报应来了。

青子听闻，痴笑一会儿又呆愣一会儿，忽然起身跌跌撞撞的往郊外跑，在一片小林子里停下来，站在一座新坟前轻轻的说，公子，你等着，青子长大了就来接你。青子回到李巷，从前那个有口白饭吃就再无所求的少年忽然生出凌厉气度，趁着李家上下一片乱重回米行，从跑腿的做起，认认真真的干活儿，一点一点从小伙计做到管事的，恰巧掌柜告老还乡，他顶了缺，渐渐把米行攥在手里。

李家米行这么一闹损失不小，真亏了青子那一副曾经单薄的肩膀，硬生生扛了起来。终于将招牌换成青子米行，也已经是好几年后的事了。

青子长大了。

青子带着地契和酒菜孤身来到郊外的孤坟前，将酒杯斟满了，点上几柱清香，隔着飘绕的青烟轻轻的朝他家公子笑，公子，青子来接你了。

幽暗的树林子里缓缓的传来一声笑，那个干干净净的声音隔着多年的时光叹息，轻轻的说，傻瓜，你叫我等得太久。

92.人偶 一

章家点心铺一向是水乡一绝，可这几日所做的点心有些走样了，虽则依旧能算好吃，可就是少了那样叫人停不下口的美味。

问题就出在章家二小子身上。大伙都看出来了，这小子看上了一个戏班的台柱，正为他魂不守舍呢。水乡这种事情也算是见得多了，并不觉得稀奇，只是私下为章鼎文担忧，都说戏子无义，那实心眼的小子要是陷进去了，今后不知要怎么伤心呢。

章鼎文的兄长自然也急，这几天就四处打听，哪家有合适的姑娘，想为弟弟说门亲。媒婆自然最高兴，章家二小子除了看上了一个戏子之外还真的没什么可指摘的，喜欢他的姑娘可不少。

章钟文选了些不错的女孩儿，将生辰八字留下，等拿回去叫弟弟自己挑。可路上却遇见了那冤家，这才晓得，原来这个叫织翠的戏子倒是对自家弟弟无意，真有那个想法的是他家老板。

章钟文略感放心，章鼎文对他无意，一个巴掌拍不响，这事估计也就这么了了。可是细细想章鼎文的言行，还是觉得不对，那小子口口声声都是簇晴，莫非是郎有情妾有意？章钟文把脑袋摇得跟波浪鼓似的，不成，不成，他说什么也要将弟弟从这样违逆人伦的情感里拖出来。

织翠看了恨得牙根直发痒，这个家伙，难道不知道有情人不能相守，才是最叫人难受的么？可是那家伙就是不松口，叫他只好扬着拳头叫，会叫老板来抢亲！

他回到张家班，劝着张簇晴每日都去章家点心铺，就算见不到章鼎文，叫他们做不成生意也是好的，谁叫那个家伙惹恼了他呢。

章钟文也是真拿他没办法。织翠伶牙俐齿的，他一个做点心的怎么说得过？偏偏又生得一副弱不禁风的模样，叫他碰一下都不敢。打不了骂不过，怎么也是他吃亏，只好自己一个人去生闷气。

可是织翠还来惹他，见他兀自坐在墙角不答话，还要挨过来，笑眯眯的道：“怎么，认输了？早这样不就完事了，费我许多口舌。”

章钟文哭笑不得，这个家伙，是专程来找他晦气的么。这时有客人上门，这几日被这两人搅得没了生意，终于见到一个要来买点心的，章钟文高兴得很，将织翠推到一边，笑嘻嘻的迎上去：“客官，看看都要些什么？”

章家的点心铺子总将点心收在木盒子里，外面也看不到，但是熟客总能一下子指出哪里放着什么。这一位显然是生客，在店里看了一圈没见着点心，就看见柜台角落里放着一个盘子，上头有几块炸得金黄的三角糕。这原本是要做成蒸糕的，可是被章鼎文那小子一搅和，面团发了酵，酸酸的怎么做糕点，只能裹进了肉馅下油锅炸，做成三角糕了。这是章钟文的午饭，他可不会把草草做就的东西卖给客人，可是会砸了自家招牌的。