朱氏这才回过神来，向小叔告辞，徐川温雅一笑，“嫂嫂慢走。”朱氏抬眼见了他明媚笑容，妆容精致的瓜子脸竟红了一红。
送走朱氏等人，徐川才注意到方颐脸色不大好看，心想古人极重礼仪、妇道，我方才不会是同大嫂说话时太过随意，得罪了这位大哥吧？
方颐注意到他视线，没好气地问了一句，“那白术，你打算如何处理？”
徐川心里一紧，他连人家是干嘛的都不知道，何谈怎么处理？但又不能直言，他斟酌片刻，才缓缓开口，“大哥，以前我太荒唐，才惹出这许多事，这人该如何处理，我全听大哥的。”
方颐闻言停顿半晌，直直看着他，徐川也不闪躲，露出一派坦诚认真的神情来。他要顶着方瑞的壳子平安潇洒活下去，却不可能如真正的方瑞一般荒唐行事，既然早晚都要有所改变，不如趁此时表个姿态，让身边人对他有所改观。
率先移开视线的还是方颐，他脸皮赶不上徐川厚，反被徐川看得眼神闪躲，脸色泛红。
“既如此，就替他妹妹请个大夫好生看诊，另外赔偿他药铺一间、白银若干，将他好好送出府去。你以为如何？”徐川眼神虽坦荡，方颐还是有些不敢置信，他此言多有试探之意，这弟弟若真心悔改，哪怕只收敛一些行径，他日后也有些脸面与九泉之下的父母相见。
徐川却听得一头雾水，又是妹妹，又是药铺，怎么还牵扯到了诊病？这方瑞可真能惹祸……方颐不知他想些什么，只看到他眉头微蹙，正要说些什么，却听他开口：“就依大哥说的办吧。”
方颐未出口的话噎在喉间，这个弟弟看来真要转性了，可真是方家祖上积德……
虽有两场小风波，这一天还是平静过下来了，方颐晚间就寝，却见妻子坐在榻边，欲言又止。他夫妻两个感情不算多深，但也相敬如宾，方颐想到白天时自己态度有些不好，这时便主动开口，“可是有心事？”
朱氏本有些犹豫，见他开口了，也不好再遮掩，“相公，你不觉得，小叔近日有些怪吗？”
方颐没想到她说的是这些，一时没有开口，朱氏这才觉得，自己议论起小叔子，怕是于礼不合，但她又想起白日里少年斜卧榻上，那明媚一笑，夺人心神，哪有半分从前狠戾阴郁的样子……女人总是直觉至上的生物，她心里直觉这小叔就如换了个人一般，所以才忍不住向夫君提起。见方颐迟迟没有回应，暗暗担心自己言行失当，惹得他不快，心下正忐忑时，却见方颐一笑，“确有些怪，好在不是坏事。”她这夫君一向冷情，这时倒笑得颇为柔和，看来兄弟亲情，到底不同一般，在他心里很占几分重量——朱氏暗下判断，也暗暗决定以后对方瑞多加关心。她这几年主理后院，心思也练得缜密许多，女子嫁人后便以夫君为天，讨得夫君欢心，才是她立足根本。
且不说夫妻二人各怀心事，却说徐川经过这一日风波，迫切觉得自己需要个心腹了，别的不说，连这府中有些什么人他都摸不清，这样下去难免出什么纰漏。
也巧了，他刚动此念，就有两个小厮送上门来。这两人一个身子溜圆，一个瘦如麻杆，倒也相得益彰。这两人一进门来便倒地一拜，口中呼天抢地，“公子爷啊，咱们可算活着见着您啦！”原来这二位正是前头所说，城门失火，殃及池鱼——拜自己主子所赐，挨了方颐一顿毒打的那二位。胖的那个叫阿福，瞧着不过十六、七岁年纪，面相憨厚，此时一把鼻涕一把泪，看上去十分可怜，瘦的那个唤作小顺，瞧着稍老成一些，进得屋来，也不像阿福那般眼珠子乱转，应是个性子略沉稳的。
他二人都一瘸一拐，看来伤势也未好全，徐川同他们说了两句话，便露出精神不济的样子来，二人诉过苦，又讨好一番，便识趣告退。第二日，他却命人单独唤了小顺来。
