慑于殷无遥冰冷狠绝的眼神，那是沐翱第一次退缩，如果他真的如闻涵所说的大胆，说不定只要往前走一步，日后也会有所不同。

皇宫不是个太平的地方，住在端居宫里短短的半个多月，沐翱解决了一批妄图下毒伤害执废的人。面对敌人，沐翱从不手软，只是对着烛火看那跳动摇曳着的烛光时，皱起的眉如沟壑般深。

太子东宫的守卫单薄不说，甚至连大胆下毒的人都有，陛下对于端居宫里发生的事情不可能不知，却仍默许放任，想到这点，沐翱眼中的怒意更盛，而那默许了宫中肮脏手段的帝王，此时却在执废的寝宫中。

冰冷的剑光在月色下闪现，沐翱如鬼魅一般立在那人的面前，抬头质问道：“你到底置他于何地？”

帝王眼里是轻视更带些邪魅的笑意，“朕这是在帮他。”

“帮他？！”沐翱睁大眼睛，甚至连手中的剑都微微晃动了一下。

帝王全然不察般盯着沐翱的脸，“皇宫可不是一个适合安慰过日子的地方，朕要让小七绝了这念头，宫人们或妒或恨，小七不可能看不到，他只是不去在乎而已，朕，就是要他看到，何谓残酷无情。”

那仿佛能将人洞穿的森然目光，竟让沐翱有种不战而败的挫败感，“朕能看出来，你对小七的愤，和甘。”

愤怒他的不爱惜自己，愤怒他像个随时要消失的人，愤怒他很少为自己着想。

却也甘之如饴的待在他身边。

那一刻殷无遥转身而去的背影，像个烙印一般留在沐翱的记忆中。

如果能让殿下露出更多凡人的表情，或喜或怒，或嗔或怨，该是多好。

沐翱因殷无遥的那番话而心动了。

萧妃到访端居宫，距祭天大典还有两天。盛装华服的妇人扭着曼妙的身躯，眼中的怨毒较之从前更深刻，闻涵悄悄走到沐翱背后，告诉他这位妃子就是当初让执废被宫里人嗤笑的萧妃。

沐翱皱着眉，眼里闪过一丝不屑。

美则美矣，全无灵魂。这句话正是用来形容这等女子的，心智已经不正常了，她来做什么？

“太子册立，本宫怎可不来道喜？”抬手就是一巴掌，想要趁距离近而抽到执废脸上。

闻涵已经恼怒地要冲将过去，却被沐翱拦住，瞪着一双不可置信的眼，闻涵朝他低吼：“你要置殿下于何地！”

沐翱抬眼望去，却没有见到意想中的那一幕，萧妃的手腕被执废牢牢抓住，眼中平淡无波，却掩不住一丝怒意，“东宫不是你可以随意动手的地方。”

皱起的眉却拧着不松开，是还不习惯用强硬的方式对待别人，尽管面对的是执废自己都十分厌恶的萧妃。

萧妃还想再说什么压压执废的话，而执废眼中对她的排斥和愤怒，却让她再说不下去了。

被罚抄了将近一年的书，全是因为这因妒生恨的妃子，就算是逆来顺受，心里也不会心甘情愿。

执废不是圣人，不是善人，他怎么会不生气？

闻涵张着嘴巴看着执废，像是在看陌生人。

而沐翱却弯起嘴角，眼眸里满载着温柔，就算他照着殷无遥的话去做也好，就算无意间已被帝王算计了也好，能看到这个样子的殿下，心里却是安慰的。

至少，殿下不再和善可欺，以东宫地位堵上了三番两次找麻烦的宫人们。

“沐翱，你觉得我变了吗？”少年抱着双膝，坐在石阶上，眼里有一丝寂寞。

沐翱温柔地看着他的七殿下，伸手揉了揉那人的发，“这是好事。”

