延襄看了他一眼，轻轻用衣袖擦拭去他脸上沾到的浮尘，轻声道：“今日若不是七皇弟约我来京郊狩猎，恐怕青阑此时已被歹人所害了，倘若你当真遭遇不测，我真不知要懊悔成什么样。”。”

纪筱连忙躬身作揖：“连逢殿下两次相救，纪筱愧不敢当。”

延襄拉住了他，略一踌躇，才道：“青阑这样，教我如何放心。上次请你任职中舍人一事，不知考虑得如何了？”

“这……”纪筱见他询问起这个，顿时犹豫住了，不知该如何作答。

“唉，小王是真心想留青阑在身边，”他顿了顿，低垂了眼睑，“若是青阑应了，也不枉……也不枉我为李尚书一事，在父皇面前跪了一个时辰。”

纪筱听了这话，更是吃惊，自己显然已欠了这位太子殿下一个莫大的人情，这样一想，便更说不出拒绝的话来，支支吾吾道：“承蒙殿下抬爱，只是微臣愚钝，若是日后有服侍不周全之处，还请殿下海涵。”

“青阑当真答应了？”延襄立时喜形于色，一把携了纪筱的手，“野外风大，不宜久留，且回城中，我们寻个地方喝一杯。”

纪筱回头看了看一片狼藉的马车，尴尬地点了点头：“有劳殿下。”

这还是纪筱头一次骑马，身后坐着的便是当朝一等一的显贵，心中的忐忑自是不必细说。延襄怕他掉下去似的，从后面拽着缰绳，将纪筱紧紧圈在臂弯里，有一搭没一搭地同他闲话。

路过一片竹林时，延襄放慢了速度，低声在纪筱耳边道：“若是我没记错，青阑的名字指的当是细竹吧，果然人如其名，高风亮节，君子之风。”

纪筱耳朵微微发红，低了头：“殿下过誉了。”

“瞻彼淇奥，绿竹猗猗。

有匪君子，如切如磋，如琢如磨。

瑟兮！兮，赫兮喧兮。

有匪君子，终不可谖兮。”延襄缓缓吟着，最后意味深长地重复道，“终不可谖兮……”

纪筱暗自有些心惊，他原以为除了龙墨那个猜不透的家伙之外，是不会有别人有这种兴趣的，然而如今这位殿下对自己的意图似乎愈加的暧昧起来，让他不自觉打了个寒颤。所幸接下来的路上，延襄没有再多话，更没有轻薄调笑的意思，出了竹林便快马如电返回城中。

晚间，纪筱醉意醺然地回到家中，刚进卧房便看见一个倒吊在面前的人影，吓得差点惊叫出声，却听见那熟悉的声音道：“玉砚当真狠心，丢下我风流快活了一整天都不见人，害得我一个人独守空闺。”

点亮了灯烛，便能看见那倒着的俊美面孔上满是哀怨的神色，纪筱头疼地按着额角：“让你修炼之余多看些书，独守空闺不是这么用的。”

龙墨悄无声息地从梁上翻了下来，一下就扑倒了他，在他颈间嗅了嗅，嘀咕道：“还饮了酒？玉砚饮酒之后脸色最是娇媚，想必被别人也看了去。”

纪筱在他额头上狠狠弹了一记：“娇媚也不是这么用的！”他扳开龙墨的肩，牢牢盯着他，“告诉我，你那前世的对头，现在究竟是个什么模样？”

龙墨略有些诧异，反问道：“为何突然问起这个？”

纪筱咬了咬嘴唇：“我好像……遇到他了。”

他说完这句，便发觉龙墨怔了怔，埋头在他颈间狠狠嗅了嗅：“不错，你身上有酒气掩盖，我方才没闻出来，果然有股那家伙阴阴的味道，你怎么遇上他的？”

纪筱被他嗅得锁骨处直发痒，退开了些道：“你们龙族怎么都像犬类似的，专贴着人乱闻。”

龙墨脸色一变：“他也这样闻你了？”

