所以我赢了，干净利落地把剑尖抵在高流水的喉咙上，他的瞳孔一瞬间猛地收缩。

“表姐夫这般人品，自能对表姐爱之、敬之，琴瑟相和鸣，白首以同老——”

“常幽深信之。”

我收回剑，斩命在鞘里不安分地鸣动。

“琴瑟相和鸣，白首以同老……这话可真好啊。”经过我身边时，李飒对我耳语，“原来我很有信心的，你做过一场后，我反而没有信心啦。”

她实在清醒得可怕。

我望着她的背影沉思，难道我错了吗？

次日，李府里的下人都在窃窃私语。

我提着剑，直奔李府的书房，门口的仆从阻之不及。

舅舅在处理公文，我一言不发，上前给了他一剑。

血涌了出来。

追我进来的仆从发出可怕的尖叫。

我出神地站在原地，蓦然举剑压在颈侧，用力拉下。

——未婚妻李飒与人夜奔，常幽心高气傲难以容忍，迁怒之下拔剑将舅舅兼岳父李星散刺成重伤，做出狂悖之举后，激怒未平，悔恨难消，心情激荡，自刎而死。

自此，我再无官面上的身份，永绝婚姻之忧。

这是我自导的抽身之策。

我和舅舅告别，满怀歉意地跪下向他叩头谢罪。

舅舅告诫道：“少年意气是轻狂，你这样决绝，以后不要后悔。”

我大笑：“此刻心安，足矣。”

——我不明白这样做值不值得，未来会不会后悔，但我现在想这样做，执意这样做，所以这样做了；不过顺应本心罢了。

我翻墙而出，离开李府。

Part13 表白

回程时我见到王决。

他面无表情，仅对我说了三个字：“你，很好。”

声音波澜不惊，甚至称得上和蔼，我却觉得，他这个模样，实在比以往任何一个时刻都来得危险。

“谢王楼主赞誉！”我朗笑道，策马向前，并不逗留。

王决是我无法回避的死结，在他撕破脸皮动手之前，我没必要故意去戳破他。

漫漫归途。

我始终在考虑一个问题，我为什么会爱上东苍灵？

感情是复杂的谜题。

以东苍灵而言，他容颜太盛，风姿太好，因而我难以自拔，总想一亲芳泽；他是我名义上的师兄，实质上的师父，耐心细致，谆谆善诱，我贪恋他的关怀体贴，产生了阴暗的占有欲；他是东烈风之子，如能征服他，在某种意义上，我也完成了对东烈风的复仇；甚至王决的威胁，亦可能激发出我的逆反心理——

这些都是我想得到他的理由。

没错，在爱上他以前，我就在谋划着要得到他。

李飒说，爱情没有给她选择。

我认为，爱情也应当没有理由。

故而，我对他的爱，是真正的爱吗？或许，是难消难解的迷恋？

并且，我也许永远也不会明白，我对东苍灵的爱情，是纯洁无瑕的，还是掺杂着许多杂质。

即便纯洁无瑕又如何呢？

以我的性格，以我偏激而执拗的性格，我的爱只会转化成狂野的欲念，和无止境的索取——自私且肮脏，与爱的本质相去甚远。

我几乎感到羞愧，几次勒住前行的奔马，但终究以最快的速度回到雪山。

雪花翻卷，在视野里无穷无尽，将一切染成白色，连风也几乎变成白的；东苍灵手扶门柱，简陋的大门也显出无穷光彩。

他也许在微笑，我看不分明。

喜悦将我没顶，我发出令自己毛骨悚然的狂笑，奔过去揽住他的腰。

“苍灵！”我将他撞倒在雪地里，双手按在他脸颊两侧，他的眸子深黑，和往常一样，看不出任何东西。

他迟疑片刻，和我对视：“师弟如此妄为，实令我心忧——”

