三人坐在炕上，张婶一手拉一个，和蔼的问沈昕：“沈昕啊，今天婶想问你一句话，你看你家里也没人了，去京城也没个亲戚里道的，婶就问你，你愿意留下来跟婶跟虎子一起过日子吗？咱娘仨好好过，把日子往红火里过，你看你愿意吗？”

沈昕低垂下眼，抿着唇没有马上答复，其实他是愿意的，从他醒了之后张婶没有要赶他走，还给他衣服和鞋穿，不光张婶对他好虎子也对他好，所有东西必定要分他一半，去外面玩也都带着他，如果碰上他要做活虎子就不出去，在他身边陪着他。还有村里的人，没有因为他是外乡人而排斥他，都对他很好，小孩子也都没有欺负他，总是拉着他的手一起玩。这里所有的一切都让他不想走，更重要的一点，就是张婶说的，在这世上只剩他一个人了，他能走到哪去？想通这些的沈昕重新扬起笑脸用力的点点头，“婶，我愿意。”

3、过年

沈昕以张婶养子的身份正式住下了，在见证人的见证下在村长那入了籍，这就成了真真正正的一家人，当晚张婶炒了几个菜算是庆祝添口。

第二天全村人都知道了这件事，纷纷送来礼物，从今后沈昕不再是外乡人而是这个村子的一份子。村长也问过张婶，那老道说有贵人，就算这沈昕确实是虎子的贵人，也不用非得养下他，要知道这半大小子吃穷爹娘。

张婶摇头，她心软，从在路边捡到沈昕的时候她就觉得这孩子可怜，再听说他家里只剩他一个了，她也是当娘的，也有个孩子，如果有一天只剩虎子一个了，她在地底下都不会闭眼。收养沈昕一是看着他可怜，再有就是跟虎子做个伴，就算以后她去了，虎子也不会孤零零的一个人，她也能闭眼了。

小孩的童谣里都唱：过了腊八就是年，年的脚步越来越近，家家户户都开始张罗着过年要吃的东西，过年这几天不能点火不能动刀不能动剪刀，所以这几天的吃食都必须准备熟的。早早的就做好腊肉挂在灶台的房梁上熏着，这样吃的时候除了肉的香味还有一股淡淡烟熏的味道，鱼也买了两条鲜活鲤鱼的放在盆里养着，今年多了一口人这个年就要比往年热闹一些。看着在院子里玩的两个孩子，她觉得很幸福，以后的日子必将越来越好。

腊月二十三祭灶王爷，家家户户的灶台上都贴上灶王爷的像摆上灶糖，张婶也不例外，拉着俩个孩子跪在灶台前给灶王爷磕头。腊月二十七开始真正的忙活起来，张婶忙的是脚不沾地，负责打下手的沈昕也顾不上喝口水，发面蒸馒头，买来的后腿肉也切块炖上，宰了一只院子里养的公鸡，张婶把豆腐碾碎掺上一点萝卜做成素丸子，还给孩子们买了一小挂鞭，一年一次的年，再穷苦的人家都会奢侈一把，更何况张婶这种不算穷困的人家，今年家里多添一口人，是要好好热闹热闹了。

红艳艳的红纸剪出一个个的福字，门上贴的对联是村长送来的，还送来两个虎子跟沈昕属相的花馍馍，两个孩子捧在手里翻来覆去的看，吃饭都舍不得放下，睡觉就把馍馍放在窗台上，一转头就能看见。

沈昕跟虎子睡一个屋，他俩的炕总是烧的热热的，不过再热的炕经过一晚上也凉，沈昕却不觉得冷，因为虎子就是个天然的大暖炉。每日睡觉的时候开头总是好好的，等炕凉了之后沈昕就开始寻找温暖的源头，而虎子睡觉也不老实，慢慢的就成两个被窝合并成一个被窝，沈昕抱着被子，虎子抱着沈昕，这样大家都不冷了。

终于到了年三十这天，前几天把东西准备的差不多了，今天也就不是太忙，依旧是张婶做饭沈昕打下手。虎子没什么可做的就在一边看他们做事，偷偷拿出明天才吃的糖趁着张婶不注意塞进沈昕嘴里，还趴在他耳边用自以为很小的声音说：“快吃，别让娘看见。”

