他的对手最优秀的一点在于，他拥有完整的战术与防御体系，他的防御几乎无懈可击。

“在战场上，你不可能只是防御，你的前后左右都是敌人，”王告诉这个优秀的年轻人，“你能做的，只有前进！”

说着，王不再介意他的攻击，以一往无前的气势挥动手中的长剑。

两剑交击声越来越密集，越来越沉重，王多年积淀的战意和戾气随着战斗进行而愈盛，像是化作某种有形的力量向前冲杀。

“铮——”

伊尔的剑最终被击飞，他借着这股力量后撤，快速退离王的攻击范围。

“在足够强大的力量面前，所有防御都可以突破。”王放下剑说。

伊尔取下头盔，棕色的头发被汗水染湿，在阳光下闪着光芒，而那双绿色的眼睛中也首次流露出某种热情与尊敬，那是对于“强者”而不是“王”的敬意。

他单膝跪地，诚恳地说：“我输了。”

潮水般的欢呼声响起，不只是为了王的胜利，更是为了一场精彩的战斗，以及值得尊敬的战士。

王扶起他的战士，说：

“我很高兴，我的国家又多了一位优秀的战士。”

此后，王用更加轻松的姿态击败了几位挑战者，大家体谅他的体力，也不再主动上前。

但是，王当天的兴致出奇高昂，而且完全没有被连续几场战斗消耗。

于是，他又发起了名为“我的勇士们想要些什么”的答题活动。

在王的点名下，这次第一个参与者是克鲁斯将军。

克鲁斯上前，给出标准答案：“守卫王和国家。”

王挑唆道：“好了，这种场面话，大家说，你们满不满意？”

“不满意！”众人起哄。

“这当然是真心话，”克鲁斯想了想继续说：“还有家族和亲人。”

王看了他一眼，勉强放他过关。

众人推选了第二个代表，憨憨厚厚看上去有些傻呵呵的男人想了半天，说：“那就是老婆孩子呗。”

男人们大笑，发现了这个游戏的有趣之处，兴致更加高了。

这时，他们的王针对“老婆孩子”这个话题主动进行发言：

“我想这是你们很多人的想法，是我疏忽了，我的勇士们怎么能连老婆都没有？不过，女人嘛，虽然一个不太够，多几个才好，也不能太贪心，这个国家的女人一共就这么多，你们也不能乱抢。你们看，我和克鲁斯都做了榜样，我现在一个女人也没有了，但我觉得自己还是比你们的克鲁斯将军好，他这辈子大概只能有那么一个凶悍的婆娘。”

一阵哄笑声中，克鲁斯都有些不好意思的样子。

“但是，有一点你们要向他学习，他都有四个孩子了，你们也要多生孩子，为我们科斯培养更多优秀的战士！”

“为科斯！”

“为王！”

第三个战士走上前来，他的腿有些微跛，他说，有些想念家里的父母，还有那个小妹妹，他离开的时候她还是个圆滚滚红苹果似的小女孩儿，现在恐怕都该出嫁了。

沸腾的气氛像是突然被浇上了一盆水。

男人们沉默了。

他们的王则是沉思。

他温和地对那一名开始无措的战士说：“你也说出了大家的心里话，我的战士们，为国家战斗了这么多年，也想要回家。”

“你们知道，现在仍然是国家需要你们的时候，但是你们更加要相信，你们的愿望一定会达成，这是国家对勇士们的责任。”

本来这个活动该到此结束，可惜很多人没有忘记伊尔，把他又推了出来。

于是，王又对着他问了一遍：“你想得到的是什么？”

伊尔迎视王的目光，说：“我想凭自己的实力，得到尊重。”

“在我的国家，勇士永远都会得到尊重，”王注视着他，略带深意地说，“以及其他更多东西。”

而后，王拍了拍他的肩膀，扬起了一个无比灿烂的笑容，说道：“在此之前，我建议你先加强一下力量训练——我也给每一个勇士一个忠告，你们都可以变得更强！”

在又一片热闹的欢笑声中，王当天早晨的视察活动圆满落下了帷幕。

上午训练的时间还没有结束，但是王必须离开了。

他的新任侍卫自觉地跟上他。

于是，两人在男人们友好祝福和殷切期望的眼神中一同离开——把克鲁斯将军一个人留在后面。

不得不说，海克有其独到之处，培养一个优秀战士并不容易，但是优秀的王的侍卫官更加困难——除了是一个出色的战士，他同样需要有清醒的头脑，得体的礼仪举止，对于复杂的情势以及或明或暗的危险保持警觉。

这一路上，无论王选择怎样的路线，伊尔总会不动声色地判断周围的环境，在最短的时间内将王保护在最不容易受袭击的位置，用自己的身体阻挡王发生危险的可能。

在这个前提下，他也会尽可能让自己安全一些。

王对伊尔非常满意。

所以，他开始了亲切友好的闲聊：“你今天似乎显得更加有生气一些。”