我听出他没有责怪之意，心里高兴，伸手扯掉了他束发的玉环，长发散乱披开，我抓住一缕在指尖把玩。

东苍灵垂下眼睑，长长的睫毛在风中颤动，我看不到他的黑眼睛。

“师弟，你且起来，我有话和你说。”

“不要。”我立刻拒绝，着迷地以目光勾勒他的五官，俯下脸——他偏过脸，我只亲到他的面颊。

“师弟，不要这样……”他微弱地说。

他的回绝击溃了我的理智。

我冷漠地扳过他的脸，重重地吻住他的薄唇，它们比我想象得更柔软，也更美味；东苍灵睁大眼睛，呼吸都停顿了片刻，我全无怜惜，在他唇上用力咬了一口，先沁出几粒血珠，然后一道血痕蜿蜒而下，沾湿我们的嘴唇。

甜甜的，蕴含着东苍灵固有的清冽，十分可口。

我回味地舔着嘴唇，他唇上的伤口还在流血，我毫不犹豫俯身去吮吸。

东苍灵的眼睛里闪现惊骇，像突然领悟了什么。

我第一次从他眸中看出情绪。

——我被骤然涌现地强大力量弹开。

我翻倒在雪里，内脏剧痛，咳出一口血，勉力去看东苍灵。

他缓缓地站起来，周身鼓荡着罡气，飘雪被排斥开来，形成一个范围庞大的球形空间，其中没有雪，没有风，什么都没有。

他脸色苍白，在罡气排开的真空里伫立良久。

“师弟……我有话和你说。”

他语气动摇，回避我的注视，伸手把我拉了起来，又用衣袖万分轻柔地擦掉我嘴角溢出的血沫。

我竟然失控至此。

他竟然失控至此。

我浑浑噩噩地跟上东苍灵，偶然回头一瞥，球形的空白渐渐又被飘雪充斥，像从来没出现过。

一路上也遇见侍女，她们原本盈盈带笑，道上一句“原来公子今日回返”，看到我和东苍灵如此模样、形容狼狈，立刻止住未竟的话语，忙不迭退开。

手心里是东苍灵微冷的手指。

后来这一点温度都离我而去了。

我稍微找回些理智，左右四望——空旷、简朴、冷寂，这是东苍灵的房间。

他在案上拿起一张纸，遥遥地递给我。

纸上墨色很新，定是这几日写的——我的心怦怦直跳，虽然接过来，却无暇去看，只是紧紧盯着他，说：“苍灵，我——”

“看了再说吧。”他惨淡地向我微笑。

我再也无话可说。

Part14 与君世世为兄弟

致我友碧儿：

见字如晤。

这几日突然想看桃花，便去了春秋阁后面的桃林。桃花确然盛开，开的却是粉白的花，那粉色更是很浅，远望过去，只道是凝在半空的一段飘雪。

唉，雪景有什么好呢，你也知道，这儿终年飘雪，我早就很不耐烦了呢。

我不由得想起那年去江南的情形来。

说起来也奇怪，我最是没耐心的人、最厌恶一成不变，爱过雪山一年又一年的飘雪，却始终不爱江南的景色，那些柳丝款摆、群芳争艳的风物，明明是很好的，竟然只满满地在眼里一掠，便消失无踪了。

既然记不住，那自是无趣之物。

回程时我从一家豪族的院墙下经过，墙里传出来小姑娘的声音。

“你们使劲呀！使劲！”

“不然我家养着你们是做什么呢！”

娇软里透着高傲，稚嫩竟有些威严。

整个江南未曾入耳，我却听见了她的声音。

我忍不住好奇心，跃到树上。

啊呀，是一个十一二岁的小姑娘。

她又漂亮又可爱，穿着粉红的衣裳，撑着一把雪宣色的纸伞，飞红像雨一样落在白伞上。后来她把伞扔啦，花瓣吹在她的脸上，迷住了她的眼睛。

“快停下！快停下！”她高叫着，“有点眼力见儿啊！什么都要我教么！”

