巡防司一众将士均是忙得月余不得歇息，不敢稍有怨言，只是眼瞅着过年，盼着歇上两天的心思却是人之常情，此刻见武阳侯替大伙儿问了出来，当下人人眼巴巴地瞅着上司。

怀舟微微一笑，「从明儿起，各都指挥使带领自己那一营人马轮流值守戍卫京城，其余的人就都散了吧，好生回家过节，初四再行点卯。」

话音一落，众人齐齐欢呼。

怀舟忙碌许久，好容易捱到清闲一刻，回巡防司安排下年节期间值守事宜，之后便偷了浮生半日，与怀风提早回府，一到家躺下便睡。

他这些时日未尝睡过一个囫囵觉，此刻心下松闲，有的是时候与周公纠缠，这一觉足足睡了有八九个时辰，翌日巳时才被饿醒，穿戴整齐后往怀风屋里来。

怀风屋门半敞着，内室里传出女子说话声，是银翘带着丫头丁香正拾掇床帐扫洒除尘，桌上焚着一炉奇楠香，满屋清芬。

两个丫头见怀舟进来，放下手中物什，蹲个万福唤道：「王爷。」

怀舟环视四周，没见着怀风人影儿，问道：「怀风哪儿去了？」

「二爷一早起来会南越世子去了。」

银翘将才沏的茶水呈上一碗，细细禀道：「前儿个南越王家的小世子遣人送了帖子过来，说是要请二爷过府品茶，二爷今儿个辰时初刻起的身，打扮停当便骑马出门去了，周管家叫了小厮佩茗跟着。二爷出门前本要跟王爷说的，只是难得见您睡个安稳觉，便没打搅，先走了，嘱咐奴婢待您醒了禀告一声。」

「走前用过早膳没有？」

「用过了，进了两个包子一碗莲子羹。」

银翘是慕妃过世后老安王亲自挑拣来伺候幼子的伶俐人儿，于主子饮食起居极是上心，分内差事既办得妥帖，天长日久下来便也有了几分头脸，于两个年轻主子面前颇说得上话，不似其他奴才那般拘谨，回完怀舟问话，又笑盈盈道：「极少见王爷起的这样迟，早膳厨上虽一直热着，这时怕也不新鲜了，奴婢斗胆，叫厨房现炒几道热菜上来王爷用吧？」

怀舟点点头，顿一顿，又问：「怀风说了他几时回来没有？」

「二爷说晌午便回，今儿个除夕，咱府中年下时节晚膳开得早，二爷是指定回来跟您一道用的，想来也不会晚到哪儿去。」

怀舟嗯了一声，不再言语，由着银翘去传膳，自去书房中捡了本书看。

书中时日易过，将一本兵书翻完，日头已是偏西，小厮正要进来点灯，叫怀舟拦住，「马上便要用膳，这里就不必点了。」

撂下书本，怀舟步出书房，见府中下人已是来来往往忙碌起来布置晚膳，便信步进了花厅，叫来周管家问，「怀风可回来了？」

「回王爷话，二爷还没回呢。」

怀舟眉峰一挑，冷冷道：「这都什么时辰了，怎么也不派人去催催，大年下的，他要在别人家过节不成。」

自雍祁钧过世，府中只得他兄弟二人，本就比不得别府人丁兴旺，逢年过节更是冷冷清清，有鉴于此，兄弟俩便格外注重这节令，每到节下，必定是要在府中一道用膳，方不致孤寂万分，虽只两人，却也其乐融融。

到如今，怀舟习以为常，因此这时分不见怀风回来，便存了几分焦急，又想起定远，实是想不通怀风怎的竟和那黑不溜秋的猴精如此投缘，大年下的跑去喝的哪门子茶，更添几分恚怒，不由得眼神冷下来，嘴角抿成一条直线。

周管家是伺候老主子多少年的人，一件怀舟这副模样，那是和雍祁钧在生时将怒未怒一个形状，便知这位主子是心下不痛快了，原本到了嘴边的劝慰之语立时咽了回去，改口道：「小的这便叫人去请二爷回来。唉……也许是二爷就在路上，说不得这便到了呢。」

说完便赶忙叫个小厮骑了马往侯府里去。

又过半个时辰，天色已然黑了下来，花厅中只摆了几个冷盘，因怀风还未回来，热菜便一个也没上。

怀舟一旁坐着，先头还稍觉饥饿的肚子此时已让火气灌饱，脸色便如天色那样一点点暗沉下来，周管家垂首候着，见怀舟耷拉着眼皮一声不吭，心中暗叫不妙，不禁埋怨起小主子怎的还不见回来，这可不是叫大伙儿陪着受罪吗，

