他的王 上+番外——澄然
澄然  发于:2013年12月17日

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——给予他们信心,带领他们走向胜利。

将军笑了,说:“那么,先把你阴沉的表情撤下去,笑得高兴一些,别浪费你阳光一样的金发和漂亮的蓝眼睛。哦,我很欣赏你的长相,我的夫人也是金发蓝眸,可惜艾丽薇像我……”

王子默默扭头。

将军迎着北方,豪迈地说:

“相信我,不管发生什么坏事,好事情也总会降临。”

事实证明,好事来临地要更加快一些。

向斯沃卡顿线进军的第二天,传令兵来报,艾丽薇小姐已经一个人回到军中。

无疑,这位小姐是偷溜出来的。

王子不清楚她比他们晚出发多久,一个半月的路,她一个人赶过来,只比他们晚了几天,而且是在开始行军后……

显然,这位小姐更适合被归在男性的范畴。

“哦,让她跟上队伍,不要拖后腿,晚上来我的营帐见我。”

将军毫不徇私地下令,不过脸上掩饰不住的笑容,让王子窥见了他内心荡漾的好父亲灵魂。

晚上,布尔加将军还是容许了一些特例,比如几位看着艾丽薇小姐长大的将军也聚在了他的帐篷里,还有一些老兵们。

“艾丽薇小姐说她要先整理一下,不能灰扑扑地来见你们。”有人通报说。

男人们大笑,围着火炉,喝着北方的烈酒,起哄道:“看看,这就是女孩子,大了,爱漂亮了!”

“四五年不见,一定长成美丽的姑娘了。”

“是啊,以前就像个男孩子一样……”

似乎有所感应,艾丽薇掀开帐篷进来时,男人们几乎同时看向她。

与嘉文在时相比,艾丽薇小姐似乎又长高了一些,脸颊红润,碧色的眼眸透着柔和的情感,充满光彩。

她身上那种回家般的轻松恣意,也是在嘉文时不曾见过的。

艾丽薇熟稔地叫着他们每一个人的名字,一一与他们拥抱。

几个老兵甚至情难自禁,拍着她的背,哽咽起来。

艾丽薇的眼睛也湿润了。

艾丽薇终于站到布尔加将军面前,两人却没有像其他人那样马上拥抱在一起。

将军注视着有些陌生的女儿,脱下长麾后,里面是件皮毛大衣,做工精致,合身地勾勒出女孩青涩的曲线,增添属于女人的风情。

“赶路怎么还穿这么一身?”布尔加将军似乎看那衣服不怎么顺眼。

“这可是嘉文今年最流行的款式,”艾丽薇调皮地看着父亲皱起眉头,继续说道:“她们总说,女人就是要穿最漂亮的衣服,给她最爱的男人看。我想着,好不容易回来一次,就带上件衣服吧,没想到,这可真不容易。”

“怎么了?”将军配合地问道,温柔地摸着女孩泛红的长发。

“嘉文可远没有这儿冷,我挑了半天,就这件还能回来穿。不是我说,嘉文的衣服是漂亮,但一点也不实用,太累赘了。”

艾丽薇抱住父亲的腰,脸颊贴在父亲胸口,轻声抱怨道。

“不过,为了我最爱的父亲,都是值得的。”艾丽薇轻快地说完,踮起脚尖,在父亲脸颊上印下一个吻。

这是在撒娇吗?