沈昕把糖含在嘴里偏头去看张婶，张婶忙着把萝卜擦成条，完全没主意这两人的小动作，只是一直抿着的嘴藏不住笑意。沈昕也在心底偷笑，抓了两个丸子塞进虎子嘴里，趴在他耳朵边悄悄说：“婶没看到，快，吃个丸子，这丸子可好吃了。”

虎子嘴里嚼着两个丸子，用手还捂着嘴头看他娘一眼，看他娘没主意连忙跑进屋里，努力的嚼丸子。见他进去张婶才笑出声，沈昕也跟着笑。

年夜饭上桌，一个蒸腊肉，一个炖白肉，一个土豆烧鸡块，一个炒白菜，一个丸子汤，最后上桌的是红烧鲤鱼预示着年年有余。两个小子吃的不抬头，就见筷子不停歇的直往肉上奔，唯有那条鱼没人只动了一筷子。

有钱人家过年从年三十到年初五每天烧一条鱼，而穷人家只烧得起这一条鱼，从年三十到年初五，每天热每天吃上一口，一直到初五那天才能把鱼吃完。

在张婶的唠叨下两人吃了个八分饱，剩下两分要留给饺子。收拾了炕桌，摆上包饺子要用的家伙什，平日里舍不得点的油灯也拿到桌台上，张婶跟沈昕包饺子，虎子也帮不上什么忙就在一旁玩。

别看虎子马上十八可还是小孩心性，给他揪一小块面都能玩上半天，一会儿捏个兔子，一会儿捏个小狗。沈昕擀皮张婶包，怕沈昕想家张婶就不停的跟他说话，东家长西家短的胡乱拉着家长。

沈昕是有点想家，去年的这个时候他还和爹娘在家开开心心的包饺子，可今年就天人两隔了。好在有张婶跟他说话，虎子在一旁玩也是捣乱，他这思乡的情愁只停留了片刻就随着这一切消散。

面跟馅刚刚好，包好饺子张婶就去煮，烧水的空荡她把沈昕拉到一边，给他一个红纸包说：“知道你想家，这大过年的给你爹娘送点钱买衣裳吧。”

沈昕的眼泪不可预知的掉了下来，哽咽着抱着张婶“婶，你……你对我太好了。”，张婶叹了口气，轻轻抱了下沈昕“去吧，去十字路口，去了回来咱吃饺子。”

沈昕抹了把眼泪就开门出去了，在十字路口点起这些纸钱烧给爹娘，想起爹娘忍不住又掉泪，一边烧一边说：“爹娘，不孝子给你送钱来了，今天过年，你们多买点好吃的好穿的，你们不用担心我，张婶对我很好，虎子哥对我也很好，这元宝就是张婶准备的，你们在下面要多保佑我们。”

絮絮叨叨的说着，一直到把这些值钱全部烧完，最后把那张红纸也放入火堆点燃，沈昕跪在地上磕了个头这才起身回家。

饺子早就煮好了，虎子想吃被张婶用筷子打在手上“娘是怎么交你的，咱要等沈昕回来才能吃。”

虎子不明白就问：“那沈昕去干吗了？”

张婶搂着虎子轻轻拍在他身上“沈昕啊去看他的爹娘了。”

话音刚落虎子猛的就站起来“我要去找他，他要住在咱家。”

“吱”的一声，院子门开了，从夜幕中走进来穿着月白棉袄的沈昕，几步走到张婶面前笑着说：“婶，我回来了，咱吃饺子吧。”

“诶诶，好。”张婶忙不迭的应声，两盘饺子上桌，倒上点腊八醋，第一个饺子竟然是虎子夹给沈昕的，许是刚才说沈昕去看他爹娘刺激到他，为了不让沈昕走连连的给他夹饺子，还一脸严肃的说：“饺子都给你吃，我不吃，你吃了饺子就不能走了。”

沈昕一头雾水的看向张婶，张婶掩嘴偷笑，把刚才的事说了，沈昕听后也笑了出来，把碗里的饺子夹给虎子，笑眯眯的说：“我不走。”

虎子还有点不信的问：“此话当真？”

沈昕点头“当真，不过，虎子哥要把碗里的饺子吃完，要是吃不完那我可就走了。”

一听此话虎子立刻把饺子往嘴里塞，两个腮帮子都鼓起来了，沈昕赶忙去盛了碗饺子汤递过去，这下连吃带喝一盘饺子进肚了。虎子摸着滚圆的肚子用眼神无声的询问沈昕，乌黑的眼睛里充满了讨好和疑问：这下你不会再走了吧？

沈昕笑着点头：“不走，这就是我家，我哪也不去。”

