“出什么事了？”展昭不解。

“展大哥，那刘真人定在台上不七窍流血……”箫良边护着小四子不被疯狂的人群挤到，边说，“刘真人死了！展大哥我们快找个地方避一避，人好多！”

他的话刚说完，就见身旁白影一闪，白玉堂回来了，二话不说，伸手一把拉起展昭抱又抱起小四子窜出了人群，箫良坐上石头也飞快地跟了出去……四人进了一旁的巷子，避开奔逃的人群。

“那个孩子呢？”展昭觉得那孩子古怪非常，让箫良找。

箫良四外看了看，摇头，“没有了……大概跑了吧。”

“什么孩子？”白玉堂不解，见展昭神色焦急，应该是发现了什么。

“一个怪孩子，他可能知道什么。”展昭说着问箫良和小四子“有没有看清楚他的样貌？”

小四子说，“那个人像个小猴子，我看到他有尾巴。”

“什么？”白玉堂一愣。

展昭也有些回不过神来……有尾巴？！

“槿儿。”箫良认真看他，“真的有尾巴？”

小四子想了想，又犹豫了，“不知道了，我好像看到，想再看，人一冲他就没有了。”

“没看错，那就是小猴子。”

这时候，就听身后有人说话。

原来巷子里还有人呢，是三个乞丐打扮的小地痞。刚刚白玉堂就是追了他们问话的，一听到人乱了，赶紧先来救展昭他们。那几个小地痞见有银子拿，就在这儿等着。说话的就是为首一个十三四岁的少年。

“小猴儿是个怪胎，生下来就有尾巴，和他娘住在伊水边上。”小地痞道，“他很怪的，不理人，也没人敢去招惹他，据说他是个猴儿精转世。也有人说，他有娘没爹，可能是她娘和猴儿精或者水鬼之类的生了他。”

“鬼才相信呢……”另一个小地痞坏笑了起来，“伊水里头可没什么水鬼、猴儿精，只有一个马腹大仙！”

07.猫与鼠

展昭和白玉堂听说了小猴儿的事后，就想去找他谈谈，展昭很怀疑小猴儿是不是知道些关于刘真人死的事，特别是他那句满含怨恨的“去死吧”，实在不该出自那么小的孩子之口。

跟那几个小地痞打听了一下小猴儿的住址，说是在伊水边的王家村，那村庄本来也没几个人，他们家住在最南面。很好找，一大片荒地当中就一所小屋，门口还停着口棺材，是河里捞上来的空棺，猴儿他娘用来接水用，瞧这家人多邪性吧。

另外，白玉堂还问了一下他们关于那几个小乞丐的事。

几个地痞起先有些犹豫。

白玉堂看出些门道来，拿出银子，“说真话，我不会跟别人说你们说过什么的。”

几个地痞对视了一眼，最终抵不过那一大锭元宝的威力，如实说了出来。

原来那日死的三个少年当真不是什么乞丐，而是三个假扮成乞丐跟人要钱的小地痞，住在南城的破庙里头。

“住破庙里？”展昭有些疑惑，“没有家么？”

“是野孩子，南城那一带有个马腹祠堂，是当地的渔民给马腹大仙建造的。原本有香火，可后来因为地方太偏荒废了。那地方后头还有个乱葬岗子，平日城里人都不敢去，可对那些没银子的野孩子可是个好地方，能安身还能挣钱。”

“挣钱？”白玉堂不解。

“好多没主的尸体都抛在乱葬岗，去摸一圈，死人身上多少能淘换出些宝贝来，再不济，割了头发来买也能换几顿饭。”

几个小痞子提供的线索就这么多，问他们关于尸体为何不见、县太爷为什么死、尸体去哪儿了，众人都一概不知。

白玉堂还是打赏了他们，回头和展昭商量，去哪儿查？

“这会儿天黑了吧？”展昭问白玉堂。

白玉堂看了看天色，“差不多了。”

“小猴儿那里咱们明早再去吧，最好是能跟他谈谈，要不然先去马腹庙？”展昭提议。

白玉堂觉得可行，就点头答应。

两人先带了小四子和箫良回客栈，让两个小孩儿留下休息。毕竟，大晚上的带了孩子去乱葬岗可不像话。

安排妥当后，白玉堂和展昭出门，往伊水河边走。

“如果公孙在这儿就好了，让他验一验刘真人的尸体。”展昭自言自语，“看看这马腹究竟是怎么杀人的。”

“七窍流血的死法不多，大多是中毒，可没理由当地仵作查不出来。”

“不是死了么。”展昭一笑，“我觉得，其他的仵作应该也不敢去看那些尸体了。”

“这么说来，最先死的那些衙门口的人，还真是有很好的威慑作用。”白玉堂仰脸看了看天……此时夜幕已至，天上有厚厚云雾，那一轮新月被遮得若隐若现。

这种小镇晚上冷冷清清，黑得厉害。

“没月亮？”展昭突然问。

白玉堂挑眉，有些惊讶地看展昭。

展昭只是笑了笑，“我看不见东西，不过能感觉到光，今晚特别黑，一点光都没有。”