纪筱眼见他就要把话头转到奇怪的地方上去了，忙把整件事的来龙去脉说了一遍，最后道：“幸好太子殿下来得及时，不然那人问不到你的下落，想必要恼羞成怒的，”他看了龙墨一眼，问道，“我当时便猜他可能就是你的老对头，那条白龙，是么？”

龙墨默然点头：“是他，没想到他找不到我，竟然找上了你，”他低头想了想，“不成，万一你落到他手里，那就太危险了，我需要在你身上烙个印，好让你遇到危险时能让我有所感应，前去救你。”

纪筱也紧张起来：“他还会来找我么？你……你要如何在我身上烙印？”

龙墨正色道：“神龙烙印非同一般，需要沐浴焚香，茹素三日，而后……与神龙交合。”

纪筱一抖，立刻指着他道：“你又扯谎诓我！”

龙墨哧的一声笑了出来：“不错，玉砚如今是越来越警醒了，其实烙印并不是什么大事，我以精血铸印在你身上便可。”他说到这，又露出促狭神色，“反正给玉砚的精元已是不少了，这次放些血就好。”

纪筱涨红了脸：“你你你……”却是说不出反驳的话来。

龙墨将他拉到近前，仔仔细细看了看他，什么也没有再说，转眼便咬破了中指，在纪筱额头划下。纪筱正对着床前的大铜镜，清楚地看见自己额间多了一抹浓艳的血红，再一眨眼便不见了。

“你的手……”

龙墨轻轻一笑，将手指探到他唇边：“玉砚帮我舔舔就好了。”

纪筱知道龙血珍贵，看着他指上的齿痕，竟没有拒绝，将那指尖含入口中，轻轻舔了舔。

龙墨被他濡湿的舌尖舔着，呼吸渐渐有些急促，蓦地抽回了手：“我要走了。”

纪筱有些莫名地看着他：“你怎么了？”

龙墨沮丧地低了头：“对头都找上门了，我自然要去加紧修炼，免得到时候护不了你。”

“你现今修炼得如何了，何时才算圆满？”

“我已长出一百八十片龙鳞，”龙墨向纪筱伸出手，却又想起什么似的收了回去，微微一笑，“等到所有龙鳞长出，就是恢复龙身，脱离仙墨的时候。”

纪筱怔了怔，点头道：“那你快去吧。”他默默吞下了后面那句问话，等到脱离那墨就是你离开的时候了吧？

过了中秋，明帝的身体愈来愈差，极少出现在朝堂之上，政权大部分落在太子延襄的手中，朝中局势也逐渐明朗了起来。

纪筱被调职往东宫已有月余，这太子中舍人一职说大也不大，但谁都知道，等到王储登基，东宫这些人自然也是一步登天，所以连月来，连平素无甚交情的同僚都有了些巴结的意思。纪筱向来不会应付这个，刻意地躲开了众人的邀约，整日呆在东宫的僻静书库内，倒与在翰林院时差不了多少。

这日傍晚，纪筱理好了公文，站起身准备回府。这东宫前殿四周绕着一条清澈水渠，之上建着九曲游廊，暮色中静谧安逸，纪筱忍不住驻足看了一会。偶一抬眼却看见假山后面绕出两个行踪鬼祟的宫人，合力抬着个长形布袋，行动吃力地向后院走去。

那布袋约有一人长，看那形状，竟就像个人在里面似的，纪筱听闻过后宫中常有被缢死的宫人，暗道莫非这东宫也有这等残暴之事，他动了心念，便不由自主跟了上去。

第十一章

这一下脚步慢了，等他急急绕过回廊来到后院，却看见那两个宫人双手空空正往回走，不知把布袋弄到哪里去了。纪筱怕她们看见自己，隐身在假山石后面，待那两人从身边走过时，恍惚听见年纪大些的那个正在连连自语：“作孽作孽……”

这后院通往东宫后殿，按理说纪筱是不能私自进来的，但他抑制不住心中的好奇，竟移步走了进去。天色越来越沈，映得院中湖畔的垂柳都有了些诡异的意味，忽然间柳枝剧烈摇动了起来，四周起了一阵大风，吹得湖面涟漪翻滚。纪筱也被风吹迷了眼，正伸手挡脸的时候，一只手按上了他的肩膀。