这小顺果然踏实沉稳，徐川称自己后脑受伤，有些事仿佛记不清楚了，小顺不疑有他，将自己知道的事，一五一十说得清楚。这第一件说的，便是白术之事。
第五章
原来那白术还有个妹妹，名叫白芍。兄妹两个祖上是医药世家，到了他们父辈，家道渐渐衰落，一家人守着一间药铺过日子，虽不富裕，倒也小康。不料前几日祸从天降，妹妹白芍不知怎么被方瑞这个恶少看中了，随后的桥段自然是方恶少砸毁药铺，强抢民女，民女誓死不从——只是这后续发展，有点不同一般，那白芍不堪方瑞调戏，一头撞在药铺门梁上，小女儿家娇弱无力，倒是没有撞死，只是撞晕过去了，那白术见妹妹额上血流如注，当场扑上来要与方瑞拼命，可惜还没摸到这恶少的衣角，便被一众恶仆拿下，押回了府里。
也不知方瑞是怎么想的，将这倒霉鬼白术押回府里后，便命人做了那套不男不女、不伦不类的衣裳给他穿上，小顺说到这里就没往下说了，眼神闪烁，畏畏缩缩。徐川瞪了他一眼，他才讪讪开口：“公子连这个也不记得了？”
“公子给他穿上那身衣裳，当晚就，就宠幸了他……”瞧他用的这词儿，“宠幸”……
徐川这会儿却无暇顾及他用的什么词儿，他被这话惊住了，难怪白术恨他恨得咬牙切齿，这方瑞可真不是个东西——这话说着别扭，跟骂自个儿似的。
徐川心里连连摇头，他此时倒觉得方颐涵养真是好了，换成他，摊上这么个弟弟，怕早都打死了。不说别的，单说方颐现在官至二品，仕途上大有可为，可被弟弟三天两头这么一抹黑，说不准何时便要被人揪住点要命的小辫子。
其实方颐当时得知了白术这件事儿便要着手处理，不过后来方瑞惹出另一端祸事，才把这事儿搁下了。这几年他没少帮弟弟处理这些事，一次次焦头烂额，也算习惯了。他因官职大，是天子亲自委派，平时又谦和自律，体恤下属，因此倒一时没人找他的麻烦。
徐川又听小顺说了几件事，才和颜悦色叮嘱几句，让他退下了。他此时大约明白了方瑞以前的品格行径——性情阴郁、脾气暴躁、好色轻浮，最要命的一点是视人命如草芥。现在倒不难理解下人们为何总对自己又惧又怕了，方瑞十岁的时候，就曾杖毙府里一个下人——那还是在大哥方颐的婚礼当日，理由不过是那下人行走间没注意，冲撞了他……方瑞狠戾之名，那时便在长安城贵族世家中传开了。
翌日黄昏时两兄弟相见，徐川便主动提起白术的事情来。他的意思是自己去道个歉，一来自己既然占了方瑞的身体，便该有所担当，能替他赎多少罪，便赎多少—— 不知为何，他虽也知道了方瑞作恶多端，却又隐隐觉得他可怜；二来，他这些时日多受方颐照顾，更钦佩他年轻有为，不想方瑞成为他政治生命中的污点。
出乎意料的是，方颐并不赞成他的想法。“小瑞，你能这么想，大哥很欣慰。不过道歉就免了，一则于事无补，二则不合身份。”
徐川这才想起朱朝阶级分化严重，不论从法制上还是从意识形态上，贵族与平民的社会地位都不可同日而语，连“王子犯法，与庶民同罪”的观念都没有，贵族打死了平民，甚至赔几两银便可了事。徐川在心底暗暗摇头，这个朝代恐怕已经蕴育着很深的社会矛盾了。
白术这件事，便按着方颐先前所说办法处置了，徐川初还有些不放心，担心白术心中不忿，搞个“上访”什么的，毕竟人家可是被方瑞强了呀……不料事实证明他多想了，白术先前虽拼死也不让方瑞好过，但他毕竟没死，求生的本能便渐渐盖过了仇恨，何况他得了药铺和银子，妹妹白芍又还是清清白白，自然不会再去拿鸡蛋磕石头，事情便这样不了了之。