“嗯……”似乎若有所思，沐翱就没有再去打扰他，有些事情还是要想清楚的才好，抬头看着渺无边际的蓝天，沐翱双手撑在地上，两脚随意叠起，舒适地靠在石阶上。

不经意侧过头，看见少年干净的脸上一抹释然的笑。

天空一如既往的蓝，春风拂面，人如桃花，笑容明丽。

祭天大典如期举行，这天百花齐放，祭天礼坛上穿着端庄华丽的少年，金冠墨发，漆黑的一双桃花眼，眸子流转明亮的光华，小巧秀气的鼻子，檀口轻开，口中念着早就拟好的祭辞，上三柱婴孩手臂粗细的香，焚香的青烟顺着风散开，萦绕在少年身边，如幻如雾。

然后双臂展开，舞动衣袖，脚步行云流水，配合着低音庄严如钟的鼓声，陪衬着祭坛之下恭恭敬敬的文武百官，他如凤凰般耀眼。

沐翱痴痴地看着那人，眸中敛去了平日的厉芒，徒增了柔光。

不知道这一次祭天之后，又有多少人会将视线留在执废身上。

沐翱看到，站在百官群臣前面，距离祭坛只几步之遥，一身金红龙袍的年轻帝王，眼里霸道的目光。

攥紧了双拳，沐翱瞪着那人，以及那人身后目光各异的皇子们。

执仲的眼里脸上全是对执废的惊艳，直勾勾的眼神，看了真让人厌烦。

月牙白勾勒金色简笔牡丹长袍的执语则露出儒雅风流的笑容，执废看过去的时候还露出了温柔而令人沉溺的神情，只不过执废是错愕于仪式的顺序与太傅教习的地方略有不同，并未注意到他，只愣愣地站在原地，看着一步步迈上台阶的帝王。

殷无遥手中拿着的是历代先皇为太子打造的东宫玉牌，只有玉牌在身才是真正的太子，每朝都是如此，执废呆呆地看着殷无遥靠近他，然后伸手为执废佩戴上那通体莹白的玉，有些不知所措。

按照顺序，执废应该在跳完祈暝之舞后用弓箭射中台阶下竖好的靶子，彰显太子的能力，不过是些走场面的形式罢了，开疆皇帝好战尚武，才有了这个习俗。

而现在，却是殷无遥亲自登坛为执废佩玉，别说是执废，就连台下的大臣们也惊得目瞪口呆。

玉牌是在仪式最后由宫人呈上的，没必要劳驾帝王啊。

朝臣们摇摇头，他们知道皇帝有心血来潮的喜好，虽然有点专断独行，但从未影响过国运民生，也只能由着帝王任性，史官们战战兢兢，不知眼前这幕如何下笔，沐翱全都看在眼里，嗤笑一声。

殷无遥低头跟执废说着什么，执废听后，眉毛皱得更深，可脸上却泛起了淡淡的红色。

随即，皇帝一笑，转身以洪亮的嗓音当众宣布，“我大周的太子，殷执废！”

在场有许多低阶的士兵们热血沸腾，欢呼雀跃。

那是糅合了内功的，沐翱看着一脸自信与张扬的殷无遥，帝王内力的深厚就连他也测探不得，只要他稍加内力，就连说出来的话都能振奋人心。

真正是随心所欲，玩弄天下于鼓掌之间。

忿忿地挥着剑，沐翱回到端居宫，对着那棵桃树就是一阵凌厉的剑招，纷纷扬扬的花瓣被剑气震落，又被撕裂，庭院里一时溢满了芳香，落红随风飞舞，美景如斯，沐翱却没有任何心情。

他必须变得更强、更强！

强到足以保护殿下，足以与那人抗衡。

沐翱仰头，孤鹰掠空，而那人如天空一般高远，遥不可及，手中的剑再怎么磨砺也比不上他的一句话、一个动作，甚至是一道目光。

差得太远了。

二十七

执废对着面前的一摞的书简叹气。

这是用过早膳之后内侍大总管左公公送来的，堆着满脸讨好的笑，左公公麻溜地指挥底下的小太监们收拾案几，稳稳当当地将绣面装订的奏折垒上去，“这些奏章，陛下午时会过来检阅，请殿下务必尽心尽力……”