这怎么管用呢？

所有人都看见她又像生气、又像高兴、还像撒娇一样嘟起的小嘴巴啦。

所有人都忍俊不禁呀。

碧儿，那就是你。

我多么想变成花瓣去碰一碰你的脸啊。

我是多么喜欢你骄傲又天真的神气啊。

等我听说那是扬州李氏，我就理直气壮地上门去了。

“我名东烈风，东流离之女，家严曾与李夫人莫氏相约，若有子女互为姻缘。”

“敢问，李大人可有子？”

你父亲久居高位，深沉持重，被我一迫，也稳不住力道，捏破了茶杯。

你却一点儿也不怕，眼睛瞅着我笑盈盈的。

“父亲，你的衣服都潮了。”你眨着眼睛开口说，“穿着湿衣服待客，不是有损我李家的风仪吗？”

你父亲小失脸面，周围却并无外人；可我一进门对他施下的势，硬是给你破啦。

漂亮可爱。

聪明伶俐。

我进李家，只是想认真看看你。

当真面对面了，我又想，这个小姑娘，我怎么越看越喜欢呢？

……

再后来，你就是我对江南最大的印象了。

这几年我再未出雪山。

偶尔出门走走，苍灵也不敢稍离。

何故如此？

天下之大，谁是我一合之敌？

可那毕竟是我的儿子，他拳拳爱护之意，我自然感受到，也随他。终究不太出门了。

于是，往往夜色四合，就不断想起昔日。

——四岁母亲病逝，父亲殉情而死，自小习练剑法，十五自许无敌，十六天下皆知，同年南下扬州……

之后竟无法以寥寥几字概括了。

说起来，好像我原是一片空白，自江南以后，方涂抹了色彩。

罢了，总说这些，你也未免伤怀。

那说说孩子们吧。

我曾想和你结为姻亲，但想想我和李星散的婚约惹来那许多事，又觉得厌烦。

与君世世为姊妹，更结来生未了因。

我总这样想我与你的情谊。

也愿望苍灵和你的孩子们如此。

一个姻亲，又算不得什么了。

我听说你有一子痴心向武，而常家历代豪夸、未尝以武功闻达，你的儿子今年也该十一二岁了，若无名师，长此以往，恐要耽误的。

不妨叫他拜入我门下，也与苍灵做个伴吧。

东烈风

某年月日

这当然是东烈风写给母亲的那封信、导致我人生倾覆的来信，换了别的时候，我必然要追根究底——

惟有此刻，我无心他顾，脑中转过千百个念头，抬头笑道：“苍灵——”

东苍灵平静地截断我：“娘与常夫人的情谊，我素来十分羡慕。”

他隔着案几凝望我，眼神幽邃，像掩着一整个世界，也像深情而爱重。

不。

不是像。

他确实掩着一整个世界，却是我不能触及的世界。

他确实深情而爱重，可绝非我想要的深情和爱重。

东苍灵绕过案几，面对我直立着，长发垂散、衣裳凌乱，面色苍白——也显得薄唇上的齿痕更加刺目。

——纵使陷于这等难堪的境地，他的气息仍然带着纯色的洁净，洁净得几乎是尘世仅有的芳香。

我难以自拔地感到沉醉，心却渐渐下沉，有一种绝望的预感。

“与君世世为兄弟，更结来生未了因。”他低声说，以此回答我对他的爱情。

Part15 秘密

母亲新来的家书颇有些笑吟吟的意味：“……我素觉你性格绝类你父，甚为软弱，今作杀伐决断之举，究竟肖我，我心喜之……”

母亲并不觉得我诈死有什么问题，也不问因由，只是在信里轻描淡写地说，行事中不密之处她已经着人掩过，必是天衣无缝，我可安心。

她难得给我写这许多字。

我哭笑不得。

父亲与母亲相反，怒气逼面而来：“胡闹！”