他正叨念着，先前去找人的小厮领着佩茗回来了，进门跪禀，「二爷跟南越小世子喝醉了还没醒酒呢，南越王打发小的回来跟王爷说，今儿个便留二爷住下了，请王爷不必担心。」

俩小厮说完，半晌不见怀舟发话，又不敢擅自起来，便拿眼偷觑，只见自家主子脸色阴沉得能结出冰来，吓得还未及打个哆嗦，已听怀舟缓缓道：「备车，去侯府。」

武阳侯府建在城南，同安王府隔了半座城去，亭台楼阁占了整条胡同，若只怀风一人居住，确是冷清了些，只今年不同往日，南越王一家暂居在此，夫妇两人并四个儿子已是热闹，又有上百婢女仆役卫士亲随，端的是一片尊荣繁华。

除夕之夜合府灯火通明，宴席之上，申屠氏一家和乐融融。长公主不耐酒力，只小饮几杯便端了茶在一旁笑看丈夫儿子赌酒行令，听管家通禀安王前来拜见，忙命人请进来，打趣道：「明儿个才算过年，侄儿倒是心急，今儿个便来拜我了。」

申屠郴善饮，此刻正是微醺兴浓时分，越发笑意可掬，不待妻子说完，已命儿子拉怀舟入席，殷勤劝酒。

怀舟执礼甚恭，先向南越王夫妇请安问好，这才道：「小侄家中已备下酒宴，只等怀风回去，不想小厮回说他醉酒，竟在姑母这里酣睡不醒，实是失礼，小侄唯恐叨扰了姑丈姑母，特来请罪。」

「小儿辈醉酒份属平常，哪儿有什么失礼之说，」

申屠郴性情豪爽，于妻儿面前向来无甚架子，待怀舟这太子亲信更是和蔼可亲，乐呵呵道：「真看不出，怀风生的秀气，饮酒倒爽快得很，我一坛百果露都叫他同定远喝了去，嘿，这酒入口绵甜，后劲却大，俩小猴儿醉得七倒八颠，只怕要到明日晌午才得醒了。」

一面说一面命儿子们斟上一杯递与怀舟。

「这酒乃我南越特产，贤侄也来痛饮几杯，醉了只管住下就是。」

怀舟一颗心尽牵在怀风身上，哪有闲心品咂滋味，一饮而尽后随口赞上两句便道：「姑丈姑母有所不知，怀风有个脾胃失和的毛病，吃酒多了便要上吐下泻，醉后更甚，非得吃了药才镇得住，小侄一听他醉酒，便命人熬上了药，现下急于带他回去服下，不便多留，姑丈姑母一番好意，只得心领。」

长公主一怔，叫道：「哎呀，这孩子什么时候添的这个症候，怎的也不说一声，尽顾着贪这口福，我若知道，方才非拦着不可，唉，真是小孩子家家，恁般不知爱惜自己身子。」

责完怀风又想起丈夫，接着骂道：「都是你胡乱撺掇，既知那酒后劲大，叫他浅尝一番也就是了，偏由着他性子喝，哪有你这般做姑丈的。」

申屠郴想是受惯了妻子埋怨，一点不敢反驳，一径陪着笑认错，岂止没有王爷架子，便跟寻常丈夫相比也嫌太过软懦，怀舟还是头一次见到这样做人相公的，又是好笑又是诧异。

长公主骂完，消了气，叫过次子定世，「你带怀舟去屋里看看他两个醒了没有，好生将你怀风表弟送回去。」

定世比怀舟年长数岁，外贸酷肖其母，生的文质彬彬，性子却是南越王一脉相承下来的随和，怀舟跟在这位表兄身后，一路听他闲话些家常到了内院西厢。

西厢房里两个宫女是怀乾派来服侍的，正坐在外屋凳子上细语闲聊，见两位主子进来，忙打帘让进内室。

怀舟一进里屋，已闻到一股酒香，味道最浓郁处正是一张檀木大床，床榻之上，怀风同定远并头而卧，身上同盖一袭大红锦被，酣睡正沉。

定远本就肤色黧黑，尚看不出什么，怀风却是双颊两团红晕，一看便是醉得狠了，身子侧着，将头窝进定远肩头，十分亲昵。

看清两人形状，怀舟面色登时起伏不定，好在烛火摇映，定世倒无所觉，指着二人笑道：「今儿个本是请小表弟来品一品我南岳特产的岩茶，不料品来品去品到了酒上，这才醉倒两个猢狲。」