白玉堂点了点头，公孙之前写信也说了，展昭伤得不重，只是暂时失明。换句话说，展晧的目的就是让展昭暂时失明，并不是要伤害他……为何要让一个人暂时失明呢？有什么目的？

马腹祠在城南，而此时白玉堂他们在城北，得渡河过去才行。

到了伊水河岸边，发现船都拴在渡头，船上没人。不远处一个茶棚里倒是亮着灯，里头隐约传出说话声。

“大概船工在那里休息。”白玉堂带着展昭往那儿走，老远，就听到有人说话，还是个姑娘的声音，“哎呀，我们又不是不给你银子，都说了要赶路，大哥你行行好渡我们过去么！”

白玉堂微微一挑眉，声音耳熟啊……

“像是来时遇到的那姑娘。”展昭看不见，声音却是记得特别清楚。

到了茶棚前往里一看，果然，三凤四凤正背着行囊站在桌边，三五个大汉坐在茶棚里，有的吃面有的喝茶。

两个姑娘像是要请众人渡船过去，只是船夫们都不肯。

白玉堂和展昭挑起门帘子进来，白玉堂说了一声，“船家，雇船渡河。”

“呃……”

那几个船夫起先见三凤四凤俩丫头，也没往心里去，想着打发了就算了，可如今看到白玉堂和展昭也要渡河，为难了起来。

“两位公子，咱们这船晚上不过伊水，是规矩。”伙计耐心跟白玉堂说，“马腹大仙晚上看到船，会来翻我们船的！”

白玉堂和展昭都忍不住皱眉。

“你们以前有人被马腹翻过船？”四凤不满，“拿话搪塞我们吧？！”

“不是……”几个船夫也没法子，“真不敢，难道有银子还不挣么？！”

白玉堂见船夫们一脸的无奈，估计是真有忌讳，想了想，重赏之下有勇夫么，不行那就只好等到明早了。

想罢，从怀中掏出一张银票来，递给船家，“去么？”

几个船家看了那张银票，眼都红了，就有些犹豫，彼此对视了一眼。

“娘的，撑死胆大饿死胆小！”这时候，其中一个皮肤黝黑的结实汉子站了起来，对白玉堂道，“你那张银票给我，我拿回家给我老婆孩儿，一会儿我渡船送你们过去，死了也值了！比孩子跟着我受穷强。”

白玉堂点了点头，将银票给了他，“不会让你死的。”

“成。”那人收了银子，跟身边几个兄弟交代了一下，自己万一没回来，就拜托帮着照顾家里。

几个兄弟都点头答应。

白玉堂和展昭出了茶棚来渡头等。

那汉子挺讲信用，住得也不远，回去将银票给了家里后，就来渡头将自己的船撑了出来。

白玉堂拉着展昭上了船，三凤四凤也跟着跳了上来。

“唉！”船家挡俩丫头，“你俩怎么也上来了？”

四凤嘟囔，“一起的！”

船家看了看白玉堂和展昭，两人都不说话，也没阻止。

三凤四凤赶紧上了船，船家也不好说什么，撑船离了岸，往对岸行去。

伙计站在船尾小心翼翼地摇着橹，白玉堂和展昭就坐在他身边，确保真有什么东西窜起来，也能一刀解决了它。

三凤四凤则是坐在船里，好奇地看着展昭和白玉堂，猜测着两人的身份。

展昭问船夫，“这位大哥怎么称呼？”

“哦，叫我老四就行啦！”船夫笑了笑，“公子，你们大晚上的过伊水，去城南办事啊？”

白玉堂点点头，问，“这马腹的传说，有多久了？”

“哇……那可旧了。”老四叹了口气，“我听我爷爷说过，我爷爷那可是听他爷爷说的！”

“这么多人说有马腹，你们都见过活的么？”展昭笑问。

“哪儿能啊。”老四摇摇头，“这位公子不瞒你说，我们好些人，之前都不怎么相信……伊水也向来挺太平的。就今年这一年啊，也不知道谁得罪了那马腹爷爷，出了那么多事儿。”

“都出了多少怪事？”

老四听展昭问，就絮絮叨叨将这几天的怪事都说了一遍，也权当给自己壮壮胆。

白玉堂在船头坐着，注意到有一堆堆的杂草漂过，零零散散一团团，就想细看。

“公子，那是死老鼠。”老四让白玉堂别看了，挺脏的。

“怎么那么多死老鼠？”白玉堂一下子想到了下午从成里狂奔而过的鼠群。

“那些老鼠不知道发了什么疯，下午那会儿，先是从伊水那一头出来，然后狂奔了一圈，穿城而过又都跳回了伊水里头，淹死了好多……傍晚的时候就浮起来了一大片。官府准备明儿个一早带人来捞了去烧掉，不然怕有疫情。”