“凡人，叫我好找。”

这次黑衣人没有那巨大的斗篷遮蔽，眉眼都是漆黑，脸颊的线条比龙墨要冷硬得多，凶神恶煞地抓住了纪筱。

纪筱虽然吃了一惊，但还是稳住心神开口道：“你……可是洞庭湖白龙太子么？”

黑衣人登时变了脸色，似乎极为震惊，一时没有说话。

“在下只是一介凡人，但是有些话想要劝劝龙神，”纪筱怕他发起怒来不愿听人劝告，忙急急说了下去，“听闻太子出生尊贵，虽然上了剐龙台，但是也留得性命修回龙身，想必与家族庇佑不无关系。可是龙墨他不过一介水蛟，修炼成龙已属不易，如今更是无依无靠，只求保留一条性命而已，龙神为何不肯放过他？”

黑衣人终于缓过气来，奋力甩开了纪筱，怒道：“愚蠢的凡人，胡言乱语！那躲在龙族庇佑下龟缩于古墨中的窝囊废才是洞庭湖白龙太子，而本座，乃是天地灵气所化自修成龙的岷江黑龙王。”

这一段话让纪筱呆在了那里，他以为自己起先被骗了，却不知道龙墨从一开始到后来，说的话竟没有一件是真的，他彻底地隐瞒了自己的身份，自始至终在戏耍自己。

“凡人，你不怕死么！”黑龙掐住纪筱的脖子，却见他始终回不过神来，不由得加大了力气，突然的，纪筱额上迸出一抹金光，将他弹了开来。

“你……你身上为何有龙印，你同那孽龙究竟是何等关系？”黑龙又惊又怒，很快扑了上来。

纪筱怔怔地抚了抚自己发烫的额头：“我们没有关系，我不认识他……”

“玉砚这样说，叫我好生伤心啊。”身后忽然传来这么一个声音，龙墨腾空而来，从黑龙手中将纪筱夺了回来，揽在怀中，向黑龙道，“玄君，为何难为我的玉砚，我可要对你不客气了。”

黑龙沉沉一笑：“苍罹，你还是那般没出息，躲在这凡人身边，却连自家身世也不敢告诉他，也是，你不过是一条被家族所弃，毫无长处的废龙，说出身世也不过让人耻笑罢了。”

“住口！”龙墨被踩着痛脚似的，勃然变色，袖中翻出一条白练般的金光直击向他，却被黑龙轻而易举挡了回来。

“呵呵，原以为你的修为至少能与我比肩，谁料你刚稳住元神就离开宿体跑去做降雨这等耗力的蠢事，到现在也没恢复，”黑龙讪笑着摇头，“几百年过去，怎么一点长进也没有，还是那般蠢，若不是那次动静太大让我察觉到了龙气，恐怕至今我都不知道你竟苟延残喘活了下来。”

这次变了脸色的是纪筱，他怔怔地去看龙墨，似乎想说什么，却见龙墨避开了他的目光，向黑龙冷笑道：“论起愚蠢，我又怎么比得上你，用这满身血气换来的修为，不怕遭天谴么？”

“天谴？哈哈哈哈……”黑龙低低长笑，“我已不再是凡间地龙，很快就会变成主宰天命的天龙。”

他说完，意犹未尽地指向龙墨：“苍罹，到那时候，我就用你头上那对角，放在我的镜湖龙宫里，当做摆设。”

纪筱虽然不懂这句话的意思，但是光看龙墨的神情变化不难猜出，这大约是龙族间极大的侮辱，他担心龙墨被激怒而做出什么冲动的事来，暗地里捏了捏他的手指，却不防被反握住，紧接着眼前一黑，似乎被什么东西遮挡住了视线。黑暗中只听铺天盖地的水声倾泻而下，动静大得如同山洪爆发，龙墨握住他腰间的胳臂猛地一紧，片刻间就将他带离了那个诡异的后园。