又问两个宫女，「两人吐过没有？」

较文静的那个宫女上前答道：「小世子没吐过，一直睡得安稳，侯爷刚躺下时干呕了几下，喂过两口茶也便压下了，之后再未醒过。」

怀舟不发一言，上前掀开被子欲抱怀风起来，才揭到一半，动作便是一滞。

第十五章

锦被之下，怀风仅着一袭内衫，中袍与外褂已然没了踪影，万幸着在外面的一条墨绫夹裤未褪，用条猩红汗巾扎着，看不出异样，腰上搭着定远一条手臂，搂得正紧。

「小弟这么大了，睡觉喜欢搂人的毛病还是不改，倒叫怀舟见笑。」

怀舟僵硬一笑，不置一词，只是轻轻挪开定远胳膊，又叫过宫女问：「侯爷的衣裳是你脱的？」

「是，侯爷外裳沾了酒渍，奴婢脱下后交与浆洗房的人收拾去了，一时不得烘干，那披来的大氅倒是干净的，在这里。」

说着，另一个圆脸宫女便呈上件藏青多罗呢的大氅来。

怀舟抓起大氅，抖开了罩在怀风身上，打横抱起。

「我这便带了人回去，表兄留步。」

因是年夜，虽时辰未晚，街上也已冷冷清清不见半个人影，幽长街巷里只一辆马车不紧不慢跑着，车厢前挂着盏「安王府」字样的杏黄灯笼。

因走的急，车厢里未及生起暖炉，饶是封得严严实实，亦微觉寒冷。为恐着凉，怀舟将人紧紧揽在胸前，怀风醉得深沉，这一番搬动也未惊醒，兀自好梦连连，呼吸匀净。

怀舟听着他清浅鼻息，怒火一股股往上窜。既恼他年节醉倒在别府，又恼他不知防备，让外人脱了衣裳也不自知，一时间气得咬牙切齿，箍在怀风腰上的手臂不由得越来越紧。怀风梦中吃痛，轻轻呻吟出声，唤回怀舟神志，那手才松得一松，只是紧绷的面孔却怎也缓和不下来，一双瞳仁越发幽暗。

百果露果如南越王所说般后劲十足，怀风这一场好醉直睡至日上三竿方醒，睁开眼时犹自迷迷蒙蒙，片刻后才认清竟是躺在自家床上，却无论如何记不起醉倒后出了甚事，自己又是怎生回来的，扒拉开被子一看，又见身上只剩了内衫亵裤，这一惊当真非同小可，直吓得将残酒化作一身冷汗，腾一下坐起来。

他惶急之下未曾留意屋中有人，掀开帐幔跳下床才见一人正坐在桌旁端然品茗，待看清是谁，一颗心登时宁定下来，长长吁出一口气，叫道：「哥哥。」

怀舟在这屋里已然喝了半日茶，一壶老君眉从早晨喝到现在，早已淡而无味，也懒得唤人重沏，有一口没有口抿着，手上一卷佛经，有一眼没一眼看着，看似闲情逸致读书品茗，实则大半心思倒都在怀风身上。这时见人醒了，却又似老僧入定，眼皮抬也不抬，只盯着经上那佛中八苦：「爱别离、怨憎会、求不得」看了又看。

「哥哥。」

怀风又叫一声，仍是不见怀舟理他，心下一紧，战兢兢往前挪两挪，捱到桌边，磨磨蹭蹭半晌，攥住怀舟衣袖拽了拽，怯怯问：「昨儿个……是哥哥带我回来的？」

怀舟扔了书，冷眼看过来，见他衣衫不整，便欲叫他披了衣裳再来说话，然转念一想，这屋里地龙十足暖和，一时半会儿也冻他不着，如此一番关心着了痕迹，不免又是叫怀风顺杆爬腆脸讨了饶去的下场，于是嘴巴才张又闭，换了说辞，冷笑道：「你醉得人事不知，竟还知道是我带你回来，那你可还记得在姑母处是谁给你脱的衣裳？」

怀风怔上一怔，明白过来什么意思，脸色登时煞白，「这衣服不是回来后哥哥给我脱的吗？」

他这些年从来不曾让外人伺候更衣，怕的便是叫人看出端倪，此刻自己一副清凉之态，虽然未必便露了形迹去，可到底心惊，先就胆寒起来。

怀舟见他吓成这样，不忍中又夹杂了一丝痛快，明明是自己回来后才卸了弟弟的外裤去，却不说破，任由怀风胡思乱想，嘴角只噙着抹讥笑。

「你也不想想昨儿个是在谁的府上，当着那么多外人还敢由着性子纵饮，饮醉也便罢了，派个小厮回来说一声，也好着人去接你，偏连这点子警醒都没有，醉成一滩烂泥让人扶上床，若非我及时赶到，怕不叫那些宫女脱光了去。」