原本王预期的回答是，能和他比试很荣幸，热血沸腾了一类的。

伊尔却说：“昨天晚上做了几个好梦，可能是因为您昨天问了我许多海克的事情，所以就梦见了多年前的老师和朋友，今天早上起来还很高兴。”

“我以为，海克对你来说并不是个轻松的话题，如果可能的话，我其实并不愿意把你的过往亲自再询问一遍。”他的王诚恳地说。

“您的谨慎是必要的，”伊尔说，正视着前方，“刚认识克鲁斯将军时，他看着我的眼光，就像在打量一件危险物品。我们相互之间谨慎地试探着，那段时间也有好几个月。”

王笑了：“他想把证明安全的——”“东西”这个词总算没有从他的嘴里说出来。

伊尔似乎没有察觉，只是简单地评论：“克鲁斯将军是一位忠诚的臣子。”

然后，他又自觉地回到先前的主题：“海克对我来说并不是沉重的话题，只是有很多年都没有提到。”

他从来没有想过，会是在科斯这个国家，在一个临近冬天树叶飘落的早晨，在这样一位听众旁边，一点一点地把积累在心里的话说出来。

“被海克收养后直到那场战争前的日子都很好，有一个关心我的老师，一个好朋友，还有一群一起训练的伙伴。”

“我的老师和最好的朋友都很幸运，他们战死在保卫斯沃卡顿的战争中。”

“其实没有什么不好。就像今天早上，我能感觉到他们都还自在地活在我的心里，这样就可以了。”

“他们离开前，一个让我多笑，一个叫我活得久一些，我也算是没有违背他们的话，做得不错。”

“突然回过头想想，那个从小爱看书，缺少表情，有些事情上很倔强的男孩子，一下子变成了现在的样子。但是又觉得，如果没有后面的那些变故，他或许还是会成为和现在相似的样子，这种感觉……”

伊尔思索着。

王一直安静地听，这时候自然而然地接着说道：“这种感觉，像是无论发生了什么事情，自己终究还是自己，很欣慰，很踏实。”

他的侍卫略微吃惊地看着他，点头同意。

两人又默默走了一段，默契，或许还有其他一些什么开始萌芽。

王提出要求：“以后再和我说说你离开海克以后的事情。”

伊尔想了想说：“那可又是一个漫长的故事。”

“比起看书，我更喜欢听人讲故事，”王定下约定，“今天没有时间，就定在明天。作为回报，我以后也可以和你讲讲我的故事。”

“……我可以不听您的故事吗？”侍卫接近恳求的声音。

“当然不行。”他的王断然回绝。

第六章：准备良好的夜晚

临时起意的“探望勇士”活动为王带来了一个愉快的早晨，相比之下，接下去的例行事宜就远不是那么愉快了。

上午的议政时间，贵族大臣们总是说着那些陈词滥调，没有任何实际的价值，并且针对鸡毛蒜皮的事情互相攻击，逞口舌之利。

通过与贵族们的“商议”为重要的事情作完决定后，王就无聊地坐在王座上看着。

从他登基开始，或许更久远些，从他父亲坐在这个位置上开始，这些事情就一天天重复上演。

中午，他继续和无聊的贵族们用餐，听着那些歌功颂德的话。

在他的功绩面前，贵族们意识到争取他的支持以及讨好他的重要性。

十多年前那个要靠贵族支持才能登上王位的少年，终于成为了所有人都必须仰视的存在。

可惜，贵族的势力和支持终究还是王位的基础。

所以，他会难以回绝某个姓氏贵族的用餐请求，然后发现不得不恩赐另一姓氏贵族同样的机会。

当然，他可以表现得充满威仪，深不可测，为自己赢得某种利益。

可是，该死的。

从战场回到王都还不满一个月，王的耐心已经快用完了。

午餐时间后，王的新任侍卫准时来到他的面前，让他的心情有所好转。

出于对伊尔的照拂，王并没有让他出现在议事厅，甚至还在考虑，是否要把这个青年推到风口浪尖上，面对那些必然不会包含多少善意的眼光。

事实上，如果不是发生过关系，王绝对会选择“护卫+朋友”，而不是“护卫+床伴”。

不管怎样，作为王的贴身护卫，伊尔也需要时间再了解和强化一些东西。

下午首先接见的是一位远道而来的将军，王和他聊了边关部署，物资供应，将士训练，等等。

气氛和谐而融洽。

第二位得到接见的贵族也是远道而来，是个很有眼色的，反复说着王和王的军队多么劳苦功高，最后，献上些物件，聊表敬意。

没有眼色的终于出现了，说道王为国家尽心尽力，怎么能后宫空虚至此？所以献上些美女美男，不成敬意。

于是，王站了起来，走到侍立在旁的护卫身边，暧昧地挨着他的身体，搂住他的肩，用能够让众人听到的声音说：“你今天晚上还要服侍我，先去准备吧。”