反正老父亲已经被秒杀了。

他的父亲说:“布尔加将军不会同意把女儿嫁给图特。”

王子心里摇头叹息,即使他和克鲁斯什么都不做,艾丽薇小姐也完全能够说服她的父亲。

在智慧通透的老父亲心里,所想要的不过是女儿的幸福,无关姓氏与外在。

第十九章:王子的最后时光

[王子与艾丽薇]

布尔加将军的负隅顽抗仍在进行中。

艾丽薇问起克鲁斯时,将军说:“已经劈了,当柴禾烧了。”

艾丽薇淡定地转头,看向王子。

王子说:“他遇上一个无比温柔美丽的姑娘……”

艾丽薇果断地打断,微笑着说:“好了,我猜测,他不在这里,但是没什么危险。”

不顾两个男人盼望她继续问下去的心情,不再提及这个话题。

第二天,艾丽薇小姐换回了男装,作为护卫跟在布尔加将军身边。

王子,将军,包括艾丽薇小姐本人,都觉得奢华服饰穿着再美,也还是这样的她更加自然适意。

不过,到了花朵般盛放的年纪,男子服饰再也难以掩藏女性的特质。

特别是她温柔尽心地照顾布尔加将军日常起居时,周围的男人都要醉了。

当然,艾丽薇小姐的温柔并不柔软娇嫩,而是落落大方坚韧顽强的。

唯一例外的或许是王子和他原来的亲卫队成员,两三年前艾维凶狠挥剑的样子还历历在目,留下了过于深刻的印象。

比如,从小面瘫的特伦克,难得流露出惊讶的表情说:“为什么他们表现得像是她从小就很乖巧体贴?我们以前看到的艾维是幻觉吗,我觉得她现在看上去真的很温柔,很美丽。”

王子拍拍他的肩,安慰道:“如果你以后足够幸运,娶到一个爱你的妻子,或者有一个爱你体恤你的女儿,她们都会用这种神情看着你。这个,或许是女性的天赋?”

王子继续说道:

“噢,我真想让他们都过来看看,对比一下,应该能够帮助他们领会,女性美丽温柔地外表下,可能掩藏着多么可怕的内在。”

未来的特伦克将军:……

布尔加将军终于主动提及了克鲁斯的去向。

艾丽薇安静地听完,拉住父亲的手,仰起头看着她的父亲说:“他是个了不起的男人,不是吗?”

父亲看着女儿幸福的笑容,当然说不出不是。

“现在还差一些,以后应该会是的。”将军实事求是地说,他的人品也绝不允许他诋毁一个为国家出力的人。

“克鲁斯,是我这辈子能够遇到的最好的人了。从我到嘉文起,他就对毫无关联的我百般照顾,即使我很讨厌他,不给他什么好脸色;他的兄长为人一塌糊涂,继承了爵位把他赶了出来,他就默默地走了,不愿意引发家族争端;他的弟弟们也辜负了他的心意……后来我在反省,为什么只因为姓氏,而对一个善良的人心怀恶意,这完全是不公正的,您说是吗?”

艾丽薇轻轻晃着布尔加将军的手,满怀柔情地说。

评价中被略过的王子也在旁边,再次确认了布尔加将军一定会败下阵来。

布尔加将军最后的一丝挣扎,就是给两人留一些独处的机会。

“如果不是我要娶你,你不会想要嫁给克鲁斯。”王子直白地说出他的推测。

“上战场是我的理想,嫁人会是阻碍。应该说,如果不是察觉到您父亲的想法,我会犹豫是否要去追求克鲁斯先生。

“但是,我还是会抓紧时间把他抢过来的。您知道,他人很好,在嘉文又很受欢迎,如果某天被人拐走了,我一定会非常后悔。”

艾丽薇干脆利落地说,眼前坦然而无所顾忌的女孩让王子找回了和艾维相处时的感觉。

“你看上他哪里了?别告诉我他人好。”王子不由问出布尔加将军考验女婿的问题。

“让我想想,直到现在,想到我要冠上图特这个姓氏,和海恩·图特扯上亲戚关系,还是难以忍受。”

“但是,再难忍受,和娶到克鲁斯小姐相比都不是问题,他是我心中的月光,美丽善良的无人能及,能够保护他照顾他是我这一生最大的荣幸……”

艾丽薇“先生”无辜而俏皮地看着王子笑。

“克鲁斯和你比起来实在不值一提,只会说一定会娶你让你幸福之类的话。”王子也笑了。

“他嘛,就是看起来伶俐,越是重要的人和事,越是直直傻傻的,但是无比坚持。”