怀风往日里也曾不少次闯祸遭罚，每次一见怀舟发怒，先就红了眼圈，装出副要哭不哭的可怜样儿来，哄的哥哥心软，也便逃了劫去，可这次不同寻常，着实是给吓住了，惊惧之下让兄长责骂得抬不起头来，一径傻站着听训，竟连认错讨饶的话也忘了说，呆立半晌才缓过神来，眼巴巴瞅着怀舟，期期艾艾道：「姑母和定远都是晓得我的，便是喝醉了，有他们照应，应是……不至于的吧？」

他不说还好，一提起定远，怀舟才退些的火气又腾地窜起，嗤笑连连，「你指望定远照应？那小子喝得比你还甚，现在醒没醒还未可知，至于姑母，年节之中自是忙着同丈夫儿子共享天伦，哪里就顾得上你了。」

怀舟让这弟弟气了一天一夜，这时才得发作出来，自是毫不留情，言语中难得的刻薄尖利，他说一句，怀风脸色便更白一分，待数落完，才觉出弟弟神情不对，当即生出一丝悔意，可要他立时便软语去哄，那却是说什么也放不下面子的，于是只得板着脸，继续作盛怒难消状。

怀风叫他唬住，慌乱之下紧紧握住他手，「方才哥哥还说及时赶来，那便是……没叫外人看了去？」

语音凄惶中杂了一丝期盼，听着端的是让人心疼。怀舟原想硬起心肠狠狠教训一番，无论如何需叫这弟弟长长记性，可当真看到怀风一副又惊又怕的样子，终究狠不下心，冷哼一声，缓缓道：「这次是侥幸没让人看了去，有没有下次，那可难说。」

一番惊吓后得来这么一句，虽是冷言冷语，可不啻于死刑遭赦，怀风心里一宽，这才记起认错。

「哥哥，我知道错了，以后再不敢了。」

他以往认错多了，许下的话不知凡几，却没一次似今日这般真心实意，怀舟也觉出今次是吓得狠了，不再苛责，瞪他一眼，「穿衣裳去，弄整齐了便来用饭。」

「嗯。」

晓得哥哥这是气消了，怀风红着眼圈点点头，自去床上更衣。

怀舟见他隐入床帐里去，收回视线，重又捡起佛经，却再看不下去，只得又扔了，扶额苦笑。

待怀风穿戴整齐出来，怀舟已命人在外室中摆好午膳，怀风一夜未曾进食，此刻见了满桌佳肴，肚子立时咕咕叫起来，只是未得哥哥发话，不敢入座。

怀舟看了心道：偏只这时候才装得这般乖巧。不由好气又好笑。

「还不坐下吃。」

「哦。」怀风眨眨眼，见哥哥已然没了怒火压身的气势，知道今儿个这一劫算是过了，登时将一颗心放回肚子里，欢欢喜喜坐下，先夹一箸油爆鹌鹑送到怀舟碗里，「哥哥请用」，然后才捡了自己爱吃的八宝豆腐羹往嘴里送。

这顿饭原该是年夜时吃，却拖到这时分，怀舟虽未流露不满，怀风却先心虚起来，一面吃着，一面捡些奇闻趣事来讲，变着法儿地讨兄长高兴。

他年纪小，能有什么见闻多过怀舟去，也不过是这两日听定远说了些南越逸事，便将听来的南疆风情说来解闷。

怀舟足迹多在北方边境出没，少及南疆，于南土风俗所知不多，虽听怀风言语中多有夸大之嫌，倒也颇感兴趣，耐心倾听，时不时应上两句。

怀风见哥哥如此捧场，越发卖力，事无巨细均絮絮道来，待讲到南越沿海一带风俗，忽地停箸道：「哥哥不知，南越渔家多有拜契兄契弟的风俗，兄弟两个，竟是同夫妻一般过活的。」

怀舟正咽一块鹿肉，让他这话惊得险些噎住，好容易啜口茶水咽了下去，故作镇定道：「混说什么，兄弟便是兄弟，怎的就如夫妻般了。」

「南越临海的人家多在海上讨生活，出海打渔也好，经商也罢，那船上是不准搭载女子的，怕触怒海神，那些男子几个月不得上岸，寂寞难耐，便找自己中意的同伴相互结拜了认作兄弟，行那夫妻之事，待船一靠岸，仍旧娶妻生子各回各家，平日便如寻常兄弟般相互走动，不过也有些情深的，不肯娶妻，只同契兄弟搭伙过日子。」