正说这话，白玉堂就感觉展昭轻轻地拽了一下他的衣裳角。

白玉堂看他。

展昭指了指耳朵。

那老四还想说话，就见白玉堂对他轻轻一摆手。

老四愣住了。

同时，就听到哗哗的水流声中，似乎有别的划水声音……

还没听明白怎么回事，老四就见白玉堂伸手一把抓住他袖子往后猛地一扯……说时迟那时快，老四刚刚一个趔趄栽倒在船尾，就听到“哗啦”一声巨响。

一个巨大的东西破水而出……

“啊！”四凤三凤就看到有一条大鱼从水里窜了出来，张大了嘴一口咬过来，若不是船夫被白玉堂拉开了，这一下稳咬上。

白玉堂猛一看到那条大鱼也是一皱眉。

这东西看似是鱼，但体态肥硕，满嘴獠牙，身上光滑至极似乎还有些虎纹斑痕。背上有一把扇子一般的背鳍。

“玉堂，低头……”

白玉堂还不太确定这究竟是不是鱼，就听到身后展昭的声音传来。他已经感觉到了背后浅浅一丝寒意袭来……这寒冰一般的剑气只有展昭那柄巨阙才能发出来，就猛一矮身。

三凤四凤只见展昭背在身后的手上拿着一根长形布包，此时，蓝色的布包已然打开，一柄黑色古剑的剑柄露在外面，展昭背过手一抽剑……

寒光闪过之，巨阙在空中轮了一圈破空而过，龙吟之声叫人不寒而栗。

白光过处，就听到“刺啦”一声，是皮肉被利刃砍到后撕裂的声音，清清楚楚。

那大鱼的侧身出现了一个大血口，“轰”一声……横向倒向了一旁，缓缓沉入河底，咕嘟咕嘟地冒起了一串血泡。

白玉堂站直了身子，抬手轻轻接住几根飘飘扬扬落下的黑发，回头看了展昭一眼。

展昭挥手向下一甩……巨阙上的血珠落回了水里，“仓啷”一声宝剑还鞘，展昭一偏头，说了声，“抱歉。”

白玉堂扔了头发，淡淡回了一句，“你刚刚叫我什么？”

“呃……”展昭眨眨眼，“我刚刚有叫你么，我说鱼啊！低头。”

白玉堂摇了摇头，伸手去扶起看傻了眼的老四，“没事吧？”

“……”

老四良久才回过神来，“娘……娘啊！你们，你们刚刚砍中马腹大仙啦？”

“只是条鱼而已。”白玉堂对老四道，“继续划船吧。”

“哦……”老四战战兢兢地跑去继续摇船，这一回，一路除了大片的死老鼠之外，再没看见别的。

船到了岸边之后，白玉堂又赏了老四一些银子，让他去城南找家客栈住一晚，明天一早再划船过河比较安全。

老四乐得合不拢嘴，拿着银子上镇上找客栈去了，临走，还告诉了展昭和白玉堂，马腹祠堂的走法。

三凤四凤似乎急着赶路，跟两人道了谢就急匆匆跑了。

展昭和白玉堂按照老四告诉的路线，往不远处的山上走，打远处已经能看到山上那若隐若现的祠堂。

“刚刚那个是什么？”展昭问白玉堂，白玉堂给他形容了一下那鱼的样子。

“不说那马腹也是虎纹么？莫非是将这怪鱼当成马腹了？”

“八九不离十吧。”白玉堂低头，注意到前方有一块高起的石头，想跟展昭说，却听到路边的草丛一响。

他一愣神，展昭已经绊到了，身子往前一倾。

白玉堂赶紧上前捞了一把……接了个稳妥。

同时，就见一只野猫从草丛里窜了出来，嘴里叼着一只老鼠，看到白玉堂和展昭，也是吓了一跳，呆呆地站在路中间，绿油油一双眼睛盯着两人看。

“没事吧？”白玉堂扶住展昭问。

“没。”展昭有些尴尬，站稳了刚想说话，就听到一声惨厉的猫叫传来。

这大半夜的，猫叫声显得分外凄惨也异常吓人。

白玉堂回过头，只见那猫横躺在了地上。

“什么东西？！”展昭听到了声响。

白玉堂拉着他往前走了几步，从怀中掏出火折子来点上，蹲下观看……只见那野猫嘴里咬着死去的老鼠，已经僵硬，七孔都在往外冒着血。

展昭戳戳白玉堂的肩膀，“怎么了？”

白玉堂站起来，“猫死了……好像那死老鼠有毒。”

“唉……”展昭幽幽地叹了口气。

白玉堂回过了神，转脸看他，纳闷他叹什么气。

就见展昭手指轻轻搔了搔下吧，道，“猫和耗子真是冤家，死都死在一块儿了。”

白玉堂咳嗽了一声。

展昭眨眨眼，“那耗子什么颜色的？”

白玉堂望天，收起火折子，拉住他手腕，“走吧……”

08.祠堂映月

那只跑出来的死猫，给这一路又增添了些许诡异气氛。

白玉堂拉着展昭往前走，只觉得越走越黑，有些莫名。

“怎么那么黑？”白玉堂忍不住皱眉，他不是没在夜晚走动过，即便没了月亮，也不会黑得如此。

“风也小。”展昭突然道，“这一带似乎云很厚？”