“哦,不得不说,和您说话,真像是在打动克鲁斯小姐的父亲。”

艾丽薇顽皮地对王子说,被王子一掌拍到脑袋上,蹂躏她的头发。

艾丽薇没有反抗,正色说道:“您为我们做过的事情,我们一辈子都会记住。”

王子的手顿住,面对她真诚郑重的眼神,说不出“我才没有管过你们”之类敷衍了事的话。

“噢,您上过战场以后真的变了不少,还以为一定会听到什么矫情的话。”

艾丽薇小姐又开口了,对于恢复毒舌特质的她,王子盯着自己的手,认真考虑和她打上一场。

“我的父亲看到您最好的一面,而我在嘉文看到的大概是您最糟糕的一面,我觉得您任性、虚伪、阴险、心胸狭窄……但是,你们离开以后,我才发现,过去受过您许多照顾。这次,我和克鲁斯的事情也一样。”

艾丽薇再次用真挚的目光向王子发起进攻。

王子发现,短短两年的时光,留在嘉文被他的父亲重点培养的艾丽薇,同样发生了巨大的改变。

虽然所处的环境不同,他们两个,不约而同从尖锐激烈,变得柔韧而富有谋略,懂得用最适当的方式,争取对自己最有利的结果。

最后,王子爽朗地笑了,说:“没什么,我就是有那么多缺点,你都没有说错;而优点,只有护短一项,终于被你发现了。”

在艾丽薇小姐还是艾维时,王子就觉得她更像自己的弟弟。

他们有着极其类似的看人眼光。

海恩·图特:眼睛长在头顶上的纨绔子弟,自以为聪明的样子真令人难以忍受。

索亚·内斯特:除了脸蛋,她身上还有什么可取之处吗?亏她这么点美貌就沾沾自喜,以为人人都倾慕她似的。

贵妇和贵族小姐圈子:她们除了攀比容貌和衣着,不检点地四处勾搭人以外,还有其他存在的价值吗?

嘉文的贵族们:全死光了也不会对科斯产生任何不利的影响。

王子终于意识到,如果说他理想的妻子人选是艾丽薇,那么克鲁斯能让他接受的妻子人选也只有艾丽薇了。

况且,温柔善良的克鲁斯小姐,不正需要一个强悍正直的配偶吗?

讨厌他的家族这一点更是再好不过。

于是,王子对这段婚事也彻底满意了。

[作为王子的最后时光]

行军第四天,他们接到不好的消息,瓦伦大军已经进入斯沃卡顿。

听到这个消息,布尔加将军依然坚如磐石。

这是一场里应外合,瓦伦没有花费太大力气就侵入了斯沃卡顿线,而他们,只能被拦在外面。

赶过去的行为已经失去意义,布尔加将军下令就地休整。

“这未必不是件好事。”布尔加将军缓缓对众人说,带着强烈的信念和屹立不倒的气势。

一些年后,许多人对这一事件发出类似的感叹,后来的王都不以为意,唯有布尔加将军当时当地的这句话,让他铭记一生。

“我相信大家和我一样遗憾,瓦伦就这样得到了斯沃卡顿的土地和粮食,以及一个进攻我们的良好据点。但是,不要忘记,他们不可能这么快消化一个国家,进入斯沃卡顿线只是开始,他们需要付出血的代价才能真正控制住这个国家。”

“而我们,就能得到宝贵的时间。让我们调整部署,在战争再次开始前休养生息,掌握尽可能多的消息和资源,为赢得后续的战斗做好准备。”

“瓦伦和我们征战了几十年,但是他们从来没有得逞,从前没有,今后也绝无可能,因为有我们,守卫着这块土地!”