能听到外面孩子们玩耍嬉闹的声音，虎子坐不住了，拉着沈昕就往外跑，外面有的家境富裕的孩子手里拿着花炮，点燃后在半空中绽放很是漂亮。虎子也想放，只是家里没有多余的钱再买花炮，只买了一小挂鞭。这种花炮以前沈昕放过，他见虎子看过去的眼睛都直了，无声的拉着虎子的手回家。

张婶买的那挂鞭放在屋子外头，两人偷偷把鞭炮拿出来，就着月光从上面揪下来几个再偷偷的放回去。沈昕把炮给虎子让他去放“虎子哥快

去放吧，就这么几个炮婶子发现不了的。”

两人没有跟其他孩子一起而是躲在角落里，偷偷点染一个炮快速的扔出去，发出“啪”的声响，沈昕再拿一个从中间折开又不折断，点染断口处，原本的鞭炮就变成花炮，虎子以前从没这么玩过，高兴的直拍手。

很快几个炮就放完了，虎子意犹未尽的还想再去偷，被沈昕制止，他拍掉虎子身上的土，两人拉着手回家。“虎子哥不能再放了，拿的多了婶子会发现的，咱们等到子时再放吧。”

沈昕要走这件事给虎子留下了很深的心理阴影，为了不让沈昕走，他说什么就是什么，虽然很想放炮，可是如果放炮了沈昕就走了那他宁愿不放炮。

4、虎子的病

大年三十要守夜，子时家家户户要放鞭炮吓跑年兽，往年都是虎子放，今年也不例外，虎子放炮，沈昕在一边看。子时刚到村子里就响起震耳欲聋的鞭炮声，噼啪的声响仿佛真要把潜伏在这附近的年兽吓跑一样。

能撑到子时就是极限了，放完炮沈昕几乎头一沾枕头就睡着了，剩下虎子帮张婶把东西都归置好才回炕上睡觉。过年期间不能升火，所以灶膛里一直都有火，不大正好能温着灶，明天再热饭的时候也正好有火。

也正因为如此，跟灶相连的炕也一直都是热乎乎的，热乎乎的炕，暖烘烘的被窝，不多会儿沈昕就觉得热了，半边身子露在外面凉快着。虎子这一晚上都不知道给他盖了多少回被子，刚开始还能从梦中惊醒，摸索到被子给沈昕盖上，后来就成了习惯动作。

闭着眼，脑子里还在做着乱七八糟的梦，手上是一点不闲着的在沈昕身上摩挲，再拽过被子给他盖上，最后索性把人箍在怀里让他动弹不得也就踢不成被子。

沈昕起床后看到的确实另外一幅光景，自己好好的盖着被子，踢被子的人换成了虎子，仅在肚子上盖着那么一小块被子，四仰八叉的躺着，兴许是梦到吃什么好吃的了，嘴里还吧嗒吧嗒的，吧嗒完还嘿嘿的傻笑。如此餍足的模样使沈昕真想把他摇晃醒好好问问到底是梦到什么了。

听到张婶也起身的声音，沈昕没再耽误，穿好衣服就下床了，见到张婶他还有点脸红，按说应该在昨晚放完鞭炮就要给长辈磕头拜年，谁知道自己却睡了过去，也好在张婶不计较这些，没数落他。今天一早见到张婶，沈昕没含糊就要跪下磕头，被张婶连忙拦住：“别忙别忙，咱家没这么多规矩，去把虎子叫起来，等吃罢饭再拜年也不迟。”

虎子被叫醒还有点不情愿，迷迷糊糊的坐起来由着沈昕给他穿衣服，正巧又被张婶看见，照着虎子脑袋上就拍了一下，“还真是越活越回去了，怎的，刚过大年三十就连衣服都不会穿了，要不要娘来给你穿？”

被这一巴掌彻底拍醒的虎子，抢过沈昕手里的衣服就往身上套，嘴里还说着：“会穿，会穿，不用娘穿。”他知道要让张婶“帮”他穿，就准没好事。

麻利的穿好衣服，洗漱完毕后就坐在炉灶前帮张婶拉风箱，再帮她把热好的饭菜一样样的端到炕桌上，最后亮着眼球等张婶表扬他。如此一番让张婶忍不住想笑，又忍不住的心酸，他儿子什么都好，可就是……哎，这都是命啊。

把张婶让到上座，两人整理好衣服就跪在地上磕头拜年，“祝娘/婶子新年大吉，万事安康。”