两字墨迹淋漓，入木三分。

我轻闭下眼睛，翻出有茶的信。

有茶很委屈：“……我平白就要齐衰一年，很不高兴，但母亲却很高兴，我实在闹不明白，以母亲自小娇养之身，去穿粗疏麻布制成的衣服，不但不舒服，还要折损她主母的威仪，母亲有什么可高兴的呢？”

他笔锋一转：“因为哥哥‘殁’了，萧家小姐不时遣人递送书信来安慰，我又笑又叹，却不能告诉她情由，未免歉疚。父亲与萧家约定了我俩婚期——”他着重注明某年月日，“哥哥总该来观礼，可到那时，哥哥又要以何种身份前来呢？”

待到收尾，有茶还是忍不住火气，指责我行事轻率，恰是一针见血。

他对我时常坦率到伤人。

——无论过多久，我对有茶都能嬉笑怒骂，不惧难堪。

这是亲缘。

这是兄弟。

我永远不希望和东苍灵变成的关系。

东苍灵暧昧地拒绝了我。

他既不说出具体的理由，也没有宁为玉碎的态度；我有些恼火。

——我绝无可能放手。

因而我加倍努力地练习起武功。

甚至重新拣起列子剑来。

练武之余，我还耗费时间去研究那些上一辈遗留下来的，尚未解开的谜题。

一则兴趣所在，二则……自己不找点事干，我怕自己会疯掉——疯并不可怕，可如若没有一个冷静的头脑，我绝对没办法得到东苍灵。

在这个过程当中，东烈风写给母亲的信，是最佳的突破口。

尽管从未照面，从世间流传的事迹、母亲绝伦的崇拜、舅舅断定的说辞乃至东苍灵偶尔的提及，我就能下定论——

东烈风是天生的人上人。

在她十六岁下江南以前，无论是幼年孤独、居雪山而远人烟，还是稚龄学武、磕磕绊绊长大，都可当得一句“可怜”，却并不稀罕——世间可怜人何其多！她绝非最可怜的那个，当然她亦不屑于他人的怜悯。

而她走出雪山以后，仿佛一夜之间，她的名字就哄传八方，有威临天下之势。

东烈风的仇人很多，别人若前来挑战，她从不询问原因，拔剑杀之，她的仇人越来越多。

东烈风的朋友很多，陌生人也好、熟人也好，仇人也无所谓，相逢义气，为君痛饮，那便为友，休管下次厮杀，她的朋友也越来越多。

甚至于，她绝大多数友人都是她的仇人。

她认识很多人，不认识更多人；但没人不知道她。

最重要的是。

她践踏了数百年、数千年来世间奉行的规则，且将之踏成齑粉，毫不容情。

可人们无法将她打入深渊，只能看着她走上王座，成为“北地之主”。

没错。

江湖人称“北地之主”。

这是东烈风的绰号。

越仔细钻研，就越难克制从骨髓深处生出的战栗。

这个女人，强大到令人想起，都感到不安；有畏惧，有仰慕，亦有心折。

我不由想，这个世界可真是奇怪，东烈风怎么会看上母亲的？

时至今日，我当然知道，母亲并非东烈风的侍女。

端看春秋阁陈设，较明光宫别处，岂非胜过十倍？

东烈风这样喜爱母亲，对她极尽赞美，甚至在她居所后面，种一片桃林。

待到桃花盛开，她们便站在廊下，向外望去，雪花共落英缤纷，既有一些难分彼此，又有许多截然不同，何等盛景！

我绕到春秋阁后面的廊上。

明光宫地处雪线之上，终年飘雪，桃树不能活；我信东烈风。

雪花凌乱飘落，视野里一片茫茫，雪地平整如白毯，蔓延至远处，几与苍穹相接。

出乎意料。

我凝望飘雪，片片飞来，缓缓落下，亦像花瓣飞洒。

“……师弟。”东苍灵悄无声息地来到距我三步处，他的脸颊全无血色，往昔稍嫌淡色的薄唇对比出飞红般明丽的色彩。