王子亲眼目睹了一个男人凭借自己的意志和判断,完成了由士气低落到群情振奋的转变。

不知由谁开头,将士们高呼:“守卫科斯!”的口号。

响彻云霄。

科斯历212年冬天,科斯的北方宿敌瓦伦侵入斯沃卡顿线,斯沃卡顿灭国。

这是一个改变无数人命运的冬天。

冬末,好事情是克鲁斯终于回到军中。

意识到斯沃卡顿已经变成一个危险的地方,在众人的担忧中,艾丽薇镇定如常:“他不会出事,一定能给我们带回那里的消息。”

她是正确的。

克鲁斯带回的坏消息是:在王都被围一个月后,斯沃卡顿终于被灭,所有王族以身殉国,瓦伦屠城十日,王都内血流成河。

好消息是:斯沃卡顿的反抗是激烈而持久的,瓦伦同样损失不小,难以控制局面。

回想无尽的鲜血与惨烈的战斗,以及誓与国家共存亡的斯沃卡顿人民,克鲁斯沉默良久后说:“那是一个值得尊敬的国家。”

科斯历213年春天,斯沃卡顿线内的战斗想必尚未平息。

克鲁斯请愿再次进入,获取最新的消息——这对科斯未来的战略至关重要。

他从回来开始应该就有这样的打算,所以对艾丽薇始终保持距离,两人甚至没有说过几句话。

艾丽薇站上前来说:“请让我一同前往。”

布尔加将军沉默了一会,大手一挥说:“今天晚上给你们办个婚礼,明天一早就可以出发了。”

送走那对新婚夫妇,王子说:“我准备回嘉文。”

将军赞同道:“你现在最重要的事情是争取王位,没有人比你更了解这里的情况,以及我们多么需要支持。”

“我想听听您的意见,最好的方法是取得内斯特家族的支持,娶内斯特家的女儿是不错的选择,可惜我和索亚·内斯特小姐从小互相讨厌。其他家族……”

布尔加将军拍拍他的肩膀。

王子笑着说:“您是不是对我很失望?庆幸没有把女儿嫁给我这样的人?您的女儿知道,我就是这样的人。她的选择是正确的,她和克鲁斯两个一定会幸福。”

王子的笑容明朗而富有感染力,显然学习布尔加将军初具成效。

布尔加将军不在意地说:“你是什么样的人?你是我见过最有战争天赋的人之一。嗯,其他方面似乎也很有天赋。你记住,有些能力,不但会伤害敌人,也能伤害朋友,伤害自己。”

将军拉出脖子上的项链,指着里面亲手绘制的已故夫人肖像对他说:

“男人在外面打仗,想到家里等他的女人,就能安心,有力量——不要多想,以后好好娶个妻子。”

213年春末,王子失去了他的父亲。

老国王信守承诺,没有把他推上王位,而是让他自己去争取,去谋划。

内斯特公爵同意站在王子一边,前提是,双方联姻,而索亚·内斯特小姐也赞同这桩婚事。

出乎王子意料的是,他自己犹豫了。

北方传来好消息,斯沃卡顿的反抗过于激烈,瓦伦损失惨重,恐怕几年都无力攻打科斯。

当然,上过战场的人都知道,一切只是暂时的。

此时,东方小国的争端吸引了他的注意,他的父亲以及前任几位国王,对这些国家都是展示国力与安抚为主,不愿意在北方以外再开辟一块战场。

斯沃卡顿的教训说明,没有什么事情是不可能的。

王子认为,这些国家应该支援一下科斯北方的战事。

他以一种无比迫切的心情行动起来——他的敌人未必会给他充裕的时间。

科斯历213年夏,克鲁斯站在新的王面前,两人互相拥抱,打量着对方,似乎都变化不小,特别是内心。

王从容地说:“我想我需要告诉你两件事情。第一件,我刚娶了索亚·内斯特小姐。”

克鲁斯:?!

“你不用反应这么剧烈,相信我,这并不是件大事。”

王真心认为这一点也不困难,他绝不是让女人幸福的男人,也缺乏这方面的愿望,所以政治联姻非常合适。

“第二件很重要,我们去东方。我已经准备好了军队,就等你回来。”

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