天气渐渐变暖，徐川身体也在逐渐恢复，已能自己行走，只是这恢复速度着实有些慢，徐川印象中，骨折也只需二十来天便可长好，自己穿来近一个月了，右腿仍不时疼痛，走起路来也是一跛一跛。也不知是古代医术落后，还是方瑞这身体底子太差……不过，方瑞那道残留的意识倒再没出现过，仿佛彻底销声匿迹了一样。
这一日他扶着院墙慢慢踱步，心里想着事情，却听一个清脆的童声远远传来：“二叔！”他笑着招手，一个在院门探头探脑的小豆丁这才一吐舌头，连蹦带跳的过来。这小豆丁名叫方慎行，今年五岁，是方颐的第二子，长得白白嫩嫩，玉雪可爱，徐川很是喜欢。方慎行还有个哥哥，叫方慎言，已经九岁了，却是老成如小大人一般，也不与徐川亲近。
其实刚开始慎行这小豆丁似乎也很惧怕自己这二叔，还是徐川动手拿木头雕了几只小动物，才将他收买过来。说起这雕刻，徐川前世可是下苦功学过的，他爷爷是篆刻大师，徐川从小跟在爷爷身边耳濡目染，别的小孩儿上奥数班、钢琴班的时候，他都在练书法、练雕工，雕几只小动物，那是手到擒来。
方慎行喜欢极了二叔送他的这些小玩意儿，每天睡觉都要抱着，连带着也喜欢起二叔来，倒想不起以前为何惧怕二叔了，每天一有空就往徐川这里跑。
“二叔，你前日答应给行儿雕只小猪的！”
徐川宠溺一笑，这小人儿倒赖上他了，这些天隔三差五便要给他雕个新玩意儿。
方慎行此时将背在身后的手拿出来，献宝般捧上一块木头，“二叔，你看这个，我好不容易才找来的。”徐川接过在手上，见是一块红杨木，纹路漂亮，质地也轻，这孩子看来还真上了心。徐川当即在院中石凳上坐了，命小顺将刻刀拿来，低头切琢。片刻功夫，一只憨厚小猪的雏形已经出来，方慎行眼睛一亮，眨都不眨的盯着徐川那双灵巧的手。小顺候在一旁，这时也看得入神，不明白那么一块死木头，怎么到了公子爷手里，三下两下就活灵活现起来了呢？
徐川此时同样眼神专注，虽然只是雕个小玩意，他也投入整个心神，如此雕出来的作品，才能得神韵。方颐入得院来，看到的便是这两大一小三人，三双眼睛都出神盯着一处的情景。没人注意到他，他便也不出声，走到近前瞧着，徐川那双手上下翻飞，端是无比灵动，他看了，也忍不住心下赞叹，这时，小豆丁方慎行却一抬头看见了他，骇了一跳，喊了一声“父亲”。徐川闻言抬起头来，却是一阵眼黑，他低头低了太久，这抬头却是抬急了，方颐见他闭眼皱眉，脸色也有些苍白，不由担心，转头对小豆丁道：“你二叔身体尚未复原，你莫总来缠他。”
小豆丁见父亲语气严厉，忙低头应是，眼角瞥见二叔笑着看他，又一吐舌头，却从徐川手上抢过那木猪，一溜烟小跑着出去了，也不顾那小猪还差一只眼睛未雕出来。
方颐伸手按在弟弟额头上，帮他轻轻揉捻，徐川虽有些不习惯，但确实舒服放松，也就闭眼享受了。方颐似是看不过他这般惬意，骂了一声“玩物丧志”，他还隐约期望着弟弟也能对那些经史子集上上心，方才那份专注劲头，若是用在读书上，何愁他们方家不再出一个人才……徐川也不接他的话头，事实上，方颐将他“伺候” 的舒服，他已经快要进入梦乡了。方颐动作渐渐慢下来，心神都被他那张脸吸引过去，他以前竟没发现小弟这张脸生得细腻光滑、五官精致，俗话说“相由心生”，他脸上褪去了以往的阴沉狠戾之后，竟如美玉洗去一层丑陋石皮般，焕发出温润雅致的光彩来。方颐忽想起他们早早过世的母亲，小瑞这般美貌，大多承袭自母亲吧，只是以往他暴戾阴狠，这张脸最多让人觉得阴柔，哪有俊美可言……不过，小瑞这番变化，可千万莫是昙花一现，他想到此处，手下动作不自觉的一重，徐川迷迷糊糊，被他这一按倒按醒了，睁开双眼，略微有些迷茫，“哥？”