伊尔不负所望，轻轻点了点头，稳重地，落落大方地，礼仪周全地退下了。

王宣布：“我对他很满意，这些，你从哪里带过来，就带回哪里去。”

王直到回寝宫前，才直觉有些不妥。

根据他新近了解的知识，所谓的那方面的“准备”，对于男性来说，其实很像是某种刁难，而他并不想让伊尔有这方面的不快。

所以，当王看到伊尔安安稳稳地坐在他的床上时，心里暗暗松了口气。

青年的衣饰齐整，既没有被脱得光溜溜放在他的床上，也没有受到冒犯的样子，仍然是一贯的清爽得体，只是看着床前的桌子像是在发呆。

伊尔见到王，站起身来，恭敬地行礼说：“有件事情，我做得不太妥当。”

事情是这样的，伊尔独自回到王的寝宫，找到管事的，说了要为晚上做“准备”的事情。

或许是因为他的样子看上去很不受重视，或许因为他们听说过某个被王上过后直接丢在某处宫殿里不管的侍卫的故事，又或许他们已经习惯遵从王妃们的命令刁难无权无势的美人们……

总之，这些人对伊尔表现得很不尊重。

于是，在他们想脱伊尔衣服的时候，被拒绝了。

“所以就动手了？”王饶有兴趣地问，他的寝宫里多少也有那么十几个随从，不过结果完全没有悬念。

“除了一个，我没有控制好力道，把他的手腕扭伤了，其他应该都没事。”伊尔如实汇报。

后来，这些人找来侍卫时，才发现伊尔和侍卫们是一伙儿的，在侍卫们充满怒火的目光中，记起伊尔经常跟在克鲁斯身边，再推断出伊尔的身份不低。

“你做得很好，”王肯定地说，“你是我和克鲁斯看重的人，不是可以让人随便折辱的。”

“我也这样想。”伊尔不卑不亢地说。

白天很得体，在某些私密事情的处理上也很得体，王对伊尔的满意达到了一个新的高度。

于是，王握住伊尔的手，拉他在床边坐下，拍拍他的肩膀，温和地说：“晚上，像这种场合，我们可以随意一些，你有什么话都可以告诉我。”

“虽然我去了解过一些，关于该怎么做，”伊尔犹豫地说，“但是，很多事情还是不太清楚。”

“不清楚的都可以问我，我会教你。”王的声音更加温柔了，手从伊尔的肩滑向腰，摩挲着探向遮掩在衣饰中的肌肤。

伊尔想了想，看了看王，又看了桌上一眼，说：

“如果真的要做的话，能不能请您先帮我润滑一下？”伊尔指了指桌上的瓶子。

……

王想，他或许说了错误的话，以及作了一个非常错误的决定。

他没有猜错。

事实上，那场闹剧以后，伊尔态度端正地问了管事人，为王侍寝有哪些准备要做，有哪些规矩要遵守。

管事是个欺软怕硬，而且不尽责的，只是迭声说没有，不用。

伊尔看着他们取出的器具，一一询问每一件的使用方法和用途。

管事想象着他是要把每一样在自己身上演练一遍，害怕地只会颤巍巍，前言不搭后语地解说。

伊尔无奈，又问了“怎么样才算清洁干净”一类的问题，不过看到管事抖得越来越厉害的样子，终于放他走了。

所以说，对于有幸能上王的床的那些人，刁难一下，教些规矩，是很必要的。

她他们应该端正自己的位置——她他们就是为了服侍王，让王高兴而存在的，当然应该自己做好各种准备。

王是来享受的，让王帮忙润滑一类的想法是不可容忍的。

不过，伊尔不会知道了。

王此时的心情复杂，就像是看中了一颗外表健康诱人的果实，咬了一口才发现口味有些诡异。

于是，要不要继续吃下去是个问题。

果实继续展现自己奇异的内在，他说：“您放心，我已经清理干净了，洗过很多遍——可是，让我自己给自己润滑实在有些为难，姿势很奇怪，如果可能的话，您能帮我吗？”

理所当然的请求帮助的口吻，配上单纯无辜的眼神。

“是什么，让你觉得我应该帮你做这种事情？”王的口气很平稳，很平稳。

“我请教过一位医官，他告诉我如果两个人关系亲密的话，我的床伴也可以帮助我，而且，这是一种情趣。”伊尔坦然地回答。

“维尔是吗？那种老神棍的话你不要去听。”王对医生发起人身攻击。

“所以，您的意思是说？”绿眼睛疑惑地看着王。

“脱衣服，上床。”王简单粗暴地下达命令。

趴卧在床上的青年有一副匀称的身体，明亮的烛光为这具年轻的肉体打上或深或浅的阴影，随着他的呼吸起伏，有规律地变化。

优雅沉静地像是一个美丽的祭品。

王的手抚过伊尔棕色的头发，略显瘦削的肩膀，挺直的背脊，柔韧的腰，最后停在那里，一个靠近入口的地方。

愉快地感受着，那具身体正一点点变得僵硬。