“好好，快起来，来给你们压岁钱。”张婶一手一个的扶起来，每人给了一封包着红纸的压岁钱。

压岁钱的传统也是自古流传下来的，意思是压住邪祟，小孩子可以平平安安的长大。庄户人家都没有太多多余的银钱，几个铜板就是个意思，孩子们也都没计较过钱数的多寡，欢天喜地的收下压岁钱。把饺子端到张婶面前，只有张婶动筷子吃了第一个饺子，晚辈才能吃。

吃了饭陆陆续续就有同村的人来拜年，一捧花生一把糖都是个意思。孩子们早早的就在外面玩耍，比谁收到的压岁钱多，比谁家的炮多，或者在地上捡昨晚没放干净的鞭炮，点上一个扔到路中间听个响也挺有意思。

村子里有个传统，平日的一日三餐在过年期间改为一日两餐，清晨一餐然后就是晌午一餐，再一直到第二天的清晨才能吃上饭。沈昕是第一次听到这样的规矩，饶是他拼命往嘴里塞东西，肚子吃的滚瓜溜圆，到了晚上还是能听见肚子饿的咕咕叫。

沈昕在被窝里翻来覆去的睡不着觉，总是在心里告诉自己：睡吧睡吧，睡着就不饿了，可问题是他现在饿的连睡的欲望都没有了。听着肚子的交换，睁着眼看房梁，心里无比期盼第二天的来临。

他睡不好跟他同炕躺着的虎子也睡不好，揉着眼睛做来，问道：“怎么了？”

沈昕有点不好意思的说：“虎子哥，我饿。”

虎子挠挠头半天憋出一句：“我也饿。”

本来也没指望虎子能说出什么有见解的话，沈昕决定去偷点吃的，要不能真睁眼到天亮吧。披上衣服就要下炕，虎子拉着他的胳膊问：“你去干嘛？”

虎子的声音本来就略粗一些，又是在这四周一片安静没有一点杂声的夜里，听的犹未清晰，吓的沈昕赶紧捂住他的嘴，在他耳边小声说：“我去偷点吃的，你别说话，就在屋里等我。”

沈昕没敢多拿怕被张婶看出来，只拿了两个馒头，两人一人一个抱着啃完，肚子里有食了才觉得好受些，最起码不再叫唤了，这才感觉到困意。

第二天的饭桌上，张婶好像压根就没发现少了两个馒头，虎子吃着饭朝沈昕笑，那笑容只有一起并肩透过食物的兄弟才能懂。有了第一次的成功，两人胆子就大了，又连着偷了两天的馒头，终于在大年初四的饭桌上，张婶说话了。她说：“以后饿了就光明正大的去拿吃的，不用再偷来偷去的，咱自己家不计较这个，可去了外面这偷可就是要上官府的了。”

虎子没明白张婶话里的意思，只是傻笑，沈昕明白，其实这几天他们拿馒头的事张婶都知道，只是她不说，今天说出来无非是给他们提个醒，偷，可大可小，拿自己家两个馒头实在算不上偷，可这要是去了外面也拿人家的馒头，轻则一顿打，重则可真是要上衙门的了。

沈昕惭愧的低下头说：“婶，我们错了，以后再也不敢了。”

“吃饭吧。”张婶没再说什么，只是晚上拿来两个馒头让他们吃了再睡。

大年初五吃了最后一顿饺子这年算是告一段落，孩子们也从单纯的放炮到期盼正月十五元宵节打灯笼。村长送来两个自己扎的灯笼，没有繁复的造型，普通的圆灯笼上面蒙着一层红纸，在红纸上用蝇头小楷写了两句元宵节的诗。

正月十五这天，张婶早早就包好汤圆，早点吃早点让孩子们出去玩。天刚一擦黑，从各家陆续出来打着灯笼的孩子们，排成长队围着村子转，弯弯延延的一道灯笼阵在漆黑的夜里煞是好看。虎子走在沈昕前面，一手拿灯笼一手往后伸拉着他，怕他在黑夜里摔倒，慢慢的，两人就走成并排，手拉手打着灯笼向前走，再走回家。

过了十五就快出正月了，出了正月就要开始春耕，趁着这个空闲的时段各家都把去年留的种子拿出来，把坏的捡掉留作开耕用。张婶家也不例外，先把院子里的菜地翻了种上茄子，西红柿，剩下一半地等再暖和点就种点别的。