方颐一眼望进他水雾氤氲的眸子里去，鬼使神差地问了一句：“小瑞，你不会变回去吧？”
徐川愣了愣，刚要回答，忽地脑子一阵剧痛，接着便天旋地转……
第六章
第二天清晨，徐川醒来，头还像宿醉一般有些胀痛，他睁眼望着头顶绣纹精美的帐幔发呆，究竟为何，昨天在方颐问出那句话之后，他头部会猛然刺痛，甚至疼得痉挛晕倒过去？最难以解释的是，在头痛的同时，他还感到一股难言的激烈情绪，仿佛深深恨意，又仿佛无尽委屈……他心里有些不安，又有些怅惘，他倒是想将方瑞那道残魂唤出来，交流一番，他本来就是鸠占鹊巢，把身体再还给他也是应该，可惜，那道残魂出来闹腾一场，此时似又蛰伏下去了，任他在心里百般召唤，也无一点回应，倒弄得徐川觉得自己疯了一般。他隐隐怀疑，这道残魂或许只是方瑞一点残留下来的意识，换句话说，是他仅剩的一个执念，看似诡异，其实弱小，否则哪里轮到他一个外来者主控这具身体，只是，方瑞这个执念，着实让人唏嘘……
徐川的思考被一阵窸窸窣窣的声音打断，青兰刻意压低的声音隔着床帐传来，“公子，可是醒了？”他听得青兰这般恭敬小心的语气仍止不住嘴角一歪，但也知道，上下尊卑早已深入她们心底，不是随意便能抹煞，自己唯有入乡随俗罢了……他想到这儿，一手伸出帐子，青兰见他醒了，心中一喜，忙给青竹使个眼色，青竹点一点头，匆匆出去了。
青兰看一眼青竹背影，才撩开帐子，服侍徐川起身。经过徐川一个月来的不懈努力，下人们总算不再像之前那样怕他，每日战战兢兢如惊弓之鸟一般。青兰最是蕙质兰心，这一个月细心观察，觉得自家公子是彻彻底底改头换面了，如今怎么瞧怎么暗暗欢喜，伺候起来也越是体贴用心，平日说话行动，也放开了一些，只是在他面前常说不到两句话便脸红——也不知为何，被公子那双温润的眼睛一看，青兰就觉得心怦怦直跳。而徐川，因当初睁开眼第一个见到的，就是青兰，对她也自有一股不同他人的亲切，主仆两个，如今相处的益发和谐。
青兰服侍徐川洗漱好了，又搀着他坐在桌前，拿过一把牛角梳子来替他梳头。徐川穿越过来最烦恼的，还是这一头长发，幸好有青兰帮衬打理，若是他自己，定要弄得蓬乱不堪。想他前世留了十几年板寸头，何等干净清爽！青兰若知道了他心中所想，定然愤愤难平，自己不知多羡慕二爷这一头乌黑直顺的长发，他竟然还嫌弃？
头还未梳好，方颐便脚步匆匆进来了，身后是小丫头青竹，进来后就独自闪在门边角落里，十分没有存在感。方颐走到近前，细细打量了徐川气色，见没有什么不妥，才长舒一口气。
“先用饭，大夫昨日开的药我已令人熬上了，等会儿趁热喝了。”
徐川听得一个“药”字，便觉得口中发苦，无比怀念起西医来。何况，他知道自己这不是病，服再多药也不管用，也不知是哪个昏医给瞧得病……开封城医术最高明的刘老大夫今日早起坐堂，喷嚏连连，忙给自己开了一剂伤风散，却不知是有人正在腹诽他。
才用了一碗八宝粥，果然就见小顺端着托盘到了屋前，离得老远，徐川便闻到一股子苦味，不由皱了皱眉。
方颐看在眼里，不动声色，命众人收拾了餐盘退下，自己端起那碗药，放在徐川身前。
徐川嘴角撇了撇，“大哥，我没病。”方颐脸色转冷，将那药碗又往徐川手边推了推。“好大哥，我真的没病，你莫被那庸医误导。”徐川语气已有些谄媚，往常叫出口总有几分别扭的“大哥”也叫得流畅自然，作为一名当牛做马被导师压榨的博士，随遇而安、能屈能伸那是基本素质，在一碗面目可憎的中药面前，莫说“大哥”，就是“亲爹”也叫得——反正这身体不是自己的……