桌面被收拾得干干净净整整齐齐，连笔墨纸砚都规整地放在一旁，一本本奏折根据不同内容分成三部分，左公公还详细地说明了每部分的奏折需要怎样的格式来批复。

刚睡醒执废就被拉去上朝，回到端居宫又要批阅奏章，连喘口气的机会都不给，只有苦笑。

回想起方才上朝的情景，执废又叹一口气。

虽然祭天大典的时候已经跟朝臣们打过照面了，但那时候距离祭坛太远，不少站得远的朝臣都只能看到执废一袭紫金锦衣的身影，根本看不清他的样貌，所以对执废第一次上朝的事情显得格外热切，一大早就堵在朝云殿门口，将正门侧门结结实实地堵了个水泄不通，执废硬着头皮一步一步踏上台阶，脸上还挂着僵硬的笑。

有点像马戏团里的小丑，执废皱着眉，微微低头抬起袖子扭转脖子左看右看，然后回头小声对身后相距一步半的沐翱说，“我衣服上沾了什么吗？还是内衣外穿了？太子服有好多地方繁琐不堪，是不是扣子扣错了……”

沐翱忍着笑意，靠上去，在执废耳边小声说，“殿下没有任何不妥，是那些大臣们大惊小怪罢了。”

“执废？为何不进殿？”三皇子仍旧一身雅致的月牙白衣袍，见执废站在殿外踯躅的样子，又看了看那些掩饰不住好奇目光的朝臣们，轻笑一声，“太子弟弟可是怕了这些猴子？”

“猴子？”

执语笑得更为风雅，“他们自以为在观察你，殊不知他们的丑态尽显于你我二人眼中，不是耍戏的猴子是什么？”

执语说完从容地牵住执废的手大大方方地走入朝云殿。

执废看着自己被握住的手，双眉略皱了皱。

沐翱面无表情地看着他们，转过头，不期然地见到大殿一隅与几位大臣攀谈，目光却紧紧追着执废的大皇子。

朝堂上的殷无遥，执废是第一次见到，那身上罩着庄严肃穆的感觉，目光扫视群臣时的那种冰冷无情，只要对上一眼就会压力袭身，不敢再看上第二眼——真正俯瞰天下的君王。

就连执废也微微低着头，心头漫上了些许苦涩。

侍君身侧，朝夕不虞。

常相离曾经这么跟执废说，现下想来，这八个字可说的上精辟至极。

殿上跪着的官员，全身瑟瑟发抖，头低得不能再低，看上去就像是蜷缩成一团的刺猬，或是遇到危险的鸵鸟，紧张和惊恐让四十出头的中年官员连话都说不出来，嘴里含糊不清地嚷着什么。

殷无遥怒极反笑，嘴角弯起的弧度却没有一丝温意，“这么说来，水患成灾，你们想到办法就是伸手向朕要钱了？”

说着不轻不重地一掌拍在皇案上，这一掌虽然力道不重，但那沉厚干脆的声音却在安静的大殿上回响须臾，帝王冷哼一声，一时惊得站在两旁的官员们都不禁心下大骇，殷无遥身边随侍的两名太监已经吓得脸色苍白。

“再拟一份奏折上来，若还是像这本不切实际、泛泛而谈，你们自请赴灾，别回来了！”

那位官员呈递上去的奏折就这样被皇帝从龙案上摔了下去，正好砸在跪在殿上的官员面前。

大殿静若无人，没有一个人为那位官员站出来说话，殷无遥冷眼看着侍卫们架起官员的双臂，拖出宫外。

自古水患一直是百姓心中的大敌，比起流寇兵祸，百姓更关心的是有没有饭吃。

殷无遥既不像以往的帝王那般派遣巡官至灾区，拨下一笔大款赈灾修堤，而是第一时间考虑赈灾方案，力求方方面面的问题都能得到解决，不得不说，他是个很讲究效率的帝王。

这样的帝王，如何不是一个好帝王？

执废看着殿上那黑着脸的殷无遥，俊秀中带着霸气。对于国家大事从来不含糊，就连小事也不容许出任何差错。

唉……大事都是殷无遥亲自决断的，诸如地方纳贡、审批缴税等等只要签个字例行表彰一下的小事，全都堆给了执废。

又是一份全篇歌颂帝王功高德彰的奏折，手指滑过纸面，执废只觉得无力。

懒懒地将下巴抵在桌面上，一旁磨墨的小太监手还在机械地动作，额上的冷汗却滴了下来。

闻涵推开门，将差点放在桌面上，温和地笑着，“这是陛下为了锻炼殿下啊……”