等到纪筱回过神来，已是在自家卧房中了，这还未到秋后降温时节，屋内不知为何竟点了暖炉，镂花的黄铜盖上搭着纪筱湿透的外袍。直到察觉身上微微的凉意，纪筱才发现自己未着寸缕倚在榻上，忙扯过被褥遮挡住自己，角落里的黑影动了动，哑声道：“你浑身都被水淋湿了，我怕你着凉，才剥了你的衣服。”

火光明明暗暗地打在龙墨的脸上，很有几分颓然，他远远地看着纪筱，并未像往常那样缠上来胡言乱语。

“你……”纪筱咳了一声：“你一直在骗我，你才是洞庭湖的白龙太子，是么？”

龙墨无声地点了点头：“不错，我就是那个什么都不懂，仰仗着家族身世到处闯祸的白龙……”他垂头丧气地坐在那，“那混账说得没错，我不敢对你说实话，怕你会笑我。”

纪筱无力地按了按自己的额头：“龙墨，你过来，”他拍着身侧的床榻，“把事情原原本本告诉我。”

“……黑龙不是都说了么……”龙墨迟疑地站了起来。

纪筱在昏暗的火光中对着他的眼睛：“我想听你说。”

“我没有靠自己本事修成龙，我父亲是洞庭湖龙王，身份虽然比不上四海龙王那般尊贵，在龙族却也算是个大长辈。从小到大，不论是龙宫水族还是其余龙子龙孙，对我都十分恭敬，人前人后莫不称我法力高强，是江河湖海水域中最出色的太子，而我那时……真的就信了。”龙墨绽开了一个比哭还难看的苦笑，接着道，“有一次父王远赴西海赴宴，我闲着无聊，便离开龙宫，沿着长江水域闲逛。结果在岷江附近发现了那条黑龙，他当时正在那里兴风作浪，我……一时不忿，与他争斗了起来。”

“那时没想到，我堂堂洞庭湖龙太子，竟然连一条野龙也打不过，反而被他百般耻笑，说我是关在龙宫中的龙宝宝，不知天高地厚，我气急之下，催了全部神力与他一战，这一战便是三月，酿成莫大天灾。后面的事，我都说过了。”龙墨突然住了口，扭过头盯着床柱不再说话。

纪筱回想了片刻，低声问道：“那么，把你绑上天庭的，是你的父王？”

龙墨冷笑了一声，答道：“不错，西海龙王是我母亲的表亲，曾说愿集结诸位龙王上天庭给我求个情面，但是父亲怕天庭降罪累及全族，急急地绑我上了剐龙台。”

纪筱终于明白过来，当初龙墨说到白龙太子被自己父亲绑上天庭一事，口气中那种怨毒的讥讽，却原来是自嘲。

“我在剐龙台上待了三天三夜才散尽魂魄，他们剐尽了我的龙鳞，一片一片……”龙墨像是回想起了当时的情景，神色扭曲得厉害，“尤其剐到颈下逆鳞时，那般苦痛，纵使经过数百年，也难以忘却。”

纪筱看着他发红的眼睛，心里隐隐作痛，轻声道：“所以你不肯让人碰你的脖子？”

龙墨低头对上他近在咫尺的眼睛：“玉砚……可以碰……”

纪筱轻轻“嗯”了一声，向那修长的颈项上凑了上去：“是这么？”他说完，蜻蜓点水般用舌尖在龙墨的喉结上舔了舔。

第十二章

“唔……”龙墨喉头滚动了一下，不解地望着纪筱，“玉砚不生我的气吗，因为我骗了你……”

纪筱脸上微微有些晕红，轻声咬牙道：“有什么办法，我早知道你是个骗子龙了。”他摸索着捉住了龙墨的手掌，“既然降雨要费莫大神力，还会被黑龙发现，你何苦为了我的一句话……”

龙墨轻轻掩了他的唇：“我在墨中被封了数百年，总想着黑龙骂我的话竟无一句虚言，虽有龙族血脉，但是一朝被逐，无人回护。只在重见天日之后遇着玉砚，对我悉心照料，百般爱护。玉砚那时着急难过，我也不好受。再说降雨一事不过费一些道行，往后再修炼便是，玉砚不必在意。”