执废抬起眼快速瞄了下还剩下的奏章，“是吗……”拖长了音节，这句话显得无精打采。

沐翱全然不察执废眼里的疑虑，眼睛里闪着有神的光芒，“肯定是这样！陛下有意要栽培殿下，只有陛下有这个眼光能发掘殿下的优秀呢……”

执废苦笑，“闻涵……你和绿芳越来越像了……”

闻涵意识到自己有些大放厥词的狂妄，马上红了脸，低头立在一边。

午时一刻，殷无遥很准时地出现在执废面前。

修长优美的手指一本本翻阅过那些奏折，专注地通读了一遍之后，皇帝沉默了半晌，抬眼看向执废，目光说不上友善。

“为什么早朝的时候朕问可有治理水患的良策，小七没有站出来？”

执废不解地看着皇帝，“儿臣并不懂得治水……”

“喔？”殷无遥挑了挑眉，摊开其中一份奏章摆在执废面前，白纸黑字外加朱红的批注，格外清晰，殷无遥盯着执废的眼睛，却一字不差地将红笔批注的字慢慢念了出来，“江左五洲税赋与富余物资充作灾粮屯于一处……小七，你可知全国的赋税交的不是金银？你可知一道奏折来回需花上多少时日？你可知江左五洲是全国最富的地方之一？”

执废摇摇头，上朝之前他也只是在做策论的时候看过这方面的书籍，具体的，他并不清楚。

他擅自做了决断，让那些需要上缴国库的税赋先去赈灾，虽然欠缺稳妥，但执废不知道殷无遥会这么生气。

是不是他太自以为是了，明明早朝的时候才想起常相离告诫自己的话，伴君如伴虎，或许自己无意间触了帝王的逆鳞。

执废将头埋得低低的，压抑着心中的不安。面前传来帝王平稳的呼吸声，看不到他的表情，不知道皇帝在想什么。

殷无遥看着小心翼翼低眉顺眼的执废，弯起嘴角，他伸出手想要摸摸执废光滑的脸颊，却最终落到了执废的头顶，揉着柔软乌黑的发丝，皇帝叹了一口气，“小七以为朕生气了？”

执废惊讶地抬起头，满眼写着“不是吗”的神情。

殷无遥笑了笑，“小七的主意出的很好，等赋税的粮食进了国库再分发到灾区，已经不知有多少灾民会饿死了，‘兵马未动，粮草先行’，你救了很多人。”

说完又大力地揉了揉执废的头发，发出了爽朗的笑声。

午膳过后，左公公领着小太监们将执废桌案上的奏章又搬走了。

据说下午还有一摞，执废看着他们忙碌的身影，有些无奈。

“怎么？小七觉得累了？”殷无遥执起一枚黑子，落定在棋盘上，执废挠挠头，胡乱拾起一枚棋子堵在空白处，这样一来反而把自己的布局给打乱了，让黑子有了可趁之机，殷无遥见机不可失，又是一枚黑子落下，定了胜负。

执废看了看棋盘，又看了看殷无遥，讪讪地笑了下，“我输了。”

这已经是第七次败局了，七战七败。

执废不擅下棋，却因为太学的课程而不得不研究了一阵，但面对皇帝，毫无招架之力。

他忿忿地盯了殷无遥一眼，那人之前还说他下棋“只是涉猎，并未深习。”而自己居然还相信了他……

那一眼瞪得殷无遥有些莫名的心虚，将视线转到一边，帝王以低沉而惑人的声音道，“那些奏章，小七处理得不错，想要父皇给你什么赏赐？”

执废眨眨眼，略有不明地看着他，“儿臣并不需要赏赐……”

殷无遥神秘一笑，“小七难道不想去见母妃？”

再次回到冷宫，已经不知过了多久。祭天大典，祭拜皇陵，巡游皇都，再到上朝听政，具体一共多少天，执废晕晕乎乎，算不过来。

母妃的气色看上去不错，正在院子里为新栽的豆角浇水，见到执废，忙拉着他进了内屋，一别数月，母妃对执废念想得紧，问长问短，一个个问题堆在一起，执废都不知道要先回